接下來兩宮車駕在蒙山軍的護衛下從宣化、懷安一路向西至天鎮，進入山西省，然後經聚樂堡、岱岳鎮、過雁門關，經崞縣、忻州，於9月8ri抵陽曲縣。山西巡撫毓賢、太原府尹許涵度、陽曲縣令白昶，郊迎於外。將慈禧接入太原城，住進了巡撫衙門。
進入山西就更加鬱悶的慈禧終於結束了長途的奔波。
慈禧的鬱悶起初大家不清楚為什麼，總還以為是跟皇帝因罪己詔鬧生分，但後來有人解開了這個謎團，那就是山西官員的冷淡以及對京師局勢的擔憂。
山西官員確實對兩宮的到來很是冷淡。最先表現出來的是大同府。竟然說府庫無餘銀，無法滿足龍謙提出了索銀兩萬兩的要求。對於糧食菜蔬，供應態度也很冷淡。龍謙有些奇怪，按照他的理解，這些地方官兒應當想著法子去討好老佛爺才對啊。有幾個地方官一輩子能遇到這樣的機會？為何山西官場的風氣如此的另類？還是一路上無話不談已成好朋友的吳永幫他解答了這個謎團，根子還是出在那道罪己詔上。
造成如此局面的不是兩宮，而是下面一幫不聽話的官員，洋人如果非要出氣，那就找他們出氣吧。
在這個特別的時候，特別的省份，慈禧和光緒前無古人地遇到了地方官的冷遇。
山西是殺洋人最狠的省份，因為他們有個極端仇視洋人的巡撫毓賢。
在京城圍攻使館的時候，毓賢在山西大殺洋人，不管婦孺，只要是洋人，都在屠殺之列。慈禧來到山西的時候，山西省境內基本上沒有一個洋人了。
山西的官吏們看到了那份明發天下的罪己詔，不擔心洋人的報復是不可能的，現在朝廷一轉臉便拋棄了他們，他們不可能沒有一點情緒。泥人兒也有三分火氣，何況是作威作福慣了的官員呢。
另外，「東南互保」也給他們帶來了勇氣。那可是大清歷史上第一次集體抗上。瞧這樣子，朝廷能拿那些威名赫赫，實力強大的總督巡撫們怎樣？說不得連慈禧的位子都保不住了。
這樣一來帶來了供應的問題。龍謙自天津帶來的麵粉哪裡經得住兩千號人馬嚼用？若不是提前為皇帝和太后預留了一袋子，慈禧至少會啃兩三次窩頭了。顧得了太后皇帝就顧不了別人，一幫王公便紛紛指責龍謙與吳永的「無能」，倒是榮祿與李蓮英這兩個「內外」第一人說了公道話，吳永有些擔心，龍謙則毫不在意，他知道那些親王郡王國公們已經完蛋了，清廷經此大變，已經威信掃地，進入了滅亡的倒計時。
兩宮住進巡撫衙門，榮祿決定跟隨至太原的京營武力接管了兩宮護衛，山東兵及洋人俘虜們都住進了大南門外的軍營。龍謙的任務完成了。未蒙召喚，龍謙見不到慈禧了，而之前，龍謙進入慈禧臥房，甚至不需要任何人通報。
慈禧進了太原，終於獲得相對準確的政局消息，董福祥確實反了，他與風塵僕僕從甘肅帶了兩千兵前去勤王的甘肅按察使岑chun萱的部隊還幹了一仗，岑chun萱兵少，無奈讓開大路，放董福祥回西北稱王稱霸去了。岑chun萱收拾潰兵，準備繼續東進京師，但獲知了兩宮已逃出京師，前往熱河了。而數萬洋兵已佔據京師，兵鋒已迫保定。岑chun萱料得自己無力扭轉局勢，只好退回了山西，暫時駐紮在太原的南大門榆次一帶。
在德勝門掉了隊的剛毅確實死了，很倒霉的傢伙。不過，剛毅即使跟過來，怕是也過不了洋人那一關。他可是義和團的狂熱支持者。
而另一個消息更令慈禧關注。慶親王奕劻已經出京，正在來太原的路上，他走的是南線，即從保定一路向西經娘子關入晉。等慶親王奕劻到來，洋人的條件究竟是什麼也就清楚了。
