曹剛拿著一塊潔白的毛巾，非常認真，非常仔細地擦拭著手中的那把勃殼槍，直到它散發出幽幽的藍光，一塵不染。
他把槍放在面前的小方桌上，雙手併攏，合在一起，來回摩擦，很快，手指就不再僵硬，重新變得靈活，他抬起手，撩開額前低垂的幾縷亂髮，對坐在窗前的椅子上觀察對面的曹星說道。
「有情況嗎？」
曹星放下一直拿在手中，擺在眼前的望遠鏡，另一隻手揉揉因為長久地注視某處，因而變得酸澀的眼睛，搖頭說道。
「沒情況，目標沒出現在窗口，也沒有看見出門！」
「繼續監視！等曹五把食物買回來之後再換你！」
「是！大哥！」
曹星歎了歎氣，把望遠鏡舉在眼前，繼續監視。
從這間屋子的窗戶望出去，正好可以瞧見開創商社的大門，包括許文強辦公室的二樓窗戶。自從接了這個刺殺許文強的任務後，曹氏三兄弟就選好了這裡做觀察所，昨天晚上，一行三人潛進了這間二層小樓，把屋主一家三口綁了起來，來了個鳩佔鵲巢。
曹氏三兄弟在天津衛非常出名，所接的刺殺任務，幾乎沒有失敗過，所以，他們根本不在乎自己的目標是誰，就算是斧頭幫的幫主，又怎樣？斧頭幫也只能在上海灘這個地方稱王稱霸，自己三人只要動作夠快，一擊遠遁，他們又能把自己三人怎樣！
曹剛瞧著桌子上的槍，這把槍跟了他許久，這次任務過後，或許就用不上了，這次任務的報酬驚人，只要完成，就沒有必要再過這種刀口上舔血的生活了。
曹剛拿起槍，正準備插在自己腰間，樓下響起了開門的聲音。
他神色緊張地望向樓梯口，把槍拿在手中，朝同樣聽見這個聲音，丟下望遠鏡望著自己的曹星使了個眼色，站起身，來到木樓梯旁。曹星抓起放在一旁的輕機槍，端在手中，神情緊張地瞧著樓梯口。
「老五！」
曹剛輕輕喚了一聲，隨即，無聲無息地換了個位置。
「嗯！」
底下響起了模糊的回應，隨後，傳來上樓的腳步聲。在那一瞬間，曹剛臉上突然一片慘白，曹五是他的兄弟，他非常清楚他的聲音，這個聲音絕對不屬於他那個兄弟。
看來，老五是凶多吉少了！
他穩定心神，雙手持槍，槍口對準樓梯口，只要那人一露頭，就扣動扳機，同時，他笑著說道。
「你這個臭老五，買點東西也去這麼久，快點上來，老子餓慘了！」
話音落下，他移動步子，無聲無息地又換了個方位，與此同時，曹星已抱著輕機槍貓著腰竄了過來，把槍架了起來。
腳步聲越來越近，曹剛手指輕輕放在扳機上，然而，他的意圖並沒能得逞。
噠噠！
突然，響起了輕機槍的怒吼聲，起初，曹剛還以為是曹星按捺不住，失手扣動了扳機，很快，他就知道不是了！
在他先前說話時身處的那個地方，地板上突然多了幾個小孔，冒起了青煙，同時，牆壁上遍佈彈痕。
曹剛忙對著樓梯口扣動扳機，擔心敵人趁這個機會突然衝上來，在槍響的同時，他往身後一個翻滾，一串彈孔出現在他剛才容身的地板上。
「快！射擊！」
曹剛咆哮道，曹星連忙扣動扳機，輕機槍的子彈傾洩在樓梯口的牆壁上。
雙方都在對射，然而，情形對曹氏兄弟不利。二樓的樓板是木地板，如果是輕機槍掃射，子彈可以輕易地穿過薄薄的木板。
果然，對方見無法衝上樓來，開始端起機槍對著樓板亂射，二樓的地板立刻千瘡百孔，彈頭亂飛。
曹家兄弟跳上了窗子旁的那張床，很有默契地分了工，曹剛對準樓梯口射擊，封鎖敵人上來的路線，曹星則端起輕機槍對準樓板一陣亂掃，壓制對方的火力。
「快走，從窗子跳下去！」
