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龍騰世紀 五十三、決鬥 文 / 聖者晨雷

    每年秋季狩獵正式開始之前,在達渥斯城堡總會組織大規模的格鬥競賽,跟隨阿貢國王來到此處的貴族們或在觀賞競技,或在此誇耀武勇,所以在達渥斯城堡外有一塊平坦的場地,場地周圍臨時搭建起了看台,無數代表貴族家族的旌旗掛在線上高高吊起,使這裡顯得熱鬧非凡。

    太陽才剛剛起來,僕役們就已經準備好了一切,等待著貴族與高貴人士來臨。這樣的競技格鬥,當然少不了藥劑師,他們配置的藥物,對於一些傷者會有幫助,可是此前他們從來沒有像這一次被關注,貴族與武士們好奇的目光時不時地投過來。

    「今年真奇怪,就連藥劑師也參加競技格鬥,雖然只是殿場賽,可是藥劑師們拿什麼和護教騎士決鬥,藥瓶子還是其它東西?」

    諸如此類的議論聲當然也傳到了布魯諾的耳中,布魯諾對此毫不在意,他對沈白有強烈的信心。沈白的名字是與阿瑟斯皇子的名字聯繫在一起的,已經有人性急地將阿瑟斯皇子比作羅曼帝國的開國皇帝,當初那位皇帝周圍也有一連串光輝閃閃的名字,那些人大多都成了傳說英雄,沈白將來也可能成為傳說英雄!

    一個傳說英雄,怎麼可能會輸給一個名聲不揚的護教騎士?

    布魯諾對沈白有信心,可別的藥劑師則憂心忡忡,就在競技即將開始之前,一個身影悄悄來到了場地南邊的休息室。

    「伽略先生。」

    看到這個身影時,沈白沒有驚訝,這位藥劑師早就說了,他會想辦法幫忙。沈白感興趣的是,他會拿出什麼樣的辦法,是一種致命的毒藥,或者是吃了能讓自己力量大增的興奮劑?

    「因為時間關係,我只制做了一些簡單的裝置,你們明人帶來了火藥,雖然威力有限,可是卻給了我靈感,而奧術之塔解開封印後,又讓我的設想有了真實的能量來源……」說起自己的研究,伽略一點都不口吃,他掏出一樣東西,這個類似於煙花的玩意像個硬紙盒,沈白接過來輕輕搖晃了下,裡面傳來液體的聲音。

    「別……別……別搖!」伽略臉色變了:「危、危險!」

    「會爆炸?」沈白立刻明白了這東西的用途:「扔到那個倒楣的傢伙身上就會爆炸?」

    「對……奧術炸彈,三種不同液體混合產生奧術反應,召喚出火元素並迅速爆發……」伽略口中一大堆他自己發明的術語,沈白隱隱覺得有些牙痛,這傢伙發明的可真是危險的玩意,難怪就連藥劑師這個群體對他也有些排斥。

    不過,這東西確實可以派上用場,至少開山挖礦可以用,瀛尾郡的那些崇山峻嶺正缺乏這種威力巨大的爆炸裝置。

    「謝謝你的好意,伽略先生,不過我想我不需要它。」沈白伸出一個拳頭,魂炎騰騰蒸起,讓伽略的眼睛瞪得老大,沈白這個時候笑了:「現在你明白了吧,我並不是一個魯莽的人。」

