第五十五章草木黃落河結冰
「要告別了呢。」女子說。
「是啊，要告別了呢。」
然後再沒有話了。
捎信的人還沒有回來，眾人就在這邊城小鎮住了幾天，不久，老太太家的人就會來接他們了。
聽說他們家也要搬遷了。
「真想請你到我們家住些時間呢。」
「靈莜回家就要嫁人了吧，哈。」那婦人說高興的，衝著女子擠眼。
老太太問鳳吟：「小伙子要繼續趕路了吧？」
鳳吟說是啊，他家人還在歸化那邊等他。
「歸化好啊，大草原呢，無邊無際啊，到那裡就想躺下來呢。我還是閨女的時候去過。」
鳳吟說自己沒去過，幾個孩子悄悄地看著，都很安靜。
「到了歸化你一定會時常想起我們的，」老太太道：「那的天特別低，雲特別大特別大，每當陰雨天，那雷就像世界劈在地上一般，就像我們一路的很多個夜晚。」
女子輕輕歪過頭去，幾個孩子眼睛一眨一眨地聽著。
那小娃子忽閃著大眼睛道：「哥哥不要忘記我。」
鳳吟笑著說，我還等你給我做好吃的呢。
那幾天天氣出奇的好，鎮上也是一派和諧，有捏面人的，賣皮影的，耍把戲的，特色小吃。
爻簽算卦的，修理雨傘的，鋦鍋鋦碗的，林林總總。
鳳吟就與幾個人看把戲，吃零食。
大家看著熱鬧，有點不敢看天，那天特別藍，藍得讓人眼睛有些不舒服，似乎一下子就要流出淚來。
三天後老太太家裡的馬車來了，那是一個晴朗的上午。
幾個人抱在一起又哭又笑，鳳吟就幫他們打點行李，他們都感謝鳳吟一路照顧，說鳳吟真是菩薩心腸，金剛發力，定有好報。鳳吟自己真得沒有做什麼，也感謝有了這樣一個愉快的旅途。
本來鳳吟還想說點心窩深處那些暖暖的感受，但話到嘴邊又怎麼也說不出口，就只是懷有感激地笑著。
鳳吟看著她們一一上了車，一路出了小鎮，又上了田間小路，順著曲曲折折的山路緩緩向前。
幾個孩子執意坐那套無棚的大車，倒坐在那裡看鳳吟越變越小。
道路崎嶇不平，女子們緊攀著車沿，身子一搖一晃，不必走路輕鬆。
女子咬著嘴唇，努力讓自己平靜下來，但一路一些不曾渲染的細節歷歷在目。
他總能想起鳳吟那一雙大手，忙這忙那，生火煮飯，背著自己。
回頭看一眼前方，車伕甩著鞭子，抽的啪啪地響。
幾個孩子都靜靜看著，時間彷彿靜止而久遠，鳳吟只記得天特別特別的藍，
然後馬車就消失在視野裡了。
老太太與婦女坐在車裡，婦女也不時掀開簾子來看，車已走遠，並看不到什麼。
周圍除了土地還是土地，也沒什麼景致，但總是不自覺掀開來朝後看看。
老太太以困乏地歪在車上，手裡握著一串念珠。
那婦人就靠在最裡邊的角落，抱在一卷被臥上，也不顧頭髮已亂，悄悄地趴著。
車子一搖一晃，坐在軟軟的鋪蓋上倒也不覺著顛簸，一搖一搖的就像那碗裡的水一般。
婦人搖晃著，似乎也融化其中，她彷彿又看到鳳吟抱著一大捆柴火憨憨地笑著，
看幾個人道「你們的衣服還都毛茸茸的呢。」
雖然是簡單的一個情節，但眼淚不知怎麼就流淌出來。
噗噗地浸濕了毯子。
車伕示意岔路拐彎了，離家越來越近了，又有一大堆事兒在等著。
鳳吟怎麼樣了，老和尚怎麼樣了，都就看不到了。
好在在這樣一個動亂的年代，在極度悲傷的旅途上，遇到這樣三兩個有血有肉的人，
他們帶來一路溫暖，有這樣一路的美好，也就夠了吧。
想著，女子也不覺留下淚來。
此後除了最小那個孩子，他們都再沒見過鳳吟。
其實這種相識離別是很難再見面的，大家只是留個美好的念想罷了，
隨著以後的歲月，都會逐漸把對方忘記，所以才更加珍惜。
若再相見，不能不說那是緣分，或者緣於那真心的牽掛。
馬車走了一天，臨近縣城的時間以是黃昏，遠遠看見山路上有一匹快馬同向奔馳，
一個少年奔馬呼嘯，但因為太遠太遠了，不知道是什麼人。
幾個女子寧願相信那就是鳳吟，都跪坐起來，在馬車上拚命揮舞著手巾。
那個夜裡稍微有點冷，但只挨了一小會兒就到家了，幾個孩子只吃了一點東西就上了炕，
偎在暖暖的被窩裡，都沉沉睡去，下邊老太太給她們使勁地燒火。
那一覺醒來，幾個孩子彷彿一夜長大了。
鳳吟一路奔馬到了歸化，五爺一邊怪他不打招呼就走一邊一般大張旗鼓地為孩子接風洗塵。
鳳吟也見到了五爺家兩個叔叔與叔伯小弟。
聽說滕老師已經率人返回了，估計已經到家了。
這裡與家鄉有這些虛相似，是啊，城市大多相似，只是這兒的馬車輪子都特別的大。