曹剛對曹星吼道，聲音在槍聲中顯得非常微弱，他擔心曹星無法聽見，邊說邊往窗子擺頭示意。
曹星臉上露出慘然的笑容，背靠著牆壁，端著機槍，不停地扣動扳機，掃射著樓板，嘴裡說道。
「哥，你先走，我負責掩護！」
「他媽的！我叫你先走！」
曹剛怒吼道，要不是情勢危急，騰不出手來，他真想給自己這個兄弟一耳光。
「哥，我走不了啦！」
曹星的聲音帶著哭腔，曹剛心裡一驚，連忙回過頭，這才發現，曹星的腹部不知什麼時候，已然中彈，鮮血染紅了整個腹部，血像小溪一樣順著大腿往下流，流得一床都是，曹星完全是因為靠著牆壁才沒能倒下。
「不！」
曹剛發出一聲怒吼，就在他吼叫之際，一顆彈頭咬上了他，從他的左臂橫穿而過，當時的感覺就像被蚊子咬了一口，但是，他的左臂頓時就失去了知覺，可能是某股筋被打斷了。
「哥，你快走，我掩護你！記得活下去替兄弟們報仇！」
樓下的槍聲越來越密，而曹星那一梭子子彈就快打光了，情勢逼人，曹剛強忍著內心的痛苦，一個側身橫移，來到窗前，手在窗沿上一按，人如大鳥一般騰身而下，情急之下，他甚至沒能瞧自己兄弟的最後一面。
「來啊！狗雜碎！」
他雙腳一震，落在地上，順勢屈膝，往前一個翻滾，站了起來，沒等站穩，就開始拔足
往前狂奔，耳邊迴盪著曹星的狂吼聲和越來越急的槍聲。
「啊！」
他拐過巷道的彎角時，清楚地聽見了曹星的慘叫聲，曹剛的身體強行違背了想要回頭的意願，繼續向前跑去。
腳步一高一低，一深一淺，地面搖搖晃晃地朝身後退去，他聽見自己的喘息聲，如同拉風箱的聲音一般，在耳邊迴盪。
謝四瞧了瞧躺在床上，全身已經被打成馬蜂窩的曹星一眼，隨後，來到窗前，往下瞧了一瞧。
「四哥，要不要追？」
「不用！」
謝四搖搖頭，隨後說道。
「我們走吧！這裡是租界，要給巡捕房一點面子，和他們撞上就不好了！」
瞧見巷子口了，曹剛這才鬆了一口氣，外面人潮洶湧，自己只要混進人群之中，安全就能得到保障！他放緩步子，瞧了瞧自己受傷的左臂，還好，子彈是穿孔而過，血流得不算太多，他從懷裡掏出一張手帕，把傷口牢牢捆住，這樣，走進人群中，就不會引起騷動。
巷子裡沒有行人，他不用擔心別人發現，在巷子口，有一個擔著挑子賣水果的年輕人，坐在橫放在籮筐上的扁擔上歇腳，低著頭，拿著一把水果刀在削一個蘋果。
他聽見了腳步聲，抬起頭，瞧見低頭朝巷子口慢慢走來的曹剛，臉色平靜地問道。
「先生，要買蘋果嗎？很甜的，不甜不要錢！」
曹剛搖搖頭，瞧了他一眼，低頭走自己的路。
「不信，你嘗嘗吧！真的很甜！」
曹剛沒有理他，而是回頭望向巷子的深處，瞧瞧是否有人追來。
就在他回頭的一瞬間，他突然覺得胸口一疼，就像有人伸了一隻手進來，把自己的心臟揪了一塊肉下來。
他搖晃著掉轉頭來，目光落在自己胸前，一臉的難以置信，此刻，在他的左胸上，赫然插著一把翠綠色的刀柄，至於，那把刀的刀鋒，已經深深地扎進了他的胸膛。
他抬起頭，那個賣水果的年輕人已然站起身來，手中的那把水果刀不翼而飛，他手裡拿著一個削了半邊皮的蘋果，放進嘴裡，目無表情地瞧著伸著手指向自己的曹剛，狠狠地咬了一口蘋果，然後，慢慢嚼著，嘴裡發出清脆的聲音。
曹剛努力著想說話，結果，從嘴裡噴出來的是大塊的血沫，他手下意識地摀住胸口，眼前天旋地轉，天空倒了下來，大地迎面而來，他重重地摔在地上，臉側著，偏向一邊，然後，眼中出現了一雙腳。
