就在雲聲讓她真實地意識到自己的不幸的時候，她似乎看到了一絲希望，這時局裡來了一位掛職鍛煉的省教委年輕的小領導鄭珉。
小領導鄭珉長得漂漂亮亮、瀟瀟灑灑，有人打球他就去打兩下兒球，有人稱體重他就去稱體重，女同志們下班後練迪斯科，他也練迪斯科，全沒有一點兒領導的架子，很討大家的喜歡。
楚晴知道這位上級對她印像還不錯，因為剛一碰面那天，就怔怔地看了自己半晌，隨後還撓著腦袋說：「咳！差點認錯了人！」「是嗎？」楚晴說。
又想自己和他的什麼人像呢？莫不是他過去的女朋友？這個人真有意思！他也常到家屬院她的小屋來倒水。
那天，他倒完水就坐下來待上一會兒，小領導就又怔怔地看著楚晴不說話了。楚晴覺得奇怪，就用眼睛看著他笑，意思是說：怎麼又認錯了？小領導回過神來，神情多多少少有點黯然，他歎了一口氣果然說：「你特像我過去的女朋友！」
楚晴竊喜自己的聰明和料事如神。他還告訴楚晴他倆是因為女方母親的干預分手的。
鄭珉每次來，楚晴雖然全都敞著門，但她決沒有不歡迎的意思，此時她涉世未深仍然十分天真，幻想通過接觸和他交上朋友，當然是那種純粹意義上的朋友。她仍然要守，為未來的他而守，雖然有肖劌與葦均的打擊，她仍然渴望那種至真至純之愛。雖然她不知道，那個他到底在那裡。
雖然她看到了那麼多男人的面孔……但她堅信在這個世間一定有一個純粹的男人，也正渴望和一個純粹的女人共度人生。她不敢因透支快樂而為未來儲蓄痛苦。她還相信人總會有善的一面，生活中理應去開發人的善，她想：小領導若瞭解到這一切，也許會幫助自己離開這個地方。
至於說人家為什麼會這樣，她也不知道，她和許多感性的女人一樣做事經常就憑感覺。是呀是呀！這就是沒有什麼生活閱歷，卻經常沉浸在自己的小世界中的小文人、小女人呀，那個時候她感覺自己是多麼的聰明。
可她沒有料到，為了證實自己的所謂清白，她天天開著門，大家天天看到小領導坐在楚晴的辦公室裡，這正是無聲的廣告，恰恰就為某些人的的謠言提供著確鑿和翔實的材料，她經常自作聰明呀。
但近幾天來，她更加強烈的感到，這個地方必須離開！男鄰居臉上已消失了皮笑肉不笑，並開始用嘲弄、敵意、蔑視的目光審視她，那眼神分明在說：原來是喜歡攀高枝兒！儘管她看得明白，她甚至想向他解釋，可的確無法解釋，只能清清楚楚地一任誤會和矛盾發展下去……
為了盡快拉近和鄭珉的距離，楚晴還破天荒的買回來進口大香蕉和兩盒中華香煙，每次小領導來喝水，她都拿出來慇勤款待，可太聰明的她哪裡知道，這點小東西怎麼能夠添滿一個人的yu海……女兒聽說幾盒香煙就花去了媽媽近半個月的工資，吃驚得睜大了眼睛張大了嘴巴。她的確是太聰明了。
「媽媽，你怎麼買這麼貴的煙？」楚晴摩挲著女兒又黑又亮的頭髮只輕輕的「咳！」了一聲。「他能給咱調走嗎？可別讓他給騙了。」方方認真地望著媽媽的眼睛說。
楚晴感歎真是「窮人的孩子早當家」，女兒不知不覺在悄悄長大。……受著別一樣款待的鄭珉，果然非常高興，從他的眼神和語氣上可以看得出，他對楚晴親近多了，讓人感覺他們早已成了朋友。楚晴把這份變化看在眼裡，她越發感到自己的聰明！如果不是真有便宜可佔，誰會真心去幫一個多次婚變的女人，在現實的中國文化中，誰幫誰是病！後來雖然有一個傻乎乎的江瀚，江瀚是為了娶她！上蒼讓江瀚把她看成世界第一才女第一美人！鄭珉後來又有幾次說，楚晴真的很像他過去的女朋友，楚晴也想這真是做朋友的一種緣分。
楚晴終於把自己過去的經歷和當下的處境向鄭珉傾訴了，並講出想離開這個城市的想法。
沒想到鄭珉居然爽快的說：「沒問題，省教委人事處我有一個鐵哥們，再說，哪一所學校不歸教委管？我來幫你想辦法。晚上你到我的宿舍裡來，咱們商量商量具體怎麼辦。」
晚上，楚晴安頓好女兒，想走，方方忽閃著亮亮的黑眼睛說：「媽媽注意，我怎麼看他不像好人？」楚晴心想，為了快些離開這裡，好人壞人也得去見，不過她心裡也有底：這是在我們單位，況且他是大學畢業，這麼年輕又做了領導……為了離開這個地方，什麼刀山火海的也要去闖一闖了……透過玻璃她看到鄭珉正翹著二郎腿看電視，她輕輕敲開了門。
見她進來，鄭珉顯然非常高興，端茶倒水分外熱情，有一次還順勢拍拍她的肩膀，僅這一拍把楚晴給拍醒了，也把她的心拍進了另一個世界：他果然是有企圖的……
他一會兒坐的離得楚晴很近，一會兒又坐的離楚晴很遠……今晚的他，神采熠熠，眼睛裡閃著興奮的光采。
他天南地北的侃，但就是不提調動的事。白天談好的事，這一會兒不至於忘了吧？楚晴心想。雖然她的心已經讓鄭珉剛才的一拍，「拍」到了另一個世界，但有幾次她還是抱著幻想忍不住想往正事兒上說，可全讓鄭珉給叉開了。終於他緊挨著楚晴坐了下來，一隻手還輕輕撫向楚晴的腰間……
楚晴觸電一樣，站了起來，坐到對面的一張椅子上去了。
此時的她，心完全沉到了山谷底，她知道這些日子的心全都白廢了……有些男人本質上全都一樣……
這時候一張老臉在門玻璃上只一貼就不見了，這張老臉是看門的老頭，最近這老頭兒和劉常走得挺近，前天劉常還請老頭兒喝了酒。
這張老臉鄭珉也分明注意到了，這張老臉讓他閃閃發光的眼神立時黯淡下來，他瞅瞅牆上的時鐘，此時，時針已快指向十一點。
「你沒什麼事吧？！」小領導忽然冷淡地說。楚晴什麼都清楚了，說了聲：「再見！」就默默的走了。鄭珉居然沒有應聲也沒有相送，這和開始的熱情構成了巨大的反差。心在山谷底的楚晴，自來水又打開了，但眼中並沒有淚，有的只是人生的酸楚……楚晴又度過了一個不眠之夜……她想像著流言如何從一個耳目流向另一個耳目……