落獄沼澤,位於賴斯特徹轄區的最西邊,與照空印月兩城呈犄角之勢。在人們的普遍認識中,聯邦三大秘地裡,落獄沼澤是最為神秘與凶險的,因為如果你不是進到其它秘地的中心地帶,不會有太多危險,而落獄沼澤中處處充滿著不可測知的危機。
其範圍之遼闊,連綿數千里,佔了轄區土地的一半有餘,內裡除了居住著陌生詭異的斑斕部族人外,眾多毒物怪獸更是駭人。
「怎麼樣!這地方很漂亮吧!」古杜爾指著身後的空曠碧綠說道,到處都是一簇簇矮短植物,生機昂然。
眾人先是坐了一天馬車,又奔馳了將進一天,才來到這落獄沼澤的外沿。
在靈渡的認識裡,沼澤地一般都是爛泥滿處,蛇蟻遍地的。可現在靈渡踩在一片綠油油的草地上,目光所及綠意盎然,與想像的完全不同。
「好!時間寶貴,我們要捉緊了。」古杜爾語帶興奮地道:「現在是傍晚六點,再過不久天便全黑。嗯,你們先做好休息,到時好捉老鼠。」
「捉老鼠?」靈渡大感訝異。
「不錯!」古杜爾怪笑道:「就是以前你們見過的那種,那些老鼠寶貝被你們弄死不少,所以,先就捉老鼠吧!誰打死幾隻,今晚上就要捉住幾隻。」
華服少年傲然問道:「這就是考核任務?」
古杜爾側著頭,眼一斜,「原本是沒這個,但我說是那便是了。」
如此個性的回答,眾人皆無語。
天漸漸地黑了下來,今晚的月亮很圓,月光如水銀般瀉下,照在靈渡眾人身上朦朧朧的。沼澤的黑夜與白天完全有著天壤之別,隨時可聞蟲蟻的嘶鳴聲。
古杜爾悠閒地坐在沼澤地中特有的小樹枝頭上,點將般一一說道:「你,光頭,呃!……你晚上沒事;然後是你們倆個,氣牆震傷了我不少寶貝,但卻沒死,做為賠償找些寶貝最愛吃的青蒿來吧!至於你,」古杜爾忽然停下,古怪地看著靈渡,「你叫靈渡,是靈皇禹的兒子吧!」
「你認識我父親?」靈渡大為震驚,儘管心裡對他嗤之以鼻,表面上,靈渡還是畢恭畢敬地鞠了一躬,問道:「不知古會長是什麼時候見過我父親,他如今在哪?」
得到靈渡證實,古杜爾隨口應道:「十多年前你老子找到我,問比拉古獸哪裡出現的多,之後就不知道他去哪了。剛看到你身上的獸皮,便把你猜了出來。」頓了頓,古杜爾又道:「即然你是老友的兒子,那別說我不關照你,弄傷的黑皮老鼠就不跟你計較了,陪我一隻吧!」
又是這樣,因為身上的獸皮被人認出,可依然不知父親的蹤跡。
沒管靈渡心裡怎麼想,古杜爾撇開靈渡,繼續道:「最後,玩火的那個,嘿嘿!你晚上的任務就比較重了,一共燒了我六十四隻小寶貝,抓同樣的新寶貝還我吧!不然的話,嗯!你的獵人遊戲便到此就為止了。」
聽完古杜爾的按排,華服少年臉色鐵青,怒道:「我是來參加成為偉大獵人的考試,而不是來抓老鼠陪你逗樂的。」
古杜爾毫不理會,淡淡地道:「那你可以不去抓。」接著轉向靈渡等人道:「明天早上我來這收東西,大家千萬別讓我失望。」說完,呲溜一聲從樹上躍下,如老鼠般鑽入地下消失不見。
他這出人意料的舉動,使得五人一時間不知如何是好。
靈渡發了小會呆,抓老鼠?這哪裡是獵人的考核認證,根本是小孩子過家家嘛!可無奈在這裡考官就是神,他說要捉自己只能去了。好在只是一隻,浪費不了多少時間。
「這位老鼠爺爺真有趣。」阿茵歪著頭看著靈渡笑道:「修澤說他去找青蒿,阿茵陪你逮老鼠啊!」
靈渡朝修澤望去,後者正皺著眉頭,不知想些什麼。自從見到古杜爾,他便一直這樣。
「可以,不過你不許亂跑,要跟在我身旁。」靈渡儼然長兄模樣教育道。
