風暴中心總部的會議室中，所有核心成員再次齊聚，大家都好奇的欣賞著霍格的那件軟皮甲，看習慣了黑色斗篷，突然變成了個顏色變了個式樣，眾人都覺得有些彆扭。
「這次召集大家來，是準備更替維隆帝國的政權，最終目的是終結維隆帝國與獸族的戰爭，這裡除了法伊娜以外，都是風暴中心的核心成員，我想先問一下法伊娜，刺客公會對這件事抱著什麼樣的態度？如果不願意參與的話，請你暫時迴避。」霍格坐在圓桌旁，一臉嚴肅的看著法伊娜。
「怎麼這麼大火氣？」法伊娜一蹙眉，說道：「刺客公會是個中立組織，不會關心政權更替之類的事，反正我們不會去做刺殺獸人這種虧本的買賣，停止戰爭不會損害我們的利益，說不定還能在政權更替時趁亂接幾筆大生意，我們一會支持你的，需要多少刺客儘管說。」
「很好。」霍格看向了其他人：「那大家都發表下意見吧，盡快制訂一個計劃，步驟、注意事項、細節、應變措施都要有，然後立即讓情報部和追查部的人開始行動，這次咱們盡量不殺人，就把所有主戰派的大臣和軍官趕下台就行。」
大家被霍格冰冷的語氣弄得很不自在，都猜到霍格在維隆帝國時肯定發生了什麼大事，不過這些事情都是末節，霍格要更替政權，要終止戰爭，風暴中心的人要做的就是輔助他完成目標，具體原因可以以後再問。
會議一直持續了午夜，除了上廁所外，所有人都沒有離開過會議室，就連晚餐都是安妮送來的，每個人都絞盡了腦汁，回家後倒在床上就呼呼大睡。
初步計劃已經成型，費恩親自帶領追查組的成員向維隆帝國進發，同時霍格的命令也傳出去了：所有情報員進入維隆帝國，包括帝國下屬的親王國和大公國都必須有情報官員駐守。
計劃的第一步是找出合適的皇位繼承人，要求有三點：一是必須為皇族；二是必須有能力當皇帝；三是絕不能對獸族有任何成見、絕不能對林海有任何企圖。
計劃緊鑼密鼓的開始進行。
第二天，霍格一早就來到了皇宮，將維隆帝國即將出現動盪的消息告訴了埃爾頓，希望阿加特帝國不要輕舉妄動，埃爾頓很爽快的答應了，別的帝國出現動盪，對阿加特帝國有百利而無一害，他也想看看霍格是怎麼做的，或許能夠防著點。
從皇宮出來，霍格又來到了博學院，請柯林出面約束維隆帝國的聖階強者，不要讓他們參與進來，柯林拍著胸膛答應了，聖階強者本來就不參與維隆帝國和獸族的戰爭，對政治方面的東西也毫不關心，只要不傷到維隆帝國的根本，霍格想怎麼折騰都行，聖階強者更重視的是「家」，而不是「國」。
告別柯林，霍格又找到了紅衣主教拉伯特，對教廷提出了兩點請求，一是不希望萊辛帝國落井下石，趁機佔便宜撈好處，二是希望教廷能派人去安撫維隆帝國的民眾，在政權更替期間不要鬧出什麼事來。
拉伯特不動聲色的答應了，事實上，在他答應的同時，已經有十名紅衣主教和三十多名大主教進入了維隆帝國，早在「霍格將要終止這場戰爭」的流言在維隆帝國傳出來的時候，教廷就已經開始行動了，其中還有柯蒂斯的一份功勞。
柯蒂斯在知道霍格和獸人們被伏擊後，氣得差點心臟病發作，他盡心盡力的幫助霍格，確保了霍格不會向教皇告自己的狀，人都累得瘦了兩圈，頭髮也掉了不少，沒想到最後居然被拉爾菲擺了一道。
柯蒂斯猜到霍格必定會有所行動，這樣一來他在布爾特做的事肯定會被查出來，紅衣主教帶著休默默的離開了維隆帝國，回到了教廷總部，面見教皇懺悔請罪。
教皇看著「瘦削」的柯蒂斯在他面前痛斥自己的罪責，被逗得哈哈大笑：「你以為我不知道你在布爾特做的事？你覺得斂點小財，和皇帝玩玩過家家，這些事我會在乎？比你還狠的紅衣主教多了去了，我管過？關鍵是你明知道教廷對格的態度，居然還去玩正面一套、背地裡一套的把戲，腦子變金塊了是不是？非得看到封城禁令才醒得過來？不過你倒是反應挺快、醒悟挺早，若不是是你花了不少心思幫霍格做事，我非把你的紅皮扒下來不可，收拾下東西去樞機干一陣子吧，以後有機會再回來當你的紅皮主教，在你回來之前，本森會接替你的位置，休會繼續跟著他幹。」
柯蒂斯感激的起身離開，進樞機相當於雪藏，也就是民間說的避風頭，反正以後還可以翻身，去裡面呆幾年也不錯。
