「哈哈，希望夫人的**沒宮雪琳那麼下垂……」
笑得幾聲，校長感覺自己的笑聲實在夠猥瑣，有辱斯文形象，連忙硬生生止住，若無其事喝了口茶，正色道：「我對史密斯夫人，是柏拉圖式的愛戀，純潔得好比一張未經過書寫的白紙，只要在身邊靜靜地看著她過得幸福，我也就幸福了。」
「裝逼裝到您這程度，恐怕第三次世界大戰再也沒有爆發的可能性。我還是找個機會探探夫人的口風，畢竟一個人的思鄉之情不是三言兩語就可以抑制的。如果沒什麼事，那就先告辭了。」
校長止住他：「等等，還有一件事沒說，你先不要太驚訝。是這樣的，上級領導要檢驗我們學校這個學期的教學成果，教師素質、學生成績、教學水平、硬件設施、文化理念等等都是他們檢查的項目，還要求旁聽教師講課，其他科目都有人選，語文科，我特別推薦了你。」
老廖嚇得虎軀一震，差點沒把身上的虱子震死，「校、校長，你要玩死我嗎？還想不想和史密斯夫人共度溫馨甜蜜的春節？」
「我這麼做是有道理的，你的學生得票最高，說明跟學生的關係最好。我最害怕那些課講得好但是學生不肯配合的老師，再怎麼精妙也沒用，領導們旁聽時突然跳出個學生出來搗蛋。什麼印象分都會被扣得一乾二淨。你終究還是最佳人選，連死亡班級地調皮鬼也不放在眼下，關鍵是獲得領導賞識了，下個學期提工資，我可以幫我提一級。」
「姜鋒老師講課也很好的，沒必要選我吧。」
「你的名字已經報上去了。」
廖學兵無可奈何，只好認命，問：「私立高中，為什麼會有上級領導來檢查？」
「所有學校，無論公立私立。都必須接受教育部管理。我看你還是趕緊回去準備一下吧，時間就定在你們班第三節的語文課，來的人都很有份量，著名文評家郭永生、中海大學中文系教授谷學實、當代著名教育家羅敏、教育局教研主任歐建陽、長篇小說《青春祭奠》的作者阿浮、《中學時代月刊》雜誌主編狄子車，哪一個都是鼎鼎有名的角色，招惹不起。」
廖學兵目瞪口呆，好久才擠出一句話：「你不想讓我干了就早點說，犯不著這麼折磨我。」
校長萬料不到他對講課沒什麼自信。忙說：「我也是急切中找不到合適的人選了，小廖。你在學生中人緣夠好，只要他們不出什麼漏子，課堂上照著課文念都可以的。」
老廖暗想自己連粉筆都拿不起來，還有那麼多專家等著旁聽，豈不是死路一條？不過既然校長都把名字報了上去，若還想繼續在學校裡混。只能硬著頭皮上。
「好吧，反正就一節課不會死人，出了差錯，也別怪我。」廖學兵老光棍一條，就是天王老子來了也不怕，何況區區的評價家、教授、教育家？
……
請假好幾天都躺在病床上。講義沒做，毫無準備，到第三節課就這麼夾著本書晃悠晃悠往教室去了。外語老師屈文經過他身邊說：「廖老師，恭喜恭喜。」
「我何喜之有？」
「連教育局教研室歐主任、中海大學地教授都親自去聽你的課，還不是喜？只要課說得好了。給他們金口一讚，端的是前程似錦。將來飛黃騰達不在話下。」屈文一副想當然耳的樣子。
「那萬一說錯了，我豈不是死無葬身之地，不如你代替我上一節課吧，不需要什麼專業知識，照著課文自己朗誦一遍，再讓學生朗誦一遍，然後叫他們學習談論其中的精髓，就可以下課了。有興趣嗎？如果專家們滿意，董事會也會對你另眼相看呢。」
屈文連連擺手：「隔行如隔山，送死不是這樣送的，我還有課，先走了。」
老廖推開教室門口，掃了一眼，蘇飛虹等人都在，坐得端端正正，不芶言笑。葉玉虎和崔政也回來了，無聊的曠了幾天課跟老廖鬥氣，沒想到老師也沒來上課，白白浪費表情。
幾位傳說中的專家就坐在教室後面，有專門地座椅，由董事會宮雪琳部長陪同，手裡拿著課任老師的資料、當前所講地課本以及筆記本。
人人表情嚴肅，如同平板的撲克牌，或是翹著二郎腿故做悠閒，或是手裡拿著鋼筆表示專注認真，更多的人眼神冰冷，嘴唇緊抿，只剩兩個鼻孔出氣進氣，以此顯示自己在專業上的權威性。
