康正午在大帳內來回徘徊，他已經這樣走了大半個時辰了。當他剛感覺到有些累，猛地坐到了椅子上，卻立刻像是坐在一塊燒紅的鐵板上一樣，又一下子跳了起來。
接著，滿臉焦慮的康正午，就小聲地問自己的親兵隊長道：「小五回來了沒有？」
那親兵隊長滿臉苦澀地搖了搖頭，接著安慰道：「老爺！我已經派人到營外看著呢，五哥一回來，就立刻稟告老爺。不過現在韃子那裡沒什麼動靜，五哥的安全應該沒問題。」
「我不是要聽小五的安全。」康正午立刻發急了。接著，他面對的自己的親兵隊長，蠕動了幾下嘴，卻發現自己無話好說，於是康正午就長歎了一口氣，重重地在椅子上坐下了。
康正午原是明軍的一名游擊，手中也有三千多人馬。在崇禎十六年清軍入關的時候，康正午帶著自己的兵馬負責守禦一座州城。可是當清軍壓境，在攻打這座州城之前，送來了魯王的《清君側詔書》時，康正午就順水推舟地投降了清軍。
可是讓康正午萬分後悔的是，後來滿清並沒有在關內立住腳，康正午的部隊也被清軍裹挾到了關外，編入了漢軍旗。
到了關外，康正午一開始也死了心，反正是既來之則安之。雖說是大清國的三等民，但康正午作為漢軍旗的將領，他過得日子還算是不錯的。
但是只過了短短大半年的時間，形勢就急轉直下，清軍開始集合大軍，要與新建立的大平朝決戰了。
對於建立大平朝的汝寧總兵吳世恭，康正午是相當陌生。所以在決戰前，康正午就認為，吳世恭的登基靠得是運氣。而他的部隊也最多比一般明軍強上一些，而且還強的有限。但是肯定不如大清國的雄兵的。
可是一交戰，康正午就看出不對了。這哪裡是不如清軍啊？那戰鬥力完全和清軍中的八旗兵是不分上下。尤其大平軍的火器相當兇猛。在遠程上，清軍完全就被大平軍壓制住了。尤其是清軍的十幾萬大軍，使出了渾身解數，卻不能衝破大平軍的包圍圈。這讓康正午對大平軍又是看高了一線。
而且康正午心裡明白：清軍此次是傾國之力出動了。而佔有中原的大平朝，他們未來的部隊可以源源不斷地開到前線，物資供應也很充足，這就讓康正午有些擔心了。
如果僅僅是這樣，康正午可能還會得過且過。但是隨著戰鬥的進行，康正午發現了一個很詭異，或者說是一個很正常的地方。每次打仗，漢軍旗都衝殺在第一線。而在漢軍旗中，吳三桂的關寧鐵騎和孔有德等人的三順王部隊還算是好的，最不妙的就是康正午這樣的雜牌漢軍。
戰鬥僅僅是進行了一個多月。康正午的兵力就減少到了二千人。而且是沒有休整、沒有補充。康正午甚至還親眼目睹了，有些傷亡過大的雜牌漢軍，他們的將領被免職，部隊也強行打散編入到其他部隊中。這就讓以軍維生的康正午難以忍受了。
反正已經投降了一次清軍，康正午的節操早已丟光。那麼再丟一次又如何呢？於是康正午一不做二不休，派出自己的侄子到大平軍中聯絡，想要再次反戈，投降大平朝。
可是今天康正午的侄子康五出去以後，卻遲遲未返回。這就讓康正午有些坐立不安了。他又是怕被清軍發覺，又是擔心大平軍不同意。一顆心是七上八下，怎麼樣也平靜不下來。
「大人！五少爺回來了。」一名親兵大呼小叫地衝進了大帳。
「小聲點！」親兵隊長走上前。對著這位手舞足蹈的親兵就是一腳。接著他們倆都滿面笑容，看向了又從椅子上跳起來的康正午。
康正午也顧不得自己的失態了，他衝到大帳門口，拉開了簾布，看著康五小跑著進來。還沒等康五喘過氣，康正午就急切地問道：「談得怎麼樣？你快些說！」
親兵隊長立刻體貼地倒了一碗水。端了過來。康五一口把碗裡的水飲盡，接著對康正午說道：「三叔！我到了那裡，把您的話往那裡一說，可是他們死活不相信。怕吃詐降的虧，所以再拖了這麼長的時間。」
「後來呢？」康正午都把身子探過去了。緊抓住康五的衣襟問道。
「後來我好說歹說，他們才勉強答應。給的條件倒是不錯，無論帶過去多少人，您的職司不變，還給您一筆歸降費。可是……可是……」
