王明遠可以不大理會鄭嬋回來，但他不能不去看望陳超的妻女。何況，人家的院子還被自己的部隊佔用著。所以，王明遠在得知陳超家眷回來，立即趕去陳家崖探視。
陳超舉家遷入沂州，連陳三的遺屬和兒女也帶到了沂州，陳家在陳家崖最為奢華的兩進院落便留給了王明遠的預備役部隊。當時預備役只是一個空架子，連軍官帶士兵尚不足一百人。但兩年過後，預備役部隊已經擁有一個滿編步兵營，兩個缺編步兵營，jing衛連，炮兵連、騎兵通信連、工兵連、輜重連各一個，司令部建設也正規化了，和兩個正規標一樣，預備役司令部也成立了參謀科、後勤科、軍法監督科和醫院，總部還支援建立了一個小型修械所，可以簡單維修損壞的槍械。
預備役部隊執行的軍規條例完全與現役部隊相同，軍服也完全一樣。目前預備役部隊總兵力突破了三千人，散佈在以鄭家莊為中心的廣大區域裡，費縣作為蒙山軍最早佔領的縣城，目前駐紮了預備役部隊唯一的一個滿編步營。
預備役的兵員很特別，主要兵員來自於主力部隊的退役老兵。從1901年冬第一批約700名官兵退出主力部隊轉隸預備役，去年又有1300人從主力部隊退出來。這兩千餘人撐起了預備役部隊的骨架子。加上王明遠在費縣、鄒縣等地自行招收的新兵，於是有了如今的規模。至於裝備，雖然武器大部分來自主力部隊退下來的裝備，但從去年起，也撥付了大批新槍，嶄新的75炮和57炮各配備了兩門，加上原先的兩門老57山炮，組建了一個超編的炮連。訓練用的子彈和炮彈供應也是充足的，手榴彈研製成功，立即撥付了200枚供預備役部隊研究使用，摸索戰術。
王明遠估計，以退役老兵為主的預備役一營的戰術水平，對抗兩個現役步兵標的任何一個營，都不會落下風。為了證實自己的判斷，他曾提出讓自己的部隊參與主力的對抗演習，但未獲龍謙批准。預備役也搞演習，不過都是在內部搞的，而且以連級對抗為主。不過，預備役的演習得到了總部的關心，一般都會派來督導組督導指導演習。主力部隊的指揮官們也會被派來觀摩，對演習提出自己的意見。
龍謙似乎有意將這支正在成長壯大的部隊藏起來了。藏是藏不住的，很多畢業於隨營軍校的軍官被分入預備役。主力部隊與預備役軍官間的調動也越來越常態化了。比如副司令熊勳就被調入一標當了營長。
根據蒙山軍的服役條例。步兵及輜重兵服役期限為三年，特種軍種（炮、騎、工及醫護）的服役期限為四年。特別優秀的士兵經本人申請，部隊批准，可以轉入士官行列。士官和軍官一樣，無退役期限。士官分初級士官和高級士官。初級士官與副連長待遇相同，高級士官又分兩級，一級比照營級，二級比照正連。但只有不到十分之一的士兵可以通過士官申請，這樣，大批的士兵在服役三到四年後便要離開部隊了。他們有兩種選擇，一種是轉入預備役，待遇與正規部隊完全一樣，也可以得到被提拔為軍官和士官的機會。另一種則是徹底退役，在拿到一筆退伍安置費後，與部隊再無關係了。
這項規定從蒙山軍接管魯南兩州就開始了，兩年的試行，絕大多數退役士兵都捨不得離開軍隊。這樣，預備役也就有了穩定的兵員。而且，比正規部隊的更為優秀。魯山、周毅、封國柱等與王明遠資歷差不多的「老人」曾開玩笑說，這樣搞下去，預備役才是我軍的第一精銳！
無他，老兵多耳！
王明遠開始時存有的被龍謙閒置的感覺消失了，他和他的助手們幹得異常帶勁，決心為龍司令打造一支「秘密」精銳。
之所以說秘密，是因為預備役根本就不存在於威勝軍右翼的編制序列上。
等今年冬天，預備役將會在充實兩個不滿編步營後，再擴編一個步兵營。全軍總兵力將突破四千人。根據龍謙的命令，預備役直接招收新兵的工作已經停止了。龍謙也不再朝老根據地招收新兵，老根據地的青年更多地進入了華源及中興兩大實業集團中了。
王明遠跨入陳家的院門，「陳嫻，陳嫻，你回來也不吱一聲？」
「明遠哥啊，俺們不也是剛到？喔，你可是瘦了……」陳嫻一挑簾子出來，對王明遠笑道。
「你就別動手了！我安排人將屋子清掃出來。你母親呢？」除了陳超與尤氏的臥室因為堆放著幾箱沒帶去沂州的雜物，沒有被部隊佔用，其餘的房間都被部隊徵用了，王明遠看到陳嫻身上沾著灰，「如果嫌他們礙事，我先讓他們搬出去！」
「別啦，礙什麼事呀？都是咱自己隊伍的兵，就讓他們住著吧。」尤氏聽到了王明遠的聲音，當初她很喜歡穩重厚道的王明遠，有過將陳嫻許配王明遠的念頭，但陳嫻卻喜歡上了英俊瀟灑的葉延冰……
「那也得讓他們搬出內院。」
「明遠啊，現在見你也不易啦。看上誰家姑娘啦沒有？如果是咱這十里八鄉的，讓嬸兒給你說媒去！」
「沒有沒有，不急。」王明遠笑著說。
