沒有人看得清楚，這個突然殺出來的刺客究竟是高是矮，是男是女，是胖是瘦，是人還是鬼。他們只知道這人絕對是位超級刺客。他出手時機拿捏得恰到好處，曹子文舊力已盡新力未生，澤麗法和澤麗塔兩手空空，更因為被剛才離火玄冰氣勁推開了好幾步遠，遠水難救近火。而梅林和卡多佐兩名法師，甚至還未意識到有刺客偷襲。
沒有人救得了曹子文，只有他自己可以救自己。「叮」一下清脆悅耳的金鐵交擊，聲如擊罄，向四面八方急遽擴散。本因金頂佛燈收式散功而重新被黑暗籠罩的樓梯平台上，驟然再度綻射出燦爛金光，宛若旭日初升。光芒源頭，正是運轉如意金身護體的曹子文。
如來神掌傳人六識開通，不管多麼高明的刺客殺手，甚至是死亡三神中專門司掌「謀殺」的殺戮之王巴爾，都休想能接近他而不被發現。佛門禪功隨心意而動，念起即至。刺客飄忽如風的一劍如願以償刺到曹子文後背，卻無論如何不能入肉見血。兩股力量相互擠壓，全部作用在那柄閃耀紅光的魔法短劍上。千錘百煉而成的劍刃瞬間扭曲，一擊未能得手，刺客腳尖用力在地板點下，借力飛退。
來得容易，要走卻就艱難了。一條金光燦爛，恍若黃金打造的手臂忽悠伸出！如影隨形。隨隨便便就抓住了刺客右手手腕。五指像鐵鉗般死死扣住，任憑刺客用盡全身之力也掙脫不開。他斜眼回眸，只見樓梯上兩名法師正快步趕上，而雙胞胎姐妹也已經從震愕中回過神來，正雙雙撲至。
再耽擱下去，就無法脫身了。刺客當機立斷。咬牙從腰間拔出另外一柄匕首，狠狠揮刀斬落自己右手手肘關節處。刀子切肌削骨，「嚓」地輕響之下，整段前臂離體而去，刺客乘機後躥，像幽靈般躍進黑暗之中，融化進陰影裡面。曹子文輕聲低咦，心裡滿是疑惑。就在這剎那間，刺客的氣息居然就已經徹底消失遠去，再也感覺不到了。
「比爾德閣下。比爾德閣下！您怎麼樣？有沒有受傷？」兩名法塔之主在魔法光球映照下，越過了澤麗法和澤麗塔姐妹，快步搶到曹子文身邊。不知道究竟是因為魔光球的關係，還是他們確實確實心情激盪，驟眼看上去，兩名法師臉色都蒼白如紙。
「我？當然沒事。」曹子文轉身笑了笑，把拿著的那截殘肢遞給法師，順手將雙胞胎姐妹摟進懷裡，稱讚道：「夠狠。也夠忍。這刺客很出色。能不能憑這只斷手把他找出來？」
白袍卡多佐接過斷手仔細端詳。那隻手看來屬於人類，手指修長，虎口和指根處都用厚厚繭子，很顯然是位劍法高手。皮膚微泛暗灰，看起來真的就和影子沒有兩樣。而且最讓人驚訝的，是手臂地傷口處，居然沒有血液流淌。
「這不是人類的手臂。」卡多佐翻來覆去看了幾邊，肯定道：「那名刺客是陰魂。或者更準確地說，他曾經身為人類，但後來經過特別地魔法儀式，轉變成了陰影界的生物。」
「還有剛才那些幽影。」梅林緊緊皺起眉毛，回頭向平台下面的大廳張望。目光可及之處，名副其實是哀鴻遍野。雖然陰影怪物全都消失了，可是之前被殺的人，也再救不回來了。西塔之主歎了口氣。接道：「也是陰影界的東西。真奇怪，我們路斯坎，從來沒人和陰影界的怪物打過交道啊。」
「什麼事都有第一次的。」曹子文不以為意。隨即道：「這種事情，留待以後再慢慢研究吧，兩位大師。看來宴會是開不下去了。繼續再待在這裡我也幫不上什麼忙？可以容許我先告退嗎？」