    「你……閣下……是什麼……人?」伽略不是傻瓜,一個龍魂戰士怎麼會成為布魯諾的隨從,但他又沒有什麼城府,這樣敏感的問題直接就說了出來。

    「藥劑師之友。」沈白的回答很巧妙。

    伽略默默低頭,然後離開了休息室,他的表情看上去受了打擊,沈白微笑起來,這位藥劑師還真是個簡單的人,喜怒形於顏色。

    伽略離開沒有多久,一個穿著王室衛兵盔甲的人又走了進來:「為了防止不公正事情發生,這次戰鬥所有的武器裝備都將由王室提供,你需要什麼武器與裝備?」

    「給我一柄單手劍,一個圓盾,還有皮甲就可以了。」沈白說道。

    很快他需要的裝備都被送來,皮甲略微有些不合身,不過沈白還是穿在身上。他再度閉目養神,直到聽到外邊傳來響亮的號角聲,這才一跳而起。

    「開始了,正神教。」他在心中想。

    從狹長的通道中出來,沈白聽到了熱烈的歡呼,他可以肯定,這些歡呼不是給他的,因為和他簡陋至極的裝備比,站在競技場另一面的對手更像是一個英雄。格萊恩穿的是正神教制式盔甲,騎著一匹同樣披戴著鎧甲的戰馬,上午的陽光照在他身上,他像一位神祇一樣閃閃發光。只不過看起來並不像那個王室衛兵所說,所有的武器裝備都由王室提供呢。

    這點小小的插曲,也可以看出競技者雙方在王室心目中的態度。

    「父王,這場比賽似乎不太公平。」在競技場的主看台上,只有十二歲的王子卡恩對他的父親說道。

    「吾兒,你說說看哪裡不公平?」卡洛斯十五世四十出頭,無論是勇武還是韜略,在歷代阿貢國王中只能算是中等,他是守成之主,可面對現在越來越亂的局面,有時會有力不從心的感覺。他把全部希望都寄托在自己的王子卡恩身上,因此很注意對卡恩的培養。

    「正神教的護教騎士,與藥劑師的隨從,兩人的地位並不對等。他們一個騎著馬,另一個卻步行,一個有著上好的鋼鎧,另一個只穿著單薄的皮甲,這些都不公平。父王,你曾經對我說身為王者,就要公平地對待臣民,所以請您阻止這場決鬥吧!」

    小王子的話語讓卡洛斯十五世笑了起來,他拍了拍兒子的肩膀:「你說得很對,身為王者必須以公平的態度對待臣民,但是如果臣民自己選擇了不公平,那麼王者也不能強求,不可強行要求臣民接受自己的態度。」

    卡恩有些不解,但還是點了點頭,表示聽進了父親的教誨。

    「陛下,是否開始?」宮相在旁問道。

    「可以開始了。」卡洛斯十五世看了看小王子:「不過,為了彰顯小卡恩的仁慈,你告訴雙方,我們不希望流太多的血。」

    「是。」宮相召來一個王室衛兵,把卡洛斯十五世的命令轉達下去。很快,號角聲再度響起,本來嘈雜的競技場周圍開始安靜下來,眾人都將注意力轉到了場中,等待即將到來的戰鬥。

    沈白大步向前,慢慢走到場中,而格萊恩也是如此,他們在相距三十米左右的時候都停了下來。

    「格萊恩只要一個衝鋒,就可以把那個明人傻瓜解決掉。」一個正神教護教騎士低聲對同伴說。

    「為什麼那個明人不騎馬?」這是一個藥劑師在尖叫。

    這樣的議論聲很快被表示戰鬥開始的號角聲打斷,格萊恩冰冷的目光從頭盔縫隙裡射出,他彷彿看到那些麻木不仁導致他姐姐死亡的藥劑師。他將騎槍豎起,然後再平端,指著沈白。

    「你必死無疑。」他嘶吼道。

    「且來試試。」沈白如此回應。

    卡恩王子有些不滿地看了父親一眼:「不是說盡量少流血嗎,那位護教騎士怎麼還發出死亡威脅?」

    卡洛斯十五世拍了拍兒子的肩膀:「護教騎士隸屬於正神教,並不是我們的戰士,卡恩,你盡力了。」

    卡洛斯十五世心中也有些小小的不滿,不過比起正神教為王室提供的巨大利益和它們的巨大影響,這不滿微不足道。

    然後,格萊恩的戰馬開始小馬、衝鋒,三十米的距離,正好適合戰馬加速,轉眼睛,他就衝到了沈白面前。觀看決鬥的人中,有些女士開始捂著嘴準備發出尖叫,但在這個時候,沈白卻從格萊恩的戰馬前消失了。

