村外那條曲折的羊腸小道並不算長，但霍格的雙腳無論踩著什麼樣的路面，都還是覺得自己仍走在那條羊腸小道上。
一直走到了一個小鎮上，霍格才停下腳步，開始思考如何找師父這個問題。
小鎮名叫采爾，位於大公國的西北偏北方向，再往北走幾十里就可以進入斯特勞親王國，整個小鎮大約有兩三千人口，由於南來北往的旅客和商隊不少，小鎮裡的旅館數量不少，霍格選了一家又破、又爛，但最便宜的旅館住到了裡面。
如何找師父是一個極為重要又極為困難的問題——霍格出村後才意識到，他根本不知道自己的師父叫什麼，自己總不能見到一個人就問：「你見過我師父嗎？一個白頭髮的老頭。」
不知道自己師父的名字或許對很多人來說都是一個嚴重的問題，因為一個人只有在遇到特殊情況時才會隱瞞自己的名字，不將名字告訴對方是一種極不信任的表現。但對於霍格來說卻根本不是這麼回事，因為村子裡的人都沒有使用姓名這一個概念，屠夫就叫屠子叔，種蘋果的夫婦就叫蘋果叔和蘋果嬸，酒館老闆就叫老闆，名字這東西在村子裡似乎根本沒有什麼用處，霍格雖然有個名字，卻從來沒被人使用過。
為了思考如何尋找不知道名字的師父這個問題，霍格在采爾鎮一住就是半個月。在半個月裡，他接觸到了不少人，整個人變得開朗起來，話比過去多了些，臉上的表情也更豐富了一些，他不知道這是不是師父所說的那種「歷練「，如果是，那麼到目前為止歷練似乎是件很輕鬆愉快的事。
當然，最讓霍格高興的是他觸摸到了很多新奇的東西，算是大開「手」界，每天無論什麼時候，他的雙手都髒得要命，就連那一嘴大黃牙的旅館老闆都經常督促著他洗手，免得影響了其他顧客的食慾。
若不是這天旅館門前走過了一個奇怪的人，霍格很有可能再在這裡住個一年半載。
這天的天氣是多雲，小團小團的雲彩在天空飄過，太陽時現時隱，像是在玩捉迷藏，霍格看到怪人的時候是下午接近晚餐時間，他正在觸摸、研究著一根竹竿，霍格從來沒見過竹子，無法想像植物的外表會如此光滑。
這個奇怪的人比霍格略高，大約三十歲左右的年紀，身材很瘦，穿著一件灰白色的衣服，看起來十分堅韌，不知道是用什麼材料做的。衣服沒有袖子，怪人的雙臂露在外面，每隻手臂上都有很多紋身，密密麻麻的將整條手臂的皮膚包括手指和手掌都覆蓋起來，如果不是他臉上的皮膚是白色的，霍格會認為他就是一個黑皮膚的人。
霍格看到這個怪人的時候，怪人正低著頭緩慢的往前走著，一群孩子因為他的奇怪打扮開始向他扔石頭，石頭打在怪人的後腦勺和背部卻完全無法引起他的注意，他仍是一步步往前走著，霍格注意到怪人每一次向前邁步的時間、每一步的跨度距離都一模一樣，精確得像是小鎮鐘樓上的那口大鐘。
霍格好奇怪的學著怪人的樣子跟在他的身後走著，他當然沒辦法像怪人走得這麼精確。禁魔戒指已經摘下，原本飛向怪人、現在飛向霍格的石頭都劃出一個怪異的拋物線重重的砸在地上，而且一落地就像粘在了地上一樣，絲毫不會滾動。
怪人好像現在才查覺到了身後有異樣的情況，他停住了步子，回頭看向霍格以及仍然在向這邊飛來，卻摔在地上一動不動的石子。
「生命祝福？」怪人面無表情的就說出了霍格的情況。
「你怎麼知道？」霍格驚訝得彷彿看到了馬薩·維爾正在向自己做鬼臉，從石頭的下落速度和飛行軌跡不難看出這是重力魔法，但直接說出霍格接受過生命祝福就不是一件容易的事了。
「很簡單，以你的年紀來看，就算能夠施放也不可能默發重力魔法，我沒有聽到你念誦魔法咒語，唯一的可能性就只剩下生命祝福了。」怪人用極為平淡的語氣說著，彷彿在述說今天的午餐吃了些什麼一樣。
「哦，那個……你要去哪裡？」霍格不知道是否應該誇獎一下怪人的頭腦很聰明，這是他新學會的一種叫作稱讚的東西。
據說每個人都很願意聽到別人稱讚自己，但是霍格覺得怪人如果想得到稱讚的話，語氣裡應該有一些炫耀的成份才對，他對於稱讚這門學問的掌握還不是太熟練，不敢胡亂使用，旅館老闆曾經對霍格說過，稱讚得不好很容易會讓對方反感，霍格當時立即稱讚了旅館老闆的博學，果然讓旅館老闆很是高興了一陣子。
