老人愣了一下，說道：「沒什麼，老朽只是個命苦的。那些糟心的事，不敢污了小哥的耳朵。你們是好人，今日多謝你們。快些趕路吧，不要為我耽擱了行程。」
吳秋遇雖然憨直，卻也聽得出人家是不願意說，也就不再多問。小靈子卻道：「老爺子，你就說來聽聽。我們是過路的，管不了的事，我們只當是個故事。萬一能幫上你什麼，我們也都樂意幫忙的。秋遇哥哥，你說是不？」吳秋遇點了點頭，其實他也是這個意思，只是說不出來。
老僕也勸道：「老爺，他們是好人。要不……跟他們說說？萬一……」
老人說：「唉，這種事他們怎麼管得了？只怕牽扯進來，白受傷害。叫我怎麼能忍心？」老僕無話可說，便去照顧馬匹。
小靈子說：「老爺子，你的意思我明白。本來呢，這事跟我們沒有一點關係，我們也不該多問。可是今天趕上了，你就隨便說說。我們不是那種沒分寸的。該不該說的，能不能做的，還有些主見。萬一我們能幫上你呢，哪怕是跑個腿，送個信也好。你們這般慢悠悠走法，什麼時候能夠成事？」
老人驚訝地看了看她，沒想到這小姑娘竟然如此機靈，看得明白，說得有理。
吳秋遇和老僕也都暗自佩服她。
老人點了點頭，又扭頭往來的方向遠遠望了一眼，歎了一口氣，才說道：「唉，這事說起來就……此去東南是雲中山，靠近大石人梁子，有個天百山莊。我原是那山莊的主人，老朽姓祁，因年長，人稱祁翁。」
吳秋遇和小靈子認真地聽著，不知這山莊的主人緣何落到這般天地。老僕牽馬吃上草，也過來陪著。
祁翁老人繼續說道：「當年，我到外地做買賣，在回來的路上，看到一個被人遺棄在路邊的嬰兒。四下找不到他的家人，又等了很久，仍不見有人認領，便把他帶回家中。」
吳秋遇不禁聯想到自己：那嬰兒竟和自己是一樣的苦命，幸虧遇見了祁翁，這位老人家倒是和師祖爺爺一樣的好人。
祁翁繼續說道：「我當年已娶了妻房，只是多年不曾生養。這回天上掉下個男嬰，自是全家歡喜。我收他做了養子，因為家裡沒有親生的，便把他當作親生。要給他取個名字，當時一想，這是老天讓我拾到他呀，就隨口說了一個『天拾』。夫人聽錯了，說：『十不如百大，不如叫天百吧。』就給他起名叫祁天百。後來我生意做大了，有了錢，便在雲中山建了個山莊，用他的名字命名，叫天百山莊。」
小靈子說：「老爺子，你可真是好心。我們也都是孤兒，可都沒你家那個天百好運。」
祁翁歎道：「唉，好心有什麼用？他慢慢長大了，不願和我做生意，倒迷上了武功，糾纏我四處給他找師父。我沒有辦法，就先後給他請了幾位師父，他練那個倒還勤奮。」
小靈子說：「練武功也是好事啊。不一定跟你做生意才有出息。」
祁翁說：「他也這麼說。後來，還真練出一些名堂，在這一帶也小有名氣。後來，給他娶了妻，生了子，本以為可以好生過日子。後來，我老了，生意也甩手不做了，反正家裡有錢，幾十年都花不完。我成天在家裡，就發現，他結交的江湖人物也不都是好人。後來，也不知他從哪裡聽說，不是我親生的，便存心佔了山莊，自己做當地一戶。唉，其實，他只要跟我說，我也會給他，畢竟只有這麼一個兒子。夫人已經死了，我就這麼一個親人，莊子掛在誰的名下又有什麼分別？可是，可是……」老人說道這裡，有些哽咽。老僕急忙給他揉背順氣。
小靈子說：「是啊。他只要一說就行了，把老爹奉養起來，自己做個逍遙莊主不就行了？那他……」聽老人口風，好像不是那麼回事。
祁翁只顧歎息流淚。老僕氣憤地說道：「可是他竟鬼迷了心竅，黑了心肝，把老爺給關了起來，鎖進陰冷潮濕的地牢。你想想，老爺都這麼大年紀了，哪還受得了那個。我是一早聽說了，可是身份卑微，管不了府裡的事。直到最近，他四處發請帖，張羅著要弄個正名大會，像是要告知那些狐朋狗友，他當了山莊的真正主人。我這才有機會靠近地牢，經過幾次進去，終於弄清了情況，把老爺救了出來。」祁翁握著老僕的手，老淚縱橫：「多虧了你呀。我養了他四十多年，他竟如此對我。還不如一個老家人……」
小靈子氣憤地說道：「祁天百真是狼心狗肺的烏龜王八蛋！」吳秋遇趕緊拉了她一下。小靈子忙對老人說道：「老爺子，你不要介意啊。我罵他，沒有對你半點不敬的意思。」
祁翁道：「我知道，我知道。」
吳秋遇問：「老人家，那你們這是要去哪裡啊？」
祁翁擦了擦臉上的淚水，說：「我當年接濟過一個江湖人物，後來他感我恩德，認我做個大哥。如今他也發跡了，在黃花嶺下也是一個不小的門戶，有些勢力。我的事，只有找他幫忙，才能跟天百那個不孝的評理。」