周毅回山後，山寨的兵員，包括傷病員和七個妓女，不包括百十名天天在監督下蓋房子整修訓練場的俘虜，共計達二百四十四人。
龍謙決定再對全軍來一次整編。
經過十幾天的調養，已經有八個「住院」的士兵康復返回了原先的小隊，周毅帶回來的人也跟隨大隊參加訓練了，但還有二十幾個因病因傷住在醫護所。在龍謙看來，其中的一半即使活著走出醫療所，也不能作為戰士在投放戰場了。
龍謙決定編四個步隊和幾個直屬隊（組）。
改編最先考慮的是軍官。龍謙當然最先考慮的是自己的三個老部下。
天門阻擊是八隊組建以來最殘酷的一仗，好在他手下三個小隊長，一小隊魯山，二小隊王明遠，三小隊封國柱都活了下來。除掉封國柱在天門防禦戰中受了輕傷，被子彈擦傷了右臂，其餘人都毫髮未損。而封國柱的傷臂基本上不影響後來的行動，現在已完全癒合。這對於龍謙提倡的頭領衝鋒在前並身體力行的八隊來說不能不說是個奇跡。這個事實成為魯山訓斥和譏笑那些膽小畏死部下最好的教材。
這三個小隊長是龍謙擔任八隊隊長後精心選擇的人才。因為八隊是蒙山寨最後組建的步隊，兵員來源複雜，劉豫才將小隊長的任命權徹底放給了龍謙。
總的來說，龍謙對於自己選用的這幾個小隊長很滿意。
在龍謙看來，三個小隊長各有特點，魯山看似魯莽，但心思細膩，他將細膩心思隱藏在魯莽的外表之下。此人打仗風格靈活，不拘一格，喜愛學習且能舉一反三，對於龍謙傳授的軍事知識學習領會很快，不照搬照抄，完全可以獨當一面，所以龍謙在進攻張家寨時才讓魯山擔任左路指揮，指揮一小隊duli完成任務。除此之外，魯山頗有點「兵痞」作風，容易和士卒廝混在一起，很得軍心，因為他的勇武和**之風，桀驁難馴的兵士在他手下也服服帖帖。
封國柱最大的特點是服從xing好，對上司的命令總是不折不扣地完成，性格堅忍不拔，原先還看不仔細，進入「正規」軍訓後表露無遺，比如隊列訓練不好受到龍謙的當眾批評，竟能自己組織加時加料，很快讓三小隊的成績趕了上來。此人關心士卒，能與部下同甘共苦，在三小隊很有威信。不足之處是缺少duli思考的精神。另外，因為出身和經歷，封國柱深恨洋人，對於龍謙善待那個從平邑寨帶回來的大衛頗有微詞，在他眼裡，洋人比官府更壞。
王明遠好像沒什麼特點，比較中庸。論聰明不如魯山，論堅韌不如封國柱，卻是龍謙最看重的人。事實上，龍謙總將最關鍵的任務交給王明遠，比如攻打張家寨時將他的小隊留作預備隊。而王明遠也確實不辜負龍謙的信任，不僅總能圓滿地完成任務，還能不時給龍謙提一些好的建議，比如建議龍謙祭奠幾位陣亡的頭領，魯山和封國柱就沒有意識到其中的深意。
龍謙知道。王明遠與魯山和封國柱不同的是，他對自己有一種發自內心的崇拜。王明遠是最早擺脫蒙山寨那些頭領們的陰影將龍謙視為領袖的人。對於蒙山寨此次的慘敗垮台，王明遠不憂反喜，回山後他積極支持龍謙的一切舉措，信心滿滿幹勁十足。這段時間裡，早操和隊列訓練成績最出眾的就是他的小隊了。
總之，如果隊伍擴大，自己一手栽培的三個小隊長都是可堪造就的人才﹍﹍
除此三人，八隊還有幾個龍謙所看重的人才。第一個就是有秀才功名的寧時俊，現在是王明遠手下的什長之一。關於寧時俊的家世，龍謙也是後來才知道的。不過這個秘密，目前只有龍謙知曉，龍謙依舊保守著與寧時俊的約定，沒有再透露給任何一個人。
寧時俊本姓方，其伯父為北洋水師濟遠艦管帶方伯謙。五年前，方伯謙在黃海海戰中逃跑，順帶將友艦撞傷，被丁汝昌奏請李鴻章以臨陣脫逃大罪處斬。方氏一門隨即中落。已考中秀才但嗜好學武的方時俊與人爭執伯父功罪時失手殺人，改名寧時俊，畏罪上山，分在了剛組建的八隊。
之所以姓寧是因為寧是母姓。