    他其實不是消失,而是蹲下身子,避開騎槍的刺擊。格萊恩唇際浮起冷笑,這種閃避沒有意義,因為避開了騎槍,卻避不開戰馬的衝撞與踩踏。

    「噗!」

    沒有他想像中撞擊的沉默聲音,只是一聲輕噗,然後格萊恩就覺得自己身下的戰馬身體傾斜。他的動作非常敏捷,即使穿著重甲,也從戰馬上跳起,只不過衝擊的力量太大,讓他不得不在地上打了兩個滾,這才站了起來。

    戰馬發出淒鳴,它的右前腿被利刃切斷,然後摔倒在地,如果不是有甲護體,它自己的摔倒就足以讓它斷了脖子。但現在對它來說,活著只是更加痛苦,因此格萊恩走過去割斷了它的咽喉。

    迎著格萊恩仇恨的目光,沈白站起身來,這個時候,那些準備尖叫的女士們開始了表演,她們一個個彷彿要為剛才一幕而昏倒。而觀眾中具備實力的武士們則神情嚴肅,剛才沈白那敏捷得不似人類的動作,讓這些武士們開始覺得,這場原本以為一邊倒的比賽,未必那麼簡單。

    「明人!」

    憤怒讓格萊恩不再掩飾,面具下他的臉有些扭曲,然後,魂炎從他身上噴薄而出,陽光映射下,他像是一團燃燒的火焰。

    卡洛斯十五世微微有些變色,他看了自己右側坐著的正神教阿貢教區大主教一眼:「閣下,看來正神教的力量非常雄厚,一個區區的護教騎士都是龍魂戰士。」

    「那是蒙神恩寵的結果,我的陛下。」

    這位新任的大主教原本是教區異端裁決局局長,他的前任與王室關係密切,而他自己則鮮為人知。他的回答中規中矩,卡洛斯十五世點了一下頭,目光又轉移到了競技場中。

    「明人都那麼敏捷嗎,父王,我看那個明人已經到了普通人類的極限了!」卡恩驚訝地說道。

    「明人能夠在狂暴峽谷擋住獸人,他們自然也擁有自己的戰鬥技巧。」卡洛斯十五世說道:「只不過面對龍魂戰士的絕對力量……」

    他後面的話沒有說出來,像是所有觀眾一樣,雖然沈白在第一擊出人意料地佔了上風,可是還沒有人看好他。

    最初的時候,卡洛斯對這件事情是完全中立的,但現在他的態度有些變化,身為王者,他理所當然地認為,這個國家裡強大的力量只有掌握在他手中才算是合理的,正神教連一個護教騎士都是龍魂戰士的事情,讓他感受到了威脅。

    「格萊恩,格萊恩!」

    競技場外的正神教眾開始歡呼格萊恩的名字,以此為他打氣,剛才格萊恩墜馬一幕,實在讓人有些氣沮,但現在他們再度振奮起來。

    然後,歡呼三聲之後嘎然而止,因為他們看到,格萊恩的對手,那個明人身上同樣釋放出魂炎。

    而且魂炎的色澤亮度,絲毫不比格萊恩遜色!

    「這……阿貢王國王室藥劑師的隨從,也都由龍魂戰士充當了嗎?」大主教初看時也有些失態,他看著卡洛斯十五世,不滿之意溢於言表。

    「這是正神的恩寵。」不等卡洛斯十五世回答,卡恩王子代他發言,卡洛斯十五世微微一笑,撫摸著兒子的頭,心裡大為讚賞。

    正神教勢力在阿貢王國擴張得太厲害,給他們一些教訓也好。只不過,那個藥劑師的隨從明明是明人,怎麼會成為龍魂戰士,明人當中的龍魂戰士……瀛尾領主?

