單無意到這日天色入黑才總算到了，人也就算到了齊。這一回有不少教眾受傷，好在並沒人喪命，程平尤其是鬆了一口氣。
眾人高興之餘，都顧不上想太多，只有君黎站在局外，隱約覺出獨自晚歸的無意有點反常。
單無意這次回來以後顯得很沉默——相較之前，有點太沉默了，似乎有心事的樣子，大多數時候變成在發呆，或者是——游離。對，他像是游離了，對於眾人的平安也只是草草地表示了喜悅，讓君黎覺得他心中有比這更重要的事情在想。
只是，細看他的神色，這游離之中似乎並非完全憂鬱，甚至有幾絲隱藏的歡喜，讓他覺得他游離的原因應該不至於是什麼壞事，是以也便未曾明言，連對刺刺也未說。
刺刺過來是悄悄給他看一封信的——君黎一看之下，就吃了一驚。
你留這樣的信，真想害死我？他不無驚異地道。
刺刺卻嘻地一笑。那可不管，你已經答應我了。
原來按刺刺的計劃，君黎要在第二日日落時分提出與眾人分道揚鑣，而她會在同天夜裡，趁眾人休息時，悄悄溜走。君黎先前不免奇怪如此的逃跑方式，刺刺一個人不是也做得到，為什麼還要苦苦哀求自己幫忙？
如今看了信就明白了——刺刺是準備留下此信走的，這信寫得楚楚可憐，說的是君黎道長幫過自己兄妹如此多的大忙，如今一個人流落江湖，武藝低微又不諳武林中事，沒人照顧保護，十分叫人不放心；而且自從重新遇到君黎，她就覺得他有頗多不可告人之秘，十分好奇，非要仔細問出來不可；諸如此類的理由；總之一句話——她決定不回家，先追著這個道士去了！
見君黎看過，她連忙將信藏好，道，反正你自己說不會回顧家了，也就不會見到我爹我娘，這信也就騙騙他們的。嗯，你要是真不開心，我再想別的辦法，可是，這裡頭也沒說你什麼壞話，對吧？
唉，刺刺，我……我是怎樣都沒什麼，但你這麼寫，你爹娘看了恐怕真要生氣你不懂事了。你哪怕直說是因為不願嫁人都比這樣好吧。
你也這麼覺得了？刺刺笑道。那敢情最好。我就是故意的——就要讓我爹生氣，尤其是，讓他知道我追著你這麼一個連向叔叔都說「要提防點」的人跑了，他才真的擔心，否則啊，他還真不當回事，管都不管！
向琉昱看到兩人又坐在角落竊竊私語了半天，過來道，你們在說些什麼？休息一下，我們五更時候便要出發了。
嗯，知道了，向叔叔。刺刺對他笑了笑，隨即轉回頭來，向君黎低低道，明日且看日落時候走到哪裡，我們再決定哪裡會合。
君黎喟然道，你不過是找個借口騙他們的，就算不會合也沒什麼。
是沒什麼，不過你放心我一個人麼？刺刺嘻嘻笑起來。
君黎一愕，刺刺已經笑到眼睛都彎成了月牙。
好了，是我不放心你！她笑道。再說了，萬一有一天我爹真的找麻煩到你頭上來，我要在一邊才好幫你解釋呀。
君黎不顯著地皺了一下眉。他還記得那日在百戲村，自己一心想著無論如何也要與這個小姑娘保持距離，而今縱容她這樣任性妄為真的好麼？得知義父身死的那一刻心裡的那些決心，難道因為過了這一段時日，就開始鬆懈了？還是因為刺刺實在太容易親近人，讓人根本沒有辦法拒絕呢？
那個，刺刺，我話先說在前面。他低低地道。就算……
他話還沒說完，忽然祠堂的門無風而開。眾人盡皆一驚，靠近門邊的許山一抬手，示意眾人噤聲。
外面已是黑夜，淡金色的彎月被時有時無的薄霧擾得幾乎無光，反而是室內的黯淡燭火，將一個不近不遠的人影晃動著括了出來。
這人算不得很高大，可是便他一出現，整個祠堂竟就如暴露在一種難以言明的壓迫之下。許山原本想喝問一句「什麼人」，可是竟然發不出聲音——竟然一瞬間就連氣都快要喘不過來！
君黎第一次感覺到這種逼得人連聲音都發不出的殺氣。這樣的「懾場」已經是極致了吧？便在這一瞬間，自己這裡近二十個人，竟然沒有辦法對抗得了那一個人的殺氣。以往面對高手如凌厲，他都沒有過這樣的感覺。
這已經不是一句「高手」可形容了。此刻的感覺就像是一瞬間因絕望而汗透重衣，是那種——根本就不必出手，就知道必敗無疑的絕望。
這人一步步走到門口才站定，目光向祠堂內似有若無地掠過一遍，君黎已覺一陣寒意便如有形的冰冷物事從身上掃過。藉著燭火已經能大約看到他的樣子，只見他面色青黑，竟是看不出年紀，只是一頭長髮披落，有好幾綹已顯了全白；而身上卻穿了一件年輕人才穿的烏紅色直襟長袍，透著說不出的詭異。
