歷史的車輪一直都在飛快的轉動。公元一九一年，漢獻帝初平二年，孫堅在回長沙的路上被荊州牧劉表伏擊，幸虧手下四將拚死相救，才能逃出重圍，而祖茂雖然在汜水關下被張郃所救，但還是沒能逃脫死亡的命運，在為孫堅斷後的時候，被劉表部將黃祖殺死。自此孫堅和劉表結怨。
袁紹屯兵河內，糧草全靠冀州刺史韓馥的救濟，因為韓馥是他袁家的故吏，感到很沒有面子。最後在謀士逢紀的勸說下，暗中聯合公孫瓚攻取冀州。公孫瓚得到袁紹得書信後興沖沖的前去攻取。結果韓馥怕公孫瓚得到冀州，轉手把冀州讓給了袁紹。兩家因為分贓不均，在磐河展開大戰。公孫瓚失利向我求救，我派趙雲和太史慈迎本部三萬騎兵救了公孫瓚的急，然後長安朝廷派人來讓兩家和解，自此兩家罷戰。袁紹全領冀州。
而曹操在追擊董卓失敗後，帶著我給的錢糧，南下揚州募兵。後回兗州，群雄討董快結束的時候，因為原東郡太守喬瑁不肯借糧給兗州刺史劉岱，被岱所殺，所以由曹操暫領東郡太守之職。其間黃巾餘孽白繞，於毒，眭固引黃巾兵十萬進軍兵犯兗州，被曹操在濮陽擊潰，袁紹因此表曹操為東郡太守。曹操在東郡立招賢館，有程昱，滿寵，劉曄前來相投，又得同窗好友戲志才相助，勢力大漲。
而我青州在這一年裡，大煉鋼鐵，手下十八萬軍士都換上了新裝備。尤其是黃忠帶領的弓兵，他本身挑選的都是臂力強的軍士，如今換上了鋼製的鐵胎弓，雖然訓練上比以前苦了不少，但現在殺傷力更強了。其次是水軍，我現在已經和有經驗的制船工匠研製出在鐵甲戰艦了，但由於技術問題，鋼板的厚度太小，如果太厚的話在淡水裡浮不起來，不過也是不小的進步了。這讓水軍將士的士氣是節節高漲。其餘的兵種士氣也是大漲，穿上鋼甲，拿上鋼製武器，這要比其它的諸侯部隊的武器好的多了。
我還派人常駐在長江的兩岸，一旦有周泰等水賊的消息就馬上回報我。然後就是安心的發展，積蓄糧食，因為我記得歷史上這以後的幾年中原之地會有蝗災，尤其是青，兗二州。災害尤其的厲害。這也是為什麼歷史上曹操一直缺糧的關鍵。
平平安安的過了這一年。
一九二年初，公孫瓚和袁紹之間的界橋之戰爆發了。由於袁紹的幾員大將都在我的部下，尤其是麴義，在界橋之戰時，他是袁紹軍最大的功臣，公孫瓚的白馬義從就敗在他的手裡。所以袁紹在開始的時候打的並不順利。被公孫瓚的白馬義從殺的夠嗆，幸虧袁紹有顏良文丑兩員大將才漸漸的穩定了局勢。而公孫瓚由於沒有了趙雲，所以雙方處於僵持局面，一方兵強，一方將勇。處於一種微妙的平衡。但我知道，大亂不遠了。
一九二年夏，在長安的王允發動了日後天下皆知的連環計。在王允一環套一環的算計下，董卓終於迎來了他的末日。被他的義子呂布殺死在長安為他特意建設的封禪台下，直到臨死還在做皇帝夢。而他的女婿李儒不知去向。而獻帝以王允錄尚書事，封呂布為奮威將軍，溫侯，和王允共主朝政。
畫面回到兗州東郡，曹操的郡守府。曹操正在和他手下的謀士商議今後的發展問題。
戲志才道：「主公，如今我們正處在發展的瓶頸狀態。目前我們只得東郡一地，再發展也只能是現在這個樣子，要發展就得拓展領地。但主公上面有刺史劉岱，他雖然沒上面大才，但在兗州的勢力很大。世家大族都支持他，一旦主公和他發生衝突的話，他雖然不是主公的對手，但我們的損失絕對不是主公想看到的。而且兗州北有袁紹，此人勢力龐大，若主公勢力被削弱了，他一定回乘虛而入。東有劉備，此君可以說雄才大略，手下謀臣猛將無數。目前他的青州發展和咱們一樣也遇到了瓶頸，急需拓展領地。一旦主公和劉岱衝突，他一定會以幫助漢室宗親的借口，進軍兗州。南有豫州和徐州，但我們面臨一樣的問題，不管我們打哪？只要我們還在中原，我們早晚都得和劉備發生衝突。而西面的司州就不說了，純屬累贅。目前在沒實力的時候給咱咱也不能要。」
曹操道：「那我們的出路在哪啊？」
戲志才道：」如今雍州發生的事主公知道吧。雖然董卓死了，但他的手下一定不會善罷甘休，早晚會發生衝突，我們可以借這個機會兵進司州，突襲潼關，漢中的張魯闇弱無能，我們可以先取漢中，再某西川。之後安心發展，積蓄力量，或南下交州，或北上雍涼。「
程昱接道：「可這樣，我軍的糧草恐怕會無以為繼的。一旦糧盡，則我們全軍覆沒不遠啊。」
戲志才道：「糧草不是問題，主公和劉備接觸過。我想主公的才智他一定是知道的。可以這麼說，主公不走，留在中原的話，將是他最大的競爭對手。這樣對他來說不是什麼好現象。他和主公爭鬥的久了，一旦袁紹滅了公孫瓚，就會勢力大漲，對他不利。而主公轉戰漢中，對他來說是好事。如今青州糧草頗豐，讓他支援主公點糧草不成問題，用一些糧草換走一個勁敵，這買賣對他來說合適。」
曹操道：「這是一個雙贏的局面，他會同意的，我這就修書給劉玄德，由滿寵送過去。」
東郡東門，曹操看著帶著書信遠去的滿寵，心裡滿是對未來的憧憬。
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