楚晴坐在西屋的椅子上表面上是看電視，耳朵裡卻聽著東屋的動靜。一開始大家倒是和和氣氣，也彼此彬彬有禮，當表姐夫介紹說：「表弟，大學生，是國中的老師。」
楚晴聽到有人說：「大學生了不起！」其中另一個說：「我們都是老粗！」可那輕慢的語調又分明在說：「可我們有錢！」一個問：「剛才端菜的是你媳婦？」
楚晴心裡多少有點難過：是呀是呀！大學生有什麼用，自家的姐夫不也是奚落自己說：窮大學生。唉唉！這到底是怎麼一回事，都大學畢業了，還要過一種被人歧視的生活。
那的確是一個嚴重的腦體倒掛的年代……
正當楚晴望著表姐家一屋子的繁華出神時，東屋突然亂了，就聽見誰喊：「我看你是找挨抽！」緊接著就傳出來「啪啪」打嘴巴子的聲音。楚晴和表姐都站了起來：這是誰和誰打起來了。
表姐趕緊出去拉架，楚晴隔著門簾縫，看見表姐夫被人從屋裡拽了出來，表姐輕言細語又是摟著又是搖達，好一會兒表姐夫才平復了……復又走了進去，但又被一個大個子男人，給推了出來。好像是表姐夫正跟什麼人打架。表姐進屋一邊來找茶，一邊對楚晴牢騷：「這個小劌，真沒出息！真沒眼力！我們這是請領導！要知道這樣兒，當初不留你們！」楚晴一下子反應過來：「莫非剛才表姐夫打得是肖劌？！」表姐並不接她的話：「在酒桌子上你說什麼外語？！這個桌子上的人，誰還不如你？！」
楚晴聽明白了，她站起來，一步邁了出去，向正勸著表姐夫的那個高大的男人，詢問到底是怎麼一回事。幾句話她就明白了，原來是因為肖劌在酒桌子上賣弄學問說外語，讓廠長看著長氣了，就和他較對起來。
表姐夫見肖劌得罪了自己的領導，上去就給了他倆個嘴巴。楚晴感到這兩個嘴巴正是抽打在自己的臉上，她大聲地對仍氣囊囊地表姐夫說：「我們今天是到你的家門上來看你，是給你來拜年！他到底有多不對，值得你給他倆個大嘴巴？！」那個高個子男人就又趕緊勸楚晴：「都喝多了！」
楚晴說：「喝多了？他怎麼不打自己？！」心底裡還有一句：喝多了他怎麼不打廠長？狗眼看人低！但到底沒有說出口。她撩開門簾，看到肖劌臉上帶著兩個大巴掌印子正在那裡傻笑，他確實喝多了……看到這兩個大巴掌印子，看到肖劌幾乎是在被人當猴耍，楚晴差點落下淚來，她走過去，架起他的胳膊，輕輕地說：「走，咱們回家。」
「回家幹什麼？不回家，喝酒……」肖劌笑著躲著搖晃。
楚晴看到周圍有鄙夷的笑，就用力把他從屋裡架了出來，幸虧肖劌不高，塊頭也不大。見表姐站在一邊又隨著大表姐「屁」都不放，就又有氣：「大正月給你們拜年，挨頓打回去！」「誰讓他沒出息！」表姐並不買賬。
楚晴知道人家說到了點子上，一時羞慚難當無言以對。就低聲附在肖劌的耳邊恨恨地說：「你快長點出息吧……」她的意思是窮我們不怕，但人應該有志氣。不料，肖劌聽了，一下子不搖達了，他直瞪著眼睛問：「出息，你他娘是不是又讓我長出息？！」
他定定地看著楚晴問，看著看著，突然飛起一腳，把楚晴踹趴在地上，自己也隨著慣性摔在了一旁，可嘴裡還在念叨：你天天說我沒有出息，天天說我沒出息……
因為沒有防備，這一腳正踹在楚晴的肚子上，她感覺腸子都被踹斷了……因為剛才受了楚晴的責怪，表姐夫表姐都在一旁冷笑，只有那個高個子男人，一步躥過來，抱住了正飛起第二腳的肖劌。但因為有表姐表姐夫的冷笑，楚晴沒有蹲下，只是肖劌在這個時候打自己，就像是當眾抽自己的嘴巴子。
見肖劌搖達兒了一下，又倒在了地上。楚晴上去扶，她只想和肖劌快快離開這裡。
可已經徹底失去理智的肖劌，又一拳把她打到了一邊，嘴裡大喊著：「天天管著我，我讓你天天管著我……」
酒後吐真言啊，楚晴驚訝，平日自己對肖劌的言說已經讓肖劌惱到了骨子裡了。