曹子文和安妮薇閒談時，餐廳外同時也傳來了各種不同聲音。開關門戶的銅鈴聲、語氣誇張的讚美聲、銀鈴般的嬌笑聲、還有相擁而行，漸去漸遠的腳步聲等等都一一入耳。由於事不關己，倒也沒人特別去留心這群自投羅網的紈褲子弟。
路斯坎巫師率先離開餐桌站起，由旁邊女傭引領著，沿走廊回房休息。雙胞胎姐妹和布倫希蒂也魚貫而出。走在最後的痛苦少女，那雙漆黑雙瞳轉了幾轉，故意扯了扯曹子文衣角，並且向愕然回首的男人，送上一副似笑非笑的詭秘表情。隨即踮高腳跟，主動投懷送抱，獻上自己的如火紅唇。
曹子文確實有點奇怪，但美人送吻，他當然也不會拒絕。雙臂自然而然地反摟住安妮薇，低頭蓋上了她雙唇，舌頭老實不客氣地探了進去，大肆糾纏吸吮。火辣辣的熱吻持續了超過整整三分鐘，直至安妮薇喘不上氣來了，這才總算結束。曹子文一手探入痛苦少女衣襟內揉捏，問道：「什麼事？我猜，總不會是因為妳已經迫不及待，想陪我上床吧？」
「我是很想啊，主人。您可至少五、六天沒有抱過人家了呢。」安妮薇神情似嗔似怨，嬌慵語聲教人砰然心動。然而她頓了頓，接下來的話題卻轉向了另外一個方面。」不過現在時間還早。主人，有沒有興趣，在我們做*愛做的事情之前，先欣賞段精彩節目呢？今天剛好是這個月第二十日。按照教義規定，我們要進行名為燭焰的儀式。對於外人而言，非常難得一見呢。」
「燭焰儀式？如果我猜得沒有錯的話，那麼赫爾·拉瑞姆也將會出現在儀式上，對麼？」曹子文想了想，問道：「對彌有什麼好處？不是說。拉瑞姆家族保持傀儡的狀態，對神殿而言比較有利嗎？」
「開始的時候確實是這樣沒有錯。但是神殿總不能永遠以地下秘密傳教的形式存在啊。所以最近。我們也嘗試讓神殿半公開化。但是卻因此遭到了洛山達神殿的強烈壓制。「幾絲煞氣從痛苦少女眉宇間閃掠而過，隨即消失無蹤。安妮薇挺起胸膛以方便曹子文地活動。輕咬下唇，道：「現任拉瑞姆候爵麥論今年已經五十歲，而且身體向來不好，也沒多少日子好活了。要是下一任的拉瑞姆候爵，可以當上名符其實地城主，那麼我們神殿的勢力。也可以因此而得到極大擴張吧。」
「預先投資嗎？那也不錯。洛山達神殿……哼哼。」魔索布萊城地ducai者，眼眸內同樣閃過幾分冷竣。洛山達神殿，縱然目前還沒有和自己正式翻臉。可是他們既得知薩馬斯特的靈魂容器在自己手上。而自己又沒有意思把鑽石雙手奉上，那麼雙方間矛盾便不可調和，遲早都會爆發正式衝突。
而且。曹子文絕對不是那種可以唾面自乾，被人打了左臉後再主動湊上右臉的人。在米拉巴大隧道內，黎明使者塞恩對自己拔劍相向地出言威脅，也不過是剛剛才發生過的事，曹子文還沒有忘記。
「好，那麼就去見見他。」曹子文點點頭，卻隨即又道：「但是不想讓他看見我。妳有辦法的，對麼？」
「是。神殿裡有幾條秘道。跟我來。「安妮薇挽起男人手臂，帶著他一起走出餐廳，沿著迴廊走進庭院的食物儲藏間，移開了某塊石板。垂直向下地井壁上，安裝著可供攀爬的鐵梯。
