胖師傅知道這個消息雖然替小刀高興，卻大聲叫道：「還是我腦袋轉慢了，養閒堂那幾個老傢伙還真是下了心思，小子，你可不能當了首席弟子就不來幫我了。」
小刀笑著說：「我也沒覺得有什麼不一樣，再說不管我當了什麼，都會來這裡幫忙，胖師傅你不是說，我天生就是幹這個的料。」
這幾句話說得胖師傅心中舒服，更是為被養閒堂搶了先手痛惜不已。「我一會兒得去問問老孟，能不能讓你也入了我後廚當個親傳弟子。」
古長老知道後同樣高興：「小刀，想不到你來靈逍還不到一年，就成了親傳弟子，而且還是養閒堂的首席弟子，這些年還從未有人有此待遇。」
小刀始終不明白這首席弟子到底是幹什麼的，他問道：「古師伯，這首席弟子到底有什麼用？怎麼你們都覺得這個很好嗎？」
古長老驚訝道：「有什麼用？就算是靈逍上一代長老的子侄，也要在門中先做雜役弟子磨練三年才算正式入門。每堂每閣中，首席弟子在每一代中只有一位。」
他算了算：「如今靈逍這一代中，首席弟子算上你才有九位。你說這算不算很好？」
小刀突然想起一件事：「古師伯，我要是算養閒堂的首席弟子了，是不是就不能再領後廚那一份仙晶了？」這個他當時沒想到，不免神情有些慌張。
古長老搖頭道：「這個我也不知道。不過倒是沒聽說哪個首席弟子還領兩份年俸。」小刀正心中懊悔之時，就聽他接著說道：「首席弟子一年就是一塊中品仙晶，頂你原來的十倍，你小小年紀未習術法，應該足夠用了，還掂著後廚那一塊下品仙晶幹什麼？」
小刀大叫一聲：「一年一顆中品仙晶？」他上前拉著古長老又問：「做了首席弟子，一年一顆中品仙晶？」
古長老點了點頭：「當然，咱們為了公平，首席弟子一年也只比雜役多了十倍。」他話音剛落，小刀就跳起歡呼：「我一年有一顆中品仙晶了，能換十萬兩銀子啊。」
成為首席弟子，在門派中的意義又豈是一顆中品仙晶能比擬的，何況其餘親傳弟子平時不是打坐練功，就是苦練武技。仙晶只是用來養氣提升，完全不是小刀這種換成銀兩的想法。
古長老微微皺眉：「哪有用仙晶換銀子的道理？如今你正式入了門，我也可以多教你一些東西，各堂各閣，你有什麼需要也基本能滿足，這個才是你應該高興的吧。」
一顆仙晶就已經讓小刀興奮不已，聽說還有別的好處，連忙細問。古長老很有耐心：「親傳弟子如果覺得門中哪位長老的功法適合自己，求人指點一般都不會被拒，這就多了許多學習的門路，還可以憑著玉牌去神兵閣天樞閣制符練器，去經閣取閱典籍。」
說到經閣古長老歎氣道：「靈逍這幾十年雖然有些改變，要做的事還是太多，經閣裡藏書太少，並沒什麼有用的書經。」
小刀喜上眉稍：「原來有這麼多好處，我還當就是換了個稱呼。古師伯，那個玉牌在哪？」
古長老一笑：「那個東西自然在你養閒堂，你回去問問就知道。來，今天我再多教你一式乾坤刀法。」
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小刀新學了一式「橫斷乾坤」後，快步跑回養閒堂，進門就大聲問道：「師父，我的那個玉牌在哪裡？」
劉楓還沒回答，盛金伸手一指他身後：「就在那裡，有一塊和別的牌子不一樣，就是你的。」
養閒堂偏廳的北側牆面上，鑲嵌著一個巨大的木架，通體都是墨松製成，木架的格子自下而上由密至疏，裡面擺著一塊塊晶瑩的玉牌，這些玉牌看起來比小刀那塊入門弟子玉牌要大上一些，散發著淡淡的光澤。
小刀以前沒注意過，他快步上前隨手從下面格子中拿出一塊，上面刻著三個字「養閒堂」，在玉牌的下角處，還有兩個小字「親傳」，小刀輕輕放回去，又伸手到上一層的格子裡，取出的玉牌和剛剛那塊一模一樣，他掂起腳尖摸索，第二層的長長格子裡只有一塊玉牌，取出果然與前兩塊大不相同，玉牌入手溫潤，整個牌子上如霧氣般瑩瑩罩著團碧綠的光暈，一看就不是凡品，也刻有養閒堂的字樣，下角兩個字卻是「首席」。
小刀輕輕把玉牌拿在手上轉回正廳，劉楓笑著問：「小刀，你急著找這塊玉牌幹什麼？」
