位處身後的凱裡尷尬的笑了笑，道：「今日貴客降臨，一時亂了分寸，竟忘了應該軟椅香茶款待，真是該罰。來，來，裡面請。」
那陰沉老者也不多語，逕直的向裡屋踱了進去，全然沒有顧及主人家的顏面。
凱裡幹幹一笑，緊忙跟隨而去。內心卻是鬱悶無比，卻全然發作不出來，來人實在來頭大了些。
這陰沉的老者便是帝國三大巨頭之一的維裡•；伯頓，作為維裡家族的掌舵人，從其二十三歲接掌整個家族來，憑藉著以往的底蘊依托自身的睿智，勵精圖治、廣施才謀、決斷果敢，不僅擴充了家族的實力，更是在朝野上下手段頻出獻出不少精妙計讓舉朝上下無不拍手稱讚。且其為人圓滑、沉穩，喜怒不形於色權重而不驕縱，深諳處世之道，對下恩惠不段極致籠絡之策，在帝國之中左右逢源一時無兩，短短數十年間便隱隱有三大家族馬首之態。
對於這樣的強勢，只要在可以接受的情形之下，能不對立便決不做第二選擇。
庭院之中的凱瑟琳此刻內心有著極度的嫉妒。眼前這陽光下的少年居然對自己一視之後便將雙眼落在了妮可身上，眼神曖昧，淡淡笑處魄力四射便是這陽光似乎也被壓暗了幾分。全然沒有顧及自己的存在。
心如火燒，從小至大自己便是被呵護被驕慣，只要是想要的便從來沒有被拒絕過。長大之後，自己更是出落的嫵媚驕人，一顰一笑也不知成為了多少英俊子弟的夢中景像。而現在這樣一個不世出的少年卻連多看自己一眼也不情願。從家族、容貌、才智自己哪一點不比這整日佩帶面具的女子強！憑什麼自己便連被關注的眼光都沒有？哼，我便不信不能奪過來，等到那天，你這少年給我好好記住，看我是怎麼甩你的。
這不捨、倔強、憤恨的眼神落在了伯頓眼裡，陰沉的面容閃過慈愛之色，有似在輕輕歎氣，瞄了尼德普一眼，踱了進去。
自己的孫女，這個掌上明珠在這一刻，心，動了。
克魯緊隨而至與尼德普身形交錯之間，微微一笑，
道：「尼德普同學，你這變化也太大了些吧。」行了進去。
尼德普淡然一笑，望著克魯的背影，心中有一個念頭閃現，幾欲脫口而出。眼珠一轉，壓了下去，朝二女走去。
伸手拉過妮可嫩滑的小手。若在以前，在人前妮可怎麼著都會掙扎扭捏一番，此刻仇人在前而心上人又是如此的出類拔萃，小手緊緊的抓住不放，嬌軀倚了過去，斜眼一瞟滿是得意神情。
凱瑟琳自幼便家教甚嚴且多有磨練，此刻雖內心深處有著無名的怒意但依然能強壓下去。面容不變，也不去看此時有些猖狂的妮可，眼波流動顧盼生姿，直直的望著尼德普，雙眸螢光閃動，嫣然一笑直把滿院的花草都羞彎了腰，嬌滴滴道：「不知這位哥哥怎生稱呼啊？」
尼德普從那會說話的眼眸中讀出了危險的信號，不yu牽扯過多，嘴唇微微一翹，道：「叫我尼德普好了。」
凱瑟琳手掩微張的紅唇，似有不信，輕道：「這怎麼可能，亡靈法師向來因受困死氣之由而面容有如垂老之人，可你現在可是光彩奪目而且細細看來似乎手無縛雞之力的弱弱文士。這兩者的落差之大真是讓人家無法相信你我原來早已有過面緣了。」媚眼過處有濃濃春意拂過，彷彿這含情的眼眸中有無形的大手想將面前之人拉入懷抱。
這些小小伎倆對尼德普來說自然是沒有絲毫效果，只是落入妮可眼中卻有如在靜如止水的湖中投入的巨石，發出轟然舉巨響掀起陣陣波濤連綿不斷。若不是之前心上人對自己有著驚天之舉只怕早已哭了出來，然是如此那本十足的底氣卻隱隱有一絲不安的感覺彷彿有一雙神秘不知存在何處的血眼在覬覦自己的內心深處，只要一個不小心便會被吞噬了去。
悄悄提腳朝尼德普踩了踩。
心肝兒的心思尼德普自然是意會十足，何況自己也不太想與之糾纏，只想趕緊將眼前這狐媚女子趕走好與心上人偷偷的過會二人世界。道：「這世間萬千之地奇珍異寶多不勝數，我只是憑那法袍充充門面，自保而已。」
凱瑟琳低低一聲輕呼，音中自有一股搔人心神的膩味，嬌笑道：「原來如此，這天下竟有如此奇物。只是不知尼德普哥哥可從送與了妮可妹子什麼奇異之物？我這妹子向來溫柔過人，你可不能委屈了她，否則我可不放過你。」靈靈雙眼滿是期盼，卻又朝妮可挑釁般的瞄了一眼。
妮可本不yu張揚，只是覺得這仇人到了現在居然還敢小瞧自己，若是再不拿出些稀罕之物只怕在自己家裡都會被羞辱了去。心中一氣也不望凱瑟琳，伸出蔥蔥玉手，晃了晃，道：「瞧見這黑色指環沒？」
這戒指如很久沒有清洗過一般灰灰糊糊的，陽光之下沒有絲毫光澤，若是隨便丟在地上只怕沒人會去瞄上幾眼。
