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正文 第七百零五章首鋒營 文 / 再次等候

    當然,推趙德功上位也是吳世恭他們的一廂情願。按照道理,朝廷也沒這麼容易放棄南陽這塊香饃饃。其他不說,光說李祿留下的四千多兵丁和六千戰兵兵額的糧餉,這就足以讓人垂涎三尺了。

    所以吳世恭現在就做著兩手準備。如果能推趙德功上位那是最好,否則的話,也讓周巡早日把李祿留下的四千多兵丁編入汝寧軍,最多也只是給朝廷留下一個空架子。

    雖然推趙德功成功的可能性不大,但吳世恭他們還是要做好準備。把趙德功位置推得高一些又沒有什麼壞處,起碼可以和趙銘這些歸德衛的衛所武官關係再緊密一些。再說,不去努力,又怎麼知道不會成功呢?

    當然,推管推,給不給趙德功實權卻掌握在吳世恭的手中。這就要看趙德功以後的表現了。如果他能夠融入汝寧軍這個團體中,吳世恭是會給他一些實權的。否則的話,就讓他安心做個傀儡!

    可是趙德功聽了吳世恭的話卻相當高興。他來到汝寧,本以為是按照自己父親的安排來鍍鍍金的。可是現在立刻受到了重用,如果再能進入到汝寧軍的核心,那更是夢寐以求。於是趙德功十分恭謹地行禮道:「末將謹遵總兵大人的安排,末將必不負大人所托!」

    吳世恭微微一笑,客氣道:「別拘禮。本官剛到歸德承蒙老將主照顧,正無以回報。你又與本官同出一門。平日裡就稱呼本官『兄弟』即可。」

    趙德功連忙再次行禮,語氣是更加恭謹:「既然末將來此,就是大人的屬下,理應遵循上下尊卑。絕不敢在軍中失禮。大人敬請包涵。」

    在試探以後,吳世恭也很滿意趙德功的態度。他笑著點點頭。也不再說話,領先向著汝寧軍大營走去。

    就在此時,一個營的汝寧軍正好外出拉練,見那個營的兵丁即將與自己的隊伍碰面,吳世恭一撥馬頭,避讓到路旁讓那個營的兵丁先行。

    遲明見吳世恭作此表示,立刻揮手示意讓也已經避讓的那個營兵丁先行,於是那個營的兵丁在軍官們的號令下,一一路過了吳世恭的隊伍。在經過吳世恭身邊的時候,那些軍官和兵丁還紛紛向吳世恭行著軍禮。

    直到整支部隊過去。身後的趙德功才小聲地問道:「大人!為何此軍服飾有異於他軍呢?」

    吳世恭沉默了一會兒才沉聲道:「都是遺族子弟。專門成的一營。」

    這個營的兵丁服飾迥異與汝寧軍的常規軍服,顏色都是潔白。之所以會穿如此顏色的衣服,因為這些兵丁都在為家人服喪。

    這個營的兵丁都是血嶺戰役烈士的家人組成,而且全部是自願報名加入。吳世恭就把他們單獨編成了一個營,並編入到自己的親兵隊。而且親自授予軍旗並命名為「首鋒營」。吳世恭還承諾:這個營可以在條件允許下,獲得軍人的最高榮譽——在戰鬥中率先衝鋒。

    ……

    崇禎十二年五月二十一ri。均州城西三十里。王光恩大營中。

    「王大哥!俺們在此處也安定了一年多,這風雨奔波的苦日子總算不需再受了。可現在八大王和曹操又來信相邀,俺們向來同為一體,何去何從,大哥您就拿個主意!」一位農民軍的首領對王光恩說道。

    「承蒙弟兄們看重,我就說句心裡話。咱們當年造反。求得無非是溫飽。可招安以來,此處地方虧待過咱們嗎?手下的兒郎們不用說,都安居樂業,地方上的犒勞也不斷。咱們在座的有些弟兄甚至與本地大戶人家都結了親。這做人要講良心。再禍害這裡,反正我老王看不過眼。再說,八大王和曹操又反,跟著他們反也只是吃些殘羹冷炙。如果咱們不反,朝廷反而會更加看重咱們,從前途來看,還是不反為好。眾位兄弟意下如何?」王光恩說道。

    這從利益一分析,在座的農民軍首領也都有些意動。可有位首領猶豫了一會兒,又說出了自己的擔心:「八大王和曹操畢竟身為盟主,如不聽其令,萬一他們記恨於心,俺們連回緩的餘地都沒有了。」

    那些農民軍的首領,大多數都是騎牆派,雖然這時候他們不想再反,可他們也不想得罪張獻忠和羅汝才。再說,雖然農民軍一直分為各營,可李自成、張獻忠和羅汝才經常成為盟主,統一指揮各營農民軍,所以這時候有些首領就深懼於張、羅二人的積威。

    可聽了這話,王光恩「騰」地一聲從椅子上站了起來,他大聲鼓動道:「大丈夫各立門戶,今獻忠反,吾輩亦反,是出其褲下,吾不為也。」

    見領頭的王光恩有著如此決心,其他的那些首領也不再猶豫,他們發出了一連竄的「行!」、「中!」。接著王光恩、王國寧,惠登相、常國安、楊友賢等各營首領當場咬破手指,歃血定盟,並上書熊文燦表明他們的堅定立場,並請求朝廷「分順逆」,主動向朝廷求戰。

    等到那些農民軍首領激動完畢、各自回營,王光恩回到了自己宅子裡的書房中,那裡正有一位文士打扮的中年人在悠閒地品茶呢。

    見到王光恩的進來,那名中年文士放下了茶杯,也未站起身,微笑著問道:「王大人!今日商議結果如何?」

    「不負所托!」王光恩也未責怪那中年文士失禮,他笑著在一旁的椅子坐下,舉手就為自己也倒了一杯茶,一口飲下。

    那中年文士正是汝寧軍軍情局密探林宇飛,他這次又帶著商隊來到了均州,來說服王光恩他們不要與張、羅二人同流合污。

    飲完茶以後,王光恩急切地問道:「林先生,您所答應的事……?」

    林宇飛微笑道:「王大人報上的是三萬二千人,反正你們五營到底有多少人,咱倆也心中有數。在下也不願做惡人,就以三萬兩千為數,一人一兩銀子,折算成兵器、糧草、盔甲等,你報個數目,我們馬上運來。」

    王光恩立刻大喜道:「林先生真是爽快!」(……)
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