劍尖離身體只有半步之遙，霍格卻沒辦法停下腳步，然而對他來說，眼前的兩名山賊和即將刺透自己身體的兩把劍加起來，都沒有那個老刺客可怕，霍格這次終於體驗到了刺客能夠帶來的恐懼——知道對方會出手，卻不知道何時以及出手的方法。
一刺客的匕首與毒藥相比，既定卻又未知的危險才是最可怕的。
就在劍尖與身體接觸前的一瞬間，巨變突現，兩名山賊的手猛的一抖，兩把長劍同時掉在地上，更讓人驚訝的是，兩名山賊居然捂著手往側邊一閃，為霍格讓出了一條路。
霍格從兩名山賊中間穿過，慢慢的繼續往前搖晃著走去，他看到地上有四顆塗黑的小鐵球正在滾動，兩名山賊捂著的已經變了形的手指，憤怒的看向街對面。
側頭一看，霍格發現那老刺客正站在對街，用挑釁的目光看著兩名山賊，嘴角邊帶著一絲不屑的微笑。
地上的四顆鐵球是老刺客打出來的，大概是對霍格能跑多遠產生了興趣，老刺客很想一看究竟的，卻突然來了兩個不長眼的東西想要掃他的興，老刺客先打出兩顆鐵球打斷了二人的指骨，又扔出兩顆飛向他們的腦袋，如果擋住霍格的兩名山賊不閃開，就肯定會被鐵球打死。
老刺客顯然也精通擲石，而且還把擲石這種技藝加以改進，用鐵球這種更加堅硬、速度快、飛行無聲、不容易偏斜的遠程武器代替了石頭。
一般來說，專門練飛鏢的人應該算是比較特殊的武士，飛鏢比石頭、鐵球之類的東西更容易傷敵，而且可以塗抹毒藥，但是投擲飛鏢需要手法也更加複雜，更難以掌握，需要花很大的功夫去練；而石頭或鐵球則不需要在乎頭尾，要傷敵就用力砸，要吸引注意就輕輕拋，最主要是的可以就地取材，石頭應該算得上是這個世界上最多的東西之一。
世上也有刺客是練飛鏢的，這東西可以遠程攻擊，更利於行刺後的循跑，而且尖頭抹上毒藥之後其威力不容小窺，但絕大多數刺客還是喜歡在陰影中潛行，享受在目標背後刺殺的快感，
霍格看到了三人的神色，猜到希爾達現在的手下已經不再是一個完整的群體，原來的山賊看不慣這些新來的，新來的看不起山賊這種半調子，屬下不合是很頭疼的問題，不知道希爾達會怎麼解決，反正對霍格來說這是個好消息，至少可以分散希爾達很大一部分的注意力。
霍格能猜到老刺客如何讓山賊讓路，卻想不明白他為什麼要救自己，山賊不敢跟老刺客動手，等對方自相殘殺是不可能了，不過有了老刺客這個莫名奇妙的保鏢，霍格決定鑽小巷抄近路。
沒辦法避開前方的障礙物，但控制雙腳繞個圈轉彎卻是可以的，這裡的建築比較凌亂，小巷四通八達，霍格雖然對街道不熟，但只要認準了方向，回到老宅是不成問題的。
老刺客見霍格突然鑽進了巷子裡，也沒什麼表示，仍然在後面跟著，在他看來，霍格應該不認識路，正病急亂投醫般的瞎走。
走小巷比走大路至少省了近一半的距離，唯一的問題是以霍格目前的身體狀況實在不好轉彎，霍格猜想此時自己身體裡殘留的毒藥應該已經全部發揮了作用，而他仍然沒有昏迷倒下，或許真有可能回到老宅。
十幾分鐘後，當霍格鑽進了第六條、也就是老宅前面的這條小巷後，老刺客終於覺得有些不耐煩，他正準備再給霍格來一下，看這次他能堅持多久，卻突然聽到霍格說話了，而他居然不知道霍格在說什麼。
霍格說的是：「零，零，零，零，零，零……」
之所以只叫零的名字，是因為霍格猜想如果直接呼救，老刺客說不定就直接將他敲暈帶走，到時候零也來不及救他，幸好零的名字比較特殊，否則一聽霍格叫人，老刺客肯定會暗暗戒備。
聽到霍格「零零零」的叫，老刺客楞了一下，但他並不是那種優柔寡斷、好奇心重的人，一把又短又薄的匕首已經拿在手中，他向前跨了兩步，再次將匕尖刺進了霍格的後背，這一次的刺擊點比先前那次高了一點點，仍是夠得到、擠不了的地方。
只受了這一丁點的刺激，霍格支撐已久的意志卻像是找到了突破口一樣，立即傾瀉一空，他眼前一黑，撲地便倒。
人在失去意識時倒下是不會做出保護動作的，霍格朝前倒，頭肯定會撞在地上，輕者鼻樑骨折，重者直接摔死，畢竟一個人再強，他的大腦也是非常脆弱的。
