「親事？」小刀重複著這兩個字想起水靈兒心中一陣酸楚，長清子見他神情冷淡起身走近：「龍城主從玄木城過來，與盧宗主桂山主在咱們靈逍住了半月。聽說你和聶姑娘緣分已盡都甚覺可惜。」
「恰好龍城主有位夫人來自南疆異族，所生之女人見人愛還未訂親。幾位宗主都覺得你為人不錯想撮合你們兩個。我知道你現在也沒什麼牽掛，這才答應了下來。」
龍懷慶笑著站起身來：「男大當婚，女大當嫁。小刀啊，你不用擔心，別看我們兄弟個個長得濃眉大眼，喜嵐的模樣可在整個五玄都能數得上。提親的都把我們龍家門檻踩爛了，但我大哥就是相中了你小子。」
「按理說應該你去玄木城和她見個面，可你這一走幾個月也不回來。大哥性子急就讓喜嵐先來了靈逍。剛才長清掌門他們都看過了，肯定能配得上你。你總不能讓我們這一大幫人都敗興而回吧？」
小刀此時心如死灰，可他已經因為聶婉青推辭過一次玄木城的親事，再看到長清子眼中隱隱擔憂和龍懷慶滿懷期待之情，拒絕的話怎麼也說不出口，無奈只好輕輕點頭。
長清子和龍懷慶見他同意頓時放鬆下來：「快快，去叫喜嵐出來，讓他們兩人見個面。這親事就算訂下來了。」諸位長老也會心大笑紛紛出言道賀，殿中一片歡樂氣氛。
小刀靜立不動臉色平靜，直到聽見身後傳來細碎腳步聲。龍懷慶走近他身旁低聲笑道：「小刀，你好好看看，這就是我們龍家十九千金龍喜嵐。」
一身綠色勁裝的紅髮少女舉止文雅目不斜視，垂首斂眉在兩名長老陪同下走入。到了殿前也是溫聲軟語：「見過長清掌門，見過諸位叔伯。」
龍懷慶對自家侄女這番表現十分滿意，他伸手攬住小刀的肩頭哈哈大笑：「喜嵐，這就是張小刀，他也是今天剛剛回到靈逍，你們兩個可真是有緣啊。」
「張小刀見過龍姑娘。」小刀臉上一片漠然，他早已料到龍喜嵐就是在山下遇到那位惹火少女，龍喜嵐看清他的樣子一張俏臉頓時變得慘白，呆呆楞住連禮都忘了還。
龍懷慶連忙打著圓場：「長清掌門，這回咱們兩個總算了卻一樁心事。」他還以為龍喜嵐是有些害羞：「小刀，喜嵐初次來你們靈逍，你可要好好陪她到處走走。」
小刀木然點頭：「請問龍姑娘，你想先到哪裡看看？」龍懷慶笑著將他向前一推，然後轉身和長清子相視點頭，這時殿中猛然響起一個尖銳聲音：「走什麼走？看什麼看？」
一直沉默不語的龍喜嵐突然爆發出來：「二叔，你們不是說張小刀年少有為，英俊瀟灑？」她指著小刀的臉大聲質問：「他剛才還在自己背著一堆東西上山，哪裡有為？哪裡英俊？」
白嫩俏臉漲成通紅，龍喜嵐急得眼中流出淚來：「這不是明擺著騙人嗎？我不管你們怎麼看他，反正爹如果讓我嫁給這個醜八怪，我寧可去死。」
這一幕真是讓人意想不到，龍懷慶連忙轉身走回，看著小刀的臉解釋道：「喜嵐，我們怎麼會騙你呢？小刀，你的臉過些日子就能好了，是不是？」
小刀搖了搖頭如實答道：「那幾位前輩說咒毒已經沒辦法驅除，以後一直就是這麼黑了。」看到他的木訥樣子，龍喜嵐悲從中來哇的一聲哭了起來，扭頭跑出大殿：「回玄木城。」
龍懷慶連忙追了上去：「喜嵐，你等等，這件事不是你想的那樣……」聽著他的聲音漸漸遠去，大殿上所有人沉默不語。良久後小刀聲音輕輕響起：「掌門，要是沒別的事兒，弟子告退了。」
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小刀和一幫雜役弟子忙活半天給養閒堂換了玉床，就像大殿上被人拒親之事根本沒發生過。可長清子給他訂了親諸老早就知道，剛才龍喜嵐一路大哭著衝下靈逍，聽雜役弟子議論幾句他們就心中有了數。
「你們說，這麼好的一個小子，怎麼就沒有女人看上他？」等著小刀離去後，盛金撫著玉床長聲歎息：「本來是送上門的好事兒，偏偏他臉還搞成了那個樣子。」
心情同樣不佳的冷平原哼了一聲：「以貌取人定非良偶，就算不成也未必就是壞事。」李夢山唉了一聲：「我聽盛師弟說的有點道理，小刀真是沒什麼桃花運，先是莫問的姑娘和九幽那個聶婉青，再算上這回……」
他轉頭看著吳宗廷和叔九齡：「除了女人這小子什麼事情都一帆風順，難道就是因為他的運氣都用在了別處才會這樣？」