「我要去哪裡？不知道。」怪人對霍格失去了興趣，低著頭繼續慢慢往前走。
「不知道？你不知道自己要去哪裡？」霍格對怪人的興趣卻是越加濃烈。
「知道要去哪裡可以走，不知道要去哪裡也可以走，我往有路的地方走，走到哪裡算哪裡。」怪人沒有回頭，繼續走著。
「既然不知道要去哪裡，那就不要走了吧。」二人已經走了一段距離，那群頑童沒有追來，身後已經沒有石頭飛舞，霍格一邊說著，一邊重新戴上了禁魔戒指。
「不走了嗎？那就不走了吧。」怪人居然真的停住了前進的步伐，走到路邊上坐了下來，很像是一個乞丐。
霍格也走到路邊，挨著怪人坐下。
怪人沒有說話，眼睛平視前方，不知道在想什麼；霍格同樣沒有說話，他在觀察怪人手臂上的紋身，他很想伸手去摸摸，又怕怪人會介意。
「你在想什麼？」霍格好不容易壓制住自己的好奇心，開口問道。
「我也不知道。」怪人似乎很喜歡「不知道」三個字。
「不知道想什麼怎麼想？」霍格覺得這個問題比不知道要去哪卻一直往前走更加複雜。
「如果我知道答案，我就不會再想了。」怪人的語氣有些無奈，這是霍格第一次聽到怪人的聲音裡帶有情緒，先前怪人說話的時候語調都很呆板。
「那你是從什麼時候開始想這不知道是什麼問題的問題呢？」
「從我知道我不是人的時候。」
「你不是人？」霍格歪著腦袋先看了看怪人的耳朵，不尖，不是精靈；又看了看怪人的臉，沒毛，不是獸人；而怪人的身材已經說明了，他絕不會是個矮人。
「我不是人。」怪人又重複了一次。
「那……你是什麼東西？」霍格沒有查覺到自己這句話很像是在罵人。
「可能這就是一直困惑著我的問題，我是什麼東西？」怪人像是在罵自己。
「或許你根本就想錯了問題，你應該想，你不是什麼東西？」霍格繼續罵人。
「不是什麼東西？當然不是人，這有什麼可想的。」怪人繼續自罵。
「或許，困惑著你的問題並非『你是什麼東西』，而是『你不是人』。」
「或許吧，這又有什麼區別，我不是人，我是什麼東西。」
「那麼現在你應該想的是：你為是什麼要是人。」霍格漫不經心的說著。
怪人終於抬頭看向了霍格，問道：「為什麼要是人呢？」
「是啊，為什麼要是人呢？我師父說世事險惡，人心凶險，蘋果叔也說防人之心不可無，這都說明人是很可怕的，如果你不是人，那我就不需要防著你了，這不是很好嗎？」霍格的思維方式很獨特，這是他師父十多年來特殊教育方式的成果。
霍格的知識量小得驚人，除了識字和知道一些常識之外，他連錢幣都沒有見過。孩童們總是會無盡的問題，每當霍格想到一個問題去詢問師父時，師父總是會讓霍格先去自己尋找答案，找不到也盡量自己猜，直到霍格找到或猜出十多種，甚至數十種答案之後，才將最接近正確答案的猜想提出來，整合到正確答案中，分析給霍格聽，這讓霍格養成了一種能客觀分析及思考問題的習慣，所以他能夠分析出困擾怪人的真正問題，能夠引導怪人去自己解開這個問題。
「你有個好師父，人確實是世界上最可怕的種族，我不是人，所以你不用防著我，永遠不用。」怪人的表情仍然沒有變化，語氣中卻出現了一些興奮的情緒，他已經解開了心中那個一直困擾著自己的問題。其實這並不是太複雜的問題，只是他想錯了方向，鑽到了牛角尖裡，而牛角尖容易鑽，想要退出來就是一件很困難的事了，霍格只不過是把怪人從牛角尖裡「拔」出來而已，這讓怪人對霍格充滿了感激之情。
「我有一個好師父，可惜我找不到他，也不知道該怎麼找他。」霍格幫怪人解決了問題，可是無法解決自己的問題
「你很聰明，慢慢找總會找到的，很高興認識你，我也很願意幫助你，我叫零。」怪人的聲音恢復了先前的呆板，或者說平靜，向霍格伸出了右手。
「零？真是奇怪的名字。」霍格微笑著握住了怪人的手，也終於如願以償的摸到了怪人皮膚上的紋身，紋身其實是摸不出來的，但霍格握住的手卻十分的冰冷，幾乎沒有溫度，彷彿多握一會就會連霍格自己的手都會被凍住一樣。
「是的，零，這是我自己取的名字，我的全名是『零號完成體』。」