他的福建口音引起了龍謙的懷疑。幾經詢問，寧時俊將其身世完全告訴了他已徹底服氣的龍謙。面對寧時俊因伯父帶來的恥辱感，龍謙勸其大大方方地將本姓改回，對他說，你要用你的努力去洗刷你伯父帶給家族的恥辱，而不是逃避。要讓後人說，方姓一門出了個臨陣退縮的方伯謙，但更有為國爭光的方時俊。
這番話給了寧時俊很大的震撼，「囚居」蒙山的龍謙，竟然說出為國爭光。一支靠打家劫舍的響馬，怎麼為國爭光？但是方時俊並未馬上改回本姓，聲言不作出一番事業，不足以洗刷家族的恥辱。龍謙知道這小子極具野心，將蒙山寨當作了洗刷家族恥辱的跳板。蒙山寨的成員就像當初的水滸寨，本來就多畏刑之人，他的來歷也不足為怪，沒人追究。龍謙之所以選用寧時俊為什長，不是因為此人有文化，算是這個時代的高級知識分子，更因為他有一股子不達目的誓不罷休的狠勁，對敵人狠，對部下狠，對自己也狠。帶兵作戰少不得這股子勁，書生帶兵往往更具殺氣，遠的不說，曾侯部下多是文人，但戰陣之上絕不輸於洪楊那幫泥腿子。
除掉寧時俊，程二虎，江雲，宋晉國，都很有特點。一小隊的什長程二虎獵戶出身，膽大心細，有一股子不達目的不罷休的狠勁。二虎的性子有些像魯山，但又有區別。程二虎結巴，所以很少說話，不像魯山，總是一天亮著個大嗓門四處嚷嚷。王明遠就說過，二虎雖然不吭氣，但心裡做事，有數著呢。二虎打仗有韌性，執行力強，不論多難多險的任務，一旦交代下去，絕不會叫苦。這點頗似封國柱。龍謙很看好沒什麼文化的程二虎，喜歡他的質樸，有意無意間與他談心聊天，傳授他一些帶兵的知識，
被王明遠推薦擔任龍謙護兵的江雲雖然年輕，但算是八隊裡文化程度僅次於寧時俊的，他從七歲開蒙，念了六年私塾。如果不是家道意外中落，這小子或許已經中了秀才了。王明遠很看重江雲，認為他就是龍謙所說的搞參謀的料子，推薦給了龍謙，龍謙將其當作自己的護兵，跟在自己身邊，細緻觀察，發現了這個年輕人很多優點。
江雲最大的特點是心細，記性特好，只要和他打過交道的人，他會永遠記住。很久前的事記得一清二楚。觀察事物細緻入微，龍謙曾簡單地考核過江雲，他將自己屋子裡的一個瓷碗換了個地方，然後問江雲這間屋子有什麼變化，江雲看了一會說，這兩個碗的位置顛倒了，然後他準確地復原了原先的擺設位置。除掉記性好，江雲還有一項龍謙認為非常罕見的本事，那就是套人的話。別看他年輕，總能將比他年紀大的人的心裡話套出來。但偏偏嘴巴緊，好多事都爛在了肚子裡。
龍謙認為，江雲最合適的崗位是諜報。他也有這個打算，待時機成熟，龍謙準備成立個情報組，讓江雲當個專職的情報參謀。但眼下顯然還沒有必要成立專門的情報組。所以，龍謙帶江雲在身邊，有意傳授他一些情報收集和防諜方面的知識，江雲表現出極大的興趣，這堅定了龍謙將其培養成為一名出色的情報專家的念頭。
被人稱為山西老摳的原三小隊的什長宋晉國是個搞後勤的好手。在龍謙看來，同鄉的宋晉國比孫德旺手下專門管後勤的那幫人強多了，此人文化不高但精於計算，善於統籌打算。如果好好培養，就是一個優秀的後勤部長。
最關鍵是這些小隊長和什長們都在大半年裡接受了龍謙，他們將龍謙當做自己的領袖，對於龍謙那些初看不著調但實際效果驚人的訓練方法全盤接受並身體力行。他們勇武，質樸，在普通士兵裡有威信，比如回山後龍謙展開的系統軍事訓練，他們都毫無牴觸地接受並帶頭執行，使得訓練得以順利開展並堅持下去。
他們都是龍謙擔任八隊隊長後心血的結晶。有這夥人在，龍謙認為自己完全可以依靠這百餘人締造一支精兵，然後靠著他們在這個注定無法避免的亂世中開創一個局面。
但是，真的會有一個結果嗎？假如有那一天，這些質樸無華的兄弟還能剩下多少？龍謙心底深深地迷惑並感到恐懼。