師太的監視，一向喜歡在課堂上化妝打扮的歐陽麗芳，熱愛脫鞋摳腳趾地四眼，沉迷於對著鏡子數青春痘的林小肯，都表現得中軌中矩，收斂自身脾性，沒讓校方太難堪。
老廖就和平時去野外聚餐一樣輕鬆自在，將課本丟到講台上，看見後面專家中的中海大學教授眼熟得很，暗自嘀咕：「這不是以前東亞大學明清小說研究課導師谷學實嗎？他怎麼調去海大了？」其餘的評論家、青春小說作者、雜誌主編則一個都不認識，他也不屑一顧。
蘇飛虹看著老師，眼中全是崇拜和感激，知道這節課對於大多數老師而言非常重要，心想著該怎麼配合他才好，最好是不要讓語文課的天才學生張樂馨自作主張，又來個人表演。藉著課桌掩飾動作，給張樂馨發了一條短消息：「能幫個小忙嗎？等下老師如果提問學生回答問題，你千萬不要舉手。」這已是十分客氣的措詞了，小藍落發出去地短消息帶著強烈的威脅：「別怪我沒警告你，等下別逞能，不然放學後有你好看的。」
張樂馨面無表情，也不知道在想些什麼。
葉玉虎高興壞了：「嘿嘿，死廖老師，想不到你也有今天，等著出醜吧。」
廖學兵向曾經的老師谷學實點頭致意，谷學實早已認出當年的學生，微笑著頷首回應，沒想到學生也當老師了，還得到該校校長地重點提名，也算是一種微妙的成就感。他對廖學兵印象頗深，哪個年代都不缺少調皮搗蛋地學生，廖學兵在學校的時候確實很頑劣，勒索敲詐毆打同學，但他的學習成績卻是最好的，還很尊敬老師，人也特別勤奮用功，對古文常有獨到見解，寫得一手好毛筆字。只要是廖學兵選修的課業，該課老師從不擔心課堂紀律，因為廖同學不會容許別的同學打斷他聽課。
谷學實帶的那一屆學生，後進分子多不勝數，剛開始上課時講話談戀愛的遍地皆知，講課途中還有人進進出出，好像自己家裡一樣，他無法阻止，只能乾瞪著眼睛。沒幾天就有一個傢伙和谷老師頂上了，大聲辱罵，橫生事端，直把他氣得渾身發抖。課後那個學生被老廖從六樓踢著滾下一樓，並撂下一句話：「以後有誰在課上和老師過不去的，就是和我過不去。」谷學實不贊同廖學兵的暴力行徑，卻也對他有幾分感激。
「今天講的是《離sāo》。」老廖用左手在黑板上寫下題目，字跡毫無構架，歪扭難看，最後的一點還拖得老長，幾位專家都直皺眉頭。郭永生低聲對身邊的主編狄子車說：「怎麼寫個字連小學生都不如，這就是劉校長特別推薦的高級講師嗎？」
聲音不大不小，讓宮雪琳聽到，滅絕師太不禁滿面黑氣，暗忖：「廖學兵一定是故意落學校的面子。不是還有右手嗎，怎麼用左手寫字？臉上居然貼著ok繃，破壞形象，太不成話了。」
「我先說一下作者生平，讓大家有個直觀的瞭解吧。屈原，戰國末期楚國人，傑出的政治家和愛國詩人。名平，字原。楚武王熊通之子屈瑕的後代。丹陽人。他因出身貴族，又明於治亂，嫻於辭令，故而早年深受楚懷王的寵信，位為左徒、三閭大夫。為實現楚國的統一大業，對內積極輔佐懷王變法圖強，對外堅決主張聯齊抗秦，使楚國一度出現了一個國富兵強、威震諸侯的局面。但是由於在內政外交上屈原與楚國腐朽貴族集團發生了尖銳的矛盾，由於上官大夫等人的嫉妒，屈原後來遭到群小的誣陷和楚懷王的疏遠及頃襄王的放逐。流放江南，輾轉流離於沆,水二水之間,王二十一年,泰將白起攻破郢都,屈原悲憤難捱，遂自沉汨羅江，以身殉了自己的政治理想。」
廖學兵和悅低沉的男低音在教室裡響起，蘇飛虹拿不準是否該鼓掌叫好，見慕容藍落已經在埋頭做苦寫筆記狀，心想這個主意倒好，既不張揚，又能顯得老師講課生動，後面的專家一定很滿意了。
郭永生又說：「對著官方出版的教案照著念，真有他的，鬱金香高中教學太沒創意，看來我今天還是來錯了，本以為能遇得著幾個人才的。」
狄子車連連稱是：「以前還有很多鬱金香高中的學生向我們雜誌社投稿，去年是一個都沒有，原來好苗子都被平庸的老師扼殺了。」
聽了這話，宮雪琳想掐著廖學兵的脖子把他扔出教室。