「可惜咱們這些人都沒成家。」盛金恨恨說道：「要是我有個閏女，就算用棍子打也得讓她嫁給小刀。」
冷平原皺著眉看了他一眼：「若似你這般大頭聒噪，還真不如予然一身。」盛金笑了幾聲突然叫道：「哎，我怎麼記得好像誰剛說了不能以貌取人？」
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黑著臉的小刀每天送完飯就去湖邊枯坐，即使對著平如鏡面的靜心湖仍然常常想起水靈兒，無奈的小刀只好以修行來驅離相思之苦。
十餘丈深的靜心湖沒有海中那種巨大壓力，但月朗風定萬籟俱寂之時，小刀縱身半空緩緩發出一招一式，卻能體會到一種沁人心脾的安寧。
到達陰陽境界之後，小刀從未刻意化形不爭，他還發現了一個奇異之處，從前每逢自己胸懷怒意，不爭便成熊熊火焰之狀，這一段時間他心情不好，不爭就化形成一把怪異彎刀，看上去也是糾纏不開。
此時他化出的妖獸已如活物般凝實許多，身上還環繞著大羅天斬一樣的凌厲刀光。可惜就算有著靈力聯繫，也不如海上死戰之時用了化血焚情咒之後那樣隨心所欲。
小刀知道咒文會讓妖獸威力大增，卻不能每逢修練時就在身上砍出傷口灑些鮮血上去。於是他不斷嘗試，希望能以一種平和的方式找回那種感覺。
這天他化出金蟒巨象正在細細體悟，看到已離開快兩個月的龍懷慶遠遠過來，走近後唉聲歎氣：「小刀，真是對不住你了，無論我和大哥如何苦勸，喜嵐就是不肯答應這門親事。雖然已經和長清掌門說過，我想還得來和你賠個不是。」
小刀收起不爭躬身為禮：「前輩不必掛懷，是小刀沒那個福氣。再說咱們這次也算扯平了，要不然我總覺得有負城主美意。」龍懷慶遺憾搖頭：「可惜啊，看來我們龍家注定招不進你這個女婿。」
上下打量著小刀，龍懷慶想起剛才所見：「你突破陰陽境界是什麼時候的事兒？」小刀算了算日子：「已經兩三個月了，就是還覺得有些不夠穩固。」
「你還想怎麼穩固？」龍懷慶瞪起眼睛一臉無奈：「喜安破境比你還早了兩個月，我看他化形時也不過如此。你居然還不知足？」
小刀也不隱瞞，把當日化血凝形的感受說了出來，龍懷慶聽完沉思片刻：「血煉與咒法都是凶險之道少施展為妙，陰陽境界後以境意為主，只要心之所想皆有可能。到了化生境界，拼的已不是術法而是想法。」
「凡事不可操之過急，你未到二十已至陰陽，再要勇猛精進恐怕適得其反。就憑你現在的修為，尋常陰陽修者幾人都不能近身，我看還是與人切磋比試體悟為好，以免自思過深走火入魔。」
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這門親事無望後，小刀反而放鬆了許多。見他開始和兩隻猴子嬉戲漸復常態，靈逍諸人也都放了心。
三個月後，老鹹魚派人傳了消息過來，不但杜鵑將玄水城中骷髏匪所有生意佔住，連當日逃走的六七條匪船也在那些被救同夥的勸說下加入，並且成功運送了一大批貨物過來。
小刀聽完這些事，心裡強忍住打聽水靈兒消息的念頭。可他自己在湖邊坐了一會兒又覺得後悔起來，正要起身追去時迎面看到兩個熟悉身影。
「小刀兄弟，好久不見。」臉上紅疙瘩少了許多的龍喜揚沉聲招呼，身旁還有滿面冷峻的龍喜安：「你這臉可真是夠難看的，難怪十九妹說什麼都不同意這門親事。」
小刀有些不好意思：「你們兩個怎麼來了？」龍喜安面帶無奈冷冷答道：「還不是拜你所賜？那門親事沒成，我們兩個只好來了。」
「龍城主讓你們來勸我？」聽了小刀的話龍家兄弟苦笑起來：「你想的倒美，現在是我家妹子看不上你，所以才換了我們來。」
「爹說要是我們倆不能訂一門親事回去，就永遠別回玄木城。」小刀這才明白他們來意笑了出來：「這是好事兒啊，不知道幾位師姐能不能看上你們兩個。」
三人笑了幾聲，龍喜安臉上重新恢復了嚴肅：「這次我們龍家損失慘重，有幾位兄弟的性命都沒能保住。你見過的十三弟和十六弟已經不在了。」
「我自那時起，無時無刻都想著提升修為。」龍喜安手中銀光閃動凝出三尖兩刃槍：「聽二叔說你也破了陰陽境界。在蟠龍會上是你稍勝一籌，今天咱們兩個就來再比一場。」