於是羅成功出場了……在這個時空裡，這傢伙還會不會折在塞拉摩呢……遠目……
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希爾斯布萊德丘陵這個名字，屬於曾經洛丹倫王國的南部地區。這片緊靠著南海海岸，由廣袤的農田與少量的丘陵所組成的土地，曾經是王國農業出產最為豐富的四個行省的所在地。
不過在二次戰爭之後，作為連接安多哈爾行省和南海行省的塔倫米爾行省因為太過接近於奧特蘭克地區而多次遭受到毀滅之錘的騷擾，敦霍爾德的領主甚至都死在了新任的獸人酋長薩爾的手中，再加上王國北部爆發天災之後，對於此地的支援全部都沒了下文。因此這片曾經繁榮的土地，也隨著時間的推移而失去了它原有的魅力，逐漸的衰落了下去。時到如今，雖然南海行省和希爾斯布萊德行省還有著幾分活力，但是曾經的塔倫米爾卻已經凋零到只剩下了不到三百居民，幾乎已經與敗落無異。
至少，當斯卡特和艾琳來到這座曾經的小鎮的時候，所見到的僅僅只有寒風中破敗的房間，幾乎沒有完整窗戶的教堂，以及唯一的仍在運轉的磨坊風車了。
「請問，磨坊的主人在嗎？」
已經收起了坐騎的斯卡特和艾琳走到了這唯一有些生人氣息的建築門前，本著禮貌的態向裡面喊道。
「有的有的，」一個有氣無力的老年男性聲音從裡面傳來，話語中似乎有著無盡的埋怨，「怎麼，抵抗軍的老爺們又來收稅了麼？」
「我們不是抵抗軍的，老人家……」斯卡特和艾琳對視了一眼，而後放緩了自己的語氣，「我們只是路過的冒險者，現在天色有些晚了，不知道能不能在這裡借宿一下？」
「借宿？這就一個破磨坊，要是不嫌乾草咯得慌，就算便來住……」磨坊的主人一邊彷彿抱怨一樣嘮叨著，一邊緩緩走了出來，光看外表的話，這個磨坊的主人似乎在老年人中還算是健壯的類型，只不過那雙還未昏聵的眼眸中所透露出的卻不是屬於一個老人的鎮定，反而似乎飽含著警惕與畏懼，「嗯？看你們的樣子，似乎並不是普通的冒險者啊？」
「哦？聽老先生的意思……」艾琳聞言笑問道，「難不成還有我們的同行曾經來過？」
「來過來過，」也許是艾琳的笑容富有親和力的緣故，老人眼中的警惕稍稍消散了些，語氣也顯得輕鬆了點，「不只是來過，而且還來過很多……真不知道現在北方有什麼好去的，那邊可全是亡靈和強盜啊。」
「的確是挺奇怪的，」對於老者的疑問，艾琳打了個哈哈，並沒有進行回答，「話說回來，老人家，為什麼您會說我們不是普通的冒險者呢？」
「哈哈，別看老頭子我年紀已經不小了，不過我可還沒老花眼，」聽了艾琳的問話，老人挺起胸膛來拍了拍，「別的不說，就說你們這幅精氣神，就明顯不是之前那些冒險者所擁有的。要說之前那幫曾經在這裡借宿的傢伙啊，怎麼看怎麼感覺都像是一群破落戶，又露出那種能夠從那如今已經是死地的北方找到什麼好處一樣的神情，真是好笑。」
「破落戶麼……」直到這個時候，背著大劍的斯卡特才來到了老者的面前，同時用閒話一樣隨意的語氣道，「說到這個，我倒是聽說最近辛迪加的人十分活躍，那些破落戶該不會就是想要加入那個破落戶組成的組織？」
「誰知道呢……」老人歎了口氣，「自從洛丹倫沒了之後，那些盜賊可真是沒有人管了，這不，前一陣子還有人說他們襲擊了斯坦恩布萊德，不過被另外一夥神秘的傢伙擊退了……可是，以現在的情況來說，即使是那些人又能在這些強盜的手中堅持多久呢？」
說著，老人家還歎了一口氣，顯然對於如今的形勢並不樂觀。
「可是，我聽說最近大元帥率領著抵抗軍連連擊退了天災亡靈啊，」斯卡特卻在此時露出了十分好奇的樣子，「難道抵抗軍就沒有管管那些日漸囂張的辛迪加麼？」
「大元帥？」不想老者卻是冷哼了一聲，「大元帥閣下的眼中只有光復洛丹倫的遠大目標，而我們這些南部的平民，在大元帥的眼中，只是一群稅金來源而已。」
說著，老者邁著略有些顫抖的步伐走出了磨坊，伸手指向了已經一片破敗的鎮內。
「看看，要不是抵抗軍的人三天兩頭前來收稅，這裡會這麼快就破敗麼！」老者怒道，「亡靈，亡靈，那個大元帥就知道亡靈！老頭我沒雖見到什麼亡靈，卻是知道，再這麼下去，不要等亡靈來打，這裡就要徹底變成一片鬼蜮之地了！」
聽著老者的控訴，斯卡特微微一愣，一時間陷入了沉思。艾琳見狀連忙笑著拉住了老者，連連勸解的同時用老者所不知覺的手段將話題轉移向了其他的方向，不過幾分鐘的時間過後，這位剛剛還在大發光火的老人家居然已經和艾琳有說有笑，看那架勢，這老人家倒是把這位小盜賊當成了自家的孫女來看，親切的那叫一個不得了。而似乎也因為如此，原本只是「能忍受得了乾草就住下」也變成了幾個拆了門板所改造的板床。作為回報，斯卡特也將攜帶的肉脯和奶酪送給了老人，與老人來了一頓近來少有的豐盛晚餐。
