太子朱慈烺坐在車駕上，雖然身邊簇擁著大批的太監和官員，他還是一直感到坐立不安。
原先太子所以的鹵簿法駕都被毀去了，而現在朱慈烺所用的這一套，還是在外城內湊出來的，所以顯得有些不倫不類，根本就體現不出皇家的威儀。而伴駕的官員們倒是衣服鮮亮，他們這些人在出逃的時候，倒是都把自己的官袍保存好了，怪不得都是一些「職業選手」。
當汝寧軍的先頭部隊抵赴京城時，楊如松終於打開了外城的城門，迎接汝寧軍的到來。可是當所有人到內城一看，只見到滿目瘡痍，斷壁殘垣。清軍撤離前，真的是連雞犬都不留下一隻啊！
因為已經是避無可避，在親信大臣們的規勸之下，根本沒有自己主張的太子朱慈烺，只能出城門相迎吳世恭的到來。可是他的心中還是在膽顫，生怕吳世恭這位武夫做出些大逆不道之事。因為前幾日，東宮教授給朱慈烺授課時，正好說到董卓入京這一段。所以現在的朱慈烺就是在胡思亂想，不知道要怎樣面對將要來到了蕩寇將軍——吳世恭。
「太子殿下！蕩寇將軍就要來到！」太子朱慈烺身邊的太監提醒道。那太監就是要提醒朱慈烺，讓他從車駕上下來，相迎快要來到的吳世恭。
「孤知道了。可……可那蕩寇將軍會否對孤不利？」太子朱慈烺畢竟是小孩，所以他低聲問那位太監，臉色也變得有些發白。
「殿下請放心！那吳蕩寇也是親貴子弟，又有生員功名，應該不會做那無禮之事。」那位太監安慰道。
聽了這安慰的話，太子朱慈烺也稍稍放心了一些，他終於從車駕上站了起來。對那太監道：「那許伴伴就扶孤下車吧！」
太子朱慈烺的身後，也圍著一群人，其中有位少年也正在翹首以盼。他正是陽武侯世子——薛呈麟。
對於自己的那位父親，薛呈麟是相當陌生。不過他也一直聽到關於父親的一些謠言。其中好話有。但壞話更多，而那些謠言，就給薛呈麟描繪了一個戰功顯赫，但又囂張跋扈的武官形象。
可是當薛呈麟詢問自己的祖父和母親時，他們的描述卻是截然相反，他們都說吳世恭是位疼愛家人，又忠義雙全之人。這就讓薛呈麟是相當好奇。所以他就一直想見見，自己這位傳說中的父親大人。
「來了！來了！」人群突然騷動了起來。官道的盡頭終於出現了一隊盔甲鮮明的騎士，護衛著吳世恭越走越近。而薛呈麟的脖子也盡量伸長了起來。
這次吳世恭帶來的二十幾萬大軍幾乎都駐紮在京城的郊外，在經過通州時。原內閣首輔周延儒也很識趣地開城相迎，並全軍歸順了汝寧軍。
而吳世恭進城也只帶了親兵隊和教導協的一萬多人。不過汝寧軍的所有主要軍官也都陪同著吳世恭一起入京，所以這支隊伍中真是將星薈萃。
「如松！打得不錯啊！」一見外出相迎的楊如松，吳世恭就笑著打了一個招呼。
「大人！末將……末將，幸不辱使命！」楊如松也是相當激動。哆哆嗦嗦的，就只能說出這麼幾個字。
「那就跟著走吧！」吳世恭隨意地揮了一下馬鞭，示意楊如松跟在自己的身邊。這次吳世恭的家人都是安然無恙，那絕對就是楊如松的功勞。所以吳世恭也不吝給楊如松一個伴駕的位置，以此來褒獎於他。
引導的官員把吳世恭他們引到了太子朱慈烺的跟前。介紹道：「這位就是太子殿下！」
吳世恭騎在馬上，微笑著看著站立在面前的太子朱慈烺，沒有絲毫下馬行禮的意思，那凌厲的眼神看得太子朱慈烺是渾身發寒。而四周的官員看到此景後，也是靜默一片。
還是太子朱慈烺首先打破了此僵局，接受良好宮廷禮儀訓練的他，依著習慣率先躬身行禮道：「將軍辛苦了。」