慈禧現在的心情，有些像等待宣判的犯人。
龍謙交卸了護衛兩宮的職責。來到太原後，龍謙方知蒙山軍天津一戰已哄傳天下，太原的官員百姓們湧上街頭，紛紛來看打敗了洋人的山東兵及抓來的數百洋人俘虜。毓賢這傢伙極端仇視洋人，他主政山西，搞得山西省官方民間都極端排斥洋人，除掉逃走的，留下的洋人無論婦孺，全部格殺勿論。街上出現了大隊的洋兵，令太原的民眾極為瘋狂，紛紛朝俘虜們投擲石塊磚瓦，還得押送洋人的士兵們也挨了打。騎在馬上的龍謙納悶不止，地處內陸的太原如此情形，算不算民氣上揚？好容易將俘虜們押至城南軍營，至少有十幾個洋兵被打破了腦袋。而隨後當地商會組織了勞軍，為山東兵送來了不少的蔬菜肉食，聽說龍謙祖籍太原，更是熱情無比，贈給他個人的物品很多，除了食物留給廚房，其他一概謝絕。
現在可不是出名的時候，尤其不能在這方面出名。龍謙一方面抓緊時間休整部隊，恢復長途行軍的疲勞，加強伙食營養，做到頓頓有肉，另一方面嚴令部隊遵守軍紀，未得命令不准出軍營一步。那些慕名來求見龍謙的士紳，一律被擋在軍營之外，概不接見。每日只在軍營裡與部下下棋聊天，過了一段相對悠閒的日子。
龍謙這一路上，接觸較多的人物是西摩爾.愛德華。從懷來西進，龍謙每天都要抽出時間去管顧一下這個年逾六旬的英國海軍中將，親自送去相對豐盛的食物。因為語言的緣故，被隔絕與他部下見面的西摩爾也只能與龍謙交流。在聚樂堡，西摩爾病了一場，是龍謙勸說西摩爾喝下了在英國老頭看來簡直就是毒藥的中藥湯汁，感冒竟然奇跡般地好了。因此在國家關係之外多了交談的範圍，那就是中醫。因中醫而文化，西摩爾竟然發現龍謙讀過莎士比亞，於是，每天與龍謙的見面交流，成了西摩爾枯燥悲苦的俘虜生涯中的快樂時光。年紀懸殊的兩人比較著中國詩詞與英國詩句的異同，儘管龍謙翻譯的中國古典著名詩詞結結巴巴，失去了韻味，但老愛德華承認，中國古典詩詞強烈的畫面感比起十四行詩來更有味道。「曲終人不見，江上數峰青」「落花人duli，微雨燕雙飛」中所展現的韻味讓英國老頭反覆吟哦，陶醉不已。
吳永匆匆來軍營找龍謙時，龍謙正與西摩爾熱烈地討論著什麼。到了太原後，西摩爾見到了他那些衣衫不整憔悴不堪的部下，龍謙對聯軍俘虜的人道照顧，都由他的部下報告了。除掉對他們的保護，一路上對於他們及時的治療，伙食安排，甚至理發洗澡等方面的敘述，西摩爾深為感謝，稱龍謙是中國最好的將軍，「親愛的龍，儘管你是我們的敵人，但我還是要向你表示敬意。你的身上，展現了基督的光輝。如果有機會，我邀請你到英國做客。」
「哦，將軍閣下，您的政府，或者其他交戰國的政府，也許將我列為必須懲辦的戰爭罪犯了。」
「不，您不是罪犯。這點，我會做出書面的說明。」西摩爾認真地說。
吳永的到來，打斷了龍謙與西摩爾的交談。
「太后召見。快走吧。」
「出了什麼事？」
「慶親王來了。聽說洋兵從保定西進，準備攻打山西了。」
龍謙面無表情，但心裡高興的很，早就等這個消息了。
奕劻到了太原，將京師的情況一五一十地報告了慈禧，有關王公大臣遭遇的慘禍，特別是皇室貴族崇綺的遭遇，令慈禧難過異常。許久，她說了這麼一句，「唐玄宗遭安史之亂，亦蒙塵在外。目視其寵妃之死而不能救。余今所處，殆尤過之。」