他臉上那青黑色竟似乎是種破壞的結果，根本看不出是否原本即是如此。五官在這樣的破壞下，卻仍然透著種掩不住的輕倦之意，整個表情，就像從未將任何人放在眼裡。
身邊的刺刺忽然將他胳膊一抓。他回頭去看她，只見她嘴唇微微發顫。
朱雀。她顫聲道。他就是朱雀。
——曾掀起過江湖腥風血雨的朱雀山莊主人朱雀？堪與號稱武功天下第一的青龍教主拓跋孤比肩的朱雀？已是當今天子和太上皇身邊頭號紅人的朱雀？
如果是他，今日這裡的二十來個人，還能逃得掉麼？——辛辛苦苦將程平救出來，難道是一場空？
刺刺的這幾個字說得輕輕索索，可是卻瞞不過朱雀的耳朵。他已經轉過頭來，一貫飄移的目光難得地在刺刺臉上定了一下。
君黎下意識地往刺刺身前一擋，朱雀的目光已經不在意地移走。
在場的所有人，都沒有親見過朱雀，但是關於朱雀的傳說，多多少少都聽過。就連君黎都聽關老大夫講過，十六年前他的朱雀山莊被一把大火燒去，他自己也幾乎葬身火海——傳說他本來應是個美男子，那一場大火之後，他雖逃得性命，但皮膚焦黑，容貌大損，也因此再不在白天現身。
刺刺猜到了是他，向琉昱、許山、無意等當然也猜出來了。朱雀——當初單疾泉在朱雀面前都心懷恐懼，又何況是他們。可是如今難道便就這樣坐以待斃？
縱然再是受迫到難以呼吸，總還是要爭一爭。向琉昱一咬牙，先長身而起，駢指成戟，發一聲喊，就向朱雀襲去。
這一聲喊也只是為自己壯膽之用，可是朱雀竟是連動都沒動一動，直到向琉昱到了近前，君黎才看到朱雀的袖子好像拂了拂——向琉昱的手指離朱雀最近時也便是二寸之距，就被一股無形的氣勁一彈折回。若不是那清脆的「喀」一聲指節斷骨，誰可知曉這一交鋒之下，向琉昱竟然便已完敗而退！
眾人忍不住齊聲驚呼。向琉昱一咬牙，道，都一起上！刺刺，無意，程公子，你們三個走！
眾人立刻都亮了兵刃出來。但朱雀袍袖微展，還未使力，已有一股冷意撲面而到。只聽他冷冷開口道，誰敢走出這裡？
相峙之下，後面忽傳來一個聲音，道，都先住手！朱雀大人，你不就是要找我？我跟你走就是。
眾人都是一凜。這聲音，是在祠堂最裡的程平。
程平雖然不無害怕，但還是昂著頭走出來。這漂亮得幾乎不似真人的少年，寒病初癒的臉上此刻卻寫了慷慨，這種太過刺目的表情簡直要讓人不忍卒看。刺刺心裡一酸，便要上前，被君黎硬生生一按才按了回去。
就連朱雀的那一身殺氣都一剎那靜止了。他仔細看著這個少年，良久才歎了一聲。
十八年了。是時候跟我回去了。
你就不用說廢話了。程平語氣還是極力平靜。不是要捉我麼，就捉了我回去就能立功，那就別牽累其他人！
朱雀的目光又將室內所有人掃了一掃。你要我放過這裡的人？哼，看在你的面子上，也不是不行啊。
程平悄悄鬆出一口氣，道，那好，我現在就跟你走。
君黎只覺刺刺的指頭在自己手臂上抓得幾乎都要嵌了進去，他自己又何嘗不是這樣抓著劍，咬著唇卻半點作為不得。看周圍，誰又不是如此眼睜睜。
朱雀已向門外退去，程平跟著跨出這祠堂門檻，卻停頓了一下，轉過身來。
他望著這昏影晃動的室內。所有的眼睛都在看著他，那些難過的、憤怒的、歉意的、悲鬱的眼睛。他卻不知為何一笑，便在這門口，深深地向眾人一躬。
「諸位一路因我受盡連累，惹盡麻煩，程平無以為報，只能在此謝過了。我恐怕萬難再回青龍谷，還要麻煩諸位轉告我爹、我娘和拓跋教主，就說，程平感激他們。」
眾人聽他此言，哪裡還忍得住，重情的已經掉下淚來，便有人喊道，豈有眼睜睜看著你被人擄走之理，跟他拼了！
轟然應聲中，向琉昱卻忽一把擋住了門口，厲聲道，誰都不准動！
眾人一愕，向琉昱只聽程平在背後輕聲道，向叔叔，勞煩你了。隨即轉身隨朱雀離去。朱雀也是篤定他不會反悔，腳步便就不緊不慢。
向琉昱便這樣站定了門口，臉色鐵青。眾人只得停了步子，個個面色慘然。人人都知朱雀放過自己已屬留情，若追上去，或許不過白白犧牲，反辜負程平那一番捨己的好意，向琉昱自然不能任由誰去送死，如此做法，又豈能說他是無情。
那兩人很快就沒入暗夜中不見。刺刺面色早已慘然，嘴唇咬到發青，再也抑制不住，摀住臉大哭起來。