黃興真是命好，自香港登船，沿著海岸線一路向西，風平浪靜，550海里的航程，沒有任何的風波。這一路上韓策有足夠的時間與黃興及馬漢（另一名自日本回國參加起義的廣東籍同盟會員）聊天，十幾天下來，韓策基本可以聽懂馬漢的廣東話了。
從武刀寨（在古裡寨以東12公里）登岸，順利地在古裡寨找到了接頭人。
從接頭人口中，黃興總算瞭解了廉州起義的最新情況。
「王和順退出廉州後，轉而西進欽州，途中打敗了跟過去的巡防營，繳獲了一批槍械彈藥，順勢襲佔了防城，在與劉思裕的萬人會合兵一處後，北上打下了只有很少清兵守衛的欽州。義軍本想著在官軍抵達前北上奪取靈山，造成更大的聲勢，可惜沒有成功。損失了不少骨幹。現在隊伍退回欽州防城一帶……」
接頭人個子矮小，尖嘴猴腮的，但頭腦清楚，幾句話就將局勢解說的清清楚楚，似乎是受過正規軍事訓練，在一旁聽著的韓策心裡琢磨著。
「總算沒有誤事，總算趕上了。」黃興長出了口氣。他最怕的就是聽到起義失敗的消息，對於沒有打下靈山並不在意。接著追問道，「義軍還有多少人？是劉思裕指揮還是王和順指揮？」
「目前大約有1500人左右，但槍彈很少，名義上是王和順指揮。不過，劉思裕的手下有些不大服氣。」
「我們馬上去欽州。」黃興興奮地搓著手。「趙聲的部隊過來了嗎？」。
接頭人看了眼韓策和馬漢。
「他們都是跟我從日本回來的可靠同志，他叫馬漢，肇慶人。那一個叫韓策，山東濟南府人氏。」
「還沒有，趙聲的廣東新軍第一標據說早已上路了，還沒有取得聯繫。」老厲低聲道。
「趙聲是誰？」韓策插話道。
「廣東新軍標統，剛接任的。是我們的同志，他去日本時，你恰好回山東了。」馬漢低聲道。他當然想不到韓策是潛伏在同盟會臥底，不過不是清廷的臥底。
「廣東組建新軍了嗎？我還是第一次聽說。」韓策問道。
「目前只有兩個標。不過。第二標只是一個空架子。根本拉不出來。趙聲是堅定的革命同志，去年曾準備去湘贛指揮起義，可惜沒有來得及。這回如果他帶的第一標反正，我們就可以徹底佔領廉州府。西進南寧也不是不可能。」黃興對於兩廣局勢比韓策瞭解的深的多。「老厲。你馬上派人卸貨，準備交通工具，我押送武器去欽州接管指揮權。但你不要去了，你的任務是聯絡趙聲，這是最當緊的。」
「好的。」接頭人老厲答應了一聲，「這一路倒是安全。王和順已經派人前來接應了。但前日聽說了一個消息，不知道是不是真的，聽說鎮壓了湘贛起義的山東第五鎮來廣東了……」
「是真的！這支韃子的鷹犬與我們有血海深仇！沒關係，他們客軍遠來，水土人情均不服，用不著害怕。」黃興信心滿滿，早想著真刀真槍與滿清幹一場，此刻的黃興豪氣干雲。
「黃先生……」老厲似乎還有話要說。
「我現在姓林。」黃興微笑道。這兩年他回國總要化名。
老厲點點頭，「韃子第五鎮是北洋六鎮之一，據說在彰德秋cāo大出風頭，連袁世凱的兵都不是對手。他們是一個鎮，足有一萬多人，就算加上趙聲的隊伍，我軍滿打滿算不過三四千人，怕不是韃子的敵手……」老厲有些遲疑，「第五鎮顯然是來對付咱們的，如果咱們暫時銷聲匿跡，或許他們很快就退回山東了。到時候再干，把握更大一些。」
「這個老厲不簡單。」韓策在心裡想，但是黃興不會同意的。
果然……「不能這樣想。」黃興看了韓策一眼，因為韓策提過類似的建議，「歷數我們策動的起義，大大小小已經六七回了。加上最近黃崗、博羅兩次起義，無一成功。如果我們在廉州府的起義自行解散，必定挫傷同志們的銳氣，非常不利於總理在海外的籌款，一心支持革命的華僑們定會更加失望……我消彼長，革命大業將更為艱難。不用說了，按我說的辦，馬漢你地形熟，你留下協助老厲聯繫趙聲，韓策你跟我押送武器去欽州。」黃興做了最後的決定。
