見到忠叔額頭青筋畢現動了真怒，佈滿凸起尖角的巨錘挾著嘯聲落下明顯全力出手，鄭運賢幾人連忙四散躲開，小刀滿臉訝異側身避讓：「忠叔，您這是幹什麼？」
兩道人影凌空掠至：「靈兒這些日子一直在我們眼皮底下，只是出來見了你一面，回去就已性命垂危，我們大家都想問問，你到底要幹什麼？」
額紋金符的祝供奉和頭纏黑巾打著綁腿的魏供奉雙雙落下怒目而視：「上次就是你害得靈兒受苦，我們看在你醫好了她的份上不與你計較，這次……」
發覺小刀臉上黑斑已然不見，魏供奉愕然住口，隨後兩人眼中更是殺機四溢：「那些咒毒連我們四人都不能化解，果然是你小子居心叵測。」
忠叔揮錘再上，祝供奉揮手一攔，面帶猙獰叫道：「小子，這次你下的是什麼毒，快把解藥拿出來。不然別怪我們在你身上種下蝕骨毒咒，到時候你還是一樣要說。」
小刀聽到他們的話直如五雷轟頂：「幾位前輩，靈兒怎麼了？剛才她還好好的？」魏供奉聽了更是怒火攻心：「惺惺作態……」
他雙手握成法訣，口中噴出一團黑氣已將小刀罩住，語聲陰狠誦念：「諸恨凝形，千針穿心，惡念蝕骨，化咒附體。」誦罷咒文，空中黑氣驟然不見，小刀額頭卻無聲無息多出幾排細小文字。
見小刀心神大亂沒有反抗，魏供奉毫不留情併攏右手食中兩指對著他頭上一點：「鑽心刺骨……」咒文剛一出口，小刀猛然覺得胸中劇痛，百髓四肢似被無數細針同時刺了一下。
魏祝兩位供奉臉上同時變色，這以無窮恨意施展出的蝕骨穿心咒實屬邪法，中者無不呼號倒地翻滾。他們眼看小刀已經中咒，除了面色蒼白卻沒有什麼變化。
全身刺痛的小刀額上現出滾滾汗珠：「兩位前輩，請問靈兒現在哪裡？求你們帶我去看看……」魏供奉嘿聲怒叫使出全力：「你這狠毒小子，還想讓她死得更快些嗎？」
「敢說和你沒有關係？這樣的痛楚你都能頂住，身上一定有什麼古怪。」祝供奉額前金紋一閃，雙手在空中劃出道道金線：「靈咒為索，縛體羈神……」
小刀此時有口難辯，牽掛著水靈兒的安危又不想轉身逃走。眼看他就要被一團金絲從頭到腳纏住，眾人眼前一花，一個人影突兀出現，揮手驅開了空中絲線。
「兩位請住手，那毒絕對不是他下的。」這人緩緩轉身看著小刀，聲音冰冷臉上沒有一絲笑容：「他沒那個本事，因為連這咒毒還是老夫想辦法去掉的。」
望見這名表情嚴肅的布袍老者，小刀不顧刺痛搶步近前：「藥神前輩，靈兒到底怎麼了？您總該相信我，我寧可自己死也不會害她……」
「你隨我來。」藥神苗彥丟下一句話轉身便走，小刀連忙快步跟上。忠叔和兩名供奉見此情景只得恨恨住手，銀甲護衛也紛紛向兩側閃開讓出一條通路。
兩人一前一後向玄水宮內殿而去，直到那處溫暖如春的地域後小刀才辨明方向。他發現苗彥並沒有向著水靈兒的住處行去，而是在其中有著許多魚兒的池塘一側站住不動。
「你確實很讓我失望，直到這種時候，居然還不知道小靈兒身邊發生了什麼。」苗彥面帶沉痛看向小刀：「她剛才去見了你，回來不久就劇毒發作，服下藥後一直昏睡不醒。」
「如果不是老夫曾經見過這種毒藥，你一樣脫不了干係。」小刀聽苗彥說完總算鬆了口氣：「原來如此，那靈兒要什麼時候才能痊癒？」
苗彥轉頭望著池中魚兒沉默半晌：「在老夫那兒時就能看出小靈兒對你與眾不同，想必你也是同樣的心思。可惜天有不測風雲，你要有個準備。」
他輕輕歎了一聲：「小靈兒中的毒無藥可醫，如果不是擔心她醒來時還要見你，老夫也不想讓你知道。」
小刀一顆心瞬間冰涼，口中牙齒都在不由自主得得撞擊，他這一刻覺得面前的苗彥突然變得陌生起來：「不是，你騙我，你想讓我別再纏著靈兒……你騙我的，是不是？」
不顧什麼輩份，小刀幾步衝到藥神身前大聲叫喊：「我不信，你是騙我的，她剛才還好好的和我說話，怎麼會突然中了毒，你們就是想趕我走，合著伙兒在騙我對不對？」
看見苗彥眼中憐憫痛苦之情，小刀已經語無倫次：「苗前輩，我求求你，只要你告訴我靈兒沒事，我立刻就走。不管有什麼要求，就算你們讓我一輩子都不見她也行，求求你，告訴我她沒事。」
