晚飯後，吳秋遇和任如夢無處可去，便在屋中閒坐。這已經是接連問了好幾家客棧，剩下的唯一一間客房。天色已晚，見吳秋遇仍在屋中穩穩坐著，任如夢心中開始略顯不安。雖然說自相識以來，吳秋遇一直規規矩矩，如夢也知道他是個老實的好人，可是畢竟二人相識不久，無親非故，這夜深人靜的，孤男寡女同處一室，還是叫任如夢心中怦怦亂跳。難道秋遇公子真的要跟她在同一個房間裡過夜嗎？她一時還無法坦然面對這個，卻又一時不知如何解決，幾次欲言又止。悶坐了良久，任如夢終於忍不住，開口問道：「秋遇公子，你和靈兒在一起的時候，是分開住的，還是住在一起？」吳秋遇愣了一下，從如夢臉上猜出她的心思，忙說：「我怕你一個人太悶了，在屋中陪你坐一會。現在已經不早了，你早點歇著，我在門外守著。」說著便站起身來往外走。如夢這才明白吳秋遇的心思，想到他要在外面待**，有些過意不去，脫口道：「要不……你……」吳秋遇回頭笑道：「沒事，我在山裡野外都能過夜，沒什麼。你早點歇著，把門插好。」說著，走出門口，輕輕把門帶上。任如夢知道自己想多了，苦笑著搖了搖頭，插了門，走到**邊坐下來。如夢在**上躺了一會，睡不著，起身坐到桌邊，打開包袱，又把那幅畫取了出來。蒙面人到任府劫搶人的時候，為了嚇唬三個姑娘，曾經在桌上砍了一刀。當時這幅畫被砍做兩截。事後如夢見到畫卷受損，很是傷心，又一點一點仔細粘好了。她看著畫面上的少年男子，想起往事，心中又是酸楚又是甜蜜。月光皎潔。星空遼闊。吳秋遇在門外抬頭望著天，也是思緒萬千。自從跟著下山以來，先後經歷感恩祠慘禍、鐵拳門追殺、邵家門被騙、天百山莊爭鬥、黑土崗劫殺、五丈窯台丐幫之禍、大漠風沙、賜熊嶺驚險等連番驚變，讓他感慨江湖險惡。又想到師祖爺爺圓寂、師父遇害、柳大叔丟了香兒、祁少城忍看爹爹出家、如夢小姐喪了養父，一番番生離死別，更叫他感受到人生苦痛。吳秋遇莫名難過了一會，忽然覺得自己不應該淨想這些鬱悶悲傷之事，應該多想想高興的事。於是他懷念起與柳大叔和香兒在南坨山谷中度過的快樂日子，跟師父在太白山中度過的恬靜歲月，最後想到了跟小靈子在一起的ziyou自在和種種開心，臉上露出幸福的笑容。任如夢在屋中隱隱看到吳秋遇的身影，又看了看畫中人，心中忽然迷茫了。她趴在桌上安靜了一會，忽然想到吳秋遇是在外面站著，趕緊站起來，拿了一隻凳子，開門出去。吳秋遇聽見開門聲響，轉身見如夢出來，驚訝問道：「如夢小姐，有事嗎？」如夢把凳子輕輕放在吳秋遇腿邊，說：「都怪我太粗心。站累了？」吳秋遇見如夢小姐是出來給他送凳子的，心中感激，說：「我沒事。多謝小姐。」如夢說：「以後就不要叫我小姐了，直接叫我如夢。」吳秋遇說：「好。你進去。」如夢說：「外面有點涼，我去給你拿被子。」吳秋遇趕緊擺手道：「不用了。你早點歇著。不用管我，我沒事。你快進去歇著。」說著便要推如夢進門，忽然想到人家是如夢小姐，不是小靈子，覺得這樣似乎不妥，便趕緊收了手，不好意思地笑了。任如夢看到吳秋遇憨厚老實的樣子，也笑了，說了聲「那我進去了」，便走進門裡。她輕輕關了門，往門上一靠，閉上眼睛安安靜靜站了一會，等心跳平復了才睜開眼睛，又回頭隔著門板看了一眼吳秋遇的身影，甜甜地笑了一下，才捨地離開。任如夢拿了畫像回到**上躺著，又把畫像展開看了一會，慢慢捲了，貼在胸前，希望就此睡去。過了一會，她又睜開眼來，慢慢側過身子，望向門口。想像著吳秋遇在外面坐著的情景，心中暗想：「秋遇公子看起來有點木訥，卻是個實實在在的好人。那個靈兒真是有福氣，能和他在一起闖蕩江湖。可惜我不會武功，沒有他們一樣的本事，跟著他們只會是累贅。要不然，我要是也能跟著他們一起闖蕩江湖，那該多好啊。秋遇公子，靈兒，秋遇公子……」吳秋遇在門外站了一會，看見擺在門口的凳子，感念如夢小姐細心。仍能隱隱聽到屋裡的動靜，知道如夢小姐還沒睡著，吳秋遇怕自己吵到她，便輕輕搬起凳子，向旁邊走了幾步才又輕輕放下，坐下來繼續仰望天空。夜深了，吳秋遇有些倦意。他剛要閉目打盹，忽然聽到不遠處有輕微的動靜，急忙注目看去。只見客棧的夥計鬼鬼祟祟地向後院走去。吳秋遇一驚，心中暗想：「莫非這是黑店？」他悄悄跟了上去，準備一探究竟。夥計來到後院，四顧無人，悄悄走到亮燈的屋子前面，輕輕敲門：「老闆娘，我來了。」「死鬼，怎麼才來呀？」老闆娘披著衣裳打開門。夥計嬉皮笑臉地說了一句：「現在來也不晚哪，耽誤不了好事。」便溜了進去。門關了，燈熄了。就聽見兩個人在裡面開始打情罵俏。吳秋遇馬上想起了大漠中風雲客棧的邊二娘，知道這二人要幹的事他是不能看也不能聽的，於是趕緊往回走。任如夢躺在**上胡思亂想，睡不著。她穿鞋下地，拿了一條毯子，準備送給吳秋遇。開門一看，外面沒人，凳子也從門口挪到了牆角。任如夢心中納悶：「人呢，秋遇公子去哪了？」想到吳秋遇可能臨時去如廁，如夢便把毯子放在凳子上，自己關門回來。她剛坐回**上，就聽有人輕輕敲門，不禁心中暗笑：「秋遇公子真是實在，跟我如此客氣。他把房間留給我，自己在外面凍著。我給他送條毯子，他還非要當面謝我。」如夢走過去開門，輕聲問道：「你剛才去哪了？」