第二天，黃興與韓策押送著八匹馱馬上路了，同去的還有王和順派來的接受武器的四個漢子，年紀都不輕了。濃重的方言讓韓策根本聽不清楚他們在說什麼。
欽廉起義的起因是當地百姓抗議官府徵收糖捐並抬高糧價，劉思裕的萬人會便是借了這個時機，同盟會不過是抓住了機會而已。韓策很是擔心自古裡寨至城防200來裡山路的安全，沒想到竟然順利異常，連哨卡都沒有，後來才知道由於起義，零星的哨卡都撤了，巡防營收縮至城市中，不敢分兵外出。
一路無話，黃興和韓策在7月18ri安全將從海外買來的武器彈藥送至義軍手中，自然受到了王和順和劉思裕的熱烈歡迎。
在響應同盟會號召的廣東會黨中，孫文的號召力自然最大，但黃興的名氣也不低，儼然是同盟會的第二把手，這樣一個大人物帶著大批的武器來到軍中，無論是王和順還是劉思裕，都將黃興奉為主帥。
「黃先生來了就好了，我們正不知該如何辦呢。」王和順說道。
「好，咱們這次跟韃子幹到底！」同盟會首腦們擅於鼓動，黃興雖不如孫文，但也算此中好手，「你們大鬧廉州府的消息傳到海外。支持革命的華僑們至為振奮，不久，孫總理將親自押解大批的銀元和武器前來，咱們要在孫總理達到前再打幾個勝仗，再佔幾座城市！告訴你們一個好消息，從廣州前來鎮壓我們的新軍第一標，標統就是我們同盟會的人！等取得聯繫，我們左右配合，將粵西攪他個天翻地覆！」
「好，好！」劉思裕拍手叫好。「不知黃先生此來。帶了多少銀兩？弟兄們都等著分錢呢。」
這就是同盟會舉事的尷尬之處，除掉極少數信仰堅定的同志，依靠的都是存了造反發財念頭的會黨。
什麼是會黨？擱在後世就是被政府嚴厲打擊取締的黑社會組織。自滿清建政，不滿異族統治的漢人就組成了無數的會黨。尤以洪門為著名。但一般沒有洪門那樣比較嚴格的輩分和堂規。成員多是赤貧的民眾。因生活所迫而鋌而走險，大塊吃肉大碗喝酒是他們的現實目標，若論長遠目標。不過是借此撈到一筆菲薄的銀錢而已。數年來孫文策動起義，無一不是以銀錢開路，沒有銀子就沒有人跟他幹，他也不會取得領導權。
當然，武器也是錢。
韓策內心鄙視起來，覺得靠這幫人打仗簡直是在開玩笑，心裡對革命黨因徐鏡心犧牲帶來的同情淡了幾分，推翻滿清？怕是還要靠龍司令領導的蒙山軍。
黃興對付這些人的辦法並不比孫文少，某種意義上，黃興骨子裡的江湖俠氣更濃，「各位兄弟，槍，黃某帶來不少，子彈更多。但銀子沒有，不怕你們笑話，此番從日本回國，盤纏還是同盟會的同志們給湊的。但是，錢是會有的！黃某剛才說了，孫總理正在趕來，錢在他身上。另外，官府的府庫裡有的是銀子！咱們再打下幾座城，弟兄們發愁的是銀子怎麼花了。哈哈。」
廉州府清代隸屬廣東，很是貧瘠。王和順起事以來，自廉州而城防而欽州，也算打開了三座城市，但所得甚少，令義軍大失所望。
沒有銀子，得到一百支步槍和幾千發子彈，還是讓王和順和劉思裕很高興，當即表示願意接受黃興的指揮，黃興順利地拿到了軍事指揮權。
第一件事當然是統計義軍實力。並無花名冊，也沒有武器登記冊，所有的數字都是估計。目前，王和順部約四百五十人，劉思裕部人數多一些，大約有一千二百人。槍支彈藥很少，不準確的統計數據，總計有長短槍兩百隻左右，每槍配彈不過二十發。
黃興一面等趙聲的消息，一面開始整編義軍。跟王、劉商議後，決定自己擔任大都督，王、劉為副都督，全軍編三個大隊，每個大隊編三個中隊，以王和順兼任第一大隊司令（以王和順部為主），以劉思裕和他手下一個姓蔡的頭領分任第二、第三大隊司令。韓策留在義軍都督府做了參謀。
