官軍進剿的失敗讓鄭經的幾個被圈在籠子裡的家眷目瞪口呆，尤其是王月蟬。她見識了那天司令部的緊張氣氛，不消有人通報，她也知道官軍真的打回來了！
和溫氏的欣喜若狂不同，王月蟬的心情比較複雜。這段時間，她獲准到設在隔壁的院子裡活動，跟孫娟等醫護所的女兵熟悉起來，還和那個最漂亮的黃玉交上了朋友。那些女人的歷史她大致清楚了，女人們的經歷讓她同情，也能理解她們對龍謙的感激之情。
蒙山軍竟然乾淨利落地擊敗了官軍！她很想從回到醫護所的孫娟等人口中得到鄭家人的消息，已經有傳言說官軍就是大公子引來的，而大公子則逃走了。但醫護所的女兵卻因為林秀妹的死沉浸於悲痛中。王月蟬看著林秀妹的屍體被送回來，孫娟、張紅草給她擦了身子，換上乾淨的衣服，領來一具緊急趕製的薄皮棺材入殮了。
她看到入殮林秀妹時自己的丫鬟二丫也在抽泣。她想安慰黃玉幾句，黃玉惡狠狠地瞪著她，「你家男人敢回來，俺一定親手殺了他為秀妹報仇！」
黃玉從來沒有這樣凶過。
醫護所裡堆滿了送來的傷兵，王月蟬是第一次見這種情景，比起不敢正眼瞧的鄭嬋，她算是膽大的了，她近距離地看著孫娟等人給傷號們清洗傷口，幫助程富貴等人開刀為傷號取出身體裡的子彈，聽著傷號們撕心裂肺的痛叫，滿地血污，簡直像個屠宰場。忙不過來的孫娟呵斥她：愣著幹嗎？快來幫忙啊！她狠下心，上手為傷兵們用剪刀剪開血衣，清洗傷口，看程富貴和孫娟用縫衣服的針為傷號們縫合各種傷口。
這又不是衣衫破了，這樣縫上也可以？那些奄奄一息的傷兵們真的能活下來？
等處理完蒙山軍的傷兵，醫護所接著治理官軍的傷號，一樣的年輕，慘叫，唯一區別的就是軍服。到晚上也不停歇，屋子裡點著十幾支蠟燭，十幾個人忙的飯都顧不上吃。
「沒想到你們還替他們治傷﹍﹍」得著機會，王月蟬對黃玉說。
「俺們不是土匪，司令說了，他們被俘了，就不再是敵人了﹍﹍」黃玉沾著血的手去擦額角的汗，把臉污了，變得很猙獰。
那晚，王月蟬留在醫護所幫了一夜。
「妹子，」溫氏對王月蟬說，「官軍真的敗了？」
「敗了！大公子帶兵回來的，但他逃走了。」王月蟬累得肩酸背痛。
「他們會不會拿咱們出氣？」
「我想不會。他們連官軍的傷號都一樣治﹍﹍他們真的和土匪不一樣。」
蒙山軍佔領鄭家莊已經快四個月了，真的沒有任何人來騷擾她們這幾個「孤兒寡母」。
「天殺的土匪﹍﹍」溫氏喃喃道。
「你真膽大。我看著都害怕﹍﹍」鄭嬋低聲道。
「救人一命，勝造七級浮屠。」王月蟬竟然笑了。
沒過幾天，水渠通水了，消息是二丫告訴王月蟬的，醫護所的女兵也要去看通水儀式。
「俺也想去，行不行？」王月蟬對孫娟說。
「行吧，俺跟參謀長說一聲。」因為王月蟬連續去醫護所幫忙，孫娟對她的態度好了很多。
「走吧，跟俺們一起去。」孫娟去問了一趟，對王月蟬說。
王月蟬拽上了鄭嬋，倆人跟著孫娟等人出了北門，慢慢朝河渠走。莊裡的人都上河渠了，她倆扭著小腳來到莊北的河渠，渠沿上站滿了鄉親，連七八十歲的老人都去了，更多的是小孩子們，在站滿人群的河堤上鑽來擠去。
她見到了羅秀才。「喔，三太太也來了啊。」羅同秀跟王月蟬打招呼。
王月蟬想說什麼，最終卻沒說出來。這個羅秀才是溫氏深為厭惡之人，據說已經跟土匪完全同流合污了，用溫氏的話說就是，等老爺回來，第一個收拾的不是程大牛，而是這個不知廉恥的羅秀才。也不知道他那些聖賢書都讀到哪裡去了！想當初，因為他身上有功名，老爺可是高看他幾眼的！
王月蟬找了個空位，可以看到那座木橋了，橋上也站滿了人。連聲的號炮響起，人們開始發出歡呼，一股污濁的河水慢慢地流淌過來，河水越來越大，水位以看得見的速度緩慢升高﹍﹍
「鄭小姐來了啊，」王月蟬扭頭去看，見周毅滿臉堆笑地望著鄭嬋。
「俺，俺，」鄭嬋嚅囁著不知該說什麼。
「就是嘛，出來走走好﹍﹍」周毅並沒有去看王月蟬。
