論人們如何看，科舉還是在四月一號準時開始了，因並不衝突，幾乎所有的舉子都報考了。
這是天朝第一次科舉，朝廷上下自然格外重視。從欽選考官，到最後命題的查看，以及對作弊的防範等等，張揚都親自過問。
前朝考場本是設在貢院，為了體現朝廷重視，張揚特地移到了皇宮禮部衙門院內。當然這也是改革科舉制度後才能辦到的，以前考生要在考場內吃住三天，禮部自然不便封鎖三天。
卯初時分，便有考生來到皇城外排隊，不多時，人流便已排出了御街。好在有御林軍維持秩序，加上眾人心情都十分緊張，也並沒人敢插隊、喧嘩，只是靜靜等待著科舉的開始。
（一個時辰有兩個小時，分「初」和「正」，「初」代表前一個小時，「正」代表後一個小時，其中每個小時都有四刻，一刻是十五分鐘。卯初即早晨四點，卯正五點）
從宣德樓看下去，便彷彿一條望不到邊的長龍一般。張揚看到這個場景，想到的便是高考那陣子，不過那次人沒現在這麼多。而且他是考生，現在卻成了考試組織者，也是最後的閱卷者。
辰時一到，宮門便緩緩打開。
前面的考生可以清楚得看見，右邊已經用紅綢圍出一個通道。想來通道一直延伸到禮部南院，那裡正是他們的考場。
「考生開始進場，不得喧嘩。不得擅自逾越紅綢，違者取消此次大考資格。」
隨著一個巡考官員地一聲大喝，考生開始排隊進場。
當先兩個考生走到宮門前，便自動停了下來，等待兩旁御林軍搜身。
由於此次是新朝第一次科舉，又在皇宮舉行，為了防止發生意外，御林軍也是做了充分準備。御林軍副統領金槍將徐寧親自在宮門下監督，見二人停下。喝道：「不要停下。」
兩個考生聞言頓時一愣，卻又不敢擅闖宮門，只好大著膽子問道：「不用搜身嗎？」
「不用，你們進城。」
兩個考生見徐寧毫不猶豫的回答。這才小心翼翼向內走去，進的城內，見沒人喝止，這才放步向裡走去。
歷代科舉夾帶經文作弊始終是屢禁不止。層出不窮。常見的方法便是將經文藏在衣服鞋襪裡，或索性密寫在衣物、身體上。其他各式隨身物品，包括文具、食品、蠟燭等等都曾被用作夾帶。因此歷代不得不在進入考場前對考生進行簡單的搜查，不過由於張揚改革了考場。因此取消了這一極度浪費時間的程序。
順著紅綢圍成的通道，考生很快便進入禮部衙門。卻見裡面並沒貢院一排排的號捨，代之而起的是一個個露天桌。兩桌之間距離足有五尺。每十個桌子間便佔有一個御林軍。顯然是擔任監考之職。
前朝時。考生都是在一個小小地號舍內完成科舉。考鋪裡設有案，地上鋪有蓆子。白天考試，晚上睡覺，待得三天考完，才能離開。
現在考試時間變成了一天，不用再住宿，才使露天考試成為可能，加之農曆四月已然頗熱，也不用擔心考生畏寒。
考場間還有數百巡考來回巡視，顯然這樣的情況下很難作弊。眾人也才知道為啥不在搜身，先前暗喜的人也都哭喪起臉來，大部分人則是面有喜色，這麼多監考基本上可以杜絕人夾帶。而且這樣開闊的環境，也很少有人敢上下串通代考。
畢竟敢作弊地人不多，公平的考試，才符合大多數人的利益。
考生在御林軍指點下，一個個按序入座。
待得考生全部進入禮部衙門，守門的官員立刻下令吩咐關門。
此時已是半個多時辰已經過去，考生便開始準備文具，不多時考場間便充斥著墨香，偶然有人忘帶什麼文具，只要舉手示意，御林軍便也會很快送上。
