om就在這時候，牛穩擎的師爺也在照壁外叫道：「東主，牛貴大叫是為何事啊？」
這師爺姓馬，他倒挺有責任心，聽到牛貴大呼小叫地衝向內宅，連忙趕過來以盡到自己幕僚的責任。
一聽到自己的參謀已經趕來，牛穩擎彷彿立刻有了生氣，他連外袍也顧不得穿了，就穿著小衣繞過照壁出了內宅。
「先生可否有教本官啊？」牛穩擎拱手行禮問道，不過他的問話也現實出他已經亂了方寸。
馬師爺是連忙還禮。不過現在連事是什麼都不知道，那叫馬師爺能夠出什麼主意呢？於是跟著出來的牛貴又把外面報信人的話重複了一遍。
聽了以後，馬師爺立刻說道：「事不宜遲。東主應馬上派人通知葉公公。其實這也是他們鐵礦的事，和我們地方上也沒什麼關係，所以大人勿需驚慌。雖說葉公公可能早就得到了械鬥之消息，但東主去報個信也是賣他一個好，也留下了一份人情。」
「東主還需加派人手看守住縣城大門，巡邏縣城大道。雖說龍頭嶺離我們縣城還遠，但也要防止事態有變，防止屑小趁火打劫。」
這兩個有的放矢的主意一出，牛穩擎立刻是放下了心。他立刻恢復了神態，很有官威地下令道：「來人啊！按馬師爺所說的去做。」
「是！」牛貴立刻躬身回答。接著就想跑出去安排下去。
「等等！」馬師爺立刻叫住了牛貴，「先給大人把官袍拿來。」
牛穩擎這才發現自己還穿著小衣。如果自己這副衣冠不整的模樣去見下屬，那麼知縣的臉面都要丟盡了。雖然牛穩擎在內心裡還是很感謝著馬師爺的提醒。但是終究免不了有些尷尬，他也只好咳嗽了幾聲掩飾了一下。
在馬師爺有條不紊地安排以後，牛穩擎也安穩地坐在大堂上放下了心。可過了小半個時辰，衙門大門口又跑進來一個人，他也大叫道：「大人！不好啦！」
牛穩擎的心一下子又提了起來，定睛一看，進來的是衙門裡的一名衙役。
「怎麼回事？」牛穩擎連忙問道。
可那名衙役跪在地上，氣喘吁吁地一時半會說不出話來。一旁的衙役班頭立刻跑過去連踢了幾腳。怒叱道：「大人問你話呢！有什麼屁。你就快點放出來啊。」
好不容易等那名衙役穩定了情緒，他稟告道：「大人，小的是幫忙看守東門的。在東門遠處來了一支軍隊，向著縣城的方向來啦。」
「太好啦！」，「快關城門！」牛穩擎和馬師爺同時說出兩句意思完全相反的話。這情形搞得大堂上所有的人都是一愣。
牛穩擎知道，這附近的官軍，肯定就是守備李祿的軍隊。只要他們進入縣城幫忙防禦。再有什麼危險也有這支軍隊頂著。那縣城和自己的安全可就都有保障啦。
可是自己的幕僚馬師爺發表了相反的意見，那肯定也是有道理的。於是這時候牛穩擎也顧不得自己的面子了，他立刻不恥下問地問道：「先生為何如此說？」
馬師爺立刻行禮說道：「東主，這大軍入城，宛如鼠入瓷店。必會搞得雞犬不寧。東主可要為治下的百姓著想啊！」
「對！對！對！」牛穩擎一下子反應了過來，那句「賊來如梳,兵來如篦,官來如剃」的話。牛穩擎以前也聽過很多次了。
雖然這最後一句話好像就是映射著他自己，但牛穩擎還是立刻下令道：「快去關閉城門。本官也與先生和各位同僚一同到東門城樓上去看一看。」
這支軍隊正是赫飛和楚格率領的南陽營。今天書墨率領著三百人守營，而赫飛和楚格率領著七百多兵丁（南陽營一千五百兵額，因為機動營並沒有招滿的原因所以不滿額）正要繞過葉縣縣城，去雙方械鬥的龍頭嶺呢。
可是南陽營接近葉縣縣城的時候，卻驚訝地發現，葉縣彷彿是如臨大敵，他們毫不猶豫地關閉了城門。而城樓上。還看到一群人站在那裡監視著南陽營的一舉一動。
「這葉縣的人到底是在搞什麼呢？我們又不進城，他們做出那副如臨大敵的模樣幹什麼呢？」一位親兵在一旁鼓鼓囊囊地說道。一副摸不清頭腦的模樣。
可是這名親兵的話卻立刻提醒了赫飛和楚格。他倆都是曾經跟隨著吳世恭北上的人。知道地方官府防備著官軍的原因。因此，他倆對視了一眼，立刻樂呵呵地下令道：「全軍開向葉縣縣城。」
既然這葉縣上下都害怕南陽營進城，那麼南陽營反而就是要做出一副進城的樣子來。倒也不是真的為了進城，主要的目的就是要從葉縣敲詐出一些好處來。
