「啊，是的，你也到了這個年紀了，嗯，我們能理解的。」
看著將一個毫無反抗之力的小女孩帶回到下處的希洛德，本來接到緊急信號前來接應的前輩一臉壞笑地調侃著。
「瞧啊，這個小丫頭長得還不錯，不是嗎？」
「我不覺得一個看起來可能還不到十歲的小丫頭會有什麼魅力，」對於這樣的調侃，希洛德很沒好氣地回應道，「都說了，我的取向沒有奇怪的地方。」
「哈哈，其實就算奇怪我也不會鄙視你的，」前輩打了個哈哈，而後肅然道，「希洛德，我感覺這個女孩子的背景沒有那麼簡單，總之無論如何，你要小心點才是。」
小女孩的背景當然不簡單。對於拉文霍德來說，王國中居然出現了第二個同類組織，而且還是公爵所不知道的，這樣的消息，顯然已經不能僅僅用驚天霹靂來形容。按照公爵的說法，顯然希洛德無意之間又立了一功，而他的一時之行，居然可以救出這樣一個秘密組織的存在，如此強悍的運氣也不由得讓不死的拉文霍德主人大為感歎，據目擊者說當時這位公爵頗有一份英雄遲暮的淒涼。
不過，這和希洛德沒有什麼關係。
「我可是休假中啊，」年才不過16的希洛德在自己的床上感歎著，「為什麼在假期中還要幫人帶孩子？」
是的，當前輩將希洛德所發現的訊息報告上去之後，希洛德就得到了來自於拉文霍德主人的命令：在拉文霍德調查那個秘密組織的過程中，希洛德要負責控制住那個女孩子，不要讓她回去報訊。
雖然希洛德覺得就算讓這個女孩回去，她也不會幹。不過想來對於一個看起來也不過十歲的小孩子，外面的世界也實在是太危險了，不是哪個小孩都和那個圖拉揚元帥的養子一樣，十歲就可以一個人從王都跑到提爾之手去，並且還毫髮無傷的。
「所以說這英雄的子弟還真是不一樣，雖然僅僅是一個養子。只可惜大部分的孩子都是來自於平凡人家，所以我現在的任務，就是好好帶孩子。」
做著無聊的感歎，希洛德下意識地打量了一下這個要被自己照顧的孩子。
雖然之前在小巷中雙方進行了一場激鬥，對方甚至還給希洛德來了那麼一下子。不過這種突發性質的戰鬥本來也是較不得准的，如果讓希洛德以完全的精神狀態來重複那個時候的情景的話，恐怕這個小女孩在拔出匕首的一瞬間就要被他一拳打倒了。
……說到匕首。
希洛德的目光轉向了放在女孩子的病床旁邊的那個匕首上。作為拉文霍德的成員，從很小的時候開始，希洛德就在接受關於這些小巧武器的訓練與知識積累，可以說，匕首這種武器，只要讓他事先揮舞兩下，就能夠找準其重心，長短，從而可以直接在戰場上發揮效用。
不過，當希洛德將這把屬於小女孩的匕首拿在手裡的時候，卻發覺這把匕首的狀況有些「特殊」。首先，它的重量太輕了，作為一個金屬器具，這把匕首的重量卻比稍大一些的木劍還要輕，不過聯想到這把匕首的主人是一個並沒有多大力量的小女孩的話，那倒也算是可以理解的。
然而，當希洛德拿著這把武器揮舞了幾下之後，他發覺了第二個問題。那就是這把武器的重心是可變的。
一把武器的重心是可變的代表了什麼呢？
眾所周知的，一把武器的重心如果越靠近手握部，那麼這把武器使用起來就越省力，但是相應的，重心後移也會犧牲一把武器的劈砍力，讓武器的殺傷效果減弱。於是為了顧及重心與殺傷力之間的關係，就有了焰型劍這種比較特殊的設計。
那麼，如果一把武器在揮動的時候重心靠後，而擊中目標後重心轉移到靠前的位置的話，那又是什麼樣子的情況呢？
是以，這是一把經過了奧術加工，特地為了這個臂力不足的小女孩所準備的武器。而從刃上不曾塗毒或者施加詛咒來看，這個武器顯然也不是為了用作刺殺——因為刺殺的時候是不需要面對厚重盔甲的，自然也就不需要依靠這種特殊的附魔來增加武器的殺傷力。
「咚！」
賽斯將匕首猛地一揮，就聽一聲悶響，這把輕飄飄的匕首輕輕鬆鬆地就將桌角削下了一整塊，從斷面的痕跡來看，顯然也不僅僅是因為刀刃鋒利的緣故。
「這麼看來，若是找到受力點，就算是一般的皮甲也不能抵擋這把匕首的攻擊，」希洛德轉頭看了看還在昏迷狀態中的女孩，「特殊強化了這等正面作戰能力的武器，外加上那遠比同齡人要強大得多的技巧與身體，這樣的存在，應該只有一個部隊能夠做到才是……」
腦海中閃過了關於陰影的訓練方法，希洛德不由的臉色一沉。