「吱。」
眾考生正做著準備時，後面幾人卻聽得大門再次開啟，不由疑惑地回頭看去，卻發現一身龍袍的皇上正昂首進來。
如今因為大量畫像的出售，罕有民眾不識皇上真容了。
張揚對此也是很無奈，當初只是想著像現代開
一般，家家掛個肖像，再弄些高檔點的，還能賺大筆錢。只是沒想到出售畫像後，自己都無法真容上街了，不然鐵定被人認出來，引得萬民圍觀。好在雖然沒什麼易容術，但簡單的化妝還是能做到的，不過臉上塗抹一些東西總是難受地。如果再給張揚一次機會，那他一定不會再出售自己地畫像了。
張揚見後面考生正要起身下跪，趕忙道：「不用多禮，你們都準備考試。」
一眾考生聞言，也只好躬身站著，等皇上走過，才敢坐下，只是親眼看到天神一般地皇帝，很多人都有些心不在焉，不時有人弄翻硯台，弄得考場中的墨香又濃了幾分。
晁沖之作為主考官，也親自坐鎮，看到皇上到來，趕忙率一眾考官來見。君臣敘過禮，張揚便讓他們開始宣讀考場紀律。
考場實在太大，不得不每隔一段便安排一個考官宣讀考紀，好在考紀簡略，不多時，便也完工了。
讀完考紀，張揚便向一旁官員道：「什麼時辰了？」
考場內設有巨大地ri、高表、漏壺和巨大的報時鐘、報時鼓，多種計時儀器，以使任何一個考生都能找到自己熟悉儀器。
「還差一刻便是巳初（上午九點）了。」
張揚聞言，點點頭走到場中，宏聲道：「這是天朝第一次科舉，天下英才大半會聚於此，無論是否中舉，你們都是民族的精英，民族未來的命運掌握在你們手中。朕希望你們能用一顆平常心去輕鬆面對，金榜題名會有時。」
說完，張揚便吩咐考官開始分發卷子。
考卷是特製的宣紙，寬一尺二寸，長一丈零八寸，分三部分。
第一部分二尺二寸，考生在此填自己的姓名、籍貫，寫好之後便加以密封，不能讓人知道是誰的卷子，謂之「糊名制」。
第二部分六尺八寸，是考生寫策論的地方，必須用楷做答，否則後果便得自負了。因為這一部的答題在交上去之後，會有專門的人另行抄寫一遍交給考官判卷，防止考官認出筆跡來循私。若是字體不工整，抄寫的人不認識，他們有權以白卷論處。倒霉的終究是考生自己，那可是申訴無門的事情。
第三部分一尺八寸，將有三個考官在這裡寫評語蓋上自己的印章。
就這樣天朝第一次科舉正式拉開了序幕，沒有現代考場寫的沙沙聲，卻多了幾分墨香。
看著考生們或揮筆疾，或皺眉苦思，張揚巡查片刻，並未發現任何舞弊行為，便也悄然離開，他可不喜歡沉悶的考場。
上午考的是經義，這些經義對從小熟讀經之人並不難，不到半個時辰便有人開始交卷。
不同以往，考生需要考完才能離開考場。這次交卷後，考生便可以出宮，下午再來考策論。
很多自命不凡、瀟灑倜儻的考生出的宮門，便直奔青樓放鬆放鬆。
也有人在考場外等待同伴，碰頭後便互相對對方所做的卷子點評了一番，最後幾乎人人臉上都頗有得色，自信滿滿，攜手而歸，只等下午的策論，只是得意之時，心底卻也都多了幾分忐忑。
上午的經義並不難，下午的策論必然不簡單，不然便也無法從中選秀了。
果然，下午的策論難倒了許多人，考題都是一些歷代朝廷難以解決的政務，甚至有朝廷以後對遼金的戰略方針。
下午考完，一眾考生便陷入忐忑中，只有一二狂生尚能談笑自如，汴京城彷彿都壓抑了不少。