對於李自成這些農民軍,作為滿清最高統治者的皇太極他們一直保持著高度關注。而清軍對於農民軍的動向不說是瞭如指掌,也可以說是相當瞭解。所以清軍的每次軍事行動才會這樣的「恰到好處」。
甚至在此次入口之戰之前,皇太極也對出征的清軍將士們再三叮囑:「如遇流寇,要對他們說:你等為明朝政治紊亂,激而成變。我前來征討,也正為此。」並且皇太極還要求要善待農民軍,不可與農民軍結下仇怨,如果對方願意派使者或有書信交送,一定要妥為接洽。
雖然因為機緣巧合,還有農民軍的流竄不定,清軍一直未與大順軍建立起正式的聯絡通道,但是有了那些與兩軍都有著通商的晉商們來回傳話,所以李自成他們多少都瞭解一點滿清方面的「善意」。
而對於滿清,李自成這些大順軍的高層可謂是毫不瞭解。多年以來,大順軍一直與明軍作戰,因此,他們只認為打敗明軍就會擁有天下,所以,他們很悲哀的降低了對關外清軍的注意力。
甚至李自成他們還認為:自己是與大明朝為敵的,而滿清也是與大明朝為敵的,既然這樣,那大順軍和清軍就是天然的盟友。李自成他們根本不知道:在兩國關係上,敵人的敵人不一定會成為盟友的。
而在實際上,明末的戰略格局就是明、清、闖、豫四方爭天下的局面。而在這四方之間,絕不可能有著真正的盟友,只能成為敵人。所以在這張以天下為賭注的麻將台上,李自成就忽略了一個最主要的對手。
因此,現在這三支將要發生戰鬥的軍隊就造成了一個相當複雜的局面。
首先看看李自成的大順軍:大順軍兵盛而驕,但多由農民軍組成。成份很雜,老幼不等,缺乏正規軍的訓練。其主要軍事領導人也多由農民組成,文化知識很底,缺少統籌全局的戰略謀畫,所以說,這支部隊打游擊野戰方面優勢突出。對正規化的城市攻戰比較陌生。
再加上有了大批投誠的明軍加入,勢力雖然得到了膨脹,但還沒來得及對新力量的組合,同時。也沒來及對中原腹地的佔領與鞏固,可以說也缺少戰略縱深。
接著看看吳三貴的關寧鐵騎:關寧鐵騎兵強而勢微,他聯合的是多年宿敵清軍;敵對的是剛建立新朝,士氣如虹的大順軍,可謂是大海泛舟。即無戰略勝算。也無戰略縱深。這時吳三桂唯一所持的是,只有他那能征善戰了。
最後看看皇太極率領的清軍:滿清這時已經建國稱帝。苦心經營了幾十年。可算是國富民強,兵強馬壯。而清軍八騎勁旅,跟明軍多年作戰,戰鬥力強悍,在當時屬一流的軍隊。
同時,大清國政府。從制度到體制上,也得到了很大的改善,他們多年來重漢學,用漢臣。廣納天下賢士,可算政治清明,內部也在皇太極的整合之下得到了團結與加強。所以說,這時的滿清,已經完全具備了入主中原的一切條件,剩下的只有一個可以利用的時機了。如果說清軍還有劣勢的話,那就是只剩下滿人這一條了。
尤為可怕的是:雖然對滿清都有一些防備,但吳三桂和李自成他們都對滿清抱有一定程度的信任。所以清軍完全可以火中取栗,等待大順軍與關寧鐵騎兩敗俱傷之時,再採取最利於自己的行動。
就在這樣的背景下,大順軍做出了重大的戰略改變。他們暫時先放棄了攻打京城外城,要圍點打援,首先消滅東面而來的關寧鐵騎,並放清軍出關,然後南下,再一舉消滅北犯而來的汝寧軍和黑雲軍。
七月二十七日,李自成親自率領大順軍主力三十七萬離京。以唐通率領的二萬投誠明軍為先鋒,主動迎擊吳三桂的關寧鐵騎。之所以帶著如此龐大的軍隊,有著威懾清軍的作用。但在內心裡,李自成也不免有著乘勝殲滅入關清軍的意思。說實話,他對清軍的保證也不是完全信任的。
此外,李自成這次出征幾乎帶走了闖營所有的主要將領,留守京城的是宰相——宋獻策所率領的十多萬大順軍。而牛金星將負責去收攏四處「撒野」的其他各部大順軍,並在收攏以後增援李自成的大順軍主力。
同時,李自成還向田見秀髮出了命令:要他抵擋住汝寧軍和黑雲軍的進攻。如果卻是不能抵擋,也要逐節抵抗,多消耗掉一些汝寧軍和黑雲軍的實力。待李自成的得勝大軍歸來,再一舉擊潰北犯的汝寧軍和黑雲軍。
到了那個時候,沒有了援軍的京城外城也將變成了孤城一座,無論是招降,還是硬攻,大順軍都能不費力地攻陷而入。
顯而易見,這是李自成他們一拍腦袋想出的一個軍事計劃。雖然這軍事計劃看起來似乎是有模有樣,但這計劃的制定,卻完全沒做到軍事上的一個基本原則,那就是——知己知彼。
我們可以看出:這個軍事計劃完全可以說是一廂情願,根本沒考慮到戰局的任何變化。如果大順軍僵持住了該怎麼辦?戰敗了又該怎麼辦?李自成他們都未想過。他們只是認為:大順軍的勝利將會一個接著一個,無非是勝利的道路上所要花費的手腳需要多少罷了。
事實上,不提田見秀的南路大順軍是否能抵擋住汝寧軍和黑雲軍的進攻,光是李自成率領的大順軍主力,都有很多戰敗的隱患。
先看看這些隱患有些什麼?