兩名法師一愕。不約而同地點點頭，道：「哦。對對對。現在這麼副場面，實在不能招待客人。比爾德閣下，您自己隨便吧。」
曹子文微微點頭，帶了澤麗法和澤麗塔，走下樓梯，穿過受傷呻吟哀號的賓客，從被鮮血浸透地地毯上行過，走出大廳正門。幸虧統領府邸佔地面積很廣，除了舉行宴會的這棟房子以外，還有其餘幾棟小別墅。曹子文他們入住的就是其中一棟。不然的話，要曹子文整晚都聽著這些哭喊聲，嗅著那難聞血腥味道，不但睡不好覺，連做*愛做的事也會沒興致了。
才步出門口幾米，迎面一條人影忽然急匆匆地趕過來，已經恢復照明的路燈之下看得很清楚，正是菲雅?提利。他一把拉住曹子文，愕然問道：「比爾德，究竟剛才在這裡，發生了什麼事？」
「沒什麼，不過忽然間，有群聽說是陰影界來的怪物出現，然後非常恰到好處地，幫忙結束了這場悶死人的無聊宴會而已。」曹子文打了個哈欠，拍拍菲雅肩膀道：「別大驚小怪的。好了，我要回去睡覺啦。你要是不忍心對裡面地事袖手旁觀，那就進去幫忙好了。」
「睡覺？恐怕暫時你還不能睡，比爾德。」菲雅勉強笑了笑，正色道：「剛才你搞出那麼大動靜，連我們的首席**師阿克林大人，都被你驚動了。現在他命令我立刻把你帶過去，和他見面呢。」
「首席**師阿克林現在要見我？」曹子文皺了皺眉頭，心中不悅。這個阿克林明顯是沒把自己看在眼內。也不看看現在什麼時候了，以為我曹子文是誰？可以任憑你招之即來揮之即去的嗎？微一沉吟間，他冷笑著，在雙胞胎姐妹臀部最豐滿多肉的部位拍了拍，吩咐道：「你們先回去休息。我和菲雅一起去見阿克林**師，很快回來。記得把自己洗乾淨了，乖乖在床上等我。」
……
多次元宇宙，通常被粗略劃分成外層界、主物質界、內層界三大部分。一大部分又各自劃分出無數個duli或者半duli的位面，都各自有其特色。這其中。陰影界是比較為人所熟知的位面。因為在理論上而言，陰影界和主物質位面是重疊的。只要施展一個行影術，便可以穿越陰影界，從主物質界的一個入口，迅速「跳」到另一個出口。有很多法力高深地大魔法師，都喜歡使用這種節省時間的旅行方式。
然而儘管有如此多旅客頻繁訪問此地，但真正瞭解陰影界地人，依舊鳳毛麟角。這個世界實在太大了，有著足夠的空間，可以隱藏無數的秘密。其中。也包括了陰魂城，一座由古代耐se瑞爾帝國的大奧術師，泰拉曼特坦舒爾所建造並且統治的浮空城。自從那輝煌燦爛地古代魔法帝國崩潰後，它就一直將自己隱藏在陰影界，從來沒有被主物質界，特別是被原來故鄉費倫大陸上的人發現過。而只要城內這些托庇黑夜女神莎兒的陰魂**師們願意，他們隨時可以率領部屬跳出所屬位面，回到費倫大陸上，執行失落女士所交託地任務。
就像今天晚上。路斯坎統領府中發生的那樣。
陰魂城的精神領袖，瑞瓦蘭王子現在心情非常地不好。因為他精心策劃地行動失敗了。損失的那些低級陰影怪物倒沒什麼大不了地，反正隨時可以補充。即使是他身邊最忠誠，同時也是最強大的影子刺客派拉斯失掉了一隻手，也算不了什麼。只要在稍後施展個神術，他失去的手臂還可以再長出來。關鍵在於他在阿洛芶斯，這位失落女士最信任的凡人面前丟臉了，而且也沒能完成女神所給予地任務：奪取那塊鑽石。