在晚餐過後，習慣早睡的老人並沒有過多久就自行進入裡屋睡覺去了。而一直陪著老人家嘮嗑的艾琳本待也要去休息，卻是看到斯卡特悄然走出了磨坊，看那樣子似乎是向著塔倫米爾的鎮內走了過去。
「這麼晚了，要去做什麼？」
這樣想著的小盜賊重新將皮甲扣上，猶豫了一下之後，還是拎起了放在床邊的匕首，悄然跟了上去。
雖然夜晚的黑暗讓跟蹤因為視力受限而陡然提升了難，不過從另外一個角來說，這無月之夜中如墨一般的環境卻也成為了跟蹤者最好的保護色。對於小盜賊艾琳來說，也許正是因為這樣好的環境的幫助，她才頭一次成功地跟蹤斯卡特超過了五百步的距離。
這個數字也正好是從老人的磨坊走入原塔倫米爾鎮的中心廣場的路程。
在小盜賊的注視下，斯卡特先是站在廣場的噴泉邊衝著那已經有些塌陷跡象的小教堂發愣了良久，這才忽而轉身，向著噴泉左手側的一個木屋走去，並且推門進入了裡面。
「咦？」
輕聲驚呼了一下，艾琳這才踮著腳步靠近了過去。待到了那木屋的門前抬起頭來，她才在那已經被風雨腐蝕了大半的招牌上隱隱約約地看到了「酒館」的字樣。
「……斯卡特來這裡幹什麼？」
「你進來問我不就知道了？」
彷彿是為了回應小盜賊心中的疑問，斯卡特的聲音忽然在她的身後響了起來。大驚失色地艾琳轉過頭去，卻看到斯卡特毫不遮掩地站在自己的身後，同時臉上露出了「果然如此」的表情。
「就知道你一定會跟來的，」在艾琳的目光注視下，斯卡特再一次走進了木屋，並且在一大堆碎木頭當中翻出了兩把還算完好的椅子，「過來這裡，我想你應該並不喜歡站著對話。」
「……哦，好的。」
一時間看不透眼前這個傢伙心中所想，艾琳索性也就順著他的意思走進了屋子，坐在了斯卡特的對面。而她前腳坐了下來，後腳一杯淡藍色的液體就出現在了她的眼前。
「藍莓汁，」注意到小盜賊疑惑的目光，斯卡特微笑道，「我想，大概應該符合你的口味。」
「謝謝……」艾琳接過了杯子，小小的抿了一口，「你怎麼知道我喜歡藍莓汁？」
「這個嘛……」斯卡特卻是沒有如往常一樣直接回答小盜賊的問題，反而似乎是若有所指地道，「我是從自己的經驗來判斷的，大概。」
「看樣子你似乎並沒有老實回答我的問題的意思，」艾琳聞言沉下了臉色，「既然如此，那就早些休息，明天還要趕路呢！」
說著，艾琳站起身來，轉身就要向屋外走去，但是馬上她拿著藍莓汁的手就被斯卡特拉住，再也動彈不得。
轉頭望去，年輕的聖騎士伸手做出了「噓」的動作，而後低聲道：「安靜，艾琳，在回答你的問題之前，我們還需要會見一個客人。所以，如果想要解答你心中的疑問的話，就請暫時先耐下心來，稍稍等待一會兒。」
「……好，」在靜靜地和斯卡特對視了一會之後，艾琳這才彷彿妥協一樣重新坐回了原來的位置，「那麼，你要等待的客人是誰？」
「我要等待的客人是……」斯卡特正說著，卻是忽然中斷了自己的話，轉而望向門口道，「瞧，他已經來了。」
艾琳順著斯卡特的目光轉頭望去，卻見不知何時在這破敗酒館的門口已經出現了一個看起來十分挺拔的身影。單以那背著光源而顯得模糊不清的身影來判斷的話，這個傢伙似乎是一名人類的男性，同時身上似乎還穿著一身便服，單從這些信息來說，倒是暫時沒有辦法肯定對方的身份。
「既然來了，為什麼不進來？」似乎是看出了那站在門口的人的猶豫，斯卡特高聲道，「您當年可也算是勇闖龍潭的勇士，為何此時卻因為一個店面的破敗而畏畏縮縮了？」
「我只是覺得似乎不應該打擾你們之間的氣氛而已。」一種柔和而沉穩的聲音從那個身影的身上傳來，同時相伴的還有他踩踏上腐朽地板的吱呀聲，「不過看起來似乎你們的談話已經結束了？」
「不，其實是還沒開始，」斯卡特搖了搖頭，伸手指了指身前的地板，「請坐，羅寧先生。」
在對於一般人相當於侮辱一樣的手勢面前，被斯卡特稱作羅寧的男性卻是笑了笑，同時伸手向著斯卡特所指的地板處一點。就見紫羅蘭色的奧術輝光自這位法師的手指噴湧而出，不過幾秒鐘的時間，一個嶄新的高背座椅就出現在了那地板之上，而後法師衝著有些驚訝的小盜賊笑了笑，轉身坐在了那由他自己變化出來的椅子之上，並同時向斯卡特點頭示意。
「好久不見，斯卡特先生，」有著紅色頭髮與鬍鬚的男性法師——羅寧用和善地語氣問候道，「沒想到，你居然還記得肯瑞托法師之間的禮儀，不得不說，這讓我感到有些意外。」
「畢竟在我的認知中，法師和騎士們，互相不是那麼……十分友好。」
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