我軍在三江口小勝一場以後。我命令張合的部隊移軍漢陽，同時分了五萬兵馬給張合，讓他進攻江夏。於禁的部將張南，焦觸也分到凌cāo的水軍去。
周瑜知道我分兵漢陽以後，哪能不知道我軍的目的就是江夏，馬上給江夏守將呂范派去陳應，鮑隆二將。此二人原來是桂陽太守趙范的手下，後來和趙范一起投降孫策，終歸於江東。陳應，鮑隆都是獵戶出身，都有一身的本事，配合呂范守城倒也合適。而且江夏還有江東朱姓世家的朱然在，有這四人守城應該是足夠了，因為周瑜知道張合軍中將領也不多。
周瑜完全沒有看清楚張合大軍的實力。張合軍中將領不多倒是不假，但是那要看看是什麼人才行。顏良，文丑，管亥那個是省油的燈，還有呂蒙出謀畫策，凌cāo指揮水軍。凌cāo的水軍雖然新兵多，老兵少，但是凌cāo在指揮水軍上卻要強於禁百倍，整個江東也找不出幾個本事比凌cāo強的。江夏是有周瑜分出的五萬精銳水軍，但是水軍將領只有朱然一人，朱然還屬於年輕一代的將領，還是和凌cāo有著一定的差距。此時的朱然正在夏口佈防，夏口是江夏的門戶，也是敵軍登陸的必經之地，敵軍要進攻江夏必須要佔領夏口做根據地，才能讓陸軍上岸進攻，所以為了守住夏口，城裡的守城物資準備的那叫一個充足，朱然也做好了充分的準備。
張合到了漢陽以後，匯合我分他的五萬大軍，兵力達到了十二萬。休整一天以後，張合就令凌cāo率領水軍出戰。朱然在夏口卻面臨著一個艱難的抉擇，自己是守城，還是領水軍出戰的問題。守城的話沒有主將率領的水軍僅憑借軍中的偏將，裨將是擋不住敵軍水軍的進攻的；但是出城又怕敵軍趁機分兵攻城，畢竟敵軍有十二萬之多。最後朱然還是選擇了出城率領水軍迎戰，理由很簡單，只要擋住敵軍進攻的水軍戰艦就可以了。對於凌cāo來說，朱然出不出城根本就沒有分別，他凌cāo有信心擊敗朱然。兩軍水軍於江上接戰，遠程攻擊開始，然後是接舷戰。張南在凌cāo的指揮下率領水軍和敵軍交戰，此時的張南真是如魚得水，以前在於禁的指揮下多少還有點生疏，現在他是哪裡有破綻，哪裡敵軍兵力薄弱他就出現在哪裡。凌cāo總能夠在第一時間發現敵軍的弱勢之處，並通過旗語給與他指揮，這就是老將和新手的不同之處。他先是帶兵殺上敵艦，殺散水手，然後砍斷桅桿上的繩索，讓船帆失去作用，然後又跳回自己的戰艦。就一會兒的功夫，張南就搞停了七艘江東的戰艦。沒有水手和船帆的船隻他的速度是可想而知的。沒有了機動能力的戰艦早晚是敵人菜墩上的肉，人家想怎麼砍就怎麼砍。張南的活躍沒有逃出朱然的眼睛，但是他只有一個人，要想阻止張南就要放棄對整個艦隊的指揮，沒辦法之下他只能讓一些偏將和裨將去阻擋張南。但是三國裡面任何一個有名字的將領都不是軟柿子，更何況張南身邊也有一些偏將以及他的親兵在，朱然派出去的人只能稍微的減慢一點張南的進度。
朱然心裡著急，想要快點結束戰鬥。凌cāo的水軍他也看出一點端倪，老兵帶新兵。這就是破綻，老兵帶新兵雖然是最好的練兵方法，但是新兵的加入不可避免的降低了軍隊的整體實力，在指揮上的效果多少要減弱一些，沒有自己的水軍指揮靈活。朱然就趁著這一點的差距慢慢的佔據了上游的位置，借助順水的優勢在兩船相撞的時候佔據了優勢。凌cāo看著朱然的指揮直點頭。心道：「江東的水戰將領還真是不少，就這麼一個青年將領都這麼出色，時機把握的正好。」但是凌cāo沒有把自己水軍的暫時失利放在心上，反而還悄悄配合朱然讓朱然的水軍完全的佔據了上游的位置。凌cāo做的很隱秘，只是一點點的轉移陣地，朱然還以為是自己的指揮產生了效果，心裡不禁得意起來。其實凌cāo水軍的弱點凌cāo自己豈能不知道，他這樣做完全是為了完成呂蒙的計策，就是朱然不能佔據上游位置，凌cāo也會主動的讓出上水的位置。當凌cāo完成了讓位的任務以後，他又指揮旗一揮，艦隊的陣形慢慢的改變，最後成一個半圓型把朱然的水軍包了起來。而朱然還以為是自己艦隊借助衝擊力快要把凌cāo的水軍分割成兩半呢。