「知道了啦!哼!靈渡也跟修澤一樣。」阿茵怨怨地道:「真討厭,不理你了。」
靈渡知道她是在胡鬧撒嬌,微笑地拍了拍她的臉蛋,阿茵跟在身旁的這些天,靈渡彷彿被人拿刀在後面追殺般,一直忙個不停,如今藉著這場考核,靈渡盤算著該陪阿茵輕鬆耍鬧一翻了,畢竟對於現在的靈渡來說,獵人考核基本上是十拿九穩的事。
「好了,別生氣,我們捉小老鼠去。」說完,拉起阿茵的小手往黑鼠經常出末的水籐地帶走去。
※※※
月色下潛伏著兩個黑影,四隻靈動的大眼盯著前方不遠處正探頭探腦覓食的黑皮老鼠。
「靈渡,靈渡你說這回能逮到嗎?」阿茵俯到靈渡耳邊,有如喘氣般低聲問道。
靈渡大感吃不消,阿茵嬌柔的小嘴偶爾觸碰到耳垂時產生的舒麻感,直使靈渡想豁出一切,給阿茵來個就地正法。無奈這也就只能在腦中偶爾想想,因為靈渡越來越覺的阿茵是個小丫頭,儘管發育的非常良好。再說,就算靈渡實在受不了想行為出軌一次,可一念及修澤、還有那神秘莫測的阿姨可能帶來的報復,再多邪念都打消的一干二盡。
靈渡把頭稍稍偏過,輕聲道:「放心,有了前幾次的經驗,這回一定成功。」
「喲呵!加油,加油。」阿茵又貼靠過來,大呼支持。
靈渡無奈的暗歎一聲,排除雜念把注意力集中到眼前的黑鼠上去。
小黑鼠聳動著腦袋,咬著靈渡特製的青蒿籐一步步往套圈中鑽去。靈渡呼吸微有些急促,手心裡早已滲透出汗水。這回如果再失敗,今晚便很可能捉不到了。
一開始靈渡心想,抓一隻小老鼠有什麼難的,水籐地帶鼠窩眾多,隨便找一個順手抓來不就完了。哪知鼠窩是找著了,可靈渡前腳才剛踏近一步,身子便吡的一聲陷入大半,原來青蒿籐下面全是鬆軟的泥土,重量稍沉便告下陷。後來沒辦法下,阿茵提出個好點子,類似於小時灑谷子引小鳥來食,趁它們吃食時拉動手上的繩索,落下罩子。
靈渡是用青蒿籐做了個套子,然後打個活節,可這方法也沒想像中好用,因為不是拉早了黑鼠還沒進入圈中,就是拉晚了。總之忽弄了大半夜,靈渡依然一無所獲。
這時,那隻小黑鼠正不知死活地一路咬著食物,樣子好不快活。阿茵緊張的抓住靈渡的手臂,隨著黑鼠的靠近,抓的越來越緊。
對此靈渡毫無所覺,眼光鎖定小黑鼠,它的每一個腳步,每一次投足靈渡清晰可見。忽的,靈渡猛然發現,與敵相鬥時,情景不也是這樣,如果對手速度不快,那他每下步的動作都能清晰的演示在腦海中,自己仿如找到了他行動的那股蘊味。
如果說以前靈渡是無意識的做到了那點的話,這次便乃有意而為之。帶著這個方向靈渡再朝黑鼠看去,如今不單是動作靈渡一清二楚,它什麼時候將會走下一步,靈渡都了然在心。
發覺這點,靈渡心下不由大呼。
這會兒,小黑鼠前肢已經跨進籐圈中,後肢腳邊的泥土稍微往下陷了一點,靈渡知道黑鼠後肢很快就要抬起邁進圈中。就這時,趁小黑鼠後肢剛離地但又未著落時,靈渡手上一緊,迅猛地拉動籐條,只聽吱的一聲尖叫,黑鼠兩隻前腳被綁的結實。
「哈!成了!」
靈渡不知道,經過這次捉鼠後,他經由念力改造後的眼力,已經進入到十強高手都不一定觸及的地帶,那是一個全新的境界。
「喲呵!終於抓到了呢!」阿茵拍著小手,高興的跳了起來。
看阿茵手舞足道的樣子,靈渡不禁納悶,她不是天生的獵人,立誓要保護所有生物的嗎?這麼高興幹嘛?由此靈渡得到一個結論,小孩愛玩的天性永遠都比什麼誓言來的直接。
天漸漸明亮起來!
「走,回去吧!」帶著阿茵,伴著晨曦兩人走在回去的路上。