見到了南陽營越來越近，城樓上的人也越來越緊張。直到南陽營開到東門外的壕溝旁停下了腳步，城樓上的葉縣縣令牛穩擎他們才暫時鬆了一口氣。
也沒辦法，作為葉縣的知縣，牛穩擎還是得先開口詢問：「城下的將軍，你們到葉縣是所為何事啊？」
這時候的赫飛和楚格倒是很有禮貌。他倆都跳下馬，赫飛向牛穩擎行禮說道：「知縣大人，得知葉縣有民眾作亂，奉我們李守備之令，小人領軍來葉縣救援。請大人打開城門，放弟兄們進城吧。」
赫飛是毫不猶豫地撒謊把他們的老大——李祿給賣了出去。反正老大就是用來賣的。再說，李祿也不是真正的南陽營老大，所以赫飛賣他也是沒有一點兒的心理負擔。
雖然城樓上所有的人都不知道為什麼李祿這麼快得到了礦工械鬥的消息，不過赫飛所說的理由倒也真的是在情理之中，所以城樓上的人也都相信了赫飛的話。
不過，放赫飛他們南陽營進城是肯定不可能的，還是牛穩擎開口婉拒道：「這位將軍搞錯了吧。縣城裡有本縣鎮守，並沒有發生什麼動亂。鬧民變的地方應該是在龍頭嶺，還是請將軍盡快動身去吧。」
赫飛向楚格使了一個眼色，楚格立刻心領神會，他直起身大叫道：「這是搞什麼啊？哪個王八羔子傳得這個假消息，讓我們拚死拚活地跑了二十幾里地啊？回去老子扒了他的皮。那窮山溝裡的苦哈哈打死打生的管我們什麼事啊？知縣大人。我們都跑了半天了。放我們進城喝口熱湯，也讓我們兄弟好好地休息一下再回去啊！」
「就是！就是！快開城門啊！」
「再不開城門我們可要撞門了啊！」
……
一群早就被赫飛和楚格吩咐過的親兵也在一旁起哄道。
可城樓上葉縣的官吏卻都是不知道赫飛他們是在做戲啊！他們想著：這群丘八萬一鬧了起來，那起碼眼前就會吃虧。雖然葉縣也有城牆，可城牆上卻並沒有什麼防守的兵丁。萬一城樓下的那群丘八不管不顧地爬上城牆，不見得牛穩擎他們這些葉縣的官吏來阻攔他們啊！
牛穩擎這時候額頭上也冒出了汗，他立刻大聲叫道：「休得莽撞！既然壯士們已經來到了縣城，那本縣保證讓壯士們吃好喝好。不過這位將軍。縣城的地方確實太小，容不下這麼多的壯士進入，還是請你多多約束，多多包涵啊！」
「別鬧啦！別鬧啦！」赫飛立刻做起了紅臉。他接著微笑著向牛穩擎行禮道：「不過大人，兒郎們確實又累又餓，還是煩請大人賞賜啊。」
看到眼前的這位把總還是挺識相的。牛穩擎也就放下了心，他轉身就要去安排飯食。可還沒有等牛穩擎開口，身邊的馬師爺就拉住了他，小聲地說道：「東主，那丘八說的是賞賜，不是真的要吃食啊！」
「他們要的是犒勞！」一旁的主薄也補充道。
牛穩擎一下子也明白了過來。原來這群丘八是要銀子啊。於是牛穩擎就地赫飛說道：「城下人多，本縣也不願意騷擾百姓。就給將軍豬羊各十對，美酒十壇吧。」
赫飛和楚格立刻是眉開眼笑。他倆立刻再次行禮說道：「大人真是愛民如子啊！」做一場戲。就可以得到這意外的好處。赫飛和楚格也不介意拍一下眼前這位知縣的馬屁。
可事情還沒有完，牛穩擎接著說道：「本縣再給城下的壯士三百兩銀子。不知你們是否願意到龍頭嶺去平息民變啊？」
這話倒讓赫飛和楚格一下子愣住了，這不是瞌睡遇上了枕頭嗎？還有這樣的好事啊？他倆拚命忍住了笑，深深地彎腰行禮道：「謹從大人之令！」
於是赫飛留下了一百名兵丁接收那些犒勞。其餘的兵丁立刻出發開往了龍頭嶺。赫飛他們不得不急啊！他們怕留下以後會真的會憋不住笑出聲來啊。
等到赫飛他們離開以後，馬師爺也低聲拍馬道：「東主果然英明。不費果實，就讓那群丘八賣命，還交好了葉公公。真是一舉數得啊！」
「休得胡說！本縣也是體恤龍頭嶺的百姓，不願意他們多有傷亡，和那閹黨絕沒有關係。」
馬師爺當然知道牛穩擎這些文官不願意在外人的眼裡，把他們自己拉的和太監太近，於是接著恭維道：「學生是小人之心了。不過東主只是略施小計，就引得那群官軍甘於賣命。東主還真是有大將之風啊！」
「哈哈哈！」牛穩擎再也憋不住得意的笑聲。其實馬師爺沒有說錯，牛穩擎肯多花三百兩銀子讓赫飛他們趕去龍頭嶺，正是想要交好葉公公。再說，那些犒勞也都會由城中的士紳來募集的，又不要花費牛穩擎自己的銀子，那他還心疼什麼呢？(……)·