相對地，暗月武僧團的黑暗之父醒我，就覺得很開心。因為之前他也遭受了相同。甚至是更加沉重的失敗。雖然同樣是黑夜女神莎兒的虔誠信徒，但是暗月武僧畢竟和陰魂城不屬於一個系統，多少總有些競爭意識在內的。看見素來自負的瑞瓦蘭王子同樣失敗丟臉，他確實有點幸災樂禍的情緒。當然，從表面上是絕對看不出來的。甚至動用偵測法術也未必有效。如同所有失落女士的信徒一樣，醒我早就學會了如何收藏自己的秘密。
瑞瓦蘭長長歎了口氣，終於決定承認自己地失敗。這位王子坐下來。用他那深邃無光的雙眼望向阿洛芶斯，坦白道：「我失敗了。看來敵人的強悍，遠遠超越我預計之外。必須向您承認。之前我那些關於暗月武僧能力的質疑，是非常不恰當的。我要為了這份輕率而向您道歉。」
「我們都看得很清楚，這個人類擁有地力量，已經達到神，至少也是准神的程度了。雖然是事實，但也過分匪夷所思，任何人在親自嘗試之前，確實都很難真正相信。所以您無須道歉，瑞瓦蘭王子。」阿洛芶斯，失落女士麾下最能幹的末日使者微微欠身還禮。這名陰謀家搖頭道：「對於敵人估計不足，是這兩次失敗的共通點。我們不會再有第三次，也決不能允許還有第三次失敗。失落女士要求我們得到那塊鑽石，我們就必須將它拿到手。」
「我知道，阿洛芶斯。問題是應該怎麼做？」瑞瓦蘭很不舒服似地換了個坐姿，道：「要對付如此強大的敵人，依靠那些低級陰影沒有用。而即使是您將所有暗月武僧門徒都派遣出去，只怕也沒有用。我們需要強者，至少是達到坦舒爾家族的十二位王子那種程度地強者才行。」
「我奉勸您放棄自己親自出手的念頭，瑞瓦蘭王子。」阿洛芶斯嚴肅地道：「陰魂城時刻都不能離開您，特別是在整座城市都正積極籌備著，要重新回到主物質界地這個緊要關頭，就更加不能。」
房間中霎然沉默下來了。阿洛芶斯的言下之意，瑞瓦蘭王子完全聽得明白。在陰魂城，從城主至高王子泰拉曼特以下，共有十二名王子。他們之間彼此的意見，並不能完全統一，甚至在對於莎兒的信仰上，也未必人人都像他們表面上表現出來的那樣虔誠。在這個陰魂城終於決定要結束長達數千年蟄伏歲月，離開失落女士羽翼庇佑而重返家園的重大時刻，瑞瓦蘭王子必須坐鎮城中，片刻都不能離開。
「這樣的困境，是當初沒有預料到的。或許我們……」醒我小心翼翼地嘗試打破沉默，建議道：「應該舉行獻祭儀式，向失落女士尋求……？」
「等等，醒我你在說什麼？獻祭嗎？請求神的幫助嗎？啊，我的孩子，你實在提醒我了。」阿洛芶斯驟然雙眼一亮，道：「我們根本沒必要出手。想想看，我們的敵人，這位耶魯，比爾德和什麼人結下了仇怨？豎琴手，隸屬密斯特拉那個淫蕩婊子的手下，不是嗎？而我們想要得到的鑽石，本來又是誰？豎琴手們當初可以打敗那個人，現在他們當然也可以同樣打敗耶魯，比爾德，不對嗎？」
「我明白了，阿洛芶斯。」瑞瓦蘭王子也立刻醒悟過來。雖然坦舒爾家族長居陰影界，但是對於發生於費倫的很多重大事件，他們同樣瞭如指掌。緊繃的臉龐舒展開來，換上了愜意的微笑。「既然耶魯，比爾德兩次擊敗了黑夜，那麼，就嘗試一下，看看他能否也同樣擊敗太陽吧。」