清帝皇太極的死舉世震驚，一時之間倒是讓局勢發生很大的變化，劉明遠此時也開始積極準備，一方面開始安定民生，一方面則是加強軍事開始募兵。由於分田令在各省的執行，倒是讓募兵如期的進行，雖然現在大明人口較少，但是劉明遠還是招募大約一萬多人，這些人劉明遠開始分給兩軍，對於這些人劉明遠則是把他們分散各個城中，讓他們從事守城。而此時晉軍與代軍不增反減，晉軍帶了最後只保留一萬之數，代軍更加不堪只有五千之術，一方面是勞動力所需，一方面則是各城郭守備所需，就是這樣不少城中還是無人守衛，黑狼軍作為劉明遠的最主要的實力，劉明遠也不敢讓他們駐守各城，以備南邊李自成與東面清軍的進攻。這樣一來劉明遠在山西可謂侷促見底，一時間倒是真的感到人還是不夠用啊。
這段時間劉明遠的消息主要來源與暗影，現在暗影已經在各勢力之中立足，此時暗影分為五大分部，天影、地影、血影、龍影、殺影，五影何為暗影一部，大約三千人分散各地，源源不斷的為劉明遠搜集著各處消息，其中當屬血影、殺影實力最強，龍影則是太過神秘，就連其他四影也不知道他們的行蹤。天影此時遍佈大明南北，而地影逐漸把重心放在清朝之內，兩影主要負責情報的收集。而血影組建的血樓，殺影組建的殺堂。此時已經在各地打響名稱，世間流傳著句話血樓殺堂閻王貼，不叫人活到五更。這裡面的血樓與殺堂就是血影與殺影二部，但是血樓又是排在殺堂之上，可見實力已成第一。龍影則更為神秘，到現在不為世人所知，就算劉明遠身邊最親密的人，也只有程普一人知道，所以龍影就如同尨潛於海，不見其真面目。
李自成佔領河南之後，開始逐步反思自己，人其實就怕知恥而後勇，一旦自己認識到自己的不足從而改善，那麼就如同現代的一句話，流氓會武術，誰也擋不住。
的確李自成現在就是這個狀態，流氓會文化，那才叫可怕。李自成開始捧著書本開始學習，知道完善自己的不足，這個時候的李自成真可謂可怕。
先是佔領河南之地之後，逐漸知道自己根本無法掌控河南全地，李自成做了個十分讓人不明白的舉措，那就是收兵回籠，只佔有河南、南陽、汝寧三縣，其餘河南各縣，李自成全部放棄，但是放棄不等於李自成就不會有其他動作，首先他把其他幾縣的財富全部掠奪到了三縣，這次李自成可是下定決心，開始全面與各個家族翻臉，當下屬李過勸阻的時候，李自成當即一句話道：「媽的老子以前對你們尊敬有加，可是當老子兵敗之後，他們做了什麼？還不是落井下石，背後捅暗刀子，這些人根本就沒把我們放在眼裡，老子有何嘗不知，這次說什麼老子也要徹底讓他們滅亡。」這樣一來倒是讓那些河南大家大戶開始到處逃奔，但是面對李自成舉起的大刀，那些沒有來得及逃走的世族，不是九次泯滅在歷史的河流之中，就是紛紛獻出所有財產，可是沒有錢財糧草的世族，他們只好徹底歸附李自成，這一輩子算是賣給李自成了。
對於李自成這點各方面勢力，都覺得此舉太過過火，但是只有一人知道，李自成真正的崛起就要到了，這個人就是劉明遠。劉明遠甚至對李標解釋道：「李自成是農民起義軍，所以所有的世家，根本就不會對李自成歸心，暫時的歸心根本就不是真心實意，一旦有了變數，那麼這些世家也會舉起手中鋼刀，揮向李自成大軍，但是李自成現在已經看透這些世家打的算盤，這樣一來殺了他們，奪了他們家族資源，一方面可以讓剩下的世家，徹底歸心與李自成，一方面李自成真正的開始，從平民當中選拔人才，這些平民當中有不少有大才的人物，這些人將會是李自成的根基，不出三年之後，河南就會徹底成為李自成私地，那時候哪怕百萬大軍，也不足與李自成抗也。」
