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碼頭上有一個秘密倉庫，原本是三鑫公司用來放鴉片的地方，現在，擠滿了忙碌的人。
這些人大都一身短打勁裝，神情肅穆，他們基本上都是黃，張，杜三人的手下或門生，現在，大概分成三批，一批在倉庫門前接引客人，一批手拿火把一邊警惕一邊為倉庫照明，最後那一批人則忙碌著在倉庫中間的空地上佈置著什麼。
雖然嘈雜，但是並不凌亂，每個人都忙著自己的事情，一切顯得井井有條。
來訪的客人很多，基本上，上海灘所有有頭有臉的青幫老頭子都來了，有許多人的輩分都非常之高，是大字輩的，與黃金榮平輩論交，黃金榮雖然狂妄地稱自己是天字輩的，不過，在這些人面前，還是沒有端架子。不過，如果他做人不是那麼八面玲瓏，也不會在上海灘這樣威風八面了！
客人們都是由黃金榮請來的，他們一到，就被小弟們引到了樓上，一般說來，站在樓梯口接待客人的是杜月笙，當然，也有些重要人物是由黃金榮親自接待的，比如季雲卿，劉登階、張樹聲、趙德成、曹幼珊、袁克文，以及雖然是通字輩，但在江北一帶勢力不小的江北大亨顧竹軒。
許文強站在倉庫二樓的角落裡，冷眼看著眼前的這番熱鬧景象，腦子裡飛快地轉動著，黃金榮在這麼快的時間裡，就把這些人召集起來，他到底想做什麼呢？
如果說，他是想借過三江的時候做掉自己，一定不會這樣大張旗鼓，也不可能是擺場面，充大頭。他這樣做，一定有他的想法，然而，會是什麼呢？
許文強把自己放在黃金榮那個位置上，仔細地思考，他這樣做，到底是為什麼？
據說，黃金榮從來沒有拜過老師，雖然，他仍然廣收門徒，但實際上在青幫中只是一個空頭，不過，由於他的勢力實在是太大了，別人把他沒有辦法。但，私底下的閒言碎語肯定不會少，他今天廣邀客人，舉行這個過三江儀式，不過是想在青幫中確定自己老大的角色罷了！畢竟，要舉行這種老式的青幫儀式，必須要幫內的頭面人物才行。如果，今天他這樣做，沒有人提出反對，那麼，青幫第一人的位置他就當仁不讓了！
至於所謂的過三江，雖然許文強不知道具體是些什麼，不過，可以猜想得到，無非是些滾釘板，三刀六洞之類的！
杜月笙的臉色有些擔心，似乎這三江不是多麼好過的。許文強倒沒有他那樣憂心，無論是什麼，只要有人過去過，他就相信自己也能過去。
所謂藝高人膽大，就是這樣吧！
況且，黃金榮之所以這樣安排，也有考驗和結交自己的意思，如果自己過得了這三條江，那麼，肯定是個人物，做個朋友，大家一起發財也不錯，如果，過不了，一個窩囊廢，死了也就死了，又有什麼呢。
許文強暗自冷笑，這個老狐狸，打的好主意，藉著這件事，好處完全被他佔盡了，不過，事情真的能如他所想嗎？以後的事，還要走著瞧啊！
話又說回來了，這個張嘯林，為什麼對自己這樣仇恨呢？恨不得置自己於死地，雖然，劉志陸是他的同門師弟，只是，這樣的同門師兄弟不在少數，莫非他兩人的感情真是這麼好？
張嘯林善打，這句話的意思不是說張嘯林自己有多麼能打，而是他手下和門徒裡面打手眾多，他自己也是那種心狠手辣，一言不合就要人命的角色。
按這樣看來，這個人只是個沒腦子，一天只知道打打殺殺的人物！真的是如此嗎？許文強並不這樣認為，他覺得那傢伙只是把自己偽裝成這樣而已！要說貪財，他不比黃金榮差，要說為名，他也不比杜月笙弱，只是他為的這個名和杜月笙為的名不一樣！要不，在夢裡的那個時空裡，日本人進入上海，他就不會捨不得離開了。這個人，只要有足夠的利益，讓他出賣什麼都可以，而他之所以能爬到現在這個位置，也不是僅僅因為能打就可以了的。
並且，據許文強瞭解，張嘯林和劉志陸的兄弟情誼也沒有多深，那麼，他為什麼要針對自己呢？僅僅只想表明他是一個莽漢，事情不是這麼簡單的。
張爾雍，日本人，未來的漢奸張嘯林，死去的劉志陸，與刀疤強聯繫的陌生人，這些人之間，是不是有著某種聯繫呢？
許文強陷入了沉思。
不過，他還沒有理出多少頭緒，杜月笙就走了過來，向他笑著說道。
「文強老弟，都準備好了！該你出場了！」
許文強站了起來，臉上掛起的微笑一如既往地充滿親和力，就想即將面對的不是危險的考驗，而是朋友的喜宴一樣。
「小心！」
