三大家族表面上一團和氣，暗地卻都相互使拌不留絲毫的情面。只是三大家族在帝國實在是根深蒂固互掌一面各有千秋，鬥來鬥去誰都佔不到絲毫的便宜，若是發狠相鬥的話卻誰都不想做那鶴蚌，幾百年來便就這麼僵持著。而近些年來，風雲卻有了些變幻，自伯頓執掌家族後，對上雖說是曲意奉承但著實是辦了幾件大事深得聖恩，對下一改往日嚴厲苛刻換成了和善面容大肆籠絡人心，而對中間勢力則緊緊抓住當朝國師不放，一時來將兩家的勢頭壓了下去。見此情形馬丁與麥克兩家立刻同時停止了私底下的爭鬥，走到了一起，在朝野內外聯手對維裡家族施壓，雖是如此卻也只有一個五五的局面。在這種情形之下，往昔的宿怨被無限放大了出來，雙方的火藥之味越來越是濃烈。只是雙方都沒有一擊必勝的把握，局勢便這樣拖延了下來。
而這一次，火已然點了起來，安德烈已經沒有退讓的餘地了，否則方方面面都不好交代。對麥克家來說，這卻是一次天大的利好，這火上澆油之事自然是抓著機會就不放，巴不得燒得大些。
伯頓本來是不想參與其中的，只是一來也不知兩家用了什麼手段居然讓克魯發出置身事外的狠話；二來若是讓兩家就這般的將雷歐一家給剿滅了只怕依附在家族上的那些勢力多少會有一些猜疑；這最後便是自己接到了不可違抗的旨意而其含義與其說是讓自己幫手到還不如說是讓自己去示好。左思右想之下與其放任兩家做大到不如放手一博，敗了自己還有的是再起的機會，贏了的話這一家獨大的局面是十拿九穩的而這也是上面最願意看到的。不過伯頓做事向來沉穩，自然不會因為上面的意思而將全部的身家壓了上去，最起碼雷歐家要有值得自己下注的資格。而眼下恰恰有一件事是在好不過了的。
凱裡清了清嗓子，道：「城南百里之外的那處地界我們已經謀劃的有段時日了，而這一次也是極為湊巧，維裡家族提出的要求便是將那裡不動聲色的在龍選之前抹平。本來我還擔心倉促出手的話會讓安德烈那老傢伙起疑，只是不想天隨人願啊，如此一來只要我們事後稍稍露一點點風聲出去，還怕維裡一家不倒向我們？」
尼德普淡淡一笑，道：「既是如此為什麼又非我不可呢？」
凱裡早已將面前此人視為鐵定的如意愛婿此刻怎會有半點隱瞞，道：「這些個世家最是會玩撇清的手段，若我們不拿出點真材實料來，他們又怎麼會全力相助呢。先前我們所露出的那些人手在這些個老牌家族中恐怕只會比我們多，而我們這裡最有貨色的除了賢侄哪還有第二人選。」
尼德普無奈一笑，道：「你眼光到是挺準的。」
凱裡自是會意，哈哈一笑，道：「不是我眼光准而是你實在帶給我們太多驚喜了，這一次我看有喜就成，能不驚就不要驚了吧。」
尼德普望了一眼有些得意的凱裡，道：「不要高興的太早了，我們想著算計只怕對手也不會閒著，我勸你還是注意點才好。」
凱裡拍了拍尼德普的肩膀，道：「離龍選也只有七日之期，只怕所有人的注意力都放在了這上面，他們哪還會有什麼閒功夫想著我們。」
尼德普搖了搖頭，至少維裡家族還想著。這話卻沒有說出來，畢竟有自己在這裡，這天便踏不下來。道：「屆時他們會派誰相隨。」
凱裡輕輕的吐出了三個字。
凱瑟琳！
尼德普的頭立時大了起來，有她那妮可自是少不了的，這事確實是有些棘手了，那些血腥怎麼能污了心肝兒的雙眼呢？
望了望遠處不時朝這邊打量的妮可，道：「明晚動手。」
凱裡自是喜笑顏開，道：「如此甚好，至於人手我立刻便去安排。」
尼德普抬頭望天，天邊處有著老大的一片血紅，悠然道：「不必。」
凱裡默然，站了片刻隨即朝妮可招了招手，一同走入了屋內。
克魯行了過來，順著尼德普的眼光注視這遠方，道：「這些年來帝國已經很久不嘗血腥之味了，不知這一次帝國是否能承受得住。」
尼德普收回眼神，緊緊的注視這克魯，冷冷道：「若是連這樣的風雨都會飄搖那這個帝國也沒有存在的必要了。」
克魯也不駁斥，道：「這一次帝國必將損失幾根棟樑，但只要有合適的接補住，對帝國對億萬黎民來說也未嘗不是一見好事。只有新鮮的血液才能讓這垂暮的國家重新煥發，才能有傲世的氣概，才會有征服的衝動，才會有暴戾的行動。」
尼德普微微一笑，道：「想不到你這老頭倒也有一番愛國熱忱，只是如此一來不知會有多少生命填埋進去，這些你不憐憫嗎？」
克魯面容一變似在自嘲，道：「帝國上下看起是來昌盛無比其實內裡早已骯髒到了極至，這是一個數百年帝國無法略過的進程。與其被他人毀滅還不如自己在浴火中炙烤一番，或許就此便能重生也是未然不可的。作為帝國的一份子，我絕不能容忍他國的鐵騎踏上入帝國半分，我更不能容忍的是國人被外族欺凌虐殺。用這樣的一場血雨來驚醒他們、鞭撻他們，讓這些還沉浸在虛假外表下的人們好好的受一次教訓，讓他們重新振作煥發出以往的昂然鬥志。我不認為我做錯了。」
尼德普有些啞然，良久，道：「不錯，你說的很對。自家的豬羊與其讓外人殺到還不如自己提前宰了。只是宰的多了我怕會有一些本不相干的人來干涉吧。」
克魯苦笑一聲，道：「這種情形其他帝國笑還來不及呢，他們看到的只是帝國外表的裂痕卻決然不會清楚這內部的整頓。而游離各大帝國之外的聖殿是不被允許插手帝國內部事物的。」
尼德普淡淡一笑，道：「只怕你也不會允許他們這般做吧。」轉身朝屋內踱了過去，邊走似又在自語，「聖女也是姓威廉，這真是一個好姓氏啊。」
克魯楞了楞，抬頭望天，低聲自語：「我這般做究竟是對還是錯？」