「張師弟，你醒醒……」小刀就像正從空中俯視著蔣磊抱住自己身體高聲呼喚，能感到雙肩被人用力搖晃和臉上的輕輕拍打，連蔣磊額上淌落的汗珠都可以清晰看到，他卻全身發軟不想動彈，連說句話的力氣都沒有。
小刀在玄金城時受傷不輕，本來再靜養數日就可以恢復正常。但是他擔心老屠戶的安危接連幾天不休不眠的全力趕路，瞬間受到打擊之下頓時覺得那股難以言喻的疲憊湧上心頭，眼皮也懶得再抬一下。
他盼著眼前發生這一切都是夢魘，趕快沉沉睡去不再多想任何事情，可無論怎麼逃避，散開的魂識還是將周圍所有事物無一遺漏映回腦中。
蔣磊叫了幾聲，手慌腳亂將小刀扶起送入風火麒麟內，又找了乾淨些的牛皮將兩具破碎屍身小心翼翼包裹嚴實帶上，駕起機關獸向著靈逍奔去。
「張師弟，你放心，伯父不會有事……」一路上蔣磊嘴裡反反覆覆自言自語，既是安慰小刀更是安慰自己：「準是咱們又派人去接了他上山。」
小刀何嘗不希望現實真是如他所說那樣，可這兩具屍體不僅筋骨寸斷，上面還有明顯被烈火焚燒和毒藥侵蝕的痕跡，從擊打程度來看絕非刻意掩飾什麼，而是全力以赴痛下殺手所致。
直到靈逍三層，蔣磊急急忙忙抱著小刀剛一走下機關獸，立刻就有許多弟子圍攏過來：「蔣師兄，你怎麼才回來？小刀師弟這是怎麼了？」
「少費話，快去幫忙……」蔣磊衝著身後風火麒麟努了努嘴，三四名弟子連忙進去抬出那兩具被牛皮包住的屍體：「哎唷，蔣師兄，你帶了些什麼東西回來，這麼大的一股臭味兒……」
「都給我閉嘴……」蔣磊抱著小刀急匆匆衝入靈逍大殿內，那幾名弟子見他臉色鐵青只得在後面緊跟。進了大殿蔣磊頓時一楞，眼前黑壓壓足有近百人正在殿內圍坐暢談。
「掌門，掌門，你快看看啊，小刀他……」見到蔣磊驚慌失措的樣子，再聽了他的話，長清子和一群靈逍長老立刻起身迎了上來：「小刀出什麼事了？」
將手指搭在小刀腕上脈膊處輕按幾下，長清子皺眉看向蔣磊：「你別急，慢慢說，到底他怎麼了？」蔣磊雙眼含淚長歎一聲：「這都怪我，到玄金域時已經晚了。」
他這一說長清子更擔心起來，再次將手指搭在小刀腕上：「脈象雖然急促了些，也沒什麼大礙，他到底受了什麼傷？」
沒等蔣磊回答，後面幾名弟子已將兩具屍體抬入殿中，放在地上時稍一滾動，牛皮全部翻開露出了兩團血肉模糊的屍身，頓時驚得幾人失聲呼叫起來。
「這是什麼人？蔣磊，你把他們抬到大殿來幹什麼？」見殿上所有人都住了口望向自己，蔣磊帶著哭音道：「是在張師弟家裡找到的，他剛一看到就成了這個樣子。」
長清子臉色一變：「你是說，這……？」蔣磊壓抑不住內心愧疚流下淚來：「都怪我在路上耽擱了，這其中應該有一具就是張師弟的爹……」
說著蔣磊號啕大哭起來：「我對不起張師弟啊，要不是我迷了路，他爹也許不會死……」大殿上頓時一片寂靜，在座的長老都圍攏過來，臉色怪異看著痛不欲生的蔣磊。
「諸位諸位，借過借過。你這小子是誰，我也不認得，為什麼咒我？」外面突然響起一個粗豪聲音，接著一個胖大身軀努力擠到前面：「我就是他爹啊，一直活得好好的……」
蔣磊目瞪口呆說不出話，失神不動的小刀身上陡然生出力量從他懷中一躍而起：「爹，怎麼是你？你真的沒死？」老屠戶聽了勃然大怒：「臭小子，一見面就說這些屁話，我大耳刮子……哎哎，小子你輕點，想勒死你老子嗎？」
還沒等他說完，小刀已經縱身撲上，緊緊抱住了老屠戶的脖子。老屠戶看到眾人帶著笑意的眼光連忙用力推開他：「人家可都看著呢，你都多大了還這樣兒？」
臉上淌著兩滴淚水的蔣磊茫然問道：「您是……張師弟的爹？」他看了看兩人的親熱樣子又指了指那邊的兩具屍身：「張師弟……伯父？你……那……？」
老屠戶轉頭看了看那兩具屍身：「這不就是放在咱們家院子裡的？那幾個傢伙確實要殺老子，不過還好有對門你劉二叔他三姑家的那個大哥在……」
小刀聽得滿頭霧水：「劉二叔？他不是過世好多年了？」老屠戶點了點頭：「是啊，不過前些日子有個他三姑家的大哥上門尋親，你二嬸一個女人也不方便，就讓他借住在咱們家裡……他那傷可挺重，現在還不能下地呢。」
見殿上亂糟糟一團，長清子連忙命人先把兩具屍體收拾下去，轉悲為喜的蔣磊擦乾眼淚坐下喝了幾口水，與小刀兩人聽老屠戶把整件事情的經過講清楚。