首先,礙於李自成這些人的出身,他們沒有一種總攬天下的戰略眼光。從政治家和軍事家的角度來說,李自成稱得上是優秀,也能夠勝任割據一方的諸侯。但總攬全局的戰略眼光與戰略胸懷他就相差甚多了,完全成不了一位問鼎天下的霸主。
甚至因為李自成的竄起速度太快,從短短三年時間內,就從千騎入豫到了擁有百萬大軍。並成功推翻了大明朝,造成了他的文臣武將也相當缺乏,沒有具有戰略眼光和獨當一面之人,所以大順軍整個集團也就根本沒有,能輔助李自成坐擁天下的人才。
其次就是上面說過的:李自成他們都認為打敗明軍就會擁有天下。所以根本不瞭解清軍,也不懂清軍的戰略意圖。對於清軍的戰鬥力和戰略戰術更是茫然不知。所以一旦清軍有變,大順軍將立刻無所適從,變得手忙腳亂了起來。
第三也是上面說過的:大順軍的成功有著幸運的成分,也未經受過硬仗的考驗。可李自成他們卻認為自己的成功事實力所然,是接受過考驗的。所以他們根本就不懼怕關寧鐵騎。更不用說遼東這些關外的蠻夷了。
甚至大順軍上下還都認為:在明朝的主要軍事力量都對付農民軍的情況之下,關外的滿清還不能攻克寧錦防線,這證明了清軍的戰鬥力不過如此,與大順軍的三邊老兵相比,真是不可同日而語。
第四的隱患就是:由於楊如松這部汝寧軍成功地守住的京城外城。就牽制住了大順軍的行動。而在此時,明朝已經正式滅亡。所以當時的中國廣闊大地上形成了短暫的政治真空。
可大順軍在攻入běijing後。卻不能派兵南下,進攻河南、山東、湖北、安徵等長江以北的廣大地區,從而很快形成自己的戰略腹地。
第五個隱患就是:由於大順軍東進běijing的軍事行動基本上是進軍式的,所以在沿途並沒有做有效的二線防預措施。在攻入běijing後,大順軍也沒有及時做出這種佈置。
試想,如果李自成在攻入běijing後馬上採取措施。在沿山西與河北的太行山、恆山建立第一道防線,在以山西、陝西之間的黃河一線建立第二道防線,再加上得到河北與山東、河南一線地區,那時就是失敗。也還有東山再起的機會。
第六個隱患就是:攻入běijing在政治上的意義巨大,但在軍事上、尤其是在地利上卻不見得有多少優勢。běijing地區周邊數十里都是平原地域,利攻不利守。而李自成卻沒有及時看到這一點。
如果當時李自成在攻入běijing後,馬上移師於燕山一帶的長城領域,先後佔領居庸關、沽北口、密雲、冷口、山海關一線陣地,則局勢也不會那樣慘,同時,如及時得到上述地區,則將會制吳三桂大軍於běijing至山海關一線的平原地區,無險可守,也將會成功隔斷關寧鐵騎與清軍的聯繫。
這樣一來,大順軍的勝算也會多一些,而關寧鐵騎則只有投降一途。
而且這麼一來,也能有效的威懾住清軍。可能見到了大順軍兵強馬壯,又佔據了有利地形,清軍方面確實也可能不敢冒然投入戰鬥,使得大順軍得到一個有利的戰略局面。
就是大順軍戰敗,李自成也可以轉攻為守。只要能夠成功在燕山山脈一線抵擋清軍三個月,則形勢就會大有不同。
到了那時,大順軍會很快取得對河北、山西等地的佔領與穩固;大順軍也會對自己的幾個防線進行進一步鞏固;大順軍還可以以民族大義為口號下,得到大多數百姓的支持,也可能在半年之內,形成汝寧軍、大順軍和清軍三國鼎立的局面形成;隨著北方防線鞏固,大順軍將與汝寧軍展開逐鹿中原的決戰,確定誰為天下之主。最不濟,大順軍也可以退回西北,暫時先割據一方。
最後的隱患就是:出京「打野食」的那些大順軍部隊「放羊」放得太狠了,到了最後,牛金星根本沒收攏了多少部隊,更不用說帶兵前去增援了。而在前線的李自成卻一直以為自己有著援軍。這樣的判斷失誤,也使得李自成他們更高估了自己的實力。
由此可見,大順軍此次出征完全就是孤注一擲,可對於這一切,李自成他們確實茫然不知。他們都帶著最最最樂觀的情緒,一頭衝進了毀滅的黑暗中。
二十八日,吳三桂的關寧鐵騎開至玉田,他們立刻依托了玉田縣城排開陣勢,並且送急信至清軍處,要求清軍快速趕來,與關寧鐵騎聯合作戰。同日,清軍十二萬大軍開至寧河,他們卻停止了腳步,做起了壁上觀。
二十九日,大順軍先鋒唐通二萬兵馬與關寧鐵騎發生激戰,玉田戰役正式打響了。(……)