現在，龍謙手下多了兩個小隊長，那就是葉延冰和馮侖。在突圍後的一系列行動和回山後的軍訓中，龍謙注意觀察著兩人的表現，基本表示滿意。葉延冰好學，對什麼事都願意問個為什麼，但似乎心裡藏不住事。馮侖則與其相反，說話不多，有心勁，最近練兵練的上勁，有一股不服輸的勁頭，很得龍謙欣賞。
人才到處都是，只看你會不會發現和培養。
現在情況又起了變化，周毅帶了七八十個人回到了蒙山，與自己合夥了。從好的方面講，山寨的力量加強了。而且，山寨的幾個大頭領或死或俘，除掉周毅，已經沒有人威脅到龍謙在山寨的地位。從不好的方面講，周毅是山寨老四當家周花南的侄子，是原三隊隊長，在蒙山寨的資歷可比龍謙深的多。周毅的回山，無疑會影響龍謙已經取得的地位。
八隊的有心人注意到了這點，王明遠便悄悄跟龍謙說，現在山寨多了幾十號人馬，已經影響到山寨熱火朝天的練兵，還是早些對他們進行整編吧。
這無疑是正確的主張。其實龍謙一直在考慮整編隊伍，將周毅的帶回山的混合編隊整合到自己的蒙山軍中。因為周毅傷情重，龍謙便一直壓了下來。回山的士兵們在經過短暫的休整後，被龍謙臨時整合為一個步隊，以五隊一個叫曹敏忠的小隊長帶領進行軍訓方面的「補課」。
蒙山寨已經垮了，原來的頭領們或死或俘，倒給龍謙的整編創造了最好的條件，龍謙本想等一等，等周毅傷情大好後再與他談這件事。沒想到周毅主動找上了他，在龍謙去醫護所做例行的探視時，周毅屏退他人對龍謙說了一番話。
「叔叔曾不止一次對我說過你是一個幹大事的人，跟著你，比跟著他有出息的多。現在蒙山寨以你為首，以後也以你為首。八隊練兵練的好，已經在這次戰事中得到了最好的證明了。我想，三隊已不存在了，三隊的人都是你的人了，包括我。等我傷好了，我願意在你手下當兵。」
這番話讓龍謙深為感動。他知道週四當家比較欣賞自己，但沒有想到周花南對自己評價如此之高，「周兄，四大家高看龍某了。龍某不想矯情，正想跟周兄合議，蒙山寨的稱號要變一下，如果我們要立足不難，但是要開創一番局面就必須改弦更張了。我的意思是，我們以後必須改變舊有的土匪習氣，不然，就難以在這亂世生存下去。我對大家說過了，以前咱叫蒙山寨，以後，咱就是蒙山軍了。」
周毅素知龍謙心氣高，但蒙山軍三字還是讓他心神一震，「我聽叔叔說過，曾侯練兵湘南，怕朝廷猜忌，不敢稱軍而稱勇。在朝廷眼中，蒙山寨不過是佔山為王的草寇，但蒙山軍的旗號打出去，我們就是明擺著扯旗造反了。」
龍謙微微一笑，沒有正面回答周毅的問題，反問他，「周兄，你對眼下朝局怎麼看？」
周毅啞然。別說是朝局，就是魯中南局勢他也說不出個子午卯酉來，「這，這我如何得知？」
「我來給你講，大清的朝局正面臨一場千年未見的大變。你沒聽說遍及山東的義和團嗎？這些深恨洋人的農民們將燃起一場大火來。相信我，熬過這幾個月，朝廷根本無力顧及咱們。不要顧忌袁世凱的武衛右軍，依我看，老袁的兵雖然強，但是老袁一離開山東，他們八成也要跟著走了。就山東那些綠營和巡防營，你會怕他們？」
「新軍會走？」周毅愕然。
「怎麼不會？他們既然能來，就能走。新軍的老底子就那麼幾千人，如果朝廷有事，第一個想到的就是新軍罷。」
武衛右軍強悍的戰鬥力給蒙山寨的人留下深刻乃至恐懼的印象，除卻對戰新軍不落下風的八隊，其餘部隊都聞之色變。周毅聽龍謙判斷武衛軍將在不久離開山東，心底長長鬆了口氣。
「周兄，我判斷，眼下他們不會來蒙山找咱們幾個殘兵的晦氣了。幾個大頭領的落網讓他們有了向朝廷交差的理由，幹嘛再來這窮山僻壤？感謝孫大頭領，山寨沒有焚燬沒有被官軍搜出的糧草和我從毛陽鎮帶回的糧食還可以支撐咱們這小股人馬一段時間。我們要抓緊這段時間整訓部隊，先不要出山驚擾地方，讓官府徹底安靜下來，等我們將兵練好了，一切都不懼了。」
「如此甚好，我已說過，以後蒙山以你為主，一切都依仗龍兄大才。」