第九章撒旦遇襲
絕望星系是千年以前人類從地球出發尋找新的居住點時途經的星系，因為受到臨近恆星引力場的影響，發現它中心恆星有顆黑洞時離的已經太近，整個艦隊被黑洞引力場拉住，雖然最終擺脫成功，卻也損失了大半艦隊，名叫「希望」的艦隊群只剩絕望。正當山窮水盡之際，發往鄰近星系的探測器傳回好消息，第一個適合居住的親水星球被發現，命名為「卡統達」，從此拉開了星系大發現的序幕。
在此之後的任何一本史書中，都會記載有絕望星系的故事，以揭示那時人類的艱辛。但在樂容容的這張星圖上，陸天行卻發現標記著絕望星系中心黑洞的位置旁竟然是一顆散發著紅色光芒的可見行星，他扭動身軀想掙脫那兩個藍衣人再回去看兩眼，無奈身上有傷一使勁就痛，被那兩人推搡著帶出樂容容的房間，直接送回到餐廳的果園裡。
卡卡大媽早就候在那裡，拋過一套藍色服裝，凶巴巴道：「這是你的工作服。聽說小組專程繞道送你撒旦星送死。我告訴你，別以為你要死了就不幹活，只要你在這裡一天就得干一天活，這艘船上沒有白吃白喝的人！」陸天行接過工作服，默默穿上，問道：「下面要做什麼？」卡卡大媽沒料到他這般順從，愣了下道：「現在準備中午飯菜，你去前面摘點蔬菜送到廚房，籃子那邊有。」
陸天行老老實實拿了籃子去摘菜，通過與樂容容接觸，她似乎並不是十惡不赦的惡人，樂容容想殺他可謂輕而易舉，只說讓他墜入黑洞之中，那裡卻又有另一顆行星，卡卡大媽叫它做撒旦星。能在黑洞的引力場中存在，這絕對不可能，其中定有隱情，陸天行決定先養好傷勢，靜觀其變。
霍爾姆斯號採用改進後的裂核動力引擎，在第五天飛出埃塔星系，第一次修正軌道後進入極光速航行，預計一個月後到達絕望星系。陸天行在這段時間裡專心做事，與卡卡老媽一起負責船上三十多人的飲食。卡卡老媽表面上雖然很凶，但也沒去找他麻煩，偶爾的還會教他做幾手她家鄉的菜，變異人在平時也並非像傳說中那般凶殘。
這一ri晚餐後收拾完畢，陸天行照例來到果園靠坐在蘋果樹下仰望星空。飛船正以極光速1航行，舷窗外的星空卻似一幅風景畫般靜止不動，顯示著它的博大精深，自從人類踏入宇宙，這片神秘的星空便成了無數人心中的夢想。陸天行的夢想是成為庫克中將那樣的英雄，能夠帶領著龐大的艦隊，去剿滅四處掠奪的星際海盜。想到自己的遭遇，他歎了口氣，這個夢想大概也只能是夢想吧。
飛船輕微一震，身體感覺到了少許的重力，依據經驗這是飛船在減速，為進入目標星系做準備。他順著航行方向眺望，遠遠見到一顆閃亮的白色恆星，知道那定是絕望星系了。根據星圖上的資料，絕望星系由一顆亮度為一等的恆星為主星，旁邊伴有一顆小型黑洞。當初的「希望」艦隊被絕望恆星的亮度所迷惑，而沒注意到星系中引力場大的異乎尋常，才有那次的悲劇。
又過了五天，霍爾姆斯號恢復到正常航速，前方航道出現一片延綿不絕，一眼望不到頭的碎石帶，撲天蓋地迎面撞來。霍爾姆斯號忽高忽低，忽左忽右，一邊閃躲一邊向前疾駛，三個小時過後，順利脫出碎石帶，遠處白色恆星的光芒射入飛船，船上人員爆發出一陣歡呼。陸天行聽他們言語中滿是喜歡，冒出的都是「回家了」的單詞，心中奇怪：樂容容乃是英倫的親善大使，距此隔了數個星系，怎麼會是到家？難道黑洞旁真的有個星球可以居住？那為何在埃塔星系的星圖中沒有標記？心中浮起一連串的疑問。