本森是教廷與霍格接觸的第一個人，當時霍格找本森走後門想進入博學院，本森轉頭就聯繫了拉伯特，和柯蒂斯轉頭聯繫拉爾菲挺像的，只是本森找對了人，而柯蒂斯找錯了人，雖說本森此舉是因為教廷對「延世殘盾」感興趣，但那時候霍格只是個名不見經傳的小刺客，本森完全可以無視他的。
本森因搭線霍格而得到了賞識，這多少有點運氣的成份，也可以解釋為他對霍格有一種直覺，直覺這種東西玄之又玄，人人都有，卻沒多少人會在乎，但是對於熟悉大預言術的教皇來說，直覺是有其重要意義的。
走到了門口，柯蒂斯停下腳步，轉頭對教皇說道：「猊下，霍格肯定要對維隆帝國展開報復，我能不能去幫他？」
教皇饒有興趣的看著柯蒂斯：「報復拉爾菲嗎？我已經派了一部分紅衣主教去維隆帝國了，如果你想幫忙的話，人不用去了，可以在金錢方面支持風暴中心。」
因此當霍格和拉伯特告別，從本森的教堂別墅回到風暴中心總部的時候，發現有十多輛馬車堵住了路，風暴中心安全部的全體成員將這些馬車團團圍住，一個個大箱子搬進了風暴中心，休在一旁默默的看著，站在休旁邊的是原梅拉諾城的大主教、新任的紅衣主教本森。
本森向霍格解釋了這些箱子的來歷，聽到是柯蒂斯送來的金錢支持，霍格笑了笑，和休親切的打了個招呼，讓他代自己向柯蒂斯道謝。
風暴中心現在確實需要大量的金錢，政權更替不可能把所有大臣全部殺光，威脅的效果遠遠不如收買，扶持新皇帝上任，必須得到大多數現任朝臣和武將的支持。
收買大臣和尋找皇位繼承人都是計劃的重中之重，最早執行，現在有了錢，利用威逼加利誘的組合，不怕眾臣不合作。
尋找繼承人的事情也有了著落，正如理查茲所說的那樣，皇族血統可以為一個國家帶來巨額的財富，所以繼承人的人數可不少，有能力治國的也很多，但對獸族不抱有任何敵意的卻很難找到，畢竟持續了數百年的宣傳，獸人的可怕形象早已深入人心。
大量的維隆帝國皇族成員信息匯入了風暴中心的總部，經過信息部的整理和分析，最後找出了三個人。
三名繼承人中，第一個是拉爾菲的同父異母兄弟，很早以前就開始反對與獸族的戰爭，因為言辭激烈，被拉爾菲軟禁在皇宮裡已經有二十多年；第二個是一個和理查茲命運極為相像的王子，只是他比理查茲要慘得多，幾乎就要淪落為一名真正的乞丐；第三個是拉爾菲的兒子，不過是一名私生子，在一個靠近帝國邊境的小鎮子上經營一家麵包店。
帶著這三個人的資料，霍格踏上了前往維隆帝國的路，和他同行的是刺客公會的強者，他們的任務是分批將收買群臣的財物運到布爾特城，除了柯蒂斯送的那幾十口裝滿了金銀珠寶的大箱子外，還有不少刺客公會的贊助，在法伊娜將霍格的決定上報給刺客公會的首領後，對方立即決定給予風暴中心大量的金錢贊助，原因是：「如果末世浩劫來臨，獸人絕對是反抗的主力軍，為獸人分憂解難，就是為我們自己分憂解難。」
一路前行至維隆帝國境內，霍格和眾刺客分道揚鑣，直接前往那個叫韋爾特的小鎮，想要和那位麵包師繼承人見一面。在路上他已經仔細的考慮過，拉爾菲的異母兄弟雖是個主和派，但獨排眾異的行為可以理解成偏激，這樣的人被軟禁二十年，很可能已經瘋了，就算不瘋腦子應該也不太正常；失寵王子境遇和理查茲差不多，大概可以推斷他的思想也和理查茲差不多，理查茲被帕斯塔的話點醒，這位王子恐怕就沒這麼好運氣了，從落魄皇族突然晉陞成皇帝，不難想像這將是一個殘暴的君王。
前兩位都不大合適，麵包師就成了最好的選擇，他大概也會對身份的轉變感到極不適應，不過只要有合適的人輔佐和足夠多的大臣支持，麵包師也可以成為合格的君王，或許會顯得比較懦弱一些，但在和平時期，一個皇帝的懦弱並不會有什麼太壞的影響，更何況他將擁有風暴中心做後台。
聞著撲鼻的甜香，霍格走進了麵包店，這裡窗明几淨，讓他有一種回到了小吃店的感覺。
「歡迎光臨，試吃區在櫃檯左側。」親切的聲音響起，一個英俊的年輕人站在櫃檯後面，操縱著手搖式和面機。
一看到這個年輕人，霍格突然哈哈大笑起來。