她開始後悔帶鄭嬋出來了。
「這不是鄭老財那個小老婆？喲，他女兒也敢出來？不要臉的東西，還我的兒子來！」
一聲淒厲的尖叫，將王月蟬嚇了一跳，隨即才意識到對方在說自己和嬋兒，扭頭一看，一個頭髮花白的老婆子正往這邊擠。目光相遇，王月蟬很清楚地看到對方眼神裡的仇恨。
「我可沒得罪你﹍﹍」王月蟬在鄭家莊認識的人不多，她被鄭經買回來，納為第三房小妾，平時不准她隨意出入鄭家大宅的。
「鄭老財將官府引來，害死了我的兒子，還說沒仇？今天我就要撕碎你們，給我兒子報仇！婊子，狐狸精！」隔著兩個人，上了年紀女人枯瘦如柴的手已經抓了過來。
鄭嬋下意識地一躲，一腳踩空，身子便要朝水渠裡栽下去，幸虧周毅伸手抓住了她，往上一帶，鄭嬋苗條的身子便靠在了周毅懷裡。
「她兒子這次戰死了﹍﹍」周毅附在鄭嬋紅透了的耳邊說，「別怕，有我呢。」
原來他兒子被官軍打死了，可這與我有什麼關係？王月蟬愣神間，胳膊已經被女人抓住，女人的另一隻手伸過來，直抓他的面頰。王月蟬急忙閃開，「瘋了嗎你？」
「打死你這個臭婊子！鄭老財家的人沒一個好東西，害人精，婊子！」女人的一隻手死死抓緊王月蟬的右臂，另一隻手朝她身上亂抓。
「放開她，這和她沒關係﹍﹍」周毅閃過來，抓住了女人的手。
「周司令，你要給俺做主﹍﹍」女人大哭起來。
好容易從人群裡擠出來，鄭嬋的一隻靴子也丟了，在周毅派出的兩名士兵的保護下跌跌撞撞地回到鄭宅，鄭嬋一頭倒在繡床上，放聲大哭起來。
掙扎著過來的溫氏聽王月蟬講了原委，「你怎麼帶嬋兒出去啊？你不知道那些窮鬼們都恨透咱家了嗎？這以後可怎麼辦啊？」溫氏也哭起來。
「多虧了那個周副司令﹍﹍」想起村人們仇恨的眼神，王月蟬心有餘悸。
「別提那個姓周的！以為我看不出來？有事沒事總往嬋兒跟前湊，沒安好心的東西！」
「太太你小聲點吧，」王月蟬朝院子裡望了一眼，將房門閉上了，「他是他們的二當家，真要看上嬋兒，誰能攔住？」
終於捅破了窗戶紙。溫氏不敢再罵他人了，「害死人的老東西！你逃了，丟下俺們母女可咋辦啊！」溫氏哭的越發厲害了。
「別哭了，說這些還有什麼用？」
「妹子，妹子，你是個有主意的，」溫氏止住哭聲，「你想個法子，將嬋兒送走吧，送走吧﹍﹍」
「送到哪裡？再說了，俺又有啥法子？有法子的話早就跑了。」
「這段時間你不是認識他們不少人了嗎？求求情，嬋兒再也不能呆在這裡了﹍﹍」
「太太，你高看俺了。」王月蟬冷冷道，「俺和嬋兒一樣，是案板上的肉，任人宰割。幸虧他們打贏了官軍，不然，咱們就危險了。」
這句話鎮住了溫氏。溫氏腦子不笨，自然明白王月蟬的意思，如果官軍真的殺回來，響馬離開鄭家莊之前，或許就是自己和嬋兒的死期。
「那，你說咋辦？總得想個法子啊。」
王月蟬沒吭氣，將鄭嬋扶起來，「去洗個臉吧，以後哪也不能去了。瞧著樣子，這個籠子，反而是最安全的地方呢。太太，哭是沒有用的，如今莊子裡好幾百人入了響馬的伙，他們跟響馬已經是一條心了，那道渠又通了水，他們盡做收買人心的事，即使還有感念老爺恩德的人，也不敢再像張滿秋一樣幫咱們啦。我倒有個主意，不若俺跟嬋兒都當兵去！」
「當他們的兵？」
「當然。官軍又不收女兵。再說了，咱出得去嗎？俺瞧著隔壁那些女兵挺不錯的，二丫不是過的挺好嗎？他們軍紀很嚴，男兵們不敢輕易招惹女兵的，嬋兒入了伙，反而是最安全的。」
「這，這不是害了嬋兒一輩子嗎？」
「一輩子我不知道，為今之計，只能先顧眼下了，」王月蟬低聲道，「太太，眼下對嬋兒最危險的不是蒙山軍，而是那些窮鬼們。嬋兒當了兵，他們誰敢動嬋兒一個指頭？」王月蟬的聲音更低了，「我陪著嬋兒，以後得機會，就可以逃出去。若是就這樣被他們關著，反而危險。」
「這個，這個，俺得好好想一想。」溫氏仰面看著房梁。