登陸的第55聯隊沒有遇到地面的抵抗，但仍付出了慘重傷亡。攻擊來自天空和地下，支那討厭的雙翼飛機不斷出現在登陸點上空，用機載機關鎗和手擲炸彈襲擾日軍，空曠的灘頭毫無遮攔，讓驕橫的日軍在憤怒之餘第一次感受到飛機帶來的恐懼。
特別是華軍飛機俯衝而下時，裝在機頭的機槍像一條火鞭抽打著日軍，每每留下一串的傷亡，日本陸軍沒有對空防禦的訓練，軍官們毫無章法地指揮日軍對空射擊，笨重的仿法空冷重機槍無法仰射，步槍凌亂的射擊沒有基本無法對華軍航空兵造成威脅。
登陸稍微深入腹地，日軍開始遭遇地雷的麻煩，在通往內陸的小道上，支那軍似乎埋設了無數的地雷。一般士兵沒有接受過排雷訓練，不得不緊急呼叫工兵上來排雷。大兵團登陸是一件極為複雜的事，由於通訊的不暢，被地雷極大地延緩了前進步伐的55聯隊更擴大了空襲帶來的傷亡，還沒看見一個華軍士兵，日軍的士氣就急速下降，到處是「八嘎，八嘎，」的國罵聲。
星野功所在的小隊因支那的空襲已經死了3個人，被地雷炸死1人，還有4人受了不同程度的傷。跟星野很要好的小林正夫上等兵被一枚7.62mm機槍子彈打穿了肚子，腸子流出來，痛的哇哇亂叫。星野拚命用野戰急救知識幫助他，但沒有等到救護兵到來小林正夫就魂歸故里了。小林的死讓星野受到很大打擊。顧不上處理小林的屍體，星野在中村小隊長的吆喝下跑步離開了灘頭，沿途不斷見到死去和正在死去的戰友，景狀至慘。中村那張醜陋的豬肝臉上淌著汗，軍帽也丟了。嘴裡不停地咒罵著，胡亂朝天空放著槍，失去了以往的鎮定。
中午時分，第2大隊進入了第一個村莊，前鋒第1大隊已經南進了，留下一片狼藉。星野功沒有發現一個支那村民。除了日軍。沒有看到一個活物。
「八嘎！八嘎！」中隊長回阪太郎怒沖沖地從街角轉出來，「可惡的支那人竟然填死了水井！1小隊，立即尋找水源！」回阪中尉對中村小隊長下了命令。
「哈伊！」中村立正答道。
中村集合起了本小隊，朝村南跑步出村尋找水源去了。星野感到嗓子裡火辣辣的。卻不怎麼感到餓。水壺裡的水已經不多了。必須省著喝了。
到處是尋找水源的士兵。其他中隊也在做著同一件事。村頭的房屋著了火，應當是憤怒的士兵放的火。顯然，支那人在堅壁清野。不僅轉移了村民，連水井也封死了。
第二大隊離開了已經著火的村莊，也不管後續部隊了。一直在八里外才找到一條小河，用帆布桶取水的宮崎軍曹聽到了不能喝水，水裡有毒的叫喊，氣的哇哇大叫。其他中隊的士兵已經發現了中毒的症狀，上游被萬惡的支那人投了毒，也不是什麼高級的毒品，不過是裝了大量馬糞牛糞的布袋被支那人用漁網沉到了河裡，形成了一道「攔河壩」，這是在上游七八里外發現的，動手拆除的第1中隊士兵又踏了地雷，當場被炸死一個。使得日軍更為憤怒。
忍饑挨餓的第2大隊冒著飛機的空襲沿著小河跟在第1大隊身後向南前進。大約在下午三點左右，前方傳來槍聲，接著是巨大的爆炸聲。陡然出現的敵情讓抱怨不止的日軍來了精神。騎馬趕來的聯隊通信參謀給第2大隊送來了聯隊部的命令，要他們轉向東南前進，擊破當面支那軍的阻擊。
中隊在回阪中尉的指揮下跑步前進，離開了河岸，轉向了一片高粱地。正南方向的槍炮聲越來越密集了，顯然，聯隊準備用迂迴戰術從側翼打擊支那軍。