杜月笙拍了拍許文強的肩膀，小聲地說道。許文強向他點了點頭，一言不發地跟在那些大人物身後下了樓。
在倉庫的兩側，靠牆的地方，擺放著一溜太師椅，來訪的各青幫大佬在小弟們的引領下，來到椅子旁，紛紛落座。
黃金榮坐在當中的椅子上，手裡端著一個青花茶碗，神態悠閒地打量著全場。
杜月笙的勢力雖然不小，但資歷不夠，並且，現在的他還依附在黃金榮門下，遠沒有幾年之後那麼風光。（如果，歷史還按照許文強夢裡的時空那般發展的話。）所以，他陪著許文強站在樓梯旁。
場中的空地上，現在插滿了淋上松油的火把，火光熊熊燃燒著，每個人的臉都被映照得通紅。
一根高約七米的木樁立在空地中央，如成人大腿一般粗細，上面每隔尺半左右就綁著一把雪亮的厚背大刀，所有的刀都是同一規格，二尺來長，寬約三寸，刀刃都已開鋒，在火光下閃耀著雪白的光芒，刀刃全部向上，一把接著一把，一直延伸到木樁頂，形成了一架刀梯。
除此之外，緊靠著那根木樁，有一條十幾米長的特殊的路，路寬約一米，上面全部由火熱的碳石鋪成，整條路呈暗紅色，偶爾還有小火苗在路的某處冒起。
最後，是一個大缸，大缸裡裝的什麼，許文強暫時無法看到，只是，光是看大缸下那個熊熊燃燒，不停給大缸加熱的火堆，就知道那裡面裝著的東西不簡單了！
刀山？火海？油鍋？
許文強冷笑一聲，僅此而已嗎？看來，青幫的老祖宗都是些沒有創意的人啊！
青幫的起源，是幾百年前的漕幫，幫內的人基本上都是碼頭上的搬運工和船上的水手，後來，漕運解散之後，流散在江浙一地的大量幫眾，為了生計，開始涉及一些不法生意，後來，就慢慢形成現在這樣的一個局面。
因為，老祖宗們都是靠江吃江，靠河吃河，離不開水，所以，這樣的儀式才有過三江這個古怪的名字吧？
許文強忍不住這樣想。
黃金榮把茶碗交給伺候在身邊的一個門徒，站起身，咳了咳，然後，視線緩緩從場中的眾人臉上掠過。
全場頓時鴉雀無聲，除了一些粗重的呼吸聲外，只有火把燃燒時發出的畢撥畢撥聲。
「首先，很感謝各位大哥，各位兄弟給黃某這個面子，在百忙之中前來。大家已經知道今天晚上有一個外幫兄弟要過三江，至於，事情的起因，可能都不怎麼瞭解，在這裡，黃某給各位說一個大概。」
他低下頭，再次咳了咳，旁邊的門徒忙把茶碗遞了上去，他接過來，喝了一口茶之後，繼續說道。
「陸光庭是我們青幫的兄弟，然而，前些日子，卻在結拜兄弟劉志陸的地盤被人用亂槍打死，這件事情，各位也許在新聞紙上已經看過各種報告了。事情發生之後，劉志陸一直沒有露面，不得不讓人懷疑，他在這件事情中不乾淨。出賣兄弟是幫裡的大忌，一旦查明，要受三刀六洞之刑，所以，那些日子，有許多人都在找他。然而，當我們找到他時，他已經被人做掉了！」
說到這裡的時候，黃金榮的視線在許文強的臉上停留了片刻，幾乎所有人的目光都移向了他，其中，以張嘯林的目光尤為熱烈。
許文強神情坦然，依然保持著他那招牌式的微笑，手輕輕摸了摸嘴角。
「這位外幫的許兄弟是陸光庭兄弟的好朋友，他也險些在那次伏擊中喪生，所以，他也想找劉志陸問個明白，據他所說，當他趕到劉志陸的藏匿地點時，劉志陸已經死了，可惜，許兄弟說的話沒有旁人證明，為了證明他沒有說謊，他願意過三江來表明自己的清白。今天，之所以把各位兄弟請來，也有在此做個見證的意思，如果許兄弟能通過三江，我黃金榮就交他這個朋友。」
黃金榮話音一落，頓時全場掌聲雷動，他向四周拱拱手，然後坐下。
「文強老弟，請！」
杜月笙把許文強引到了那根木樁前，然後向他介紹道。
「這是第一關，你需要脫下鞋子，然後赤手赤腳從這架刀梯爬上去，途中，不許觸碰到木樁，在木樁頂上的那把刀上，用細繩懸掛著一枚銅錢，你只要把銅錢摘下來，就算過了這第一關。」
「謝謝月笙兄！」
許文強向杜月笙拱拱手，臉上神情淡然。
「保重！」
杜月笙神情黯淡地退了下去。
許文強抬頭瞧了瞧木樁的頂端，然後，向四周望了望，所有人的目光都凝聚在他身上，有個別的人指著他，小聲地和旁邊的人竊竊私語。
他笑了笑，彎下腰，除掉了鞋襪。再次抬頭望著木樁的頂端，長刀組成的梯子閃著雪白的光芒，有些耀眼，他深深地吸了一口長氣。
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