「怎麼能不急呢？龍謙的幾個好兄弟，就剩你沒娶媳婦了！是不是當了司令眼界高了？俺跟你說，還是咱鄉下姑娘實在！城裡的那些女孩兒啊……」她掃了一眼陳嫻，歎了口氣。
「陳嬸，這回回來呀，多住些日子！咱們根據地變化可大了，你得多看看。」王明遠岔開了這個話題。
「那倒是！木橋東面那塊空地蓋了那麼多的房子啊，都是你們蓋的？」
「是呀，都是部隊的軍營，也不能總是住在老鄉家裡嘛。」
「嗯嗯，俺也是惦記著家裡啊，要不也不會這麼費勁地折騰。」
「要麼這麼著吧，今晚去我司令部對付一晚。我讓人將屋子打掃乾淨，你們明天再搬回來住。」
「不用了，不用了。哪有回到家卻住在外面的道理？夏天，好辦。」
「那也成。飯就別做了，我讓人送來吧。」
這卻是個問題。別說米面油鹽，連廚具都缺。更為要命的是，他們的被褥都帶到了沂州。當時決定回來看看，竟未想到這點……
「你們先在院子裡歇歇。俺去安排下。」王明遠轉身出去了，安排人替母女倆清掃屋子，叫人通知後勤科將廚具、被褥及食料調料送來。
半個時辰後，當院子被暮靄徹底籠罩，王明遠帶著後勤科的人，將所有的生活用品都送來了，還有熱騰騰的飯菜。
「明遠哥，俺知道隊伍上的規矩，這些東西多少錢，你說個數。」
「見外了不是？部隊家屬來探親，都是免費招待的。這也是司令定的規矩。趕緊吃飯吧。他叫邱金貴，是個排長，就住在前院。有什麼事你就吩咐他。」王明遠一指身邊一個高個子軍官。
「啊，明遠你想的可真周到，啥都不缺了。不用你操心了。」
「那，陳嬸你趕緊吃飯，早些歇息。俺還有事處理，咱們明天見。」
王明遠回到鄭家大宅的司令部，他的住所就是當年龍謙所用的那間屋子，擺設都沒有變。他本想去鄰院探視下周毅的夫人，但覺得太晚了不方便，便打消了念頭。用過簡單的晚飯，王明遠繼續閱讀總部昨天送來的密件——關於東北局勢的分析報告，這份報告的內容就更加全面詳實了。
司令盯上了東北。這個肯定是確鑿無疑的了。情報處副處長田書榜那個東北佬被派回了老家他也知道，一定是展開前期的相關佈置。二標參謀長鄧清華與范德平的互換的調令也正式下達了。現任預備役副司令范德平將去第二標擔任參謀長。而鄧清華則接任預備役副司令，當自己的副手。鄧清華是蒙山軍最早的參謀人員，業務上很受龍謙的器重，為什麼互換？在王明遠看來，龍謙有著大圖謀。
龍司令決定將預備役部隊調入東北嗎？
但司令為何隔山打牛去圖謀東北？在王明遠看來，與其圖謀東北，還不如擴大蒙山軍在山東的佔領區。詳細比較過山東軍力對比，除卻蒙山軍，也就是馮國璋手裡的那點兵了，望大了算，最多不超過八個營，裝備尚不及蒙山軍，訓練就更比不上了。便是預備役部隊，士兵每個月的實彈射擊次數不低於四次，每次不少於20發。炮兵實彈射擊每個月至少一次！主力部隊據說更多。如果想搶佔山東，王明遠堅信，最多三個月，就可以徹底驅逐馮國璋，實現獨霸山東的目的。
但那是不可能的！跟了龍謙好幾年，王明遠大致明白了自己主公的盤算，那就是悄悄地積蓄力量，以待時機。司令絕不是忠於滿清朝廷的，這點王明遠心下雪亮。他自己很是盼著司令舉兵造反的那一天早些到來。他堅信，只要龍謙舉起反旗，蒙山軍將義無反顧地跟著司令大幹一場！蒙山軍的主要軍官中，幾乎沒有一個真正忠於朝廷的！
這個時機在哪兒？從今年chun，蒙山軍總部編纂了一份油印的秘密內部通訊，名字叫《情報要覽》，是以情報處名義編纂的，不定期發給有閱讀權限的高級軍官們，要求閱後當著情報處人員的面銷毀。
《情報要覽》至今只發了六期。內容除了介紹朝廷新政措施，各地督撫變更，朝廷各地駐軍及裝備更新情況外，用一半的篇幅介紹了海外反清勢力的動態。藉著這份秘密資料，王明遠瞭解了海外以康有為和梁啟超為首的保皇黨和以孫文為首的**黨在政治主張上的區別。也獲知了孫文一派近年來在南方的舉事，廣州舉事，惠州舉事的大致過程。在王明遠看來，推翻滿清韃子，建立一個新王朝最終要靠戰力強悍的軍隊，像孫文的做法，再搞一百次也不會成功。不過，王明遠在獲悉孫文一派**黨的壯舉後還是有幾分佩服之情，勇氣是足夠了，但不自量力。
最近一期的《情報要覽》是與鄧清華調令一起送達鄭家莊的，通篇都是介紹一張開辦於上海租界的《蘇報》的政治主張和幾位主筆的情況，鄒容、蔡元培、章炳麟這些人名也被王明遠所知曉。而案幾上這份厚達七十五頁的《東北軍政略述》更是詳細介紹了東北地界上清廷、日本和俄國的軍事政治力量和地理民情。搞出這樣一份資料，不知讓江雲那個賊頭賊腦的小子花了多少工夫。如果不是圖謀東北，幹嘛花這麼大的氣力？
放下報告，王明遠將思緒轉回了眼前的一件頭疼事上，那就是自治委員會的內部問題。