滄龍的德文意思是「默茲河的蜥蜴」,是滄龍科的一個屬。它們是群肉食性海生爬行動物,擁有巨大的頭部、強壯的顎與尖銳的牙齒，外形類似具有鰭狀肢的鱷魚。
滄龍（mosasaurus）是中生代海洋中最大的頂級掠食者。雖然他的歷史很短（從陸地上的蜥蜴進化而來，在白紀中晚期才出現並且迅速繁衍，隨後和恐龍一起滅絕），但卻一路平步青雲、把比他歷史早遠得多的海洋爬行動物魚龍目、蛇頸龍目、上龍亞目趕盡殺絕。
它生活於白紀的馬斯特裡赫特階（約7000萬至6500萬年前）的海洋中，分佈於世界各地。第一具化石於18世紀末期在荷蘭默茲河附近的白岩層中被發現。曾經被歸類於鱷形超目的卡普林鱷，也是滄龍屬的一個次異名。
第一具可歸類於滄龍的化石，是個破碎的頭骨。於1766年發現在荷蘭南端馬斯特裡赫特的一個石灰岩礦坑裡發現，當時市內的建築是使用採石場的石灰岩來建造的。
1770年時，當地一個荷蘭的陸-軍外-科醫生c.l.hoffmann對石灰岩上的奇怪骨骼有著濃厚的興趣，開始出錢收集這些化石。在1774年，一個狀態良好的頭骨被發現，引起大眾對於這些骨頭的興趣、爭議，認為它們是大洪水時代之前的動物。數年後，法國陸軍佔領荷蘭，化石被送到法國。法國科學家喬治.居維葉（geescuvier）最初認為這些化石是種鱷魚，後來認為它們是種巨型蜥蜴。
將這個化石命名為滄龍（mosasaurus），以流經馬斯特裡赫特的默茲河為名。
目前已知最小的滄龍類是carinodensbelgicu，身長3到3.5公尺，可能生活於岸邊的淺海，用它的球根狀牙齒捕抓軟體動物與海膽為食。
體型較大的滄龍類似霍夫曼滄龍,體長可達21米,重20-40噸。
比起其他的滄龍類生物，滄龍的頭部更加強壯，由於下顎骨頭間的關節緊密，因此滄龍無法像早期滄龍類（例如海王龍）般將獵物整只吞下。滄龍的牙齒銳利呈圓錐型，彎曲呈倒鉤狀，雙顎在咬合的同時產生巨大扭力可將獵物攔腰咬斷。另外其上顎內部還有一圈內齒用於拖拽食物。科學家推測，滄龍應該是將獵物咬斷或撕裂為適當尺寸再吞下，其進食方式類似科莫多巨蜥，只是要血腥的多。滄龍視覺很弱，但是嗅覺和聽覺非常發達。它們從祖先那裡繼承來的舌頭依舊是主要的嗅探器官；它們的耳朵構造特殊，可以把聲音放大38倍。科學家由其頭部化石推定，滄龍利用上顎側面與吻部的一組神經偵測獵物發出的壓力波，以此確定目標的準確位置，就像今天的虎鯨利用聲音定位一樣。
滄龍用肺呼吸，一次換氣可以在水中停留很長時間。滄龍的身體呈長桶狀，尾巴強壯，具有高度流體力學xing。它的前肢有五趾，後肢有四趾，四肢已演化成鰭狀肢，前肢大於後肢，短粗而有力的鰭肢使它可以在水中迅速改變方向，敏捷大大增加。其尾部達到身長的一半，為寬闊平坦的豎槳狀，尾椎骨上下都有擴張的骨質椎體，組成了強力的游泳工具。科學家推測，它的行進方式類似於現代的鱷魚在水中的游泳方式，尾巴像鞭子一樣左右搖動，最高速度可能達到30英里/小時(約48.3公里/小時)。這種游泳方式可以在短時間內獲得極快的速度，但是不利於長時間的高速追逐，因此，滄龍是利用隱匿與爆發力獵食的好手。
在約8500萬年前，美國的堪薩斯荒原是西部內陸海的海底，是滄龍的領地。那個時候氣候更溫暖，沒有極地冰蓋。地球表面80以上都被海洋所覆蓋。
到了19世紀30年代末，一種巨獸的骨骼第一次在北美被發現，這就是滄龍之謎的開始。最早發現滄龍化石的人以為那是鯨魚化石的一部分，或是一條鱷魚，不然就是是巨型蜥蜴的兩顎部分。甚至有人認為它是被中世紀騎士殺死的一條「龍」。最後，一位法國生物學家把它命名為「滄龍」，意為默茲河爬行動物（第一次發現的地址）。
之後，人們漸漸發現，在全球的每個角落都找到了滄龍骨骼化石。由此誕生了一個結論：滄龍曾經稱霸整個地球。隨後，科學家們揭露了一個令人吃驚的事實：這個海洋頭號霸王實際上來自於陸地：一種不起眼的陸地蜥蜴。然而在數百萬年的時間裡，它們從90厘米的小蜥蜴，長成了16.7米的巨大滄龍。
在那時的海洋中，所有的魚似乎全都是掠食動物。這些掠食動物的出現，比恐龍在地球上的興起還要早一億年。當時滄龍就在這片海洋中游動，受到一種被稱為金廚鯊魚的動物的威脅。「金廚鯊魚」的名聲來自於它可以將獵物大卸八塊的本領。身長可達7.6米，讓現代的大白鯊相形見絀。古生物學家找到了一些滄龍的肢體，它們從身體上被切斷、吞下，這就是金廚鯊魚的「手藝」。為了生存，滄龍不得不改變它的陸地生活習性，以在食物鏈的頂端為自己搶佔一席之地。
這種海洋掠食王者的祖先來自陸地，只是一種小型蜥蜴——古海岸蜥。
它們的進化歷程一直是個謎，直到1989年達拉斯蜥蜴化石的發現，使得滄龍與其祖先之間失落的演化環節得以合理連接。古海岸蜥推測生存於距今9500萬年前，一直面臨陸地上的恐龍的威脅，於是它們逃入海洋。
300萬年後演化成達拉斯蜥蜴。漫長的演化過程中，它們的腳趾變成蹼足，所以再不能在陸地上行動了。600萬年的時間，又使他們從一米長的小蜥蜴，變成了18米的巨大滄龍。
滄龍的發展過程證明了即使在演化中，時機還是最為重要的。淺海水域中溫暖的海水創造出豐沛的食物來源，造就了最完美的生存環境。這種蜥蜴在海中開始了它們成就海洋霸主的進化之路。
雖然滄龍滅絕了，但有人認為蛇類的祖先就起源於滄龍。
海洋中食物充沛，但是競爭激烈。滄龍最主要的食物有金廚鯊、海龜、菊石、魚龍、薄片龍等。金廚鯊是遠古鯊魚的一種，體長可達到8米，是兼具速度與耐力的中型掠食者。滄龍的體型在演化中逐漸變得龐大，性格愈發兇猛，科學家推測，一隻成年滄龍可以對抗幾隻金廚鯊。在8200萬年前，金廚鯊滅絕。
滄龍是中生代所有海洋生物當中最成功的掠食動物。它們在500萬年的時間裡將競爭對像（也就是以上它的食物）趕盡殺絕，最終成為遠古海洋的霸主。
此時在大西洋一個神秘的地方，一群滄龍聚集在一起，這些滄龍全都是一百多米，除了這些滄龍，還有好多的其他的生物。