「可是什麼啊？你這小兔崽子倒是快說啊？」康正午見到康五的大喘氣，恨不得一個耳光扇過去。
「可是他們要你拿出投名狀。在明日裡交戰的時候，看到他們中軍的黑旗揮舞，您就要殺向身邊的軍隊，他們才會接受你的歸降。」康五一口氣把所有的話都說了出來。
一聽這話，康正午就和自己的親兵隊長對視了一眼，接著又湊近了一些康五，小聲說道：「你把你們所說的每一句話都再說一遍，連表情也都要描述一遍。往細裡說，越詳細越好！」
……
與此同時，大平軍帥帳中，薛永利也召集了所有的將領在軍議。
「今天也湊巧，有兩家人先後派人過來談，都是想要歸降我們。看起來，韃子的好日子是到了盡頭了。」薛永利說道。
「哄——！」帥帳內立刻是熱鬧了起來，所有的將領都在議論著這一突發事件。
「利爺！那咱們該怎麼辦？」赫飛問道。
「有這樣的良機，總得攻一下。這些天孩子們都被韃子壓得太狠了，也應該放出去痛快一下。反正有了韃子反水的可能，咱們的贏面就很大。」薛永利雙手撐著大案，徐徐地說道。
「如果是韃子的
詐降呢？」一旁的陶辛立刻問道。
「詐降也不怕。我對兩家使者都說了：要他們獻出投名狀。只要看到我們的旗號，他們就要對著身邊的韃子殺。咱們可以瞪大了眼，看到真的是殺得血流成河了，咱們才真正的攻嘛！不怕他們演習。」薛永利解釋道。
「這倒也是！」陶辛點頭贊同道。
可是書墨為人是特別小心，他提出了自己的看法：「利爺！咱們攻上去的時候，萬一戰局有變，是不可能馬上退回來防禦的。所以說這仗就有些危險。萬一有失，那韃子大軍可就衝破了咱們的封鎖。以後咱們想要再堵住他們，也就不可能了。」
薛永利點點頭，又解釋道：「要打勝仗總得冒些風險。有人反水，這風險總小了一些。而且明天的部署，如松你這個鎮和書墨你的部隊都留在後面，防止戰局不利，你們可以頂上去。而其他的每個鎮，除留有必不可少的騎兵以外，其他的騎兵都集中起來，讓老馬來率領。」
接著，薛永利又對馬守應吩咐道：「老馬！等到中軍的黑旗揮舞起來，你就看韃子哪裡亂？要堅決地從亂的地方衝進去，把韃子的陣形撕開！」
「你們幾個也聽清楚了。老馬從哪裡沖，最靠近他的那個鎮也要同樣衝上去，爭取徹底地把韃子陣形切成兩半。」
「諾！」
可是馬守應咳嗽了幾聲，接著又有了疑問：「咳咳！利爺！您可是說，有兩家會反水。萬一韃子亂的是兩處，我這裡是分兵呢？還是集中攻打一處？」
「集中攻打！」薛永利立刻回答道，「哪裡亂的厲害，你就打哪裡。你在戰場上比我看得清楚些，這事就由你來決斷吧！」
「咳咳！好！咳咳！」馬守應一邊說，一邊在猛烈地咳嗽。
「怎麼啦？老馬？」薛永利關心地問道，「是不是身子不舒服？真的撐不住，那就換個人吧！」
「別！咳咳！」馬守應立刻舉手阻止道，「這些小病小災，一熬就過去了。我的身子我清楚，只要仗一打起來，渾身都是精神。咳咳！你們誰也別和我搶，誰搶我和誰急啊！咳咳！」
「哈哈哈——！」眾人立刻被馬守應的話給逗樂了。
「好了！你們都下去準備吧！」薛永利最後說道，「告訴你們個好消息，皇上已經帶著一萬援軍過來了。算算日子，也就是這幾天到來。你們可要在皇上面前好好露露臉啊！」
「諾！」
等到眾將領離開，薛永利安靜地坐在帥帳中一言不發。其實現在的他也是十分忐忑不安。到現在為止，其實根本沒證實那兩家是否真的來歸降。而大平軍冒然地全面決戰，這確實也是太冒險了一些。
不過薛永利也是很無奈。算算日子，這些天正是楚格的飛馬鎮到達寧遠、鎮遠兩城的時候。薛永利要拖住清軍的主力，不能讓他們返回遼東去，支援圍城的清軍。
而且吳世恭還給薛永利傳來了密報，在懷來有一支幾萬人的清軍正向著山海關而來。為了避免受到前後夾擊，所以這次的薛永利是不得不攻啊！