「思德兄！辛苦了。」吳世恭對剛趕到汝寧的周俊吾拱手道。
周俊吾雖然是滿臉倦容，但還是精神飽滿。他連忙還禮道：「長敬兄費心了。恩師派我來問一聲，長敬兄的汝寧營準備好了嗎？」
由於平靖不利，河南巡撫玄默派人向吳世恭聯絡，要其不再限制自己的平靖區域，配合玄默一同平靖河南全境的亂匪，而派出的聯絡人正是周俊吾。
一聽到玄默的命令，吳世恭就很爽快地答應了下來，並且一點兒也不拖泥帶水地進行了汝寧軍的動員。對於吳世恭來說，消化汝寧軍所得的地區，安定河南全省，防禦農民造反軍再入河南，這本來就是汝寧軍的既定戰略。所以吳世恭肯定會選擇與玄默合作的。
而玄默也很滿意吳世恭的合作態度。不過這種層次的官員，也不會向吳世恭明確說出會給予什麼報酬，反正一切盡在不言中，玄默肯定是不會虧待吳世恭的。
而這次平靖河南的軍事計劃就是由汝寧軍制定了，汝寧軍也將成為這次平靖的主力。吳世恭向玄默提出，讓玄默的官軍主力在黃河沿線頻繁活動，吸引住河南亂匪的注意，薛永利的軍隊加上歸德軍團的一部在歸德、開封南部緩緩上壓，給予那些亂匪壓力。
至於吳世恭，他將率領著汝寧軍的主力，沿葉縣、汝州一線，直兜亂匪的背部，力爭一擊把河南亂匪主力擊垮、剿滅，再把亂匪的殘部驅趕至黃河以北或者大別山山區裡，讓亂匪不再成為河南境內的大威脅。而吳世恭把這個軍事計劃很形象地命名為「左勾拳」。
之後就是周俊吾的來回聯絡了，而今天就是玄默完全贊同吳世恭的計劃以後，派周俊吾來告知吳世恭來了。當然。也有敦促吳世恭出兵的意思。
吳世恭當然明白周俊吾的此次來意，於是笑著說道：「思德兄請稍待，小弟兒郎快要準備齊全了。三天以後，我將親自領軍出征。」
因為此次出征，對付的亂匪實力並不強大，但為了限制住他們到處流竄，汝寧軍主要強調的就是機動性。因此，吳世恭將帶上騎兵軍團、親兵隊近四千騎兵，加上教導軍團和直屬炮兵團的一半，共六千五百人馬。不過這支部隊的戰鬥力很強。機動性也是令人髮指，幾乎達到了人手一匹騾馬的程度。
而到了葉縣以後，吳世恭還將會帶上常猛的墾荒商行那八千護衛作為輔兵，讓這些商行護衛也感受一下戰爭的氣氛，接受一點基本的軍事訓練。
而汝寧軍團和水師陸戰團就忙著守住汝南地區。打通至武昌的補給線路了。南陽軍團也要承擔著西線的防禦，不可以大動。所以汝寧軍本部就只有工兵團和炮兵團重炮部隊留守了。因此。這次汝寧軍的軍事行動就是準備著速戰速決。
崇禎八年六月七日。吳世恭率領汝寧軍主力出發，而周俊吾也一同隨同。可是他倆都沒想到，就在同時，陝西的戰局發生了巨大的變化。
五月，高迎祥與各路農民造反軍會師陝西，合兵二十萬。直逼西安，那是連營五十里。烽火照西京啊！而剛趕回陝西的總督洪承疇、曹文詔死守，才力保西安未失。
於是高迎祥移師西攻平涼。闖將李自成部圍攻甘肅寧州（今寧縣）。洪承疇聞訊，立派副總兵艾萬年、劉成功、柳國鎮、游擊王錫命引兵三千往援。
在寧州襄樂鎮。明軍遇上劉宗敏指揮的三萬一千多農民造反軍，雙方發生激戰，見劉宗敏部確實勢大，救援已不可為，艾萬年令明軍後撤。
巴家寨。
赫搖旗、田見秀、李過等部將圍簇在李自成身邊，緊張地等待著一匹匹快馬探查來的消息。聽到了艾萬年部已經撤往自己設伏的巴家寨方向，所有的人都鬆了一口氣。
「沒啥要緊的，就是尋常的一戰嘛！怎麼都像今晚洞房的小媳婦模樣啊？」李自成的俏皮話惹得部將是哈哈大笑。
可是熟悉李自成習慣的人也發現，他把頭上長年戴著的范陽氈笠不停地摘下戴上，他們都知道這是李自成在緊張的時候，下意識做出的動作。
沒辦法不緊張。這幾乎就是農民造反軍造反以來首次主動進攻明軍主力，而且帶兵的又是艾萬年等名將。雖然這次李自成把自己一萬多的老營兵馬都帶過來了，又是一場伏擊戰，但這些人心中還是沒有底。
「闖將！官狗已經進了埋伏了。」一騎又飛奔來報。
「叫前面的等等。等官狗全部進來以後再打！」李自成一邊說，一邊把氈笠戴上扣緊。既然已經決定要打，那就打個狠的吧！前怕狼後怕虎的總不行。
六月五日，明軍副總兵艾萬年、劉成功、柳國鎮、游擊王錫命在撤至巴家寨時遇李自成部，遇伏被圍。艾萬年、柳國鎮被殺，劉成功、王錫命受重傷，明軍大敗，死了一千多人。
艾萬年、柳國鎮兵敗身死的消息很快地傳到曹文詔耳中，這時候的曹文詔還是相當輕視農民造反軍的戰鬥力，於是他是瞋目大罵，拔刀砍地，向洪承疇請求讓他出馬與農民造反軍決一死戰。
而這時候的洪承疇已經是焦頭爛額了。自從他上任總督以後，先失鳳陽，現又失兩員大將，怎麼樣也對崇禎皇帝和朝廷交待不過去了。
所以洪承疇現在聽到剿匪的首號名將——曹文詔主動請纓，立刻是大喜，說道：「非將軍不足辦此。顧吾兵已分，無可策應者。將軍行，吾將由涇陽趨淳化，以為將軍後勁。」
洪承疇就是想要曹文詔來個大勝挽回自己的顏面。可是因為農民造反軍在陝西四處出擊，兵力又擴充到了誇張的程度，所以洪承疇的兵力已經捉襟見肘了。於是只承諾了給予曹文詔三千兵馬，自己率領著主力隨後跟進。
但狂妄不已的曹文詔根本是不以為然，他還以為現在的農民造反軍還是以前的那一支呢。於是在六月十五日，曹文詔這三千兵馬向著真寧而去了。