井很深，至少達到十米以上。盡頭處則又是一條地道。
曹子文注意到，地板與牆壁都片塵不染，看來地道使用頻率不低。另外雖說深處地底，呼吸時也沒有鬱悶感，應該在某處設置了隱蔽的通風口。所以走在這條地道裡地感覺很舒適，絲毫不覺侷促。
地道不算很長，縱使只是徐徐踱著步子，也不過大半分鐘左右就到達了盡頭。本來只容兩人並肩而行地地道，豁然像喇叭那樣往外擴展開去，形成了個十來平方米寬闊的小房間。這裡佈置得十分精緻。地面鋪著柔軟地毯，床、椅、櫃、桌等都一應俱全。正面牆壁上，則掛著天鵝絨的厚厚簾子。從簾子後面，隱約正傳來節奏激昂地鼓點與吟唱聖歌聲。
「這裡後面是小禮拜堂。燭焰和普通儀式不同，是不能公開進行的。」安妮薇解釋著，服侍著曹子文愛那張舒適椅子上坐下，替他脫去鞋襪。隨即上前拉開了簾子。
簾子後面的牆壁，鑲嵌著塊大約一米寬闊的透明玻璃，將房間另外那面的情景，毫無遺漏地呈獻在前。黑暗房間內燭影晃動，五名虐待女神的見習牧師們，穿著那種性感連體緊身皮衣，正一邊揮舞著鞭子，一面環繞房間中心的燭台快速旋轉。柔若無骨的肢體翻飛騰挪，舞動出誘惑醉人之姿。甜美嗓音不住吟唱聖歌，與激昂鼓聲正好相得益彰。
是三名年輕人讓鼓點如此使人熱血沸騰。他們低頭跪在燭台下，正專心致志地擺弄著手上樂器。從曹子文這個角度，看不清楚他們面貌，只看到三人都只穿著寬鬆白色長袍，赤腳跪在地面鋪設的荊棘上。荊刺或者還刺不破野蠻人的皮膚，但要對付這些養尊處優的貴族紈褲子弟，就非常足夠了。曹子文甚至已經可以看見，他們長袍膝蓋以下的小腿位置，已經變成了赤紅色。可是看來三名年輕人都感覺不到什麼痛苦似地，鼓聲節奏絲誓不見紊亂。
曹子文眼眸內閃過幾絲異色，回頭向痛苦少女詢問道：「好像聽說，你們教會裡面有種藥水，可以讓人在喝了以後感覺變得遲鈍，無論經受怎麼樣的痛苦折磨都能忍耐下來，是吧？那幾個年輕人，喝了這種藥水嗎？」
「那種藥水，正式名稱叫是痛苦水。只有某些祭司為了尋求特殊力量才會喝。不過他們幾個都沒有。」安妮薇貼了上來，依偎在男人胸膛前，膩聲呢喃著作出否認。
曹子文發出」哦」的聲音。讚賞道：「那麼，看起來這幾名年輕人都很有野心。特別是那位未來城主赫爾閣下。似乎並不甘心當傀儡啊。拉瑞姆家族蟄伏了幾十年，想必是又再積蓄起相當實力。企圖和區耀石評議會丑較量了吧？」
「從哪裡看出來這些的呢？「痛苦少女雙臂蛇般摟住了曹子文脖子，低聲竊笑道：「剛才他們進門時，向艾爾梅婭她們朗誦的那些肉麻情詩，你也有聽見吧？哦，我得說，那幾首詩可真夠爛。多半是用兩三個銀幣。在酒館裡面請落魄吟遊詩人代筆的吧。」
「普通紈褲子弟，單純只為了美色與尋求刺激，就能夠忍受這種痛苦的辦」，曹子文笑笑。評價道：「實在有點教人難以置信。如果現在跪在那裡地不是未來城主。而是現任城主，那麼大概我還會相信，他應該是真正信仰了你們的教義吧。然而少年人地話。多少都還保留著點血性和衝勁，不會輕易認命。要找女人，什麼地方找不到，何必偏要來這裡吃苦？那麼，就只剩下唯一的可能了，那就是他們想要做大事，真正地大事。安妮，永遠別隨便輕視誰，因為往往就是這些被輕視者，會有最大可能讓所有人都為之吃驚。妳想利用候爵勢力對付洛山達神殿，可是說不定，候爵也正想利用稱去對付耀石評議會呢。」
