這已是崇禎四年的夏季。當吳世恭把李鵬飛這些錦衣衛送走以後，他就立刻派人到了呂雲煥這裡下達了一個命令：禁止呂雲煥再到祈家那裡去拿鹽貨，以後呂雲煥銷售的鹽貨，都要到吳世恭這裡來拿。當然，這價格會高一些。不過吳世恭也向呂雲煥保證了，支持呂雲煥在他的銷售地區提高鹽價。
對於吳世恭的命令，呂雲煥連個屁都不敢放，就答應了下來。對於吳世恭的手段，呂雲煥是心知肚明，他也只能夠在家中長吁短歎的，為什麼吳世恭不肯接受他族中的女子呢？這樣呂雲煥也可以好說話一點啊！
吳世恭直到李鵬飛來了以後，才知道祈家已經在河南官場搞了這麼多的小動作。吳世恭當然要給祈家一個教訓。當然，吳世恭也並沒有把事情做絕，他也沒有去動祈家在汝寧府其他地方的鹽貨銷售，只是動了王密所負責的那塊鹽貨銷售區域。
吳世恭就是要壓著祈家服軟，如果祈家識相一點，讓吳世恭那個鹽場把鹽貨運到河南的話，吳世恭也可能會相應地對祈家做出一些讓步的。
王密看到了自己所負責的那塊地區，已經完全都被吳世恭從長蘆運來的鹽貨所佔據了。現在的他，已經沒有什麼必要再留在河南了，所以王密也整理著行禮準備回揚州。
可這時，王密的一名護衛找到了他，這護衛就是當時王密到李鷂子那裡聯繫鹽貨生意的時候，收的一名熟悉汝寧府當地江湖情況的護衛。
因為王密也要離開汝寧府了，所以就在前幾天，王密也和這名護衛結算清了賬目，辭退了這名護衛。而這名護衛因為失了業，又要回江湖去過那種朝不保夕的生活了，所以特別想讓王密打開鹽貨銷售的局面，在汝寧府留下來。
那名護衛找到了王密以後，對王密說道：「老爺，其實小的有個方法除去那吳守備，老爺要不要試一試啊？」
「什麼辦法？」王密疑惑不解地問道。他怎麼也想不出來，就是自己的祈家也解決不了的問題，這名護衛有什麼辦法去解決啊。
「就是僱人幹掉他！」那名護衛附在王密的耳邊，小聲地說道。
那名護衛的話，把王密給嚇了一跳。要知道，採取這種違法的手段來搶奪市場，他們祈家也不是沒有幹過，可那往往面對的是些沒有什麼背景的老百姓。而要刺殺一名官員，那一旦暴露出去，肯定就是滔天大禍了，所以在他們祈家是絕對不會允許這種行為的。
所以王密立刻搖頭道：「這不行。」
那名護衛並沒有洩氣，他接著不屈不撓地勸說道：「老爺，小的是知道老爺您沒有犯什麼錯的，可這次老爺回揚州，也要到祈家吃一個大掛落。可是老爺只要解決了吳守備這個大麻煩，那老爺還是有東山再起的機會的。再說，小的辦事也考慮周詳了，絕對不會讓刺殺吳守備的事，牽扯到老爺您的身上。」
那名護衛的話，倒讓王密心動了一下，他皺著眉頭說道：「那你說說看，你要怎麼辦呢？」
「老爺，我們是……」那名護衛依然壓低了聲音，在王密的耳邊說了很久。
王密越聽越心動，在問了那名護衛幾個問題以後，王密一咬牙下定了決心：「就按照你所說的去辦。記住，銀子我可以先給你，但要等到我離開河南以後，你們再動手。」
清晨，吳世恭照樣晨練以後，在十幾名護衛的陪同下，牽著自己的人來瘋和小可憐外出遛馬散步。吳世恭和護衛們說笑著，按照熟悉的路線彎進了一個巷子。這個巷子也比較寬敞，在巷子口，有一個賣熱乾麵的小攤。一些早起的人，正捧著熱乾麵蹲著在吃呢。
麻九蹲在地上吃著熱乾麵，他食之無味，只是機械地用手中的筷子把麵條扒進自己的嘴裡。麻九知道這也許就是自己吃的最後一頓飯了，因為他已經看到了自己的仇人轉進了巷子口。
麻九當時也參加了聖靈會，後來帶著全家跟隨著牟**師參加了造反。可是後來來了一隊明軍，把聖靈會打了個大敗，牟**師也被亂馬踩死。
而麻九當時就帶著全家逃跑，可在逃跑過程中，麻九的老母親、幾個孩子和老婆都先後失散，到了最後，麻九也就帶著自己的父親和僅存的一個兒子逃了出去。
如果只是這樣，麻九可能也就認命了。可在這之後，麻九卻在打聽了家人的下落以後，知道了自己的母親和其他幾個孩子都下落不明，而自己的老婆卻被眼前的這個狗官，賣給了那狗官的部下做了個小妾。
而當時麻九也相約了幾位有同樣經歷的人，想去救出自己的老婆，可那幾個人到了這個狗官的地盤上以後，卻被先後報告抓獲，之後都被當成了聖靈會的餘孽給砍了腦袋。見此情況，麻九也不得不按耐住自己想救老婆的衝動了。
可是在以後，麻九落了草做了土匪，可自己的那個土匪山寨又被眼前這個狗官給打破了，而在這個過程中，麻九的父親也喪了命。
又一次逃脫的麻九，也只好帶著自己的兒子，按照以前做土匪時攀上的一個關係，來到了汝寧府城，做了一個打行的打手。
因為麻九在做土匪的時候見過血，因此很快就在打行裡闖出了一個名聲。可是說到底，麻九也不過是個打手，日子過得還是緊巴巴的。
可是前幾天，麻九在江湖上認識了一個朋友來找到麻九，給麻九介紹了一樁刺殺人的生意。而這樁生意，給麻九開價了二千兩銀子。
那位朋友還答應，只要麻九得手，就算是麻九有什麼不測，那位朋友也會把麻九的兒子帶到江南去撫養，並且讓他兒子讀書識字的。
應該說，這兩千兩銀子的價碼已經讓麻九心動了，再加上當他瞭解到，要行刺的就是那名賣了自己老婆的狗官時，麻九立刻就答應了這筆生意。
麻九知道，自己行刺那名狗官以後生還的希望很小，可是只要自己殺了他，非但可以報了奪妻之恨，而且還可以為自己的兒子留下一生無憂的銀子。
再說，麻九來到汝寧府城也已經有很長的時間了，這城中的道路也很熟。如果幸運的話，還是可以通過剛開的城門逃脫的。那又為什麼不搏一博呢？
當看到吳世恭那行人越走越近，麻九狠命扒了一口麵條到嘴裡，使勁地嚥下了可能是一生中的最後一口飯。接著把飯碗放在地上，掏出了懷中的尖刀，一個箭步衝了過去。
麻九一把推開吳世恭身邊那名猝不及防的護衛，對準了吳世恭的小腹，把尖刀狠狠地刺了過去。