馬車裡，趙子凡摩挲著玉牌，那是王治臨死前塞給他的，前兩天他忙著與老元等人在銅山島上遊玩，無暇拿出來查看，此時他才有閒心仔細觀察這塊質地柔和的玉牌。
玉牌的兩面碧綠通透，而玉牌正面中央一塊卻是青色中帶著白的顏色，與周邊形成鮮明的對比，這青白混合的玉石上，栩栩如生的雕刻著一朵盛開的蓮花，蓮花之上是一個單手朝天而指，面相莊嚴的彌勒佛，在蓮花的下方，刻有「解救眾生」四字，趙子凡啞然一笑，這個佛比一般的佛可要了得許多，人家是「普度眾生」，而他卻要「解救眾生」，雖只有簡單兩字的區別，但是這其中的意味卻耐人尋味。
對於古代人喜歡用令箭、玉牌傳遞軍令或者表明身份的作法，趙子凡覺得頗為好笑，可是此時自己就拿著這樣一塊東西，難道他趙子凡也要捲入什麼邪教組織麼？趙子凡搖了搖頭，對於這樣的組織他是極為不屑的，在他看來這些所謂的什麼教會、某某密宗都是一些雞鳴狗盜之輩，為了魚肉百姓而建立起來的非法組織，與後世的一些黑幫幾乎沒有區別。
趙子凡不想捲入這狗屁倒灶的事情之中，本想將這玉牌丟掉了事，可這玉牌的玉質通透，應該是極為罕見珍惜的玉石所製，扔了實在可惜，再者這東西與王志倫有關，也就是說和小關村的事情有著某種關聯，趙子凡仔細思量之後只得小心將這玉牌給收了起來。
東京城內西市一家不起眼的客棧內，常見清焦急的來回踱著步子，信已經送出去半個月了，可是銅川那邊沒有任何音訊傳來，許掌櫃眉頭深鎖，王治比他年長幾歲，年輕時幾人同進同出，長大後同為王倫效力，感情極為熟稔，他深知王治的為人，心無大志但辦起事來卻一絲不苟，辦不辦的成總會有個說法回報，而現在銅川那邊的人卻找不到他了，王治彷彿突然人間蒸發一般，更麻煩的是，王治手下那個時刻不離的小跟班也不見了，許掌櫃見過孫志，對他的印象仍停留在十年前那個憨厚的男孩時期，他根本無法想像現在的孫志是什麼模樣，更不會知道銅山島上發生的一切。
常見清有些無奈的坐了下來，茶杯中已經空空，許掌櫃已經讓人連續幫他沏了三次茶，每次他都是牛飲，可見他的內心極不平靜，趙子凡會是他未來一個重要的棋子，而現在這枚棋子似乎逃脫了他的掌控範圍。
「若是按照常理來算，現在他應該到了潤州（鎮江）與常州一帶了，現在若是再聯絡那邊，恐怕等到他們收到消息時，那趙子凡就已經到了平江府了！」
「我看也不必再多費周折了，好不如直接送信至平江府，他應該會在那裡呆上一段時間，就讓那裡的人見機行事，實在不行，還是等到他回了東京，你親自去辦，這樣比較可靠！」許掌櫃安撫道。
「也只能這樣了！」常見清緩緩坐下，提筆又寫了一封書信。
常見清的推算非常正確，此時趙子凡一行剛剛進入潤州界內。
京口瓜州一水間，鍾山只隔數重山。春風又綠江南岸，名月何時照我還？王安石的這首詩說的就是這裡，這首詩作於王安石第一次罷相之後，此時神宗尚未即位，王安石也許在常州知州任上，又或者在東京任三司度支判官，他應該仍處於鬱鬱不得志的狀態。
潤州地理位置優越，背山面江，形勢雄險，是兵家必爭之地。