星野將刺刀安在步槍上，跟著宮崎軍曹拚命奔跑著，高粱葉子刮在臉上生疼生疼的，終於跑出了這片高粱地，「臥倒！有敵人！」中村小隊長的喊聲剛傳來，尚未聽到槍聲，身邊就有人中彈了，右側一個新兵捂著肚子蹲在了地上。經歷了嚴酷訓練的星野上等兵利索地趴下，步槍就勢伸出來指向前方，做好了射擊的準備。前面是一道土坎，土坎背後冒起了一道白煙，緊跟著在高粱地裡傳來一聲巨大的爆炸，夾雜著慘叫聲。
「迫擊炮，是支那軍的迫擊炮。」星野正確地判斷出來。土坎上出現了人影，一挺機關鎗噴吐出火舌，旁邊又是一挺，高粱桿紛紛被擊斷，中隊被死死地壓在高粱地裡，迫擊炮彈不斷在隊伍中炸響，「壓制敵人火力，3小隊向右，1小隊向左，」星野清楚地聽到了回阪中隊長的命令。
星野所在的第1小隊奉命朝左方迂迴，不敢站起身，只能匍匐前進。宮崎軍曹不斷咒罵著，但動作極為熟練快捷，令星野功十分的欽佩，這個脾氣暴躁的傢伙戰技絕對高超，尤其是槍打的准。
背後終於想起自己的機關鎗聲，星野鬆了口氣，跟著宮崎爬起來，貓著腰朝東北跑。
「衝鋒！」中村小隊長大喊道。第1小隊的各班散開了戰鬥隊形，朝土攏衝去。星野在奔跑中射出了他今天的第一發子彈，也是他此生實戰中的第一發子彈。對面的火力轉過來了，星野看到正在奔跑的中村隊長突然站定，手裡的步槍呈一道拋物線甩了出去，然後直挺挺地倒下了，星野緊跑兩步趕了上去，看見中村左眼已是一個血洞。
「不要停，跟著我上。」宮崎軍曹大喊道。更多的戰友倒下，「臥倒，臥倒，」另一名軍曹大喊道。
星野順勢趴在一個淺淺的壕溝裡，他知道進攻失敗了。敵人的機槍火力極猛。沒有炮火的壓制根本就是送死。
對面阻擊的是華軍16師47旅140團2營6連，他們一直將日軍回阪中隊壓迫在陣地前沿動彈不得，直到日軍的炮兵上來，營長下達了撤退命令，6連等機炮連撤離後交替掩護撤出了陣地。回阪中隊付出了重大傷亡後終於攻克了那道土坎，但大隊的命令也到了，停止了後續的攻擊行動。
天黑了。
回阪清點了傷亡後任命宮崎接替陣亡的中村。下午的戰鬥造成
了中隊11人陣亡，14人負傷。加上空襲造成的傷亡，回阪中隊差不多損失了三分之一的兵力。
回阪正在整頓隊伍，傳令兵叫他到大隊開會。大隊長傳達了聯隊部的命令。已經查明，聯隊正面是支那軍16師47旅，聯隊的任務是向南攻擊奪取萊州。今晚就地宿營，明天繼續攻擊。等炮兵就位後就容易多了。
回阪回答了大隊長關於中隊傷亡的詢問。以為自己會遭到大隊長的訓斥。但大隊長沒有。「支那軍火力強大。又有飛機的支援。請回阪君整頓部隊。保持士氣。等我們打下萊州，佔領大路就好辦了。」
警戒哨被撒了出去。回阪中隊就著不多的存水吞嚥著乾糧。不准生火，怕召來支那迫擊炮的轟擊。
「星野君幹得好。」已經正式擔任了小隊長的宮崎軍曹拍拍星野功的肩膀。「注意警戒，明天我們給支那人好看。」大概是生了官，宮崎軍曹沒有一絲的頹喪，反而顯得興奮，像打的大勝仗一樣。
擔心的敵襲沒有發生。星野功睡了至少四個小時，感到精神基本恢復了，對接下來的戰鬥又充滿了信心。當東方出現第一絲曙光時，中隊已經開始整隊了，他們的位置在昨日奪取的那道土坎東南一片花生地的，早飯正在搞，升起的炊煙令星野感到愉快，縈繞在心頭的陰霾似乎散去了，當北面土坎下過來一隊炮兵，這種感覺就更為強烈。拉著大炮的馬兒奮力向前，炮兵吆喝挽馬的聲音清晰傳來。中隊長已經講了，此地距萊州不過三十里，或許今晚就住進萊州了。