看著這塊晶瑩的綠玉牌，小刀抬頭問了一句出乎幾位長老意料的話。「那從今年開始，我的年俸就是一顆中品仙晶了嗎？」
劉楓一楞：「應該是吧。」
鄧chun搖了搖頭：「你這孩子怎麼一心就想著那點仙晶，那東西也不能當飯吃。」
小刀遲疑了一下說：「我總覺得多存一些仙晶，心裡會踏實一些。」
劉楓教訓道：「小刀，你能入得靈逍，有了這些際遇，如果苦心修練，日後得悟大道，豈是區區幾塊仙晶能比的。」
小刀問道：「師父，那我現在要學什麼？」
劉楓沉思片刻：「你與古師兄學了刀法，又會一些練體的法門，這些東西都屬武體之術，既然當日龐師弟也說你算入了下三境，為師就傳你萬靈訣法，聚氣引靈。」
五玄之上武技術法繁雜，劉楓所說的萬靈訣是一門習練人數最多，也是最廣為人知的聚氣法訣。練習起來不難，大成後更是可以五行兼修，雖然進境很慢，卻是一個中規中矩的選擇。
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接下來的日子，劉楓將萬靈訣一句句講解給小刀，為他指點身上經脈走向,講授聚氣心得,小刀一一也記得爛熟。讓養閒堂諸老意外的是，一般弟子習練一個月就能感到體內有些微弱氣流，小刀修練萬靈訣兩月有餘卻還是毫無進展。
這天大家目送小刀出去，盛金忍不住問道：「這小子怎麼看也不像笨蛋，怎麼修行萬靈訣進境如此之慢。老劉，不會是你在傳授時出了什麼問題吧。」
劉楓一聽大怒道：「放屁，盛大頭，別的功法我不敢說，這萬靈訣我半生參悟，一年便聚氣成形，修到三花聚頂只用了不到三十年，雖然不能與那些驚才羨艷的人物相比，也不能算慢吧？」
盛金無言以對，想了想又小聲反駁道：「又不是比快，修行比的是jing。」
劉楓一聽更是怒了：「比jing又如何，天下間的木系靈物千千萬萬，我卻能辨纖毫一一說出名字，識別草木庚齡，我劉楓報第二，哪個敢稱第一？」
盛金一聽卻有了話說：「老劉，你說咱們修習功法為的是什麼？」
劉楓一楞：「當然是為了提高修為，在門中有一席之地。」
「那我問你，在評宗論典之中，可有辨別種類木齡這一項？」
劉楓一聽這才明白，頹然道：「確實沒有。」
盛金也沒繼續說下去，兩個人都沉默了下來，養閒堂這幾位長老除了鄧chun可說是功法修為算得不錯，叔九齡和程彥子偏重望氣觀心之術，盛金擅長鍛造之術。劉楓喜愛辨識古樹老籐，冷平原見到奇山異石就欣喜忘形，除了龐飛揚的技擊之術是派中翹楚，居鷹堂之首，其他幾個人都被視為不務正業。
龐飛揚修習的不是萬靈訣，沉思片刻說道：「當日我選擇訣法之時，先師曾說過，萬靈訣法雖然博大精深，修習起來也是不難，但感氣雖易，感靈入體卻是極慢，而且一旦修習者入睡停了法訣運轉後靈氣就會緩慢散出體外，雖無走火入魔之憂，卻是與修行無益，因此我才修習他法。」
他看著劉楓道：「各人修習法術路數不同，我覺得也許是小刀年紀尚輕閱歷不足，未能感受到身周靈氣為何物，這才遲遲不能引氣入體。」
這番話說得眾人連連點頭，五玄各門各派中，經常有些弟子習練法術與他人相比慢了許多，一朝悟道後就突飛猛進。小刀雖然看起來不像能一飛沖天的樣子，但是龐飛揚所說還是讓各位長老有了一些期望。
小刀從眾位長老的眼中看出些端倪，他覺得可能是自己修習萬靈訣的速度太慢，沒有達到諸老的期望。於是小刀每晚回到小屋都是聚精會神，將一股意念按著劉楓的指示運轉全身。
他將金光化形為全身奇經八脈，連最細小的地方都意游了無數遍，一一印證了養閒堂諸老以及古長老胖師傅那裡得來的各種說法後，小刀還是沒發覺自己體內有一點點氣息流動的跡象。
雖然進展不如人意，小刀自從習練萬靈訣打坐以來，腦中金字的數量卻是快速增加，從百牧賽會回來只有十個金字，短短幾個月就增加了八個，安魂咒文的前兩句已經完整。
小刀覺得多出來這些字沒有什麼用處，感知別人情緒的這個能力更是讓他不喜。因為每次劉楓問完他修練萬靈訣的進度後，雖然眾人臉上微笑不變。小刀凝神探查時，養閒堂諸老失望的情緒他卻是一一瞭解，感同身受。