羅家鎮大營的校場邊上，一群南陽軍團的軍官圍簇在一名膚色黝黑的年輕武官身邊。這名武官正是汝寧都司吳世恭。
吳世恭已經在校場邊上站立了一個多時辰了，他仔細地觀察著校場上兵丁的訓練，帶隊訓練的那些軍官也一絲不苟地大叫著口令。也許有這麼多的長官在一旁旁觀，兵丁們的動作經常會做錯，而那些訓練的軍官往往就會破口大罵，接著訓練軍官又示範一遍動作以後，抓著犯錯的兵丁再次訓練。
吳世恭不動，赫飛這些南陽軍團的高級武官也不能夠動，所有人的內衣是干了又濕，濕了又干幾回了。但是這些軍官都知道吳世恭的脾氣，他觀看兵丁訓練的時候是很認真的，但是並不會發聲，就算是兵丁做錯動作也不會糾正，只等著事後與軍官們檢討和商議。
已經是崇禎六年的七月末了，雖然過了立秋，但秋老虎還是在肆虐著。校場上溫度很高，乾燥的灰塵時時揚起，讓人的喉嚨忍不住發乾。
赫飛提著一隻水囊送到吳世恭身邊問道：「主子爺，喝口水吧。」
吳世恭提拒絕道：「再等會兒吧！馬上就要訓練好了。」
這次吳世恭的出巡，轉遍了汝寧軍所有的軍營和寨子，整整花上了兩個多月的時間。而每到一處，吳世恭都要用很長的時間觀察著兵丁的訓練，使得吳世恭被曬得像個非洲人一樣。
昨天一天，吳世恭正好視察了龍眼寨，而今天回來以後，就馬不停蹄地觀看南陽軍團的訓練。靠近吳世恭的那位訓練的軍官口中不斷地發出了「攻死！」「攻死」的叫喊聲。吳世恭瞇起眼睛一看，這個連長自己認識。
一聲長哨，今天的訓練終於結束了。那些訓練的軍官把幾名犯錯的兵丁叫出來加練以後，讓其他的兵丁都列隊回營了。
見到吳世恭稍息放鬆了，所有陪同的軍官也放鬆了起來。吳世恭笑著對他們道：「還不錯。你們這次招了這麼多的新兵，現在才兩個月，都已經有些軍隊的模樣了。看起來你們很用心啊。」
吳世恭的讚揚立刻讓赫飛、楚格和書墨都裂開了大嘴。赫飛再次把水囊遞到吳世恭身前，吳世恭接過水囊，大大地猛灌了幾口。剛才的吳世恭照樣是很熱的啊！
把水囊還給赫飛以後，吳世恭笑著道：「你們是最後一站了。本官這次出巡，各處的兵丁訓練得都不錯，不過也發現了一些cāo典和冊上的問題。你們相互之間都及時通報過了沒有啊？不要讓同樣的錯誤再次發生啊！」
赫飛連忙點頭道：「按本部命令。三日一報至內書房，小人絕不敢怠慢。小人也時時學習內書房下發的其他軍團的經驗，讓南陽軍團學習。不過主子爺，小人已經準備好了，就盼著主子爺在南陽多住上幾天。讓小的們盡盡心意呢？」
吳世恭立刻笑出聲來，笑罵道：「盼望的不是我吧。盼望的是火銃和馬匹吧。」
吳世恭立刻點出了南陽軍團軍官的用意。引起了一片笑聲。吳世恭也來了興致。接著道：「這次我出巡，我就先到了汝寧軍團。沒想到如松這小子仗著在我的身邊待過，竟然誇海口：只要他開口，我就能夠特批給他火炮。」
「現在汝寧軍是大擴軍，各處軍隊都缺少軍械、馬匹。如松他也不向他的爹娘打聽打聽，哪裡來多餘的東西呢？沒想到我拒絕以後。多了這小子幾句，如松這小子竟然委屈地哭了。真丟臉啊！不僅是丟他自己的臉，也把我的臉都給丟盡了。他已經是軍團長了啊！他以為自己還是個小孩子啊？」
「要不是如松不是為他自己，而是為汝寧軍團。本官就想狠狠地踹上他幾腳。真是的，渾身傷疤都不會叫疼的人，竟然會為了幾門炮而哭了。」
「本官也是心軟，給他調了兩門炮，幾十把火銃，沒想到這個消息倒傳出了。」
「好吧！接下來本官就到了歸德軍團。你勇子就有些出息好嗎？就算是想要耍花樣，也換個新鮮花樣來耍耍啊！」
「他倒好，全部照搬！你勇子都要快四十的人了，這抹眼淚噁心不噁心啊？而且如果他能夠流出淚來，本官也就算了，他還硬擠都擠不出一滴淚來。眼倒擦的通紅，就知道和錢綺大眼瞪小眼了。你都這樣子了，本官能夠不給一些東西嗎？」
吳世恭的話引起了軍官們的一陣大笑。