這邊緊張地編組軍隊，那邊終於有了趙聲的消息。
趙聲字伯先，江蘇丹徒（今鎮江）人，1881年生。1901年以第一名考取江南水師學堂，1903年任兩江師範教員，作《保國歌》。1904年北上投袁世凱，袁知其為革命黨，委文書職，暗中監視。適江南創建新軍，入第九鎮督練公所任參謀官。後隨郭人漳入廣西，任管帶。不久回寧任新軍第九鎮三十三標二營管帶，後升任標統，次年加入同盟會。第九鎮統制徐紹楨很欣賞他，說，現在結硬寨打死仗的，唯有伯先一人。因率部祭奠朱元璋，宣示反清，被兩江總督端方知悉，因徐紹楨力保，僅以免職論。
平瀏起義，趙聲本yu前往相助，未行即事敗，遂去廣東，任新軍第二標管帶、標統。跟著廣東巡防營統領郭人漳統率廣東新軍第一標前往廉州府鎮壓起義。
趙聲身邊堅定的同盟會同志極少，他出任第一標標統後，同盟會倒是給他派來了三個人，但都不是搞軍事的，礙於郭人漳的干涉，趙聲也不能委以領軍之職，只能做他的參謀。趙聲善於宣傳發動，在接管第一標後，趙聲大力宣傳革命排滿，在新軍中聚集了一批同情革命的軍官士兵。由於其不加掩飾的宣傳，郭人漳聽到一些風聲，嚴厲警告過趙聲，不過沒有太當回事。郭人漳之父是朝廷大臣郭松林，他屬於地道的官二代，自然不會像趙聲一樣深入基層發動群眾，整日高高在上飲酒高樂，在部隊裡威信不高。
第一標自廣州出發，一路上磨磨蹭蹭地開至遂溪以西的衡山堡，終於和老厲馬漢接上了頭，趙聲恐夜長夢多，遂決定提前發動，拘捕郭人漳，然後將部隊帶過去與黃興會合。但事有不密，趙聲的安排被他信得過的一個隊官密報了郭人漳，那個隊官屬於臨陣反水，本來是答應起義的，臨到頭又反悔了。郭人漳大驚，借開會名義決定殺掉趙聲，將部隊奪過來。
趙聲感覺到了氣氛不對，先發制人，集合了他手下最可靠的一個步隊，搶先發動，準備武力挾持郭人漳。
結果第一標在衡山堡發生了內亂，擁護郭人漳的部隊和決定跟趙聲起義的部隊打了起來，死了十幾號人，雙方陣營分明，打成了對峙。趙聲無法吃掉郭人漳，只好帶著約九百人的隊伍離開衡山堡，在老厲馬漢等人的帶領下向義軍大本營欽州轉進。
老厲自然不忘告訴趙聲第五鎮已經入粵的消息。趙聲根本就不同意老厲避其鋒芒的建議，他並未將第五鎮放在眼裡，他更在意郭人漳手裡的那一半新軍，決定在聯合黃興的義軍主力後，掉頭東進，消滅郭人漳，將這支裝備精良的新軍帶回來。
趙聲帶出來的部隊在廉州府以北與阻截的巡防營打了一仗，打退了巡防營的攔截，聽從了老厲的勸告，沒有南下攻擊廉州，而是西進欽州，在欽州以東的平銀渡與黃興的部隊回師了。
黃興至為興奮，當即委任趙聲為粵西革命軍前敵都統。趙聲所部被編為第四大隊，由趙聲兼任司令。黃興和趙聲一樣，覺著自武裝反清以來，從來沒有這樣好的形勢，手裡有了好幾千人，千餘支步槍，足以大幹一番了。
接下來自然是討論部隊的行動方向。由於郭人漳退回了廉州，黃興否決了趙聲東進打郭人漳的建議，決定北出靈山，打開部隊的前進大門。欽州以西是著名的十萬大山，道路崎嶇，人煙稀少，不利大軍生存，只能東進或者北上，考慮到東進必然遇到清軍主力，黃興的意見被趙聲所接受。
北上，必得控制靈山。考慮到趙聲所部武器及訓練均為義軍之冠，黃興命令趙聲帶第四大隊為先鋒，北出靈山，打開義軍的北進通路。趙聲欣然領命，在休整兩日後，即率第四大隊北上了。
黃興命韓策馬漢跟隨趙聲，隨軍襄贊軍機。(……)