一如在他們之前出現於墨西哥的許多民族和文化，阿茲特克人相信，宇宙是以「大循環」的方式運轉。祭司斬釘截鐵地指出：自從創世以來，我們的宇宙經歷過四個這樣的循環週期——每個週期就是一個「太陽紀」。根據他們的說法，西班牙人入侵之時，正當人類進入「第五太陽紀」，而我們今天仍舊活在這一紀。下面這段記述，引自一部珍貴的阿茲特克文獻集《梵蒂岡拉丁抄本》（vaticanolatingodex）：
第一太陽紀「瑪特拉克特裡-亞特蘭」（matlactilail）：為期4008年。生活在這一紀的人類以一種名為「亞齊欽特裡」（atzitzintli）的水生玉蜀黍為主食。在這個時代中，巨人四處出沒……第一太陽光被水毀滅，徵象即為「瑪特拉克特裡-亞特爾」（意為「十水」）。它被稱為「亞帕喬華里茲特裡」（apachiohualiztli，意為「洪水」），一種促使雨水持續下降的魔法。人類被轉化成魚類。據說，只有一對夫妻逃出，托庇於水邊一株老樹下。又有人說，總共有七對夫妻躲藏在山洞中，等待洪水消退。他們使人類重新繁衍，被他們的國家尊奉為神祇……
第二太陽紀「伊厄科特爾」（ehecoatl）：為期4010年。生活在這一紀的人類以一種名為「亞科欽特裡」（acotzintli）的野生水果為主食。這個太陽紀被「伊厄科特爾」（風蛇）毀滅；人類被轉化成猴子……一雙男女任立大石上，逃過了這場劫難……
第三太陽紀「特雷奎雅威洛」（tleyquiyahullo）：為期4081年。第二太陽紅碩果僅存的一對夫妻生下的子孫，以一種名為「欽可科克」（tzincoacoc）的果實為主食。第三太陽紀被火毀滅……
第四太陽紀「宗特裡裡克」（tzontlilic）：為期5026年……一場戰爭和大火蔓延整個世界，人類全部變成餓殍……7
在入侵的西班牙人肆意破壞下倖存的另一項阿茲特克「文獻」，是第六世皇帝阿薩雅卡特爾（axayacatl）於公元1479年樹立的「太陽石」（sunstone）。這塊龐大的石碑，重達24.5噸，用一整塊玄武岩雕鑿而成。碑上鐫刻著一系列同心圓，每一個圓圈都蘊含繁複的象徵意義。如同《梵蒂岡拉丁抄本》，碑上的圖紋陳述一個基本的信念：世界已經度過四個太陽紀。最古老的第一紀由虎神「奧瑟洛托納提烏」（ocelotonatiuh）代表：「在這個太陽紀中，地球上居住著神祇創造的巨人，但最後全都被老虎吞噬。」第二太陽紀的代表則是空氣之神「伊厄科特爾」（ehecoatl）的蛇狀頭顱：「在這個時期中，颶風蹂躪世界，人類被轉化成猴子。」第三太陽紀的象徵是一個由雨水和天火構成的頭顱，「在這一紀中，天火降臨人間，熔岩湧出火山，摧毀地上一切生靈。全世界的房屋都被焚燬。人類全都轉變成鳥類，以度過這場劫難」。女水神查秋特麗裘（chalchiuhtlicue）的頭像代表第四太陽紀，「大雨傾盆而下，洪水四處氾濫，山峰隱沒在水裡，人類轉化成魚類」。8
第五太陽紀——我們這個時代——的象徵則是太陽神「托納提烏」（tonatiuh）的臉孔。它的舌頭是一把用黑耀石（obsidian）打造成的刀子，從嘴洞中伸出來，垂涎欲滴，等待子民奉上人血和人心供養它。臉上佈滿的皺紋顯示，這位神祇的年紀十分老。它的圖徽「歐靈」（ollin），意思是「動盪」。
為什麼第五太陽紀會被稱為「動盪的年代」？因為，「據長老們說，在這個時期中大地會移動，造成無數生靈死亡」。9
這場劫難什麼時候會發生？據阿茲特克人的祭司說，為期不遠了。他們認為，第五太陽紀已經非常古老，它的週期正在面臨結束階段（因此太陽神托納提烏臉上才會出現那麼多皺紋）。古代中美洲傳統，將第五太陽紀的起始追溯到遠古時代，相當於基督教公元前40o0年到公元前3000年之間。然而，計算這個太陽紀結束時間的方法，到阿茲特克時代就已經被遺忘了10。既然無法確定末日何時來臨，阿茲特克人不得不舉行殺人祭神的儀式，希望能延緩這場即將臨頭的災禍。事實上，阿茲特克人自詡為神的選民，他們堅信，他們負有一個神聖的任務，對神的敵人發動戰爭，將俘虜的血奉獻托納提烏，藉以保存第五太陽紀的生命。
研究美洲史前文化的專家司徒華-費德爾（stuartfiedel）將整個問題做一總結：「阿茲特克人相信，為了防止宇宙毀滅，這個現象以往已經發生四次——人類必須時時奉獻人心和入血，供養諸神。」11同樣的信念，大致上也被中美洲其他重要文明所接受。跟阿茲特克人不同的是，在他們之前出現在中美洲的一些民族，卻能「精確」計算出何時全球大地震會發生，將第五太陽紀一舉終結……
根據基督教《聖經》的看法，人類的世界有兩個時代，而我們這個時代是第二個，也是最後一個。在其他文化中，世界的毀滅和重建次數不盡相同。在中國，已經消逝的時代被稱為「紀」(ki)；據說，從太初時期到孔子誕生，其間人類已經度過十紀。每一紀結束時，「山崩地裂，海水暴漲，河流轉向，淹沒地上萬物，毀滅所有生靈……」。(23)
印度宗教典籍提到「七個太陽紀」，每一個都在洪水、大火或暴風中結束。目前這個週期「第七太陽紀」終結時，「大地將在大火中崩裂」。馬亞西亞沙勞越州和沙巴州土著相信，以前的天空非常「低沉」；根據他們的神話，「六個太陽已經毀滅……照亮現今世界的是第七個太陽」。(24)歐洲流傳的一些神巫書籍也提到「代表九個時代的九個太陽」；書中預言，人類還剩下兩個時代——第八和第九個太陽時代(25)……
霍皮族印第安人的神話卻能簡單扼要，一針見血地告訴我們事情的真相。根據他們的說法：
第一個世界被從天空降落、從地心噴出的大火吞沒，以懲罰人類的惡行。第二個世界崩潰時，地球脫離它的軸心，地上萬物被冰雪覆蓋。第三個世界毀於一場淹沒全球的大洪水。我們今天生活在第四個世界，它的命運，端視人類是否能遵奉造物主的意旨……
上面的都是我在網上能找到的關於人類文明世代的——「太陽紀」的有關資料。