凱瑟琳卻是識貨之人，卻不說與出來，皺著眉頭，似驚叫道：「這戒指莫非便是用那萬金難求的鎢金鑄造的嗎？」
眼見仇人出醜，妮可自是暗暗高興，不屑道：「那算什麼，有什麼好稀罕的。我告訴你吧，這戒指若是寄放你來時的車馬，就是在多幾輛也是隨隨便便的事。」
凱瑟琳面色立刻緩和了下來，滿是失望之色，搖了搖頭，伸出那蘭花般的玉指。一枚晶瑩剔透的淡藍戒指套在了那柔弱無骨處，陽光之下似如流水，耀出點點光芒，一眼看去便知不是凡物，悠悠而道：「我道是什麼，原來卻是空間戒指，若不是我嫌帶著拖累，我便是一指一枚也極是輕鬆。」
小手微微上抬，在妮可眼前晃動著。似有風出來，那紅色的衣袖極是柔滑竟然就這般的滑落了下去，露出藕般手臂，那雪白的肌膚上透著微微紅潤沒有絲毫的瑕疵，圓滑而飽滿，粉嘟嘟的，增一分則有一些肥減一分則便有瘦弱之感，彷彿被精雕細琢般竟是有著到了極致之感。而在那嫩白的上方之處卻有著一紅色圖案，只是凱瑟琳立刻便垂下了手臂。
倉促之間妮可也沒看仔細只覺得那紅色似一朵熊熊燃燒的火焰，又似一隻yu展翅騰飛的蒼勁飛禽，妮可眼見凱瑟琳行動匆忙面色似有尷尬心中舒爽不已那還會放在心裡，只覺得那便是一塊胎記。
尼德普卻是看得清清楚楚，那紅色便是火鳳凰的圖騰。
凱瑟琳面容紅暈浮現，輕咬紅唇，雙眉微皺，有著無限嬌媚和羞澀，上前兩步走到了妮可身前，輕輕道：「妮可妹子，剛才你也瞧見了。我的身份你也是知道的，雖然平日裡不缺護衛之人，只是難免會有疏忽之時，家裡這才費勁心思幫我尋了一護身之符。為妥當起見此事一直不為外人所知，今日卻是不小心洩露了出來。我不像妮可妹子這般命好能有奇人護在身旁，這可是我最後的護命之法，我知道妮可妹子向來心思緊密，決然是不會說出去的。是不是呀？」
妮可是滿頭的霧水，面帶困惑，疑問道：「只是一塊紅色胎記罷了，怎麼會有這麼大的牽扯呢。」
凱瑟琳一怔，嬌容之上滿是悔意，片刻之後，似下了很大決心一般，道：「事已如此，若我還瞞著的話只怕妮可妹子更會記恨於我了。」輕輕的又將衣袖挽了上去，露出了那奪人心魄的藕臂上的圖案，「我知道象尼德普哥哥這般的人物自是將那最好的護命之物交由與你，決然不是我這小小鳳凰可以比擬的。」
望著稍稍有些楞住的妮可，面容滿是譏笑與不屑，方纔的神情那還能找到半分。
尼德普心中連連暗叫糟糕，眼前這女子實在是機智過人，看似關懷實則處處挑撥，若論心計只怕心上人遠遠不及，這若是讓二人獨處只怕用不多時妮可的秘密便會全然抖落出來。
果不其然，妮可本就對那哥哥的稱呼大為不滿，而此刻才發覺自己竟然又被戲弄，那些叮囑那還記得，伸手便要去挽那衣袖。
尼德普急忙拉住小手，笑道：「小心一些，這天還有些微寒，不要涼著了。」
妮可心中一驚，這才發覺自己差點便做了傻事，很很瞪了凱瑟琳一眼，轉頭望著愛人滿是委屈，似有晶瑩yu出。
尼德普自然不會眼看著心肝兒受氣，輕柔的撫摩著那柔滑小手，微微一笑，輕道：「也說了有些時候了，口有些渴了吧。我去叫香兒端些茶水，解解乏再慢慢聊。」轉身走入了屋內。
凱瑟琳本是聰慧之人，這小小動作已然是疑竇叢生，只是看著飄灑之人在自己面前是如此的關愛妮可，心中沒來由的一疼，一時語塞。
片刻之後，凱瑟琳更有絕望之意。
那更在尼德普身後托著茶盤的女僕卻是一紫裳精靈，若只是如此的話到也沒有什麼，偏偏這年輕精靈極是貌美，週身而下沒有絲毫可挑剔之處，陽光之下，這般緩緩走來，卻彷彿將所有的神采都覆蓋了下去，那盈盈挪動的身姿猶如天之神女漂浮在這庭院之中。
凱瑟琳的心氣一下便洩了下去，整個神情都有一些焉。
妮可卻興奮了起來，若不是還有旁人直恨不得就此撲入愛人懷中好好的讓其溫存自己一番。笑嘻嘻的取過茶杯遞給了有些失態的凱瑟琳，道：「這女僕叫香兒，實力出眾，便是我家尼德普送與我的伺候之人。來，這茶水剛泡好的，用的是青葉森林獨有的香茶，味道很不錯的，你也嘗嘗。」
凱瑟琳呆呆的接過，飲了一口，那還辯得出什麼滋味倒是差點被燙著了。意興全失，禮節性的笑了笑後，道：「我站得有些乏了，這便進去了，呆會我們在聊。」急急的逃離而去，這精靈給自己的壓力實在是太大了。
妮可望著那匆匆的背影，朝著尼德普甜甜的笑著，滿是歡喜。