    「那個人是阿瑟斯皇子的戰友沈白?」和卡洛斯十五世一樣,很多人現在都猜出了沈白的身份,畢竟明人當中為人所知的龍魂戰士,唯有他一人。

    大主教的臉色變得更加難看了,難道說羅曼帝國皇室也插手阿貢的事務,特意把這個明人派來?這可是一個不穩定因素,對於正神教在阿貢王國的計劃非常不利!

    他目光掃過卡洛斯十五世,從國王臉上看不出什麼表情,主教眼裡凌厲的光芒一閃。

    就在這時,觀眾們的歡呼再度響了起來。

    誰都不願意看到一面倒的決鬥,那樣太沒有懸念,像今天這樣跌蕩起伏才讓人覺得刺激。

    而且,兩個龍魂戰士間的決鬥,可不是什麼時候都能看到的,無數人已經在大呼過癮。

    格萊恩這個時候目光變得更為森冷,他凝視著沈白,緩緩搖頭:「看來我眼光有誤,沒有想到,你竟然也是一個龍魂戰士。」

    「我覺得你最大的錯誤就是廢話太多。」沈白舉起手中的單手劍:「來吧!」

    格萊恩揮動著自己的武器,像是其餘護教騎士一樣,他的武器是鈍頭錘。據說正神仁慈不願意見到鋒刃,所以正神教武士們主要使用錘、鏈枷、杖之類的重型無鋒武器,但沈白覺得這分明是虛偽,有沒有鋒刃都是殺人武器。

    「砰!」

    鈍頭錘重重敲擊在圓盾上,沈白覺得手上發麻,身體向後連退,這才將鈍頭錘上傳來的力量化解掉。

    「這個傢伙力量……不是普通龍魂戰士。」沈白心中想。

    格萊恩的第二錘又敲了過來,他掄錘的那隻手像是變大了一圈,身上的魂炎也大量向那隻手集中,這就使得他像是揮舞著一隻燃燒的火把。兩個人的魂炎碰撞在一起的時候,因為能量撞擊而破碎飛裂的光彩即使是陽光也遮掩不住。

    力量相當,技巧相當!

    沈白沒有想到,一個正神教的護教騎士也擁有這麼強的實力。

    他們兩人的打鬥對於普通人來說就是打得燦爛奪目罷了,可是阿貢國王看得卻是臉色嚴肅。

    卡洛斯十五世並不是一個非常英勇的戰士,但身為大國之主,他也有機會獲得龍血,成為龍魂戰士。因此,他很清楚競技場中這兩人的實力,這兩人的戰鬥能力都遠遠超過了他。

    沈白聲名在外,這一點可以理解,而那個格萊恩,只不過是正神教派出來的一個普通護教騎士,他為什麼會這麼厲害?想到這裡,卡洛斯十五世翻了大主教一眼,心中對於正神教的警惕更強。

    卡洛斯十五世並不知道,大主教比他還要驚訝。因為大主教知道格萊恩的身份,他名義上只是護教騎士,實際上是隸屬於正神教教宗直屬的秘密力量成員,這個秘密力量是從千百萬信徒中挑選出來的最有前途的年輕武士,他們是正神教未來統治整個諾蘭德的主力,而格萊恩更是其中的中堅。在正神教的龍魂戰士當中,格萊恩實力排名絕對在前十,甚至有可能是前五。這樣的一個秘密武器,面對沈白卻不佔優勢,難道說市井酒巴裡流傳的阿瑟斯與他的英雄夥伴傳聞都是真的?

    想到正神教的一次秘密行動就是被阿瑟斯王子破壞的,大主教心裡更是不安。

    突然人們的歡呼驚動了他,大主教把目光又投向競技場,只見沈白手中的盾牌已經碎裂被拋在地,原本抓盾的手,現在卻抓著一隻頭盔,那只頭盔正是屬於格萊恩!

    (加油加油,感謝打賞的有匪君子)
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