吳秋遇跟著曾婉兒等人，騎馬前往柳樹溝。
趕上一段極為難走的山路，馬跑不起來，正好有閒說好。
曾婉兒問：「你叫什麼名字？」
吳秋遇跟她多次相遇，如今也算是熟人了，便如實相告，還順便問了一句：「你呢？」
魯嘯插話道：「小子你不要多問。叫大小姐就行了。」
曾婉兒示意他退後，輕聲說道：「我姓曾，叫婉兒。」
吳秋遇默念了一遍，點頭記下了。
曾婉兒問道：「你要去救的是什麼人？」
吳秋遇也不瞞她，直言說道：「是天百山莊的祁翁老人。」
曾婉兒一愣：「天百山莊的，怎麼會跑到柳樹溝去了？那要殺他的又是什麼人？」
吳秋遇說：「也是天百山莊的。」
曾婉兒聽了，氣憤地說道：「怎麼還有這種事！」
郝青桐在後面聽了，悄悄對身邊的廖樹山嘀咕了幾句，然後對曾婉兒說道：「大小姐，天太黑，道路難認。不如叫樹山先去前面看看路，免得咱們走錯了。」
曾婉兒點頭同意：「嗯。郝叔叔，你直接安排就行。」
郝青桐朝廖樹山使個顏色。廖樹山點了一下頭，便打馬先去了。
過了那段最難走的山路，道路平坦多了。曾婉兒等人擔心走錯路，仍不敢跑太快，慢慢走著等廖樹山回來。
廖樹山去了好久，才騎馬回來，老遠就招呼道：「我找到柳樹溝了，大家跟我來！」
曾婉兒等人這才打馬緊緊跟上。一行五騎直向柳樹溝奔去。
柳樹溝村子不大，只有幾十戶人家。
剛到村口，就聽見狗吠之聲。
吳秋遇不禁擔心起來，對曾婉兒說：「是不是殺手已經到了？」
曾婉兒打馬率先衝進了村子。吳秋遇、郝青桐等人緊跟其後。
小街上竟然還有人走動。曾婉兒叫住一人，問道：「老鄉，知不知道有個姓祁的老人住在哪裡？」
那人愣了一下，說道：「我們村裡沒有姓祁的。有幾個外面來的，也有老人，不過，是不是姓祁就不知道了。」
吳秋遇說：「我們就找他。他住哪裡？」
那老鄉看了看這幾個騎馬的，搖頭歎道：「你們來晚了。」
吳秋遇一驚：「怎麼，他們不在了？」
老鄉說：「剛才有人在哪裡喊打喊殺，我們過去的時候，已經沒有活人了。唉，明天還得到官府報案去，真是倒霉。」
吳秋遇聽完，心裡頓時涼了半截，暗恨自己在路上耽誤了時間，沒能及時報信。
曾婉兒問：「你能否帶我們去看看？」
「好吧，我帶你們去。」那老鄉轉過身，帶著眾人往事發之地走去。
來到一個竹籬笆圍著的破落小院，老鄉停在門口，說：「就是這了！」
吳秋遇從馬上一下來，就衝進了院子。
老鄉說：「我只帶你們到這裡，你們自己看吧。別的，我也什麼都不知道了。」
「多謝老鄉。」曾婉兒跳下馬，答謝了老鄉，打發他走了，也跟著進了小院。
院子裡確實有打鬥過的痕跡，破竹凳、柳條筐散落各處。
吳秋遇喊了幾聲，撞進屋裡，仍不見有人，只看到地上、牆上有幾灘血跡。