李鴻章尚未抵京，洋人對於留京主持的奕劻也不大理睬。奕劻是主和派，洋人倒是沒有為難他，也沒有去洗劫他的王府。或許洋人們已經聽說了慶王府遭遇了洗劫也說不準。這段時間洋人們在běijing主要就是殺人搶錢了。慶王幾次要去見聯軍統帥瓦德西元帥，都吃了閉門羹。這種情況下，和談自然無法進行。
奕劻對慈禧說，洋人們更重視李鴻章那個漢人，對他這個親王不理不睬。
慈禧沒有聽進去關於和談的事（其實毫無進展），她被奕劻說的洋人要發兵攻打山西驚呆了。連聲追問究竟是怎麼一回事。
奕劻說，聽說洋人搞出一份名單，一份他們要求懲辦的官員名單。毓賢名列前茅，毓賢在山西大殺洋人，將洋人們惹火了！
這是慈禧預料中的事。如果佔據了běijing的洋大人們只追究臣下的「戰爭責任」，而不去打她的主意，她真要謝天謝地，連喊幾十聲阿彌陀佛了。
慈禧想了想，讓奕劻下去歇息。將榮祿傳來，兩人密談良久，然後傳令去找來好幾天未見的龍謙來。在等龍謙來的時候，她先將毓賢找了來。
慈禧在重大的問題上，一如既往地信任榮祿。
和沿途州府的態度不同，毓賢對於接待慈禧光緒是盡心盡力的。所有的器皿都是當年聖祖爺巡幸五台山時用過的，絕對的珍品。雖歷經百餘年，仍光亮如新。慈禧說她在京城都沒有見過這樣的好東西。至於吃的，毓賢更是竭盡所能，按照老佛爺的口味，大批的食材送進了巡撫衙門的小廚房。
慈禧知道毓賢對於自己是絕對忠誠的，但現在必須對毓賢有所提示了。
慈禧對毓賢說，「去年你離開京城來山西赴任，陛辭時力呈義和團可用，大錯特錯了。如今běijing被洋人佔了，皇上與我淪落至此，全是義和團的罪過。現在洋人聲稱要拿你報仇，我不得不有所表示。或許很快將你革職，但是你不要過於傷感，我這樣做，不過是遮掩外人的耳目啊。我知道你忠心能幹，但局勢如此，有什麼辦法呢？」
毓賢叩首答道，「臣明白，已做好被革職的準備。」
慈禧點頭，事宜召見結束了，毓賢離開時，慈禧沒頭沒腦地說了一句，「聽說最近棺材的價格貴了？」
毓賢沒聽懂這句話。回去找心腹師爺參詳，師爺大驚道，「東翁，太后這是讓你自盡謝罪啊。」
毓賢聽得師爺的解釋，當即就癱了。
龍謙來到行宮沒有遇到毓賢，兩人錯開了。如今擔負行宮護衛的又成了那彥圖，老熟人了，直接將龍謙帶進了慈禧住的屋子。
正在慈禧看見龍謙，立即換了一副面孔，看見龍謙叩頭，笑道，「免禮啦，賜坐。退思啊，近日諸事繁忙，沒有看見你，心裡還怪惦記的。你還好吧？」
「托太后洪福，微臣一切安好。」龍謙努力學習著宮廷的「八股」禮儀。
「退思啊，你祖籍太原，難道就沒有一點關於家人的消息？」現在的慈禧，就像一個慈祥的老太太。
「太后對微臣實在是太好了。不過，確實沒有﹍﹍」
「太原府就這麼點大。我已交代許涵度，讓他查一查姓龍的家族，或許能找到線索。」
「微臣叩謝太后。」龍謙心裡暗笑，那去哪兒找去？但嘴上還得表示感謝。
「退思啊，我記得你是乙亥年生人，是吧？」這就愈發親近了。路上是問過他的年齡，龍謙只當是隨口問問，不料老太婆真的記住了。
「是，微臣的犬馬齒，想不到太后還記得﹍﹍」