在霍格的鼻子離地面只有一厘米的時候，他的身體突然停住了，老刺客抓住了他的後頸，沒有讓他的臉砸在地上。霍格的背上已經有兩個傷口，這對老刺客來說已經是件有失體面的事，如果將臉摔得稀爛的霍格帶回去，沒準就會被那些山賊笑話，人越老就越在乎面子，老刺客可丟不起這個人。
然而，在抓住霍格後頸的時候，老刺客忽然覺得，自己的後頸也被人抓住了。
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這次被行刺，可以說是近年來霍格離鬼門關最近的一次，卻也是受傷最輕的一次，不過受傷雖輕，霍格仍是昏迷了很長時間，而且，他居然是被打醒的。
霍格知道受傷輕，可以不需要太仔細的照顧，可從來沒想到受點輕傷居然會被打——在他醒來時，看到零正在扇他的耳光。
大概是零沒體驗過疼痛，下手根本不知輕重，霍格被扇得臉頰生疼，眼淚都快下來了，他不知道零為什麼會打他，但猜想肯定是有原因的，因此沒有反抗，只是連忙捂著臉防禦。
兩邊臉頰都很燙手，估計未來一周內都會保持紅腫狀態，頭髮、枕頭都已經濕透，看來零已經試過了撥冷水的方法，見霍格仍不醒來才開始用更激烈的扇耳光。
霍格會睡那麼久，最主要是老刺客那加了料的毒藥，另外就是身體在缺氧的情況下堅持跑了那麼久，身上的肌肉大部分受了點傷，需要一段時間的恢復。
見霍格醒了，零停下手，解釋道：「本來不想叫醒你的，不過你有封哥達城來的加急信，我怕被你睡耽誤了。」
霍格坐起身，活動了一下脖子，問道：「誰寄的，那邊怎麼知道我的地址？」
零回答道：「你的那封信我替你寄了，那上面你寫了地址吧？」
霍格點點頭，又問：「那個老頭呢？」
「死了。」零簡單的回答道。
「死了？怎麼死的？」霍格好奇的問道，他從來沒見過零出手，這次也沒能見到，心裡有些遺憾。
「脖子被我捏斷了。」零說著，把一封信遞給霍格。
霍格接過信，說道：「下次有這樣的信你直接看就是了，不用等我，如果有重要的事你也幫我處理了。」
信封上畫著一個醒目的紅色翅膀標記，這是加急信的標誌，寄這種信比普通信件貴得多，速度其實也快不了多少，最多能提前兩、三天而已。
信是帕斯塔寫來的，內容只有六個字：「格雷入獄，速來。」
一見到這六個字，霍格跳下床就要走，可身體已經很長時間沒有活動過，根本沒有力氣，雙腳一落地便撲通一聲跪在了地上。
零皺著眉頭將霍格扶起來，在他的印象中，霍格是個冷靜的人，能讓他激動成這個樣子，說明事態是極為嚴重的。
霍格擔心的不是格雷，格雷這樣的人若在監獄裡，需要擔心的是和他同獄的人，除非有人故意要為難他。但安妮就不一樣了，格雷為什麼會入獄？安妮怎麼樣了？帕斯塔有沒有空照顧她？這些問題帕斯塔都沒有說明，但「速來」二字可以回答很多問題，這兩個字應該不是針對格雷所說。
「你恢復，我替你去。」零看到了信上的那些字，也覺得應該盡快去一趟，他曾經聽霍格說起過鮑德溫父女，知道安妮對霍格有多麼重要。
霍格坐在床上，深呼吸了幾口，冷靜下來後，說道：「如果要殺人，你替我去是最好的，不過這次要去救人，你對哥達城又不熟悉，還是我去吧，對了，你留在梅拉諾，幫我查下希爾達他們一夥人的行蹤，他們人多，你一個人可能會對付不過來，我讓治安署去對付他們，你就負責查找他們的蹤跡，然後匿名向治安署報告。」
零知道希爾達的事情，當初還是他解開了霍格背叛的心結，霍格突然說起希爾達，他立即明白了那個老頭是希爾達派來抓霍格的。
聽霍格這樣安排確實非常合理，零點頭說道：「就這麼辦，不過你得恢復三天才能出發，否則去了哥達城如果遇到危險的話，沒辦法應付。」
霍格搖頭說道：「在路上我會進行恢復訓練的，今天努力一下，達到能騎馬的狀態就行，明天出發。」
零知道再勸也沒有用，只好出去著手調查希爾達的事了，找師父他可以動用地下力量，只要有錢就行，但找希爾達就不行了，誰知道找來的人是不是希爾達一夥的？不謹慎對待的話很可能給自己都招來麻煩。
霍格當下就開始做運動，從最基本的行走開始，在天黑前，他就已經可以小跑了。