那雙腳就在他的面前，一動不動，他模模糊糊感覺到，面前那人彎下了腰，手放在了自己胸前。
他聽見那人在說話，聲音很遠很遠，就像從雲上飄來一般。
「我叫丁力！」
然後，他感覺到那人拔掉了如同生長在自己胸上的水果刀，與此同時，心裡一空，有許多東西隨之而去。
曹剛覺得自己輕飄飄的，飛了起來，朝著一處光亮飛去，之後，他就失去了所有的感覺。
聖約翰的特護病房裡，馬永貞依然在床上沉睡，不過，坐在他身邊的金玉蘭，以及站在一旁的許文強和馮程程都沒有昨天那樣擔心了，因為，就在不久前，馬永貞甦醒了一次，雖然不能說話，而且很快又沉睡了過去，總算沒有了生命危險，這一點還是挺讓人滿意的。
和許文強分開沒多久，馮程程就知道自己已經回不到從前了，沒見他的日子，她更加地想他，所以，當那天晚上，在自己的家裡，她瞧見許文強之後，就像洪水決堤一般，她內心裡所有的顧慮和擔憂都煙消雲散，她知道，這一世，自己不能失去這個人！
所以，馮程程又重新回到了開創上班，知道馬永貞受傷後，她陪同許文強來到醫院探病，這時，她有些憂心地瞧著許文強，很害怕躺在病床上的那個人是他。
許文強之所以帶她前來，也是準備給她提一個醒，那就是如果要和自己在一起，就要隨時面對這樣的事情。他想慢慢向她袒露自己的另一面，如果兩人要在一起，他希望馮程程能瞭解真正的自己。
病房的門開著，有人輕輕敲了敲開著的房門，許文強回過頭，謝四站在門前。
許文強朝身邊的馮程程笑了笑，指著一臉溫柔地瞧著沉睡中的馬永貞的金玉蘭，對馮程程輕聲說道。
「你陪她說說話，我有點事情，一會回來！」
馮程程溫柔地點點頭，許文強再朝她笑笑，轉身走出了房門。
「怎麼樣？」
許文強坐在長條椅上，幾個手下都離得遠遠地，警惕地瞧著四周，謝四畢恭畢敬地站在他身前，稍稍彎著腰。
「都已經辦妥了，一個沒留！」
許文強手指輕輕在嘴角劃了劃，慢條斯理地說道。
「有什麼意外情況沒有？」
「一切都還順利，只是出了一點小差錯，雖然我們從霍明軒嘴裡知道是日本人在背後支持他，不過，負責和日本人聯繫的是他的師爺古基，但是，聚會的時候，那個古師爺告病未到，事發之後失蹤了，多方打探，也沒能找到！」
「繼續找！看情況，日本人對此早有準備，不過，還是叫手下努點力，多下點功夫，找一段時間再說！」
許文強雙手抱在胸前，斬釘截鐵地說道。
「是！」
謝四點點頭，隨後離去了。
許文強並沒有站起身，回到病房，他瞧見暗組的負責人蘇東站在走廊遠處，正和自己的保鏢在說著什麼。
蘇東和離去的謝四打了個照面，互相打了個招呼，隨後，在許文強的示意下，走了過來。
「什麼事？」
許文強抬著頭，目光從低著頭的蘇東肩上掠過，落在醫院走廊雪白的天花板上。
「有大人物來了，一大批隨從，辜兆明親自到碼頭接的船，他們一行人落腳在租界的四海賓館！我已經派人二十四小時監視了，賓館外，賓館內都有我們的人，希望在第一時間查到他們的來歷。雖然，瞧了他們登記在賓館裡的名字，不過，我想，他們用假名的機會很大，從中看不出什麼蹊蹺來！」
要來的始終要來！
許文強心裡默默地唸了一聲，臉上不露神色地說道。
「很好，一有消息馬上通知我！」
「是！文哥！」
蘇東頓了頓，然後說道。
「還有一件非常重要的事情，今天，巡捕房突然出動了，闖進了仙華路三十四號，抓了十七個人！」
「什麼？」
許文強再也無法保持鎮定，驚訝出聲，猛地站了起來。