「男大當婚。聽榮祿說，你至今未曾婚配？」
「回太后。榮祿大人記錯了。微臣已經訂了親，只不過沒有完婚﹍﹍」
「喔？是哪一家的小姐有這樣的福氣啊？」慈禧眉毛一挑。
「是山東費縣一戶士紳的女兒，姓陳﹍﹍本來準備完婚的，勤王旨意下來，微臣只能先國後家了。」龍謙腦子裡浮現出陳淑的影子，說不上有多思念，更談不上愛戀。當初答應陳家，就是為了今日。
「哦，那是個有福氣的。」慈禧頓了頓，終於撇開了這個話題，「這一路上多虧你啦。我心裡有數。今兒慶王從京城來，聞聽洋人有發兵山西之意，你怎麼想啊？」
這卻是龍謙一直思考的，略一沉吟，侃侃奏道，「稟太后。微臣以為，絕不能再對洋人示弱了！」龍謙語調激憤起來，「洋人佔我京師，燒殺搶掠，士氣已散，又是多國聯軍，必然存在調動指揮不靈的弊端。京師繁華，想那洋兵們必然不願出征受苦，敵酋西進，定是聞聽兩宮駐蹕太原，以打促和。朝廷若示弱於敵，將來列強一定開出令太后難以接受的條件。相反，若是我軍擊敗西犯之敵，敵酋反而陷入進退兩難之地。山西表裡山河，地勢險峻，收復京師不成，拒敵於山西門外卻不難。敵軍東出京師，必然沿保定、石門一路西進。請太后下旨，令微臣率軍東出娘子關拒敵，只要微臣在，絕不許一個洋人踏入關城。」
這一番話令慈禧及榮祿聳然動容。剛才倆人已經談了應對之策，因董福祥所部甘軍西進，去西安變得不安全了。最好留在太原，等待時局之變。但對於守衛太原，慈禧卻無一點點的信心。召龍謙來，便是讓他帶兵擋上一陣，給朝廷再次逃跑爭取點時間。因為朝廷眼下除了太原，真還沒有一個合適的落腳之所。但龍謙有理有據的一番話，極大地提振了慈禧的信心。
「唔，依你之見，洋人不會舉全軍西犯了？」
「是。微臣以為，洋人不過是做做樣子而已。」
「退思果然知兵！若是派你前往禦敵，需要什麼條件？」
龍謙等的就是這句話，「稟太后，微臣麾下，不過千餘精兵。力量還是單薄了些。聽說甘肅按察使岑chun萱大人曾奉旨勤王，部隊就紮在榆次，可否調該部官兵歸我指揮，以厚兵力？另外就是槍械彈藥，需要大力補充。」
慈禧看看榮祿，點頭道，「可以。」
「還有什麼？一併說出來罷。」
「太后，還有三件事需太后恩准。」
「講來。」
「其一，是那英國中將西摩爾。這一路上為安撫其心，微臣與其多有交談，西摩爾將軍頗為感謝朝廷的仁義。所以，微臣帶兵走後，務請太后安排妥善之人看顧好這批俘虜。」
「說的是。榮祿，你記下了。」她看了一眼榮祿。榮祿點點頭，表示他記下了。
「其二，微臣希望太后恩准就地招募兵勇，充實所部。」
「准了。」慈禧沒有猶豫。
「其三，微臣自山東來，撫台袁大人只給了微臣三萬兩開拔費。先不說陣亡官兵的撫恤，這筆銀子，微臣一路上早就花得河干海落了。屬下官兵此去娘子關禦敵，還望朝廷發給餉銀，以激勵官兵奮勇殺敵。」
「應當的。榮祿，你來操辦此事。」慈禧爽快地答應了龍謙。她出宮是並未帶更多的銀子，路上的情景她是知道的。
「那，微臣就去準備了。早一日出發，多一份把握。」
「好好，真是我的趙子龍啊。你這就回去準備吧，替我看好山西的東大門。朝廷絕不會辜負你的。」
「請太后放心，微臣只要一口氣在，絕不容鬼子踏進娘子關一步！」龍謙斬釘截鐵地答道。(。)