吳世恭接著道：「現在輪到你們了，你們誰上前來表演呢？不要告訴我你們三個一起來啊？」
「哪能呢。」書墨連忙道，「我們南陽軍團會做這麼沒皮沒臉的事嗎？少爺你就放心好了。」
「我放心！我當然放心！書墨的話我最放心啦！反正等會兒你們都免開尊口，不要提到要軍械的事。」書墨是從小待在吳世恭身邊的人，吳世恭當然知道書墨心中的小九九，所以立刻用話把書墨給堵住了。
「少爺，您從小就最疼小的了，小的也不求什麼，就求一個公平。這汝寧和歸德的都有了，憑什麼我們南陽沒有啊？求少爺多多少少給我們一些湯喝吧。」書墨臉皮厚的程度是難以想像的，剛才吳世恭的話對他就沒有一點兒的影響。
吳世恭給氣樂了：「好吧！我給出的東西都是親兵隊擠出來的，所以到了現在小辛子都對我不理不睬的。不要我不給你們機會，只要小辛子點頭，我肯定沒有意見。」
「不給！」還沒等赫飛他們問出口，陶辛就在一旁甕聲甕氣地道。雖然陶辛還沒到十六歲，但是因為從小營養充足，又長年接受鍛煉，所以小伙子長得很健壯。就是現在正處在變聲期，話的聲音有些沙啞。
「哈哈！」吳世恭在一旁幸災樂禍，「你們聽到了沒有，小辛子不同意呢。好啦！別煩啦！叫楚狐狸到他老丈人哪裡求求情吧，楊狗蛋多少都會給一些吧。」
「還給呢！」書墨立刻叫道，「這楚狐狸不出面還好，出面了可能楊狗蛋都會少給一些呢。他媳婦大肚子了，他倒在外面養了一個女人，還給楊家的知道了。你可氣不可氣啊？」
「你還有臉啊？」楚格也一下子跳了起來，「你書爺嘴上沒把門的，你媳婦的嘴上也沒把門。到處亂，我岳母怎麼會聽不到呢？我已經很小心了，都不敢帶回家養在外面啦！誰知道會碰上你這個大嘴巴啊？」
「嘿嘿！」吳世恭看著他們狗咬狗就樂了，不過他又想起了一件事，對書墨道，「你也別別人了。我聽你媳婦一直帶著你女兒到我的內宅裡來。要給老主母問安倒也沒有什麼，可是你媳婦一直把你女兒扔在我兒子的房裡幹什麼啊？」
書墨立刻獻媚地笑道：「這不是小的是少爺的家生子嗎？我家小倩將來還不是要服侍小少爺的嗎？我媳婦是讓小倩先熟悉熟悉小少爺啊。」
「別來這一套。你有什麼想法我不知道啊？」吳世恭笑罵道，「罷了！孩子們的事我先不管，將來的事也要看他們自己的緣分。不過門當戶對你們總是懂的，孩子們的將來也都在他們自己的爹爹中捏著呢。」
「這次我全部轉了一圈，應該你們這些軍團長們都是用心的。罷了，你們那些亂七八糟的事我也不想管，就給你們五十匹馬吧。」
「太少了吧！主子爺！」赫飛立刻叫屈道。
「還少？」吳世恭反問道，「那麼再加五十把火銃吧。再多也沒有了。」
雖然還不算是最滿意，但是赫飛這些軍官也知道不可能再多了，他們盛情邀請吳世恭參加準備好的晚宴。
吳世恭笑著拒絕道：「還是不了。我要好好地休息一下，明天就動身回家。這出來都要二個多月了。你們的主母到了汝寧還只有一個多月，我就為了公事不能夠回家，這次回以後，短時期內我是不會再出來啦！」
「不過你們不要放鬆，各支軍團抽調部隊到汝寧本部輪訓的制度依然要實行。而且你們抽調的部隊還要相互對抗，到時候，掉了個尾巴可就會不太妙的啊？」
「那是！那是！」赫飛連忙答應道，「不過主子爺，小的們確實都已經準備好了，您就賞個臉吧！」
「為什麼一定要大吃大喝呢？」吳世恭依然拒絕道，「給我搞幾個小菜，送到我房裡就行了。」
「可是！可是！」赫飛為難地抓著頭皮。
吳世恭腦子一亮，立刻笑著嘲笑道：「我知道你們為什麼不哭了，也知道你們為什麼一定要我赴宴了。原來你們這些小子要對我行美人計啊！」
被拆穿以後，頓時爆發出一陣哄堂大笑。就在這時，校場上軍官的號令聲又傳了過來「攻死！」「攻死！」。
笑聲頓時被打斷了，所有的人都看向了訓練的方向。吳世恭看著那名發號司令的軍官，心想道：「『攻死』？『攻死』到底是什麼意思啊？汝寧軍中沒有這個號令的啊？」(……)