當他正得意的時候，他身邊的副將忽然驚叫起來，朱然不悅的看了副將一眼，卻發現他的副將正看著上游的方向發呆，朱然轉頭一砍，他也呆住了。只見上遊方向出現無數的木筏，正順著水向他們衝了過來，而且木筏上還燃燒著火焰，看他們在江上漂著，身上的火焰還不滅，明顯上面都是火油。朱然馬上就反應了過了，一邊大聲的呼喝撤退，一邊打旗語讓他手下的水軍戰艦自己散開以躲避著火的木筏。雖然他分散的命令下達了，但是他的水軍正處於凌cāo的水軍的包圍之中，由於木筏的出現和朱然的命令讓他們亂作一團，四散奔逃之下反而大部分水軍戰艦擠做一團。而凌cāo的水軍因為處於下游，著火的木筏肯定不會先燒到他們。朱然看到自己的水軍亂作一團，心裡一發狠，一個旗語打出，然後率領自己所乘坐的戰艦打頭就向凌cāo的水軍衝了過去。本來大江之上這樣的火攻起不到什麼太大的效果，但是上游的木筏數量太多，幾乎把江面都佔滿了。而下游的我軍水軍戰艦也橫在江上，彷彿一道城牆阻擋住了朱然水軍的去路，就這樣前無去路，後又追兵的情況之下，朱然不得不選擇了同歸於盡的打法。凌cāo看了看朱然水軍的行動，嘴角冷笑了一下。只見凌cāo一個旗語打出來，前面排著長蛇陣的水軍戰艦上的士兵紛紛的鑿沉所乘坐的戰艦，然後上了戰艦身後的小船逃生，有的上不了小船的士兵紛紛跳水，藉著水流的推動向著下游游去，因為那裡有著接應他們的船隻。要知道一艘船下沉的時候是會產生一個漩渦的，雖然這些船隻沒有現代鋼鐵船隻的重量，但是一百多艘戰艦一起沉默其中產生的拉扯之力是多麼的巨大。好在我軍大部分的士兵都及時的撤了出來，而負責沉船的士兵也趁著剛開始的時候拉扯之力比較小，逃出了漩渦的範圍，沒有受到太大的損失。但是朱然的水軍就不是這樣了，只有和我軍纏戰的部分船隻及時的衝出封鎖區，其他後面的船隻就完全的險在了裡面，行進速度非常的緩慢。朱然所在的戰艦由於是充當箭頭衝鋒，他也及時的衝了出來。但是有三分之二的江東水軍卻被漩渦拉扯到了一起，一堆一堆的，就是運氣好沒有沉沒也會被上游來的木筏點燃。朱然看到自己的水軍幾乎全軍覆沒，徹底的瘋狂了。不要命的向凌cāo剩餘的水軍衝了過去，凌cāo沒有和他纏戰，反而把他們向下游引去，因為他也損失了一百多艘的戰艦，雖然他已經把水軍戰士都救倒船上，但是雙方也不過是半斤八兩罷了，下游還有呂蒙給他準備的大量後備戰艦，要不他也不會玩這種兩敗俱傷的遊戲。
凌cāo邊戰邊走，很快就到了長江的支流襄江那裡。凌cāo的艦隊拐進了襄江，此時的朱然已經清醒了過來，他看了看身後的艦隊，只有原來的四分之一。剛剛戰鬥的時候又損失了一些，都是船帆上的繩子被she斷，不得不停在後面。朱然看了看襄江裡面凌cāo的水軍，他知道自己敗了，他不能再把剩下的水軍丟在這裡，敵人既然拐進襄江，裡面說不定又有什麼埋伏。所以朱然選擇了撤退。凌cāo看到朱然撤退也出了一口氣，他的戰艦上是人滿為患，移動力減弱不少，cāo船的軍士都是拚命的在划船才和朱然的水軍拉開點距離。朱然的瘋狂讓凌cāo也嚇了一跳，他船上的軍士都擠做一團，這要是沉個一艘，兩艘的損失的可不是一點半點的水軍士兵，不得已之下他拐進了襄江，因為襄江江面比較窄，靠岸相對容易一些，就是朱然真的追來，擊毀自己的戰艦，自己的水軍戰士也可以在短時間裡面游到岸上，損失也可以少一點。朱然撤退以後，凌cāo的水軍安全的又出了襄江，到了呂蒙給他準備後備戰艦的地方。水軍士兵重新分配好戰艦，又行駛回了漢陽。
凌cāo所用的計策全是呂蒙出的。呂蒙深深的知道要想攻下江夏，拿下夏口是最為緊要的一步，而想要拿下夏口就必須要擊垮朱然的水軍。但是雙方水軍實力差不多，呂蒙不得已兵行險招，因為這種戰術很不好掌握，搞不好就是兩敗俱傷，把自己的水軍也陷入險地，好在呂蒙成功了，凌cāo成功的消滅了朱然大部分水軍，而夏口沒有了足夠的水軍防守，登陸相當的容易，呂蒙的計策為進攻夏口打下了良好的基礎。