是鬱鬱蔥蔥，士卒們行走在這青山綠水間，也並無多少疲倦。加上對張揚歷來戰績的迷信，也並不擔心失敗，各個都把這趟大理之戰視作一場遠遊和獲功之旅。
張揚正愜意的欣賞四周風景時，卻見前面一騎探馬飛奔而來，到的跟前，勒馬敬禮道：「報，苗軍前部發現一個摩些（納西族先民）部落，他們正在燒殺擄掠。」
張揚看了眼道路兩旁鬱鬱蔥蔥的山林，皺眉道：「讓他們不要放火，免得引起大火？」
那將士愣道：「只是不要放火？」
一旁的花榮聞言，喝道：「聖上的命令還用再說一次嗎？」
那探馬聞言，也知道自己多嘴了，不由面如死灰，側身便要下馬請罪。
張揚揮手道：「你沒什麼過錯，去傳令。」
那探馬感激的看了眼這個創造了諸多奇跡的皇上，再不敢遲疑，敬了個軍禮，打馬往前跑去。
花榮待那將走遠，才道：「聖上，若縱容苗人擄掠，恐怕會耽誤戰機，不若改令我部為前軍。」
張揚搖頭道：「苗人熟悉地勢，又慣在山林出沒，正適合與那些部落作戰。我軍遠來疲憊，便讓士卒們休息一下，苗人適合野戰，攻城略地還得靠我漢兵。大理兵馬早已在數百里之外，建昌府兵馬必然不會太多，我們攻下建昌府後。便直撲會川府。一定要在大理兵馬回援時，打破大理國都。」
花榮聞言，點頭道：「大理國內守衛空虛。我軍士氣高昂，又有火藥助陣，必可勢如破竹的攻滅大理。只是這些苗人生性凶悍，若讓其返回鄉里，恐怕也會為患地方，不如在大理消耗他們大部分精壯。」
張揚搖頭道：「苗人生性凶悍。正是僱傭兵最佳選擇。此次越李朝膽敢入侵我中原，朕若不攻滅這個彈丸小國，不足解心頭之恨。越李朝多山林地帶，到時還有苗兵用武之地。」
花榮聽得要攻滅越李朝，不由考慮起自己馬軍可以派上多少用場。
張揚也不多言，只是盡情觀賞著四周山水。
行不多遠，便見一處山頭上的寨子冒著幾處火頭，在青山綠水間。顯得格外惹眼，幾百苗兵正在上面追逐著一些摩些族婦女。
張揚見大部苗兵還是繼續開路，便也懶得搭理他們，只是令人催促後軍。
天朝各部都是精銳。苗兵更是善走，加上張揚一路縱容他們劫掠。還沒嘗到甜頭地苗兵更是努力地往前趕著。太陽還未落山，建昌府便已出現在地平線。
建昌府守備看著地平線不斷湧來的天朝兵馬，不由開始頭皮發麻。
大理段氏本來就不是以武立國，加上段氏信佛，建國以來陸續有皇帝出家為僧，使得佛教在國內大盛，佛家講究慈悲為懷，段氏自然也不會組建許多兵馬。加上國內各地割據，王室力量也不過集中在洱海附近。本來大理與周邊各國歷代交好，從不滋生邊事的，當代皇帝段和譽（金老筆下段譽地原型）雖然礪jing圖治，但也不過志在從高氏手中收回王權。哪知當朝權相高泰明奉其父遺命把皇位還給段氏後，貪心不死，聽得中原大亂，又勾結越李朝陰謀復位，國內忠於皇室的兵馬幾乎都被調出了國外。
雖然自己早已把天朝兵馬在邊境集結的消息上奏了皇帝，但京師卻無可調之兵。沒想到天朝如此快便掃平了北方，又擊退了遼國和西夏。自己原本也以為中原會被各國瓜分，才派了三千兵馬去劫掠些錢財，如今城中只剩二千兵馬和幾千臨時徵集起來的壯丁，不知道能否守到大軍回援。天兵都已經行軍一ri了，已是疲兵如果他們強行攻城的話，正好讓這些剛剛訓練了幾日的丁壯熟悉一下守城。
建昌府守備正看陣時，卻見一將騎馬馳到城外百步，勒馬喊道：「城上守將聽著，我朝皇帝上體天心，不願使建昌府生靈塗炭。你若能獻城，我皇仍可令你執掌一方。獻城可保城內百姓安全，也可保你富貴，兵戈一起，城池頓成齏粉。識時務者為俊傑，城上守將三思。」
大理卻是白族各地貴族割據掌權，段氏勢力主要在大理洱海附近，曾經篡位地高氏則世代執掌陪都闡府（今昆明）。建昌府守備也是一方諸侯，聞言不由開始考慮起得失來。
一旁已被天朝探子收買的副將趁機道：「這天朝建國不過數月，便擊退遼國和西夏，西夏皇帝更是陣亡。我國和越李朝國力與二國相差甚遠，必無勝理。與其給段氏陪葬，不如……。」
旁邊知府也道：「你我幾家俱是段氏所封，可如今國內掌權的已是高氏，我們也該另尋明主了。」
守備若有所思的看了眼二人，道：「城內和你們一個心思的人不少？」
副將聞言，也不否認。
知府卻面不改色的道：「城內幾家確實有意歸順天朝，只是還等大人點頭。」
守備歎了口氣，道：「我早聽聞天朝有一批刺客，可以輕鬆刺殺敵方將官，可這次天朝卻沒對我下手。看來他們已經可以掌握城內局勢了，我又何必做無謂的掙扎呢？開城歸降。」
張揚正等著城中發生一場內鬥時，卻見城門已經洞開，城中文武官員已經分作兩排出來迎接。笑著對一旁花榮道：「看來這城中守備勢力還不小啊，也是一個識時務的人，如此只好留下他了。」
花榮點頭道：「咱們收買地那幾人似乎少了些勇氣，不然該有一場廝殺的，不過他既然知趣，讓他暫任原職，該也不會有什麼不愉快的事情發生。」
張揚點點頭，道：「嗯，楊溫部隨我進城，其他各部在城外紮營。」說完，便踢馬往城中走來。