二月九日晚，汝寧軍大營中。
「你明天就帶著工兵團守好大營，千萬不能讓韃子襲營，否則唯你是問！」吳世恭對工兵團團長下令道。
「諾！」
「其餘各軍都需做好準備，明日全軍出動與韃子大戰！」
「諾！」
吳世恭在心中暗自歎了一口氣。大戰將即，可來援的官軍卻一支也沒見蹤影。更令人苦惱的是，為了保證戰敗後可以有個堡壘存身待援，還需保護軍中的糧草、輜重，吳世恭不得不安排工兵團留守大營。
而對面的清軍則是輕裝上陣，他們更是橋橫地認為自己不會戰敗，所以可以全軍投入這場戰鬥，所以裡外一比較，雙方人數上的差距也就更大了。
吳世恭平復了一下心情，接著對書墨下令道：「你帶一個團，再加強你六門一磅炮，半夜出發，佔領戰場東側的那個小山頭。明天的戰鬥中，你要保證那個小山頭不失守，注意！這對我們獲勝很重要。」
「諾！少爺！」書墨連忙點頭答應。
因為在絞殺戰中落到了下風，雖然之後汝寧軍是百般騰挪，可其還是不能主動地挑選戰場，最後，兩軍之間那個預設的戰場是片很大的開闊地，中間也沒有什麼樹林、小溪做障礙，所以這個戰場其實是有利於騎兵較多的清軍一方的。
為了扭轉劣勢，吳世恭就要書墨先去佔領戰場東側的小山頭，以此為釘子，讓清軍不能順暢地在戰場東側活動。這樣的話，汝寧軍只要專心應付與清軍西側和中路的戰鬥，讓自己的劣勢也小上一些。
吳世恭接著對李祿說道：「李大哥！明天你的人就和我的親兵隊一起護衛中軍。」
李祿點點頭，接著猶豫了一下。道：「妹夫！我知道你照顧我，前些日子也不派我的人出去探查，現在又讓我的人待在後面。可是既然我都和你在一起了，該用的時候你就用，千萬別客氣！」
吳世恭對李祿微微一笑，道：「真不客氣！明天這仗有些棘手，決定勝負的可能就是最後一擊，正需要勞煩李大哥呢。」
其實吳世恭之所以這樣安排李祿的部隊，確實有照顧他的意思。可是最主要的原因就是：明天汝寧軍主戰的都是自己的部隊，吳世恭生怕插進了李祿的部隊以後。造成配合出現破綻。
李祿當然明白吳世恭的好意，他連忙道：「那就等著妹夫的命令了，你放心，絕不會給妹夫丟臉的。我……」
「知道！知道！」吳世恭笑著打斷了李祿的話，「你是京城出來的爺們嘛！」大帳內立刻爆發出一陣大笑聲。
吳世恭最後安排道：「明日作戰。赫飛指揮，楚格為副。諸位都需用命。揚我汝寧軍之威！萬勝！」
「萬勝！」帳內的所有人也大聲高呼道。
這場大戰就從書墨的半夜出發開始了。
直到雞鳴前，這個團才汗流浹背地上了這個小山頭。幸好，清軍沒注意到這個山頭的重要性，並沒有派兵來搶佔，這讓書墨是大鬆了一口氣，於是立刻命令兵丁加快挖掘地面。壘建簡易工事，準備天亮以後的戰鬥。
可是沒過一會兒，各處負責修建工事的軍官紛紛回報：這山頭上只覆蓋了一層薄薄的土，底下都是堅硬的岩石。而且因為土淺，山頭上也只長有灌木、雜草，沒有什麼樹木，根本就沒辦法修建工事，所以他們就盼望著書墨這位防禦專家拿出個主意。
書墨氣得差點想要罵娘：這些軍官們以為自己是神仙？動動手指就可以平地升起一道土牆？巧婦難為無米之炊你們懂不懂啊？自己又有什麼辦法啊？
可是書墨看到手下的將士眼巴巴地看著自己，眼神中竟然還帶著一些崇拜，無奈之下，書墨也只能夠把「沒辦法」這三個字吞回了肚子裡。
也就是書墨擅守的名聲太盛了，那些將士都把希望寄托在書墨身上，這時候的書墨就感到自己的身有千鈞擔，責任！這就是責任！
於是書墨就感到自己的身子有些微微顫抖了。難道他們不知道？自己可是最怕死的啊！難道他們都不知道？自己之所以跟著少爺混，只是想以後過著花天酒地的日子啊！誰他瑪的要承擔什麼責任啊？可是看看眼前這情形？
書墨環視了一圈將士們，他一咬牙，跳到一塊大石頭上，開始了他的演講：「弟兄們！你們一直問我什麼是最好的防禦？怎麼才能建造最堅固的城池、雄關，今天我書爺就告訴給你們聽。」
「其實什麼三合土、石塊壘成的城牆都不算是最堅固的，就是鐵澆築的城牆也擋不住火炮的轟擊，那麼用什麼東西做的城牆最牢固呢？只有人！對！就是人！一員虎將，率領一支虎狼之師，這就是雄關！這就是城牆！擋得住任何敵人的進攻。」
……
在一番演講以後，這些將士的心神奇般的穩定了下來。兵丁們在軍官們的指揮下，架設著炮位，輪流休息恢復著體力，就準備在開戰以後，用血肉保衛住這個山頭。
二月十日凌晨。
趙敢騎著馬帶著自己的小隊巡視著大營。只見汝寧軍的兵丁們很有秩序地排成了一條條長隊，依次從炊兵手中取過食物後，到一旁用著早飯。
除了早飯以外，炊兵還給了每位兵丁兩個夾肉的大饃。今天的大戰可能持續一天，可能根本沒時間用午飯，這兩個肉夾饃就是給兵丁們墊饑用的。
「敢子！敢子！」
趙敢突然聽到有人在招呼自己。於是他立刻望向了呼喊的方向，一眼就看見程牛在向他招手。
「程大哥！」因為有任務在身，趙敢也不能跳下馬進行閒聊，於是他就騎在馬上向程牛揮了揮手。
「敢子！不錯啊！都小隊了！你放出去以後起碼就是個營副了！」雖然趙敢沒有下馬，但這不妨礙程牛與他閒聊。
因為在救吳世恭的事件上立了功，趙敢被吳世恭親自提拔為親兵隊的小隊長，如果一旦下放，確實是營副起步，所以引得程牛是相當羨慕。(……)