「……老子正想揀把刀和他們拼了，結果眼前白花花一片也沒看明白到底怎麼回事，又是火又是煙的冒了幾下，那兩個人滿身是血躺地上不動，還有兩個不知道跑那兒去了。」
「鎮上王先生說劉大哥這傷他治不好，過路的人又都說有獸潮，我一尋思就帶著全鎮的人到你們這兒來了……」
「什麼？爹，你把咱們整個鎮上的人都帶到靈逍來了？掌門，這是真的嗎？」見小刀吃驚得合不攏嘴看過來，長清子面帶苦笑對他點頭：「令尊與你一樣都是古道熱腸，實在令人敬佩啊。」
小刀正覺得頭大無比，聽長清子接著說道：「救了你爹那人傷勢很重，我看怕是……小刀啊，你還是去看看的好。」
從殿內出來，小刀發覺靈逍到處張燈結綵似是正在張羅著什麼喜事，問了老屠戶幾句他也說不清楚。等到了上面一層更是被眼前情景震住呆立半晌，本來空蕩蕩的廣闊地面居然蓋起了許多簡陋土屋，還有一大群人正扛著鋤頭開墾田地。
「怎麼樣？這回你放心了吧，咱們鎮上的人絕不會給你丟臉，這麼多人總不能吃閒飯吧。」聽了老屠戶的話小刀簡直哭笑不得：「爹，這靈逍也不是咱家的，你怎麼能帶著這麼多人上來住？」
老屠戶一聽就叫了起來：「小子，這事兒可不能怪我，上次你走時是怎麼說的？」小刀皺眉回憶道：「我說……要是有什麼事兒，你一定到靈逍來找我……？」
「錯了，少一個字，你當時說，要是有什麼事兒，你們一定要到靈逍來找我……」老屠戶扯著嗓子學了幾聲：「老子記得可清楚的很，現在不是都說有獸潮？我們就來了。」
見小刀啞口無言，老屠戶得意笑了幾聲很快又板起臉：「這回咱們父子還能見面可是多虧了劉大哥，你得好好謝謝人家，找個好先生給他治治傷。」
他們走到一間土屋前，老屠戶輕輕推門進去：「劉大哥，我帶著兒子來看你了。」說完回頭招呼小刀：「進來，快給你劉伯見個禮。」
小刀進入低矮房內定睛一看頓時就變了臉色：「怎麼是你？」屋內木板床上一名留著山羊鬍子的老者艱難坐起，擠出一絲笑意衝著他討好的咧了咧嘴：「你看……這回算不算一個能幫我的理由？」
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華葉城的高高城牆上，幾百具前端閃著點點寒星的機關弩車排列得整整齊齊。上千名手執弩箭的兵士身邊，三四十位修者手提長刀利斧嚴陣以待，目不轉睛看著前方漸漸出現的獸群。
西北方向眾人視線所及範圍之內，自遠處的平坦草原開始，一眼望不到盡頭的各類猛獸緊挨著緩緩走近。矮的是花豹豺狼等小獸，身形巨大的是成群灰猿棕熊，中間還混雜著上百頭足有數丈高的長牙巨象。
到處瀰漫著猛獸身上傳來的腥臭氣息，雖然聲聲低吼連成一片如浪潮般衝擊著眾人耳膜，但是每個人還能聽到自己胸中漸漸加快的砰砰心跳聲。
一名長鬚白袍老者神情悠閒端坐不動：「大家不必慌張，往年的獸潮都是繞城而走，等到大股野獸過去，咱們就射殺一些零星野獸。過他個十天半月，畜生們肚子一餓就會四散亂跑，下一撥過來還是一般無二。」
他的話讓城上氣氛立刻輕鬆了不少，前方城牆邊一名黑袍修者笑道：「城主，天外城每年都送來那麼多仙晶就是為了讓咱們迎頭攔殺這些畜生，如果這樣輕易放它們過去，萬一……」
「韓兄弟，咱們大家都知道獸潮一現就會連綿不絕，城中弩箭雖然不少，多留一些自保總是好的。這種地方平時又沒什麼額外的油水，成首座就是真知道了，仙晶也得照樣送來。」
「城主大人說的是，不單咱們華葉城，黃松城沙柳城那些同道肯定都是這個想法。更何況五玄別的不多就是人最多，就算讓這群畜生吃了一些，也不會看出哪裡少了……」
城頭眾人哄笑聲中，一名年長修者突然指著前面叫道：「城主，您來看下，我怎麼覺得這情形有些不對？」身穿飄逸白袍的梁城主站起身走到城前看了幾眼：「嗯？這幫畜生怎麼走的如此緩慢又不繞彎？難道它們……還想攻城……？」
他話音未落，遙遙傳來一聲高昂獸吼，隨後城下黑壓壓的各種猛獸同時仰首怒叫，震耳欲聾的嘯聲中千萬隻野獸加快速度向著城前悍然衝來。
「放箭，快放箭……」梁城主的聲音早被轟然獸吼淹沒，這情況已經不用他再吩咐什麼，數百具機關弩先後發射，城上兵士們臉色慘白對著下面扣動機簧，暴風驟雨般的大小弩箭鋪天蓋地向著無邊獸潮落下。