雖然孫傳庭自己信心不足,但是對秦軍將士他還是要鼓舞一番的。在出征之前,孫傳庭在西安關帝廟誓師。選擇這個場所,自然是為了托庇於「武聖」之靈。
等到典禮既畢,孫傳庭即命總兵馬爌、秦翼明隨陝西巡撫馮師孔率二萬偏師;自己則統率總兵白廣恩、高傑、牛成虎等部共八萬人馬,共十萬大軍出陝西。與此同時,孫傳庭還檄調余子璉的黑雲軍、吳世恭的汝寧軍和左良玉部北上,共同夾擊順軍。當然,後面的檄調會否有效果,連孫傳庭自己都不抱什麼希望。
不過話也要說回來,孫傳庭的上疏出關,固然是迫於朝廷嚴旨,他自己也確實存在相當的僥倖心理。他認為上次河南之敗,證明秦軍還是能打仗的,只是由於偶然的原因才招致了失敗。
另一個因素是孫傳庭正好接到詐降了順軍,並竊據了順軍兵政府侍郎要職的丘之陶的密報,說待李自成領兵迎敵秦軍時,他將捏造汝寧軍北上進攻太原的情報,迫使李自成退師,然後乘釁而起,內外夾攻,可以一舉打敗順軍。
此外,在山西還在堅持抵抗的一些大明官員,他們也派人到孫傳庭處詢問出師日期,表示要配合作戰。正是在這種情況下,孫傳庭覺得可以碰一碰運氣了。
可是孫傳庭根本不知道,他的此次出征就根本沒有運氣而言。當孫傳庭接到丘之陶表示願意充當內應的密信後,欣喜異常,除了轉報朝廷外,他還親自給丘之陶寫了一封回信,加意聯絡。但這封回信卻被巡邏的順軍士兵截獲。當這信上呈到李自成手中以後,李自成是不動聲色。只是暗中加以提防,而丘之陶之計也就立刻變成了水中花,根本起不到任何作用了。
「永利叔!東邊和北面就交給你了。」吳世恭鄭重地行禮相托道。
「必不負姑爺所托!小的最差也要保住汝寧、歸德安寧。」薛永利也鄭重地回禮道。
崇禎十五年臘月十四ri,當汝寧軍回返大軍開到汝州時,驚聞清軍再次入關。接著汝寧軍又得知了李自成火並羅汝才的消息。
與朝廷不同,汝寧軍立即就判斷出,李自成和羅汝才的這次火並會大大增強闖營的實力。不過這也源自於吳世恭在上個時空對李自成的印象。因為吳世恭依稀記得:闖營將會席捲半個中國,直至攻佔běijing。那麼說來,李自成和羅汝才的這次火並肯定不會產生什麼內耗,並且也會很快地平息下去。
可這麼一來。河南的北方和東部防線立刻遇上了極大的壓力。為了保證河南不再受到侵犯,汝寧軍只能分兵,薛永利將率領包括飛馬鎮的三個鎮到豫東北,之後匯合楊如松的虎吼鎮和梁輝、陳永福的新編鎮共七萬餘人,隨時防備清軍可能從北直隸或者山東方向來的進攻。
而吳世恭將會率領赫飛率領的汝寧軍直屬部隊一萬餘人。再匯合汝寧新動員的一萬新兵,聯合南陽張彪的熊捶鎮、趙德功的南陽duli協五千。商行護衛六千餘。共二萬四千人;開進到六安的薛勇蛟擊鎮、常猛的六安駐軍及商行護衛七千,和縣收編的革左五營護莊隊四千餘,共二萬五千人;在均州江澄率領的duli協七千人馬;在黃岡的岡薩雷斯水師陸戰隊兩個團近五千,還有水師炮艦等,共八萬四千多人馬,圍剿以襄陽為中心的張獻忠部農民軍。
此外。汝寧和歸德除了原先留下的駐守部隊以外,再次動員了近二萬新兵。而這次動員就把汝寧軍最後的底子也壓搾出來了,連趙銘也都把他歸德衛的三千餘軍戶都動員了起來。
之所以汝寧軍這次分兵後,還是把主力對準了張獻忠。那是因為張獻忠的威脅是眼前的,而清軍和順軍的威脅只是將來,因此汝寧軍也只能先解決最緊迫的問題了。
由此可以看出,河南這四戰之地確實很難成為王業所在。雖然這裡的交通是四通八達,但也很容易受到敵軍的四面圍攻。而汝寧軍雖然擴軍也已經到了十五萬人以上,本來覺得已經綽綽有餘了,可是現在這局面一出現,兵力又變成了捉襟見肘的窘境。
尤其令人煩惱的是北方。
由於順軍要再入河南,還需先擊潰在河南府的黑雲軍,所以有了前面「這堵牆」,汝寧軍還能做出及時反應。可是入關的清軍可就不同了。
薛永利手中的七萬多人馬看起來很多,可是要防禦住河南黃河以及山東的大運河防線,兵力根本調配不過來。而且面對十數萬清軍,汝寧軍也只能集中兵力,不可能分兵去駐守每一個城池。
更為不利的是,汝寧軍因為是以步兵為主,機動性也遠遠差於清軍。如果清軍繞過汝寧軍集團準備的決戰地點,突入到河南腹地,甚至開進汝寧、歸德,那汝寧軍將會完全陷入疲於奔命的狀態,甚至在疲於奔命中被清軍圍剿埋伏,受到難以忍受的損傷。
這也就是為什麼吳世恭叮囑薛永利:只要確保住汝寧和歸德就可以了。實在是因為兵力不足。但汝寧軍也不可能把時間和兵力都浪費在漫長地等待清軍到來中,因此,吳世恭就要以最快的速度解決盤踞在襄陽的張獻忠部,接著率領主力北上,與薛永利部一同抵禦清軍的進犯河南。
而在這個軍事計劃中,吳世恭他們從來沒有考慮過北渡黃河,參與圍剿順軍或者到京城去勤王,因為隨著形勢的改變,現在汝寧軍的軍事戰略一下子轉變成為了北守南攻了。
而在此時,張獻忠部的聲勢也更加的浩大了起來。當吳世恭在臘月二十九日等待在南陽府,準備著與南陽、汝寧開來的部隊匯合的時候,他即聽說了李自成將要建國的消息,又聽到了張獻忠將要在襄陽建國。
從崇禎初年各路農民軍造反到了現在,或戰死、或被俘、或投降、或火並,到了今天,天下造反的農民軍也只剩下李自成和張獻忠這倆位梟雄了……)