老元駕著馬車駛入西北長江南岸，這裡便是金山寺的所在，趙子凡倒沒有特意要求老元往這裡走，他雖想看看宋時的金山寺與現代的有何不同，但在銅山島耽擱了幾天，急於趕往平江，他並沒有什麼遊玩的興致，只是一路的行程都由老元安排，他對這一線極為熟悉。
這裡將會是他們前往平江府停留的最後一站。
老元與金山寺內一名僧人極為熟稔，在這裡借宿一宿省去了一筆費用，而且寺廟乃清靜之地，一般不會有人打擾，趙子凡對老元的安排極為滿意，欣然前往。
金山寺佈局依山就勢，是山與寺融為一體，金山之巔矗立著慈壽塔、江天一覽亭、留玉閣；大小觀音閣圍繞山頂；七峰亭、妙高台、楞閣台等環繞山腰；法海洞、仙人洞、白龍洞等鑲嵌山壁；大雄寶殿、天王殿、藏經樓、念佛堂、方丈堂依傍山頂；各種建築以曲廊、回簷和石級相連，形成了樓上有塔、樓外有閣、閣中有亭的寺裹山的奇特格局，這裡有過許多歷史典故與動人傳說，《白蛇傳》水漫金山，梁紅玉擂鼓戰金山，妙高台東坡賞月起舞等都膾炙人口，廣為流傳。
趙子凡幾人的住處位於金山寺天王殿的正下方，天王殿懸於空中，建於山頂，而他們的廂房則在山腳下，自從幾人進入長江南岸時，就有幾個蜷縮著的乞丐盯上了他們，更準確的說，是盯上了那口大木箱，烏蘭卓雅是這麼想的。
儘管趙子凡等人極力掩飾，在箱子外擺放一層不起眼的紗布，但終究逃不過有心人的眼睛，一路上這樣的事遇到不少，幸好有烏蘭卓雅在，幾次將前來敲詐勒索的潑皮打得抱頭鼠竄，所以這一次幾人也未將這事放在心上。
來的十分湊巧，此時金山寺正在舉辦盛大的水陸法會，由名僧了元親自主持，到場的僧眾達到一千五百多人，堪稱規模宏大，金山寺外幾名乞丐混跡在人群之中，不停向路過的行人尋求施捨，更有甚者向團坐地上的和尚們討起了吃食，也著實讓人好笑。
金山寺裡，滿眼望去都是亮閃閃的光頭，在陽光下格外晃眼，這麼多的和尚同時聚集一地，眾人還是頭次見到，自然感到十分新奇，可惜的是活蹦亂跳的李寶菱頭次出門，可能是水土不服的緣故，前幾日似乎感染了風寒，整日昏昏沉沉的提不起精神，原本熱鬧的小丫頭沒了聲響，眾人也失去了遊玩的興趣。
安頓好了住處，幾人便隨著那名僧人前去用膳，僧人在金山寺內輩分極高，與主持了空乃是出自同門，這僧人法名了空，只是了元乃是絕世高僧，天資聰慧，而他儘管資歷極老，但卻資質平平，與參禪悟道一途無所建樹，幾十年來只在金山寺內混了個專管雜物後勤的職位，人常說術業有專攻，這了空大師悟不通佛法，卻將金山寺上下近一百僧人的起居飲食照顧的妥妥當當，又極為擅長拉攏人心，經常能為寺中拉來款項頗大的功德錢，在他的打理下金山寺的僧人日子過得極為滋潤，眾僧人自然對他交口稱讚，而他也樂在其中，成了金山寺名副其實的大管家。
李寶菱耷拉著小腦袋靠在烏蘭卓雅身邊，隨著她向山上走去。此時已是中午用飯時，但山路的石階上仍有前往瞻仰佛法的百姓及僧眾，兩側的樹蔭下更能偶爾見到懶洋洋的乞丐，他們敞開了身上破破爛爛的衣服，光著腳丫子，有的四仰八叉，有的側臥著，自是極為不雅。佛家講究的是終生平等，金山寺名聲在外，寺裡的僧人雖然看不慣這些憊懶的乞丐，但卻只能規勸一二，不能將他們趕走，若是在平常人家門口如此逗留，恐怕這些乞丐早就被棍棒打的雞飛狗跳。正是因為這個原因，這些乞丐才敢肆無忌憚的在此享受午後陽光。