吳世恭也是微微一笑，他在馬上居高臨下地躬身還禮：「多謝殿下。末將舟車勞頓，想要先行歇息。等洗漱以後，再前來拜見太子殿下。失禮！失禮！」
接著吳世恭也不管那目瞪口呆的太子朱慈烺，驅馬來到自己父親恭順侯吳惟忠和岳父陽武侯薛濂跟前，下馬向他們行了一圈禮，接著吩咐身邊的親兵牽來一匹空馬，拉起了跪在地上向自己行禮的長子薛呈麟，對他說道：「好孩子！跟著我一起走吧！」
目送著吳世恭走向皇城的背影，前來迎接的官員們都在用眼神交流著些什麼。此情此景，吳世恭那司馬昭之心可就毫不掩飾了，那麼這些官員們自己又將要何去何從呢？
當吳世恭一行人來到紫禁城跟前，他真是百感交集。看著那巍峨的皇城，這正是天下英雄奮鬥的終點。可是現在離自己是如此的近，簡直就是觸手可及，真給人一種夢幻般的感覺。
就在這短短幾個月時間內，崇禎皇帝、李自成、皇太極都曾成為了這座皇城之主。可是風雲變幻，最終這座紫禁城卻落在了吳世恭的手中。而這一切，又怎麼不讓吳世恭興奮？怎麼不讓吳世恭驕傲呢？
「哈哈哈——！走吧！都隨我進去！」在大笑聲中，吳世恭率先踏上了金水橋的橋面……。
……
當吳世恭帶著一群將領們走進皇極殿，看著大殿正中的龍椅時，簡直是心潮澎湃。當日離京時如喪家之犬，今日卻離九五至尊是如此之近。這十幾年的辛酸苦楚，真令人不堪回首。
當年剛穿越，吳世恭是安於紈褲生活，只想要富貴一生。沒想到身處崇禎年間，於是在歸德苦心經營，也就是想保個家族安寧。之後在汝寧臥薪嘗膽，歷經重重險關，百戰餘生，才打好了汝寧軍根基。最後沒想到在一年之內，連克強軍，帶大軍進入了這紫禁城。
雖說汝寧軍的成功有著幸運的成分，而現在也是強敵環顧四周。但龍椅就是龍椅，只要吳世恭一坐上去，他就是名正言順的天子。
而吳世恭身後的將領們也都在竊竊私語，他們的臉上也都是興奮的表情。當吳世恭登基稱帝以後，這些汝寧軍的老人都將有著從龍之功。那高官厚祿肯定是免不了的，而且能把福澤傳承下去，福及自己的整個家族。所以現在這些將領們也都盼望著吳世恭早日披上龍袍。
可是當時的風氣，皇上登基可是要大臣們勸進三次，以顯得皇帝的謙卑態度。所以這些將領們就在商議著：是否現在就要勸進一次？
有些老成的還想到：吳世恭會不會先立太子朱慈烺為新帝，接著挾天子以令諸侯平定四方。等到瓜熟蒂落，再逼著新帝禪讓，這樣從程序上來看，會顯得名正言順得多。
吳世恭聽著身後將領們在低聲商議，他就轉過身，微笑道：「我就知道，你們這幫混小子等不及了。」
「哈哈哈——！」大殿中頓時爆發出一陣暢快的大笑聲。
吳世恭拉起身邊薛呈麟的手，一步一步等上了走向了寶座。當走到髹金漆雲龍紋寶座跟前，吳世恭看了看寶座後七扇雕有雲龍紋的髹金漆大屏風，又看了看椅圈上纏繞著十三條金龍的龍椅，接著毫不猶豫地坐了上去。
坐在龍椅上，吳世恭對身邊站立著的薛呈麟是微微一笑，說道：「等以後，這裡也是你坐的。」
一個、兩個、三個……，殿中的人都紛紛跪下，向著吳世恭行那三跪九叩大禮。
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
……
（第八卷完）
ps：
其實在真實的歷史上，李自成撤離京城時，是把紫禁城幾乎都焚燬了。不過在本書中，也就把紫禁城保存了下來。這是一個虛構！
就當是筆者為文物保護做出的一個貢獻吧！囧！