但突然出現的空襲讓星野的情緒壞到了極點，支那的飛機並沒不是衝他們中隊來的，飛機瞄準了炮兵，炸彈在土坎北面炸響，星野驚恐地看到那門大炮被掀翻了，馬匹倒在地上掙扎，肯定已負了傷。
更多的飛機向北飛，星野功肯定他們是去轟炸登陸場的。
急忙臥倒的中隊並未出現傷亡。但一發飛機上射下來的子彈將行軍鍋打碎了，半生的粥都灑在了花生地裡。早餐只能繼續吭乾糧喝涼水。經過消毒的涼水也不多，只灌了半壺。剛才還興高采烈的宮崎小隊長又開始大罵不止，對支那的飛機恨之入骨，「膽小的支那人，只會用飛機打仗的支那人，我要一個個劈了他們！」宮崎揮舞著中村小隊長留下的軍刀，憤怒地大叫大嚷，「打下萊州，我要砍十個支那人的狗頭！」
真正的戰鬥在上午到來了。在距出發地不到五里的一個村莊，第2大隊遭遇了華軍頑強的抵抗，華軍炮兵出現了，不是令日軍步兵深為討厭的迫擊炮，而是大口徑野炮。第2大隊的4個步兵中隊發起的兩次衝鋒全被打下來，陣亡了一個中隊長和兩名小隊長，但村莊仍牢牢地掌握在華軍手裡，在村莊北面的莊稼地裡留下了大片的屍體，都是第2大隊的官兵。星野功所在的小隊又陣亡了3人，一發子彈穿透了星野的衣袖，讓他慶幸不已。而宮崎小隊長的好運氣似乎終結了，他的脖子被子彈擦傷了，包紮了厚厚的繃帶，連扭頭也變的極為困難。
直到炮兵壓制了支那軍的火力，友鄰中隊終於攻入了村莊，跟昨天一樣，村莊裡沒有一個村民，支那軍依舊卑鄙地破壞了一切，不給他們留下一顆糧食，一碗水。大隊長村山少佐制止了士兵燒房洩憤，昨日對灘頭那個村莊的防火遭到了上級的訓斥，後續部隊，特別是後勤部隊需要這些房屋。
村山少佐清點了傷亡後向聯隊部遞交了報告，在報告的結尾他流露了自己的擔心，「飛機給部隊帶來了恐懼。道路已被徹底破壞，支那人堅壁清野十分徹底，部隊無法就地補充糧食，甚至連飲水都不能保證。他們是主動撤退而不是敗退。我擔心支那軍有陰謀。」
第55聯隊的指揮官們跟村山大隊長的判斷完全相同。順利登陸的喜悅消失了，僅僅一天，該聯隊的戰鬥損失已經超過了250人，卻沒有抓獲哪怕一名支那軍士兵，他們連陣亡官兵的屍體都帶走了。敵情不明，堅壁清野，尤其是像蝗蟲一樣不斷出現的飛機令日軍的士氣極具下降，「必須摧毀他們的野戰機場。」村山少佐建議道。
機場在哪兒，村山不知道。但他已經意識到，如果不奪取機場消除支那軍的飛機威脅，部隊的士氣受到了很大影響。現在一看見支那人的飛機，不等命令就四散躲避，簡直是可惡至極。
負責奪取萊州的23旅團司令部也很惱火，已經開始的戰爭跟他們設想的完全不一樣。支那軍並未堅守灘頭，使得海軍火力無從發揚，支那軍的飛機令海軍極為惱火，一面要清除水雷，一面要抗擊飛機的轟炸。支援龍口登陸的第一艦隊已經損失了一艘驅逐艦，四艘軍艦不同程度負傷，這個損失令第一艦隊不堪忍受。戰前他們完全沒有想到，僅僅靠水雷和飛機就使得艦隊遭到如此嚴重的損失。因此第一艦隊要求已經登陸的部隊迅速前進，摧毀支那軍的飛機場（根據華軍飛機的往返頻率，日軍認定華軍在萊州築有飛機場），如果任由支那飛機肆虐，第一艦隊很難繼續停留在登陸場。現在連18師團都沒有完全登陸，後面還有一個第6師團漂在海上呢。
18師團師團長神尾光臣中將給23旅團下達了嚴厲的命令。命令已經登陸的23旅團用「果斷」行動繼續向南突擊，限26日日落前佔領萊州。好在繼55聯隊後，第46聯隊已經登陸展開，其前鋒大隊已在第55聯隊的右翼（西面）投入了攻擊。(……)