霍爾姆斯號一路向前，沿途星空一片空白，連一顆行星都沒有。依據宇宙形成規律，幾乎任何一個星系都會由恆星與圍繞其旋轉的行星組成，這裡看不到行星只有一個可能，被其主星之一黑洞給吞噬。如果真是這樣，霍爾姆斯現在的行為就是在自殺，但實際情況重力感並沒有顯著增加，也就是說沒有任何黑洞存在的跡象。
陸天行只要一有空閒就觀察船外星空，這一ri終於看到一顆發散著紅色的行星，正是那天在樂容容辦公室裡看到的星球，這時已經可以肯定，絕望星系根本沒有黑洞。過不多久，樂容容派人找他。陸天行心道：終於來了。
跟隨著兩名年輕人，陸天行來到樂容容的辦公室。樂容容穿著一身紅色緊身服，神情嚴峻的站在辦公桌後，目光凝望落地舷窗外逐漸變大的星球，聞聽身後動靜，沒有回頭，只揮一揮手，那兩名年輕人退了出去，只留陸天行與樂容容在屋內。
陸天行上前兩步走到她身側前方，將雙手放在她的視線之內，示意自己不會再如上次般動手，問道：「這就是你說的黑洞？」樂容容冷冷道：「黑洞是你們說的，在我們眼裡，這裡是家園。」陸天行道：「星圖中這片星域明明標注有黑洞，還曾吞噬過「希望」艦隊，為什麼卻沒有？」
樂容容道：「你沒有想過會是有人在說謊話？」陸天行道：「你是說星圖是錯的？歷史都是假的？這不可能！絕望星系，絕望黑洞，這些是所有星系都認可的事實！」樂容容聳一聳肩，手指比劃窗外星球，道：「look，黑洞在哪裡？」事實證明星系中並沒有可以吞噬一切連光線都無法逃脫的黑洞，陸天行默然不語。
樂容容道：「這個星球，我們叫他撒旦。」說話間，霍爾姆斯號已進入撒旦星的大氣層，飛船一陣顫動過後，出現了紅色的天空，一切都如同亞圖姆晚間的紅霞，地上的一切連同天上的雲朵都是紅色。陸天行暗暗稱奇，宇宙中無奇不有，紅色的星球也算是一道奇景。
舷窗外忽然出現了一架色彩斑斕的飛行器，它的樣子很奇怪，看不到飛行的翅膀，卻在最後背著一個巨大的螺旋槳作為動力。樂容容自語道：「奇怪，他們怎麼會在這裡。」說音未落，那飛行器側面忽的一閃，一道火球向飛船襲來。
樂容容大叫道：「見鬼，快趴下！」陸天行趕忙一個魚躍撲到地上。那團火球正中舷窗，霍爾姆斯號猛的一震，偏離了航道。火球溫度極高，很快便溶化了舷窗玻璃，滾進屋來點燃了碰到的一切物品。樂容容一聲輕吒，在兩人面前攔起一道水幕，就聽嘶嘶聲響，水與火發出激烈碰撞，火球被阻再也無法前進。
樂容容叫道：「快點出去，後艙有逃生艙。」陸天行忙一點頭，撤出門去。
註解：
1極光速：作者虛構的一種飛行狀態。依據愛因斯坦相對論，如果速度達到光速，時間便會停止，在無限接近於光速時，五光年的距離或許只需要五分鐘就能到達，但時間停滯只限於該物體，這便造成了空間與時間的扭曲，一趟星際遠行歸來，原星球已是物是人非。極光速則突破相對論，將時間絕對化，飛船航行五分鐘，原星球也只過去五分鐘，這樣使長途往來的星際旅行得以實現。
星海漫漫無邊無極********************************************
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