這些話李標當然不會相信，但是在時間慢慢過去，李標既然發現的確如劉明遠所料，李自成這一舉動，真的是讓河南大亂，各地世族舉家對抗李自成，但是面對李自成的大軍，不到一個月徹底平定河南戰事，李自成佔有的河南、南陽、汝寧三縣更是太平無比，只有其他幾縣有少數作亂者，沒有平定之外，三縣可謂徹底掌握在李自成手中。要是這樣一來，真的不出三年，李自成就會成為河南的土皇帝，那時候真的如劉明遠所說，百萬大軍李自成也不會懼也。
其後李自成沒收三縣全部土地，直接全部丈量平均分給義軍，更是把自己的部隊減員分地，讓他們再一次有地可種，有糧可收，一時間河南的百姓，徹底對李自成歸心，民間更是流傳著有闖王，有衣糧之稱。
其實這些事情劉明遠也想做，但是劉明遠卻不能為之，其一自己屬於明朝王爺，一旦這樣做了，那麼自己的根基不會存在，另外自己在山西兩縣的作為，就會付之東流，一切將會重新起步，那是劉明遠得不償失的。
李自成保留兵馬五萬之數，全部交給李過，讓他帶兵開始訓練，由於河南到處都是流匪，李過一方面對那些山賊流匪剿之，一方面讓這五萬大軍成為一支精兵。那些山賊流匪大部分下山歸降李自成，讓李自成更好的吸入大部分軍力，這些山賊常年征戰，雖然沒有統一的戰鬥力，但是個人戰力還是很強的，所以對於這些投降的山賊，大部分被李自成保留起來，只有少數被李自成分地，派往各地成為平民百姓。另外那些逃走的山賊流匪，則是被李過有意驅向三縣之外，讓那些逃走的世家苦不堪言。
半年過後李自成掌握的三縣，倒是恢復不少生氣，到處是良田村落，這樣倒是頗有太平之象，李自成在河南可謂聲名遠播，讓四外的流民紛紛前往三縣，很大的程度助漲李自成的實力。自此半年李自成組建的大軍共計七萬人，但是實力確實很強，與南明的交戰中，幾戰幾勝，打的南明根本對抗不起來。南明也只好佔有六安州一代，與李自成大軍對持。
張獻忠雖然在四川、湖廣、江西三地都有影蹤，但是實際上張獻忠實際上控制只有四個縣，四川chongqing府的忠縣以東，湖廣勛陽府，江西的南昌府，其最主要力量則是湖廣，這樣一來張獻忠雖然實力頗大，但是因為戰線過長兵力分散，倒是與明軍交戰之中，卻是稍顯不足，雖然此時與明軍對抗之中，但是江西南昌府已經逐漸淪為南明之地。半年之後張獻忠只好下令放棄南昌，把部將抽調湖廣之地。現在張獻忠手握三十萬兵馬，不可謂不強，其實外強內干而已。但還在他的本部三萬親軍倒是十分精銳。
而南明政府可謂實力最大，兵馬六十萬駐紮各地，雄踞各省之地，但是所謂外強內干說他們，一點都不差，現在各個部將不聽指揮，對於百姓更是苦不敢言，南明弘光帝更是昏庸無能，只在乎聲色犬馬，根本不理國事，這樣一來倒是助漲各部軍閥的誕生。再加上他上台大肆封上，只是數位王爺誕生，讓南明一時之間王爺數十位，可見這位弘光帝根本就不是當皇上的料。
好在朝中有一干賢良大臣，倒是讓南明暫時立住腳，但也不知道那陣風就會吹到。但是弘光帝的基本國策以「聯虜平寇」為主，謀求與清軍連合，一起消滅以李自成、張獻忠為代表的農民軍。這種思想卻被大家支持，倒是為清軍謀得時間，為以後埋下很大禍根。
史可法為閣臣為南明可謂盡心盡力，但是大多數的不配合，讓史可法無可奈何，雖有心離去，可是卻不忍大明江山被人毀之，還是苦苦的在南京支撐著而已。
清軍此時由多鐸刷領眾軍，佔據běijing城後，開始逐漸佔領順天府，自順天府佔領北方宣府，東面永平府，再向西佔領保定、河間二府，之後無力再向西進取，只好開始穩定佔有之地，在清朝吸納投降漢人的政策下，逐漸穩定下來，當然也有對抗清軍的義士，但是卻被清軍嚴加剿滅，致使大約三萬人被殺，也是漢人的悲哀。
不管怎麼說在清朝大棒加胡蘿蔔的政策下，北直隸大部分盡歸清朝，在半年的穩定政策下，倒是逐漸百姓穩定下來。
此時清朝皇太極駕崩，福林上位，倒是讓清軍內部分裂，多爾袞等人積極平定內部戰事，倒是無暇顧及西面明地，也給劉明遠與其他人，爭取很多的時間。