就在這一瞬間，他已經能夠理解那個女孩子再被他擒住的時候所展現出的那份歇斯底里的由來，與此同時，更是有一份別樣的怒火在心中洶湧地燃燒了起來。
「真是一群混蛋呢，」希洛德將那把匕首舉到眼前，用聽不出喜怒的語氣道，「居然讓一個女孩子來接受如此殘酷的訓練。」
再次轉頭望向那昏迷當中的女孩的時候，希洛德的臉上已經不再有抱怨與迷茫，取而代之的則是一份溫柔地微笑。
雖然不是那個記憶中的女孩，但是無論如何，既然那宛若複製一樣的瞳孔與髮色讓我們相遇，那麼，即使我無法讓你真正地脫離陰影的所在，我也一定讓你感受到陰影之外的一切，同時，也有義務讓你知曉陽光的美麗。
望著那與記憶中的少女絕似的容顏，希洛德默默地許下了如此的諾言。
「……這是哪裡？」
艾爾莎·沃斯睜開雙眼的時候，看到的並不是想像中的那個陰暗的房屋。當然，耳邊也沒有傳來那個「父親」的喝罵聲音。
「你醒過來了？」
轉頭望去，那個抓住了自己的傢伙，正捧著一碗熱氣騰騰的稀粥，用自以為無比親切的微笑望著自己。
雖然明顯笑得很傻。
「你是誰？」
「我？我的名字是希洛德，」少年道，「不過這不是你現在應該關心的東西，來，先把這碗粥喝了。」
說著，少年盛出一勺熱粥，簡單地吹了吹之後，就要讓女孩吞下肚去。並且，當女孩表示出拒絕的表情的時候，他就直接採用了強行的手段。
「咳咳咳……」
這傢伙知不知道這樣的溫很燙啊！
有著貓舌屬性的女孩被這「溫柔的照顧」弄的險些因為嗆飯而死，而後在對方尷尬地表情下直接將飯碗搶走，剝奪了對方獻慇勤的權利，以免接下來已經因為數天擔驚受怕而身體虛弱的自己遭到什麼更加仔細的「照顧」，導致香消玉殞，一命嗚呼。
事實證明，當一個人沒有得到護理證明的時候，還是不要胡亂護理的好。
而當那碗粥的熱量逐漸在腹中聚集起來之後，稍稍找回些元氣的女孩抬起頭來，滿臉警惕地向著面前的少年問道：「你究竟是誰，把我帶到這裡是想要幹什麼？」
「雖然我很想說我們之前的戰鬥只是一個偶然，」少年聳了聳肩，「不過我想你是不會相信的，所以，這種問題還是別關心了比較好。」
「或許我們的相遇是偶然，但是你給我的感覺很不好，」女孩緊盯著對方道，「不過恐怕要讓你失望了，因為我不過就是一個被當做工具來訓練的小孩子而已，如果想要從我的身上獲得什麼情報的話，還請你另請高明。」
說罷，女孩兩眼一閉，把頭一轉，竟是直接做出了一副拒絕交談的樣子。不過，作為合格拉文霍德成員的希洛德，他很輕易地就察覺出了女孩身上那極力掩飾著的顫抖，對於這種僅存在於表皮之上的堅毅不屈，手握著十數種拷問方式的希洛德真心是一點都不放在眼裡。
只不過，他此時的任務也不是在這個女孩身上問出什麼，所以對方的這種態可以說是媚眼拋給了瞎子看，完全沒有意義。
閉上雙眼的女孩子聽著對方站起身來，而後來到了自己的面前。從聽覺上來判斷，他的呼吸紊亂而急促，顯然是被自己剛剛的態給激怒了。那麼，接下來要面對的，果然就是各種各樣的刑訊逼供了。雖然自己所接受的訓練本身就已經是能夠讓人崩潰的痛苦，但是如果是能夠讓那些綠皮怪物哭喊求饒的用刑方式的話，自己也是絕對受不住的。
於是，忐忑中的少女迎來了第一下的擊打。
一記無比輕柔的腦瓜崩。
而後，身上稍稍一暖，顯然是對方給自己多披了一件衣服。
「咦？」
搞不清楚狀況的女孩子睜開雙眼，迎頭就看到希洛德那副想笑卻又強忍住不笑的古怪表情。
「好了，快把這外套穿上，」希洛德幾乎費盡了全力才讓自己的聲音聽起來不是那麼十分古怪，「雖然現在已經接近夏天了，但是如果想要好好遊覽而不會感染風寒的話，還是多穿一些比較好。」
「……這是要幹什麼？」
「所以說發什麼愣啊，我不是說了嗎，我們要去遊覽王都……還是說這個詞彙太難了？」
希洛德伸手揉了揉女孩子那如絲緞一樣的頭髮，癢癢地感覺讓女孩子皺了皺鼻子，不過卻沒有做出抗拒的表情。
「總之，我的大小姐，」模仿著那些傳奇小說裡的王子殿下，希洛德做出了一個請的手勢，「在接下來的時間裡，小姐可否有幸，讓在下陪伴您遊覽這個洛丹倫王國的都城嗎？」
看著希洛德那副耍帥的模樣，剛剛還以為自己會接受何等嚴刑拷打的女孩只覺得自己眼眶微酸，不過，她還是盡量讓自己維持著笑容，而後伸出手去，搭上了希洛德的手掌。
「……當然，一點都不帥的希洛德。」
;