「或許真是這樣吧。不過那也沒什麼大不了。」安妮薇漫不經心地撥撥頭髮，將灼熱而甜蜜的氣息噴灑到曹子文臉龐上，膩道：「人和人之間本來就是相互利用的，只看誰手段更加高明，可以盡情地笑到最後而已。您說對嗎，比爾德？」」對極了。不過我倒有點奇怪……」曹子文回臂接住痛苦少女腰肢，炯炯目光投注在她臉龐上，彷彿試圖深入她的靈魂，將這女人看個，通透明白。「最近彌似乎有點變了。假如是剛相識那時候的妳，我實在很難想像，妳會講出剛才那番話來。」
「那些認為自己很瞭解女人的男人，全都是自以為是地白癡加蠢材。比爾德，我的男人，您不會像他們那樣淺薄的，對麼？「痛苦少女狡黠地眨眨眼睛，送去挑逗地眼波，調笑道：「永遠別隨便輕視誰，因為往往就是這些被輕視者，會有最大可能讓所有人都為之吃驚。這不是您自己剛剛才說地嗎？」
「沒錯，是我著相了。」曹子文啞然失笑，隨即收斂笑容，凝聲道：「米拉巴距離冰風谷太遠，即使讓拉瑞姆候爵掌握實權，對我又有什麼好處？雖說洛山達神殿很討厭，不過我和耀石評議會之間，可是無怨無仇。」
「我早就屬於您了，比爾德主人。我擁有的東西，只要您喜歡，就都屬於您。」安妮薇媚目如絲，蛇般糾纏而上，胸前豐軟在男人身上挨擦著，輕輕咬住他耳垂，含糊道：「冰風谷那種貧瘠荒地有什麼好？和米拉巴相比，不過是個到處充斥流浪漢的貧民窟罷了。幫助拉瑞姆候爵掌握實權，然後等到時機成熟，這裡將成為我們地王國。」
曹子文淡淡一笑，不置可否。手上卻輕輕將安妮薇推開了一點，道：「讓我考慮考慮吧。反正不著急的，對不對？咦？那是什麼聲音？」
痛苦少女詫異地望了望男人眼眸，沒發現有任何的表演成分。她豎起雙耳意圖凝神細聽，可是玻璃窗後面的儀式，這時候已經到達了最**。見習牧師們正舉起蠟燭，用蠟燭火焰燒灼自己身體的同時，也將那滾燙融蠟不斷地滴落到三名年輕人裸露於衣服外的皮膚上。讚美與音樂越來越高昂緊迫，牢牢地佔據了耳膜，也實在讓人很難再分辨其他聲音。
還不等痛苦少女聽出個什麼所以然來，曹子文再度「啊」地低呼著，叫道：「有人來了，數量不少。安妮，做好心理準備，應該是敵人。」話音未落，紛至疊來的急促腳步聲已由遠而近，不但安妮薇聽得清清楚楚，甚至連牆壁那邊的房間內，正專心致志於進行燭焰儀式的人們也覺察到了。來不及讓他們作出任何反應，只聽到「砰」地一聲大震，小禮拜堂的門被人從外而內地強行砸破。幾柄閃耀銀灰色光澤的釘頭錘，從破碎門板的缺口內縮了回去。緊接著，一隻穿了鎖鏈鞋的腳用力一蹬，將分割小禮拜堂和外面地道的唯一障礙物徹底踢倒。幾名高矮不一，但同樣全副武裝的身影，攜帶著明顯不善之意，赫然出現到了眾人面前。