苗彥含淚仰首看天：「有些事情總是要經歷的，你還是冷靜些，如果小靈兒醒過來，難道你打算這個樣子去見她嗎？」
「不可能的，你們騙我……」小刀只覺心如刀絞，他腦中回想忠叔和兩位供奉的凶狠態度，再看到苗彥掩飾不住的傷悲，已經隱隱明白這件事一定是千真萬確。
「您是藥神，這世間怎麼會有您解不了的毒？剛才您還說曾經見這種毒，為什麼……」見小刀說到這裡臉上慘白想通了其中道理，苗彥點了點頭：「你猜的沒錯，因為中毒的人已經離世了。」
「那時候老夫比你現在大不了多少，跟水家那三個老傢伙加上墨風，白江宗的白常泰，玄土城的石逸鬥，還有五玄上許多世家子弟，都喜歡上了同一個女子。」
「她是姚老兒的妹妹，每年快到她生辰時我們這些人就在姚家聚齊，想盡辦法討她的歡心。」苗彥微微閉眼回憶年輕時的情景：「我們和姚老兒兄弟幾個成了朋友，每天喝著他們家中釀的美酒，猜測她的心思到底在誰身上。」
「雖然我們一個個暗中較量，但是都希望她能找到一個真正喜歡的男人。那時候我常想，哪怕她一輩子選不出人選，這樣的日子也十分快活了。」
「當時五玄上侯兆天風頭正勁，隻身單劍挑戰各派修者，我們每個人都在暗暗擔心，若是有一天他出現，連雪沒準兒就有了喜歡的人。」
「侯兆天還沒有來，連雪卻生病了，她沒力氣再和我們四處遊玩，身子一天天消瘦下去。直到那時我才發覺，她其實是中了奇毒。」
「連雪和靈兒一樣都是至真至純的香澤之體，十六仙軀各有獨到之處，修行事半功倍異於凡胎不易受諸患所擾，就算中了毒應該也比平常人容易醫治。」
苗彥沉聲苦歎：「我曾無數次探問過她的症狀，只要心神稍微變化，無論喜怒悲歡都是血脈迸開頭疼欲裂，每時每刻如身在煉獄一般。」
「師尊在內的幾名前輩也看不出連雪到底中了什麼毒，她為了不讓我們擔心，平日強作笑容暗裡卻嘔血不止。終於有一天早上，她再也沒能睜開眼睛。」
臉上如石塊般沒有一絲表情，苗彥一字一句緩緩說道：「自那以後，我回到谷中種植各種稀奇藥草，日夜研習先人藥典，就是想尋出她究竟身中何毒，到底被何人所害。」
「十幾年前，翻閱那些弟子送來的古籍時，我發現了一種早已絕跡的奇怪草藥，毒性雖弱卻無法驅除，男子服下數碗也無性命之憂，女子卻百中有一沾身必亡。」
「那草稱為牽機，典籍中所述死者都是年少未嫁之女。我苦思其故才想通這種異毒需經人身衍化而成，體質純淨反而毒深難治，所以香澤之體發作起來自然更加猛烈。」
小刀只覺驚心動魄：「您說這種毒藥別人服下了都沒用，那就是說，有人刻意尋到它來謀害靈兒的？」
「不錯，從小靈兒身上我才想到了這一節。當年姚家聲勢如日中天，連雪深得眾人愛慕，如果我們當中有誰能與姚家聯姻，對於其他門派世家來說都是潛在的威脅。」
小刀眉頭緊皺：「水伯母也是姚家的女兒，為何……？」苗彥神情更是陰沉：「水家小子在姚家見了冰衣一面便上門迎親。玄水宮地處海外，水家內外又是戒備森嚴，不過你當這樣就沒事了嗎？」
「十餘年前，他們一家人回去給姚老兒賀壽，小靈兒就在姚府門前被人擄走。雖然最後毫髮無傷的找了回來，但是冰衣素來體弱又太過憂心，腹中那個胎兒終於沒能保住。」
「幾個月前，水家小子派人請我過來，我才知道冰衣又有了身孕。如果是個男丁又能順利長大，水家就算正式有了後人。」
「雖然宮內層層設防，老夫與幾位供奉還是每日都要仔細驗看送來的食水，沒想到百密一疏，小靈兒到底還是遭了毒手。」
「小靈兒的宮主身份雖然可能發生變化，與水姚兩家的關係還是一樣。她中毒不僅能讓水家少了一條聯手別派的門路，更能讓冰衣受到衝擊不能安心待產。」
小刀緊咬牙關越聽越恨：「前輩既然說的如此明白，您知道下手的人是誰？」苗彥悶哼了一聲：「這種事怎麼能亂猜，沒有確鑿證據誰會承認？」
「連雪從毒發到辭世不過月餘，靈兒應該早已中毒，只是見到你心神動盪才發作起來。」苗彥深深長歎：「這件事還要瞞著她娘親，餘下的日子裡，能安慰她的也只有你了。」