剛走了幾步，一個滿臉麻子的乞丐便撒著腳丫子從樹林中奔了出來。
「姑娘，您行行好，我餓了都快三天了，求您施捨點什麼吧！」
烏蘭卓雅被這突然衝出的乞丐嚇了一跳，她回頭向趙子凡看了一眼，不知該如何處理眼前的情況。這裡乞丐眾多，若是施捨了這個，其他那些躲在樹蔭底下的乞丐一定會一擁而上，到時候就算把衣服扒光了都不夠施捨這些人的，而趙子凡看出來了，這些乞丐乃是乘著寺院舉行盛大水陸法會的時機，來這裡蹭吃蹭喝來了，想必這兩天了空大師也沒有虧待他們。
趙子凡搖了搖頭，烏蘭卓雅會意，牽著李寶菱的手便往山上行去。
「喏，這個給你！」在幾人不留意之時，李寶菱伸出了小手，將隨身攜帶的幾塊精緻糕點遞給了那個乞丐，那乞丐本已準備轉身離去，卻沒想到這個粉嘟嘟的小丫頭會如此心善，他連忙感激的鞠了個躬。
「小妹妹，善有善報！佛祖會保佑你的！」麻子乞丐煞有其事的指指天上，對著李寶菱咧嘴一笑，李寶菱也不嫌他長的醜陋，對著乞丐回報以一個微笑，那兩個淺淺的小酒窩浮現在她臉上，讓稍顯憔悴的她分外可愛，她從小生長在市井底層，嘗盡人間疾苦，乞丐們的生活她能深深的體會到。
「公子，我頭有點暈，咱們快上山去吧，我想睡覺了！」李寶菱扯了扯趙子凡的衣襟，央求道，趙子凡見她面色桃紅，似是風寒發作，便一把將她抱起，用外袍將她包裹住，向山上走去，李寶菱偎在趙子凡懷中心滿意足的睡去。
麻子乞丐剛退回樹林，果然路邊幾個乞丐便擁了上來，紛紛恬著臉討要好處，了空無奈的擺了擺手，他早知道是這個結果。李寶菱的善心一發，引來了近十個乞丐，趙子凡只得好人做到底，將隨身的近百文銅錢，分發給了這些人，乞丐們得了錢，也就散了去。
趙子凡卻不知道，自己掏了錢，乞丐們倒並沒有賣他的好，在這些乞丐的眼裡，天真無邪的李寶菱才是真正的善主，若不是她起了頭，他們料定這個書生不會掏錢，所以在這些乞丐的心中對李寶菱的感激要遠遠多於對趙子凡的感激。而這近十個乞丐是潤州城東特地趕來金山寺的，離這裡路途比較遙遠，他們來的時候好的位置已經全部被其他地方的同行們給佔據了，這幾日他們倒真的是飢腸轆轆，不像其他乞丐那般過得滋潤，李寶菱的施捨無疑是雪中送炭。
到了寺裡，趙子凡也沒有心情四處遊蕩，胡亂餵著李寶菱吃了點，便將她安置在一間廂房，李寶菱面色越發的紅了起來，身體卻冷冰冰的不住發抖，了空請來了寺中懂得醫術的僧人開了方子，趙子凡十分著急便親自前往山下找藥鋪配藥。
看李寶菱的樣子明日是無法啟程了，趙子凡雖然著急前往平江，但李寶菱在她心中更為重要，便決定在寺中暫住幾日，等她病好了再出發。在東京時，都是李寶菱照顧他的飲食起居，現在她病了終於輪到趙子凡照顧她了，看著這個卷在鋪蓋中臉色通紅的小丫頭，趙子凡不住心疼。早知道就不讓她跟著來了，可是這小丫頭死心眼，非說要來伺候公子。