滾啊滾啊，重複著重複著。
鳳吟一路跟著五爺學習一些玉石鑒賞藥材鑒定一類的本事，漸漸恢復起來。
而多虧鳳吟在此處學得了這門手藝，後來鳳吟出了關拉駱駝，又載著玉石去河北，京津做買賣，卻因這緣分遇見了老劉的恩師。
那一位可是了不起的人物，那可是人稱劉翡玉的武學大家。在當時，許多習武之人，都拜服其門下，甚至因見到老先生一面都感三生榮幸。
這一段事情那就是很久之後的事情了。且說眼下，鳳吟就這樣過了幾個月，時間接起來，同時的家鄉也有了稍微的平靜，但平靜裡卻潛伏著更大的危機。
正如袁氏舉家搬遷南鄉一般，圖的就是個避禍，那本也是窮僻之地，除非專門對付他一家，
不然誰都隊伍也不會捨近求遠打到那裡。
而整個縣城也是，雖然是水陸碼頭，但卻不是戰略要塞，本來也非必爭之地。
商家一散，買賣關張，也沒什麼可搶的，沒仇沒恨的，捻子與綠營打得是機動游擊戰，
拖著綠營的騎兵四下裡轉，沒個定數，時機一到就回頭殺一個回馬槍。
人馬馳騁而過，也只是借道罷了。
經過幾次小交鋒城裡就看出了這點，再擔心就是杞人憂天了，很快縣城又恢復了往日的氣氛。
只是恢復的要更早一些，好似一下子跳前了若干年，跳到那個更窮的年代，一切都暗淡無光。
本來就不是好年頭，又踐踏了田地，幾乎可以用顆粒無收來形容。
咱講得快，連來年的好事一併介紹了。而實際才剛剛入冬。
打仗時各處佃戶與地主一致對外，這戰火消停了，出過力的百姓吃不上飯各大戶總得放點油水吧。
為情為理都得放，沒飯吃是要出亂子的。
一旦平息下來，各處店舖又開始籌劃重新營業，這一驚一詐的說關就關，都低調開張，
開了也沒什麼賣。
各寨大戶雖只顧自家佃戶鄉農，也拿不出多少，最多捨幾天粥。
袁家那些佃戶就有了保障，因為頭年袁二爺說了，買地的歉收來年可以欠著，這下有了保障，
都感謝袁二爺心腸好，這平常人家有粥，當練勇的都有饃，而受傭的長工照常有雞蛋鹹菜吃，
佃戶見有粥有麵饃，那是感恩戴德，這一寨對主家是忠心耿耿，
有的女人帶著還未成年的兒子來找袁二，說孩子大了也能當練勇了。
袁二高興，說這年頭，當不當練勇，是孩子都有饃吃。
人們從苦難中挺過來，都精神不振，又食不裹腹總得想法改善，這飯都吃不上就更不能搞唱戲慶賀一類了。
於是各寨開始搞鬧劇，抓典型，搞批鬥，打那些怕死的，自顧自的，不積極的，罰他們家納糧捐公，不要現錢就要糧。
這一鬧有點無法收拾了，也不知道誰挑了頭，說河西有錢有勢，這個時間不能放下芥蒂一致對外，竟然不出丁協作，又搞掛吊橋亂箭齊射，也不管是不是自家兄弟，而捻子沿河殺來都是這邊的兄弟頂著，說他們太不仁義，乾脆調過頭來幹他娘的。匪不鬧了自己開始鬧了，好些人開始私下組織起來，有的說乾脆投了捻子，有的說乾脆就在城裡干一趟。
有的富戶根基不厚，捨了十天半個月自己也撐不下去了，最後空剩了一棟房子。散了傭人自己也倫為乞丐。
有通情達理的就算了，有賣過命的也不算完，一群群人倒在門前等著，晚上就各回各家，白天又不約而至。
吃垮了這家又吃那家，開始輪番倒，越倒人越多，倒來倒去就剩下幾家了。
那陣勢有些嚇人了，一群群面黃肌肉衣衫襤褸的人，蓬頭垢面倒在大牆外嚷嚷要吃的。
有一家就被吃倒了，應老大，應老大本來就養著一群流氓無賴，家資早敗壞的差不多了，
而這年頭到處歉收，有錢也買不到吃的。
青面有本事，好漢護三村，到哪都有人招待，自己這當大哥的反而不行了。
後來哥幾個一商量，反了得了，乾脆，咱出去搶別人吧。
應大堅決不幹，他有他的算盤，他院子裡是埋著錢的，等這緊年頭過去了，還能重新開始，可不能丟了宅子賺得壞名聲。
那些地痞不敢動他也就跟大哥道了歉，各自散去，流竄到四下偷雞摸狗去了。
很快，這些人控制了整個縣城的饑民。他們開始操縱著這些人今天吃這家，明天吃那家。
細細算來，也是一支大軍了。
這一年袁二親自下地，帶領著大家查看土地水壩，撿柴火，準備著過冬，準備著來年的耕作。
佃戶門再次親近土地，再一次想起自己的身份。
也有投機取巧破罐子破摔的，就門前乞討，地不種了，愛咋咋地，種了也沒收成，不夠繳糧的，
還不如打仗呢，打仗還有管飯的呢。
北風至，草木黃落，大河結